青娘和薩拉也都沉默了，半晌，青娘才嘆道：“您說的何嘗不是？自古都是這個心思，早年我生了女兒，不也是跟薛家斗成了烏眼雞？就想著多給她置辦些田產傍身，生怕她在婆家叫人諷刺。”

    武曌倒是忍不住笑了，她調侃道：“這么說還是朕省心了——太平出嫁的時候，我可沒擔心她讓人欺負！嫁妝倒是給了不少。”

    薩拉咯咯笑了起來，連聲道：“皇帝的女兒不愁嫁！您說的對極了！”

    青娘也笑，“四娘那性子，您是不用擔心她能叫人欺負。只神佛們保佑，讓四娘欺負別人別捅到您跟前去就萬事大吉！”

    武曌笑得前仰后合，惹得背后聽不懂她們在說什么的女傭驚呼連連，生怕扯痛了武曌的頭發。

    說笑歸說笑，武曌也記掛著克里斯勛爵的倒霉事，“他到底賠了多少？怎么我看著像是連值錢的家具擺設都要賣了的樣子。”

    “那天到亞莎的房間，我看著早先值錢點的古董擺設都不見蹤影，甚至她連一束花都舍不得讓人送來了？”

    青娘答道：“具體多少沒有打聽出來，不過據一個伙計的表兄那里聽來的消息——他表兄在銀行聽差——似乎是克里斯勛爵的存款已經不足以開戶了，那應該是是里面不足五千鎊，或者更少。”

    “怪不得到了要賣房子的地步。”武曌沉吟了一下，又笑道，“還多謝布倫達·多姆的提醒，你去中介那里打聽打聽——現在切爾西區的房子一房難求，看看是哪些買家急急忙忙地要出價，也大概能猜一猜是誰做的局了。”

    青娘忙點頭記下來，又笑道：“您之前說起過，貧民窟里的小乞丐，我已經叫人準備了去收攏，按您的吩咐，十個人，最好五六個，一一篩選，派去街頭巷尾打聽消息——里面插上原本在拉姆斯蓋特的人手。”

    “這樣的人打聽小道消息最好用。”武曌滿意頷首，“平常人們都不設防，更方便他們去下人那里聽點消息——先謹慎著，等考驗好了，再吐一點事情叫他們辦去。”

    青娘笑道：“您放心，這個我辦老了的，萬不能出差錯。”

    武曌笑著夸了兩句，青娘抿著嘴，臉上泛起不好意思的紅暈來，比平常時候的強硬能干，多了一份羞澀，格外艷麗。

    惹得薩拉看直了眼。

    武曌時間不充裕，也只是叫青娘來說了這么一會兒，外頭就有女傭匆匆忙忙地敲響了門。

    正好頭發已經梳好，武曌索性轉過頭來一面微閉著眼讓薩拉接手上妝，一面示意青娘叫門外的人進來。

    “小姐。”來人

    一進來，先恭恭敬敬地行了一個屈膝禮，只是禮節算不上標準，讓那個法國女傭小聲竊笑了一下。

    來人臉上一紅，但強自撐著起身，恭聲回道：“外面來了一家穿號衣的仆人，送來一束新摘的話，說是多姆爵士府上小多姆先生送來的，我回了話，已經讓他回去了。”

    青娘連忙問道：“彭琪，你怎么回的？”

    來人，也就是武曌從內瑟菲爾德帶到倫敦的女傭彭琪，連忙回話，“我說小姐雜事繁忙，一時脫不開身，問他可有話要帶，或者稍等也可以。”

    “他沒等，只送了花，說小多姆先生祝達西小姐今晚艷驚全場。”

    “你怎么回的？”武曌微微皺眉，她聽出來小多姆是想借這句話打聽自己今晚是不是要參加沙龍，如果彭琪說謝謝，那小多姆今晚多半會來個偶遇——換在別的小姐身上，這就是取巧討歡心的小計倆，以示自己特意為誰趕來。

    但武曌身上，這就不適用了，上一世的經歷，讓她對打聽自己行蹤的事情格外敏感，也格外在意、厭惡。

    彭琪答道：“我說小姐美貌過人，我們下人不好評判，但話會帶到，順便祝他夢想成真。”

    武曌一愣，緊跟著忍不住笑得身子都抖了起來，弄得薩拉大叫，“花了！花了！口紅花了！”

    這話說得好！夢想成真？這才讓小多姆拿不準自己今晚到底會不會去呢！要說去，那怎么是夢呢？要說不去，那也成真不了啊！

    “沒想到你口齒還這么伶俐！說的好極了。”武曌抽空給了彭琪一個贊賞的眼神。

    彭琪這時候反倒不好意思起來，小聲說道：“我就是想到青娘姐說，這里狂蜂浪蝶多啦，不能隨便透露小姐在干什么，所以就這么回了……”

    “回的好——青娘，你會教人！”

    青娘也笑，忍不住上前揉了揉彭琪的頭發，小聲夸道：“學得挺快的！”

    薩拉心不在焉地瞄了一眼青娘和彭琪，嘟了嘟嘴，像是不大樂意的樣子。

    不過武曌正閉著眼讓她撲粉，青娘和彭琪又是背對著她，都沒發現薩拉的小情緒。

    彭琪不過待了一會兒，就被匆匆叫走了，現在海森公館里人雖然不少，但能接觸武曌近身事情的不過就是那么幾個，最近武曌又忙于參加各種聚會，每次出席，總要搭配不同的主題準備不同的裝束，也不能穿重復的裙子，所以這些女仆們一個個比武曌自己還要忙。

    武曌到底也沒叫彭琪把花拿過來，只讓她隨便放哪兒就算了。

    屋子里就剩下青娘和薩拉兩個——剛剛彭琪進來的時候，法國女傭已經悄聲退了出去。

    青娘見難得有這么一個空當，只有她們三人，忙把一些私下里說的事情都趁機跟武曌說一說。

    --