想起在武曌把莉迪亞帶走之前自己發現的她跟威克姆的私奔跡象，伊麗莎白就忍不住一陣惶恐，她簡直不敢想象萬一噩夢成真，那將會是多么毀滅性的后果，恐怕所有人的婚事和父母的名聲都會毀于一旦！

    幸好沒有成真。

    伊麗莎白稍稍安定下來，感激地看了一眼武曌，同時心里對達西先生的愛意又默默升了一點兒——很顯然，如果達西反對的話，當時武曌也不能直接就把莉迪亞帶走。

    “這沒什么，現在我們是一家人嘛。”武曌笑著接口道，“一家人，一榮俱榮一損俱損。”

    伊麗莎白一怔，她總覺得武曌這話別有深意，忍不住悄悄側頭看了她一眼。

    武曌似無所覺，泰然地說道：“達西家有很多藏書，我曾經在一本書中看到過東方的婚姻觀念——結婚，不只是兩個人的事情，更是

    兩個家庭的事情。就像你接受了哥哥，就等于也接受了他的家庭，哥哥向你表白，就默認你的家人也是他的責任。”

    “愛情可以獨立存在，但婚姻不能——親愛的，我無比認同這句話，婚姻是不能脫離家庭而單獨存在的。”

    “如果有人為了所謂的愛情放棄家庭，那我想，她或者他，大概只能用一個詞來形容——懦夫，不折不扣的懦夫。”

    “你明白我的意思嗎，伊萊扎？”武曌笑瞇瞇地看了伊麗莎白一眼，很快又把目光投向遠處的樹林，“從你的舉止里，我也能看出你的態度——你是絕不會為了一個好的婚事，而舍棄自己的家庭的，對嗎？”

    伊麗莎白有點拿不準，她像是突然被人從暖融融的杯子里揪出來塞了一大塊冰塊，冰冷的寒意像是尖針一般在腦子里戳開了一個小洞。

    武曌沒有再看她，也沒有接著說下去，反而跟伊麗莎白介紹起了德布爾夫人。

    “凱瑟琳姨媽是我mama的唯一姐妹，嚴格來說，她應該也是我跟哥哥最親近的親人了——哦，還有一個遠一些的姨媽，之后你會見到——她有許多讓人煩心的缺點，嗯，好吧，也許并不小……”

    武曌俏皮地向伊麗莎白眨了眨眼睛，“我想在這里的兩個多星期足夠你對姨媽有個初步的了解，摸清楚她的一部分個性了——倔強、傲慢而且挑剔得要命！”

    伊麗莎白不由自主地跟著武曌的思路走了，她順著武曌的話想起自己幾次見到德布爾夫人時不愉快的經歷，忍不住贊同地點了點頭。

    “可是，”武曌忽然正經起來，她輕聲說道，“也是德布爾姨媽，在mama和爸爸接連去世的時候，不顧尚在襁褓的安娜和風雨飄搖的德布爾家，親自趕到彭伯利代替年少的哥哥穩住了大局。”

    “一邊是年幼的我失去母親日夜啼哭不止，一邊是狼心狗肺虎視眈眈的各色人士，我到現在還記得姨媽是怎么夙興夜寐不顧辛勞地彈壓起異心的農莊管事、怎么斥退想來分一杯羹的貪心遠親、又是怎么手把手地教哥哥管理偌大的莊園，而在哥哥能撐起家業之后默不作聲地退回赫特福德，直到現在都沒有再跟彭伯利的管事們有任何聯系的。”

    武曌靜靜地說著德布爾夫人當年的豐功偉績，表情冷靜得好像說的是別人的事情。

    透過武曌的話，伊麗莎白能描繪出一個殺伐果斷的貴婦人，她聰慧、果敢、堅毅又審慎不貪心……伊麗莎白實在是很難想象現在這個傲慢的老婦人當年雷厲風行的樣子，更難以想象她是怎么在那樣的困境里支撐下來的。

    “伊萊扎，也許你能理解為什么現在哥哥對姨媽如此尊重了。”武曌笑了起來，意有所指地看向還在窗邊呆立的安娜，感慨道，“德布爾姨媽青

    年守寡，獨自拉扯大了安娜。未免保護得就過分了，導致安娜現在是這個性格。姨媽自己也不放心。”

    “相信你也察覺到姨媽的撮合之意。”武曌沖安娜遙遙地揮了揮手，轉而又笑道，“可惜哥哥對安娜就像對我一樣，根本就是拿她當親meimei嘛！姨媽的愿望落空了，所以她有什么為難之處，希望你也能多擔待。”

    “當然，哥哥不會讓姨媽過分的。但他那個人，肯定也不會告訴你背后的故事。”武曌夸張地笑了笑，“所以我提前跟你說了，你可千萬別認為哥哥看重姨媽超過看重你——這是完全不同的兩件事。”

    伊麗莎白還沒從武曌講述的故事里清醒過來，她現在的心情復雜難言，完全不知道自己對德布爾夫人應該是什么態度了。

    “哇，伊萊扎！”武曌突然出聲，伊麗莎白嚇了一跳，連忙轉頭看她。

    武曌摟住了她的胳膊，認真地說道：“我告訴你這個秘密可不是希望你給自己增加負擔的，只是希望你別誤會哥哥而已——所以——”

    她拉長了聲音，笑瞇瞇地補充道：“該怎么懟姨媽，請不要客氣地懟回去吧！老實說，姨媽有時候的確過分，我也不止一次跟她頂過嘴了。”

    伊麗莎白錯愕地看了她一眼，隨即，兩人都忍不住哈哈大笑起來。

    作者有話要說：我！阿九！今天大長粗！

    （快！夸我！）

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