“沒有看錯，簡就是說的兩三天。”莉迪亞雙手抱胸，撅起了嘴唇，伊麗莎白沒有給她回信，更不用說要送給她她看上的珠花了，她根本懶得再拿起折好的信再看一遍。

    其實貝內特太太也不過是這么抱怨一句，心里是明知道沒有看錯的，但這并不妨礙她有些不滿。

    “兩三天。哼，前天她才去的內瑟菲爾德，這幾天夠干什么？夠賓利先生跟她求婚嗎！真夠讓我頭疼的！”

    貝內特太太自己撿起了信，仔細地翻看起來，試圖再從這薄薄的一頁紙里看出些什么來。

    不得不說，貝內特太太看得仔細，信封里夾帶的一張小紙條，在她仔細翻檢之下露了出來。

    “看看這是什么！”貝內特太太喜滋滋地拿出來，炫耀似的在空中揚了揚。

    已經悄悄溜走的莉迪亞連忙跑回來，迫不及待地喊道：“是伊萊扎的回信嗎！一定是的！”

    “哦，不是，是簡的。”貝內特太太已經迅速看完了紙條，隨口回道。

    “哈！簡說，賓利先生很好，很體貼，這幾天一直殷切地照顧她。”貝內特太太高興極了，咧著嘴把那張紙條親了又親，反復說，“太好了，這太好了！”

    “當然，要是簡能再病上一兩個星期，一直在內瑟菲爾德住下去，那就更好了——我發誓，那樣賓利先生就一定會跟簡求婚的！”

    貝內特太太得意地甩著手中的紙條，好讓屋子里的人看清楚。

    一直冷眼旁觀的貝內特先生不為所動，把手中的書頁翻得唰唰直響，“那大概您也不怕因為疾病先失去了一個女兒，因為那是奉了您的命令追求賓利先生引起的。”

    “您就說吧，貝內特先生！我權當是您在嫉妒沒有我這樣的眼光。”貝內特夫人一點也不受他的影響，整

    個人精神煥發，頭發絲兒都是喜悅，“我才不擔心簡會送了命——沒有人會因為一點點傷寒就送命的，這又不是中世紀！”

    “貝內特先生，您就是在嫉妒沒有我這樣的先見之明。”貝內特太太好容易占一回上風，自然得意洋洋的，“我就要有一個年入五千鎊的女婿了，這可比別的什么都讓我高興！”

    “嫉妒？若果您這么想，那我沒什么好說的了。”貝內特先生干脆夾著書挺著身子去了二樓，不大會兒就聽見樓上書房傳來重重的關門聲。

    貝內特夫人沒什么儀態地翻了個白眼，但貝內特先生即便這樣也不能打擾她的好心情，反正平常他也總是冷嘲熱諷的。

    她高興的不知怎么是好，又沒人來跟她分享，一轉身看見莉迪亞還站在一邊，索性把所有的喜悅都傾注在了她的身上。

    貝內特夫人像小時候那樣一把抱住了莉迪亞，“基蒂，我的小基蒂！你可是五個孩子里長得最像我的一個啦！”

    “先是簡，然后是伊麗莎白——可能她還要再等一等。”貝內特夫人幻想著自己女兒們的婚禮，“但是你，一定比你的jiejie們更讓我放心，說不定還會是最早出嫁的一個！”

    貝內特夫人摟著莉迪亞轉了兩三圈，直轉得頭都暈暈乎乎的，才攬著她的肩膀靠在了沙發上，臉上高興的紅暈還不曾消散。

    莉迪亞聽得驕傲挺了挺胸膛，在沙發上也坐的直直的。見貝內特夫人這樣高興，她眼珠一轉，就是一個主意計上心來。

    “mama，你一定聽說了，梅里頓要來‘紅制服’啦！”莉迪亞摟著貝內特夫人的胳膊撒嬌，“我聽福斯特上校的太太說過，這兩天他們就會在梅里頓駐扎下來，她還承諾，到時候舉辦舞會一定會邀請我去參加的！”

    “真的！”貝內特夫人大叫起來，親熱地摟著莉迪亞的脖子不住親來親去，還完全不顧形象地笑得前仰后合，“我知道你們這些小姑娘的心思，‘紅制服’們的吸引力的確很大，當年我像你這么大的時候，幾乎也是每天都把心思放在了這些軍官的身上——老實說，他們不見得本身長得多么的迷人，但是穿上那身制服，真是精神極了！”

    “我本來以為，家里有幾個愚蠢的女兒就算了，沒想到今天看來，我實在是不應該對她們有這樣的期望，畢竟她們的母親看起來也不聰明。”

    貝內特夫人剛跟莉迪分享自己年輕時的趣事，就聽見去而復返的貝內特先生的聲音在側面響起。

    貝內特夫人立刻惱怒起來，大聲叫道：“你這是什么意思，貝內特先生！”

    “我還從沒有見過誰老是說自己的孩子蠢的，上帝作證，我看誰的孩子蠢都不會看自己的孩子蠢！她們都聰明極了！”

    “請恕我直言，貝內特太

    太——大概只有莉齊還不那么蠢，偶爾也會聰明一下子。其他的孩子可跟聰明沾不上邊。”

    “就像當年你跟軍官們也沾不上邊一樣。”貝內特先生補充道。

    “我看你這還是在嫉妒。”貝內特太太夾起了眉毛，有些不滿又有些得意地斜眼看他，“你還在為當年追求我的那個軍官生氣嗎？哦，也難怪，要知道爸爸可是差一點就讓我嫁給他了！”

    “現在也是一樣，如果說有一位年收入五六千英鎊的上校，要來求娶我的女兒，我決計不會阻攔。”

    “一派胡言！”貝內特先生氣得也大叫起來，皮鞋在樓梯上跺出咚咚的響聲，腳步又急又快。

    他一陣風似的沖向沙發旁的小書架，從上面拎起了自己早上還沒來得及看完的報紙，皺著眉頭又像一陣風似的卷了回去——這回關門的聲音比上次還大了。

    --