簡看起來有些失落，覺得臂彎空落落的，就聽背后傳來一聲輕笑，卡洛琳手執一把白色的羽毛扇，故作親密地挽住了簡的胳膊，用賓利聽不到的聲音小聲笑道：“查爾斯就是這樣孩子心性，見到重要的東西就忘了身邊的人。簡你不要在意。”

    簡本來只是一點的失落，聽了卡洛琳的話也要放大不少——難道點心還要比自己更重要嗎？她不禁在心里懷疑其自己的感覺，賓利先生是真的對自己有好感嗎？

    伊麗莎白已經走到了武曌的身邊坐下，只看見卡洛琳跟簡說了一句什么，盡管簡表現得不明顯，但姐妹之間的默契還是讓她察覺到簡的不自然，不由擔心地看了她一眼。

    薩拉敏銳地發現了這場小姐們之間的小小齟齬，她看了一眼武曌，見武曌并無反應，便只是淡淡地笑了一下，從容從簡的一側走向茶幾，全沒有要出手相幫的打算。

    而處在三人之間還毫無所覺的，就是賓利了，連武曌都不得不佩服一下他的遲鈍了，還在那兒興致勃勃地跟著女傭們的腳步，要趕在第一個看清楚點心的樣子呢！

    “這是什么？是包子嗎？”賓利指著盤中點心問道，“我知道東方的這種點心。”

    薩拉站在桌前，微低頭就看清了賓利指著的那樣點心。

    點心晶瑩剔透，頂上攢成菊花散開的樣子，正中精心點上了一點黃色的“花蕊”，外皮是透明的，隱隱透出點心內部嫣紅的小點，五朵五朵合成梅花瓣狀擺在底下的細瓷盤里。

    “櫻桃畢羅。”薩拉笑著回道，“不是包子，這是用夏天釀的櫻桃取蓉，摻酥油、各色堅果碎做餡兒，淀粉成皮兒包成的點心，甜香可口。”

    賓利聽得連連點頭，不顧一旁垂涎欲滴的赫斯特，先迫不及待地問道：“我能嘗一個嗎？”

    薩

    拉好笑，“當然可以——但先讓我給小姐端一盤過去。”

    “這是當然！”賓利經她一提醒，立刻想起了剛剛的簡，連忙回頭叫道，“簡，卡洛琳，你們不來嘗嘗‘櫻桃畢羅’嗎？”

    卡洛琳一笑，親熱挽住簡的胳膊，搖搖擺擺地向賓利的方向走來，像是不經意地看了武曌的方向一眼，“果然一提達西小姐，哥哥的智商就又回來了。”

    簡聽得心里一堵，不由自主地看了一眼正和伊麗莎白說笑的武曌——同樣是一身鵝黃色的衣裙，但武曌的明顯出自名家，設計精美，裁剪精良，頸間的珍珠項鏈碩大圓潤，火光的照耀下，正泛著紫色的光華，不經意間的一舉手一投足都充滿了吸引人的魅力。

    她情不自禁地縮了縮身子，心里有種難以言喻的自卑感。

    卡洛琳感覺到自己環著的胳膊輕輕抖了抖，臉上的微笑更加深了不少。她空著的那只手摸了摸肚子，只覺得本來已經吃的足夠飽了的胃還能再吃下去不少點心。

    她熱情地拉著簡，腳步輕快地往賓利身邊走過去，“查爾斯，在你吃之前，讓我們看看樣子！今晚達西小姐侍女的手藝實在是讓我們大開眼界，擺盤精致極了！”

    賓利絲毫沒有發現簡的異樣，聽到卡洛琳這樣說，連忙順著她也大聲稱贊武曌身邊能人輩出，即使是侍女也都讓人刮目相看。

    簡聽了，心里更難受了。

    伊麗莎白離得遠，又正好奇地看著薩拉端到面前小茶桌上的櫻桃畢羅，忍不住拿起一個來嘗了嘗，那甜美的滋味立刻俘獲了她，忍不住連聲稱贊起來，也沒有發覺簡的小小自卑。

    櫻桃畢羅大受歡迎，小姐們動起刀叉來分毫不比先生們來的慢多少，除了不怎么吃甜食的斯圖特只嘗了一個就罷了，其他的人包括達西在內，都不知不覺地吃完了一盤子。

    斯圖特的那一份也絲毫沒有浪費，賓利和赫斯特不等別人來問，就爭先恐后熱情地自告奮勇，要替伯爵閣下“解決這個小小的麻煩”。

    直到薩拉做的所有點心都吃個精光，眾人還意猶未盡，賓利戀戀不舍地看了一眼空蕩蕩的盤子，這才有空重新把自己熱烈的目光從晚飯轉移到簡的身上。

    一側的赫斯特打了一個飽嗝，臉上毫無抱歉之意，滿意地砸了咂嘴，又有些遺憾道：“兩位貝內特小姐，可惜你們不能天天來做客，不然我們也不能天天嘗到這樣的美味。”

    赫斯特夫人正拉著卡洛琳，兩人相攜繞著桌子慢吞吞地散步——快也快不了了，這兩位誰也不肯少吃一點，挺著飽脹的肚皮，恨不得連裙子上的系帶都要松一松。

    會客室內氣氛和諧，掛在墻上的鐘表嗡嗡嗡連響七下，正跟賓利聊得熱切的簡驚訝地叫道：“天哪，已經七點了！”

    卡洛琳連忙開口，“是的，你們的到來讓我們太愉快了，都忘記了時間——貝內特小姐，你們是要回去了嗎？”

    簡正想點頭，就聽賓利戀戀不舍地試圖挽留，“簡，你真的不能留宿一晚么——我們今天來了之后還沒有好好地坐下聊聊天呢！”

    說到這兒，他忍不住又看了一眼在武曌身邊端茶的青娘和薩拉，“達西小姐的侍女們手藝實在是太出眾了，晚餐面前，我什么都忘記了！”

    “所以，簡，你真的不能留下來一晚嗎——我們可以打一晚上的惠斯通！或者就這么聊聊天也很好，不是嗎？”

    簡看起來有些猶豫，但很快，伊麗莎白就起身嚴詞拒絕了這個提議，“不，我想還是不要了，賓利先生。爸爸mama也會擔心的。”

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