小娘子幸福地瞇起眼。

    周湛然看到她高興的小模樣，也忍不住勾了勾唇，然后張嘴，小貓似得舔咬上一小口。

    不是很合他的口味。

    旁邊的小娘子大口朵頤，男人猶豫了一下，慢吞吞的也跟著吃完了。

    -

    一個小紅薯，兩個人一人一半分完。

    蘇枝兒看著自己吃得黑乎乎的嘴，有點不好意思，再看男人，面頰和唇角都干干凈凈的，完全沒有她的狼狽模樣。

    蘇枝兒：……這就是屬于貴族的優雅嗎？即使這位老板是個瘋子，也擁有如此完美的瘋度。

    吃了一個紅薯，還剩下一個。

    蘇枝兒把它放好，跟周湛然說，“我們把它種下去吧，這樣過幾個月就能收獲很多很多紅薯了。”

    今年種下一顆小紅薯，明年就能收獲一大堆小紅薯啦。

    “嗯。”男人漫不經心地應一聲。

    蘇枝兒把紅薯放好，然后想起正事來。

    “那個，”她坐到男人身邊，神色躊躇，“竇美人的事，你還記得嗎？”

    男人的面色又陰沉下去，如果問的人不是她，現在那人估計早就腦袋搬家了。

    蘇枝兒也知道問的突兀，可這事關禮王和周湛然之間的生死恩怨。

    “殿下，竇美人不是你殺的，對不對？”蘇枝兒硬著頭皮繼續問。

    男人偏頭，看向她的視線冷颼颼的，就像是裹了數層寒冰。

    他起身，再也沒看蘇枝兒，就那么走了。

    蘇枝兒面露懊惱，她覺得自己應該再問的委婉一點的。

    可其實她明白，不管她問的再如何委婉，只要一提到竇美人，男人都會無比抗拒。

    因為這是他心底里無法讓人觸摸的底線。

    -

    周湛然立在房廊拐角處，那里幽暗而隱蔽。

    冬日寒風之中，隔著一扇花窗和墻壁，那里站著兩個宮娥，她們的身影從鏤空的花窗中顯現出來，用正常的語速談論著太子殺母之事。

    “聽說太子殿下也跟圣人一般有瘋病，咱們大周這是沒救了，看來是這根爛了。”

    “是呀，才十三歲就敢弒母了……”

    最近太子殿下鮮少殺人，這些宮娥們似乎都忘記了她們的太子殿下是怎樣一位人物。

    兩個宮娥說著話，正要走，一轉身卻見身后花窗內印出一個人影。

    房廊四周栽種了幾株梅花，正從那個花窗印出來，如畫一般。可現在這幅畫中卻立著一個嗜血惡魔，正面無表情地盯著她們看。

    兩個宮娥嚇得面無血色，徑直跪倒在地，使勁磕頭。

    “殿，殿下……”

    男人垂眸，透過花窗看到這兩個宮娥磕得滿頭是血。

    他的表情冷淡至極，只是緩慢吐出兩個字道：“殺了。”

    兩個宮娥瞬時瞪大眼，喉嚨里發出最后的哀嚎聲，“殿下饒命，殿下饒……”

    肖楚耀不知何時出現在這兩個宮娥身邊，手中的繡春刀拔出，徑直抹下其中一名宮娥的脖頸。

    鮮血飛濺，盡數灑在雪白的墻壁和花窗上，像冬日里一抹艷麗的紅梅。

    另外那個宮娥嚇得跪地爬行，踉蹌著想起身逃跑，也被肖楚耀一刀斃命。

    周湛然透過花窗，神色淡然地看著地上的兩具尸體，他捻了捻佛珠，問，“弒母之人，你會害怕嗎？”

    肖楚耀身穿飛魚服，手持繡春刀，那刀上的血順著刀尖往下滴，明明修羅一般的模樣，卻不敢回答他家主子的話，只是靜默地站在那里。

    “說。”男人掀開眼皮，眸色陰暗。

    肖楚耀雙膝跪地，依舊不言。

    不敢說。

    可周湛然卻明白了，是害怕的。

    一個弒母之人，是會令人恐懼的。

    若是從前，周湛然并不覺得這件事有什么，反正他不在乎，可現在……“查一下。”

    男人轉身，面對那幾株冷香撲鼻的梅花，“五年前，伺候竇美人的所有人，都查一遍。”

    -

    蘇枝兒沒從周湛然那里問出任何消息，沒辦法，她就只能去問別的人了。

    比如金公公。

    再聽到蘇枝兒的問題時，金公公的臉瞬時變得慘白。

    蘇枝兒從來沒看過一個人的臉能變得這么白。

    “金公公？”蘇枝兒都怕金公公一口氣上不來直接被嚇死了。

    幸好，金公公能在太子殿下身邊伺候那么久，也不是普通人。

    “郡主，此事乃皇家秘辛。”金公公搖頭，小心的往四周看，“奴才也不知道。”

    蘇枝兒失望了，沒辦法，她只能自己猜。

    既然不是周湛然殺的，會不會是……皇帝殺的？除了皇帝呢？還有后宮爭寵，比如妃嬪與妃嬪之間的勾心斗角。

    “那個，皇后娘娘性子如何？”蘇枝兒纏著金公公繼續問。

    “皇后娘娘嗎？最是溫順賢德。”

    金公公說的都是場面話。

    唉，白問。

    宮里頭的人都戴著一副假面，金公公這種老油條又什么都不肯說，真實信息全然不知。

    蘇枝兒又開始用她的咸魚腦努力思考。

    竇美人一案是陳年舊案，圣人壓著不管，只說竇美人是自盡而亡，可宮里卻人人都知道是“太子殺人案”。

    這對于周湛然來說不是一件好事。

    誰會對一個殺死自己親生母親的人產生好感呢？

    就算是忠心于皇室的大臣們聽到這種事，心里也難免要膈應一下，就更別說是普通百姓了。

    國在民心，民心若穩，國便穩，民心若失，國便失。

    就是因為周湛然的無所謂和鄭峰的有心為之，周湛然才會將這大好的一副棋盤輸得徹徹底底。

    可其實，他或許根本就沒有對這副棋盤上過心。

    輸或者贏對于他來說都沒有任何意義。

    “最近主子心情不太好，先是去拆了禮王府，又去拆了云府。”金公公看著蘇枝兒愁得不行的小模樣，又想到自己伺候了這么多年的主子爺，心中不忍，覺得這位長樂郡主或許就是他家主子爺的轉機。

    雖然不能說太多，但金太監也難得感嘆了一句，“都是當年竇美人的事鬧得。”

    現在以苗內閣為首的反太子黨已經將事情挑明，用竇美人的案子來逼迫圣人制裁太子。

    若單單只是幾個老臣，圣人還能罵一頓，打一頓，可偏偏連太后都摻和進來了。

    “圣人雖然一心護著主子，但這次卻連太后都摻和進來了。”金太監又嘆。

    蘇枝兒也跟著嘆氣。

    老板要死了，他們這些員工也會跟著死翹翹的。

    蘇枝兒沒辦法，只能一邊咸魚癱，一邊努力的繼續想。

    苗內閣和太后借竇美人一事如此針對太子，得益的人是誰？

    圣人之太子一個兒子，如果圣人去了，太子也被弄死了，那么繼承帝位的人當然就是皇室剩下的另外一個唯一血脈，禮王殿下了。

    不過蘇枝兒知道，禮王對皇位并沒有任何意思，他只是想要替竇美人報仇罷了，到時候這皇位還是鄭峰的。

    如果她不能找出真兇，替男人脫罪，那這場原書中的劇情也就無法避免了。

    -

    苗內閣一邊領著幾個朝臣對著圣人以死相逼，一邊暗地里還在cao作著拯救自個兒的女兒。

    深夜，一輛馬車從前街駛入，悄無聲息地停在苗府后門。

    苗夫人嗚咽著抱住從馬車上下來的苗小姐。

    僅僅幾日，苗小姐就變了一副模樣，從精致的貴族小姐變成了街邊的破爛乞丐。

    “快走，快走。”苗內閣伸手拉開苗夫人，催促道：“趕緊走。”

    苗夫人依依不舍地松開苗小姐，苗小姐嗚咽著重新坐上馬車，由車夫駕駛著，在城門打開的第一時刻沖出了城。

    得到苗小姐安全出了金陵的消息后，苗內閣才終于是緩過一口氣，他起身，從苗府出門，悄咪咪去了承恩侯府。

    “大公子放心，沒人看到我。”苗內閣站在鄭峰的書房里，朝著這位小輩拱手道：“苗苗的事還要多謝掙鄭公子出謀劃策，想到用人頂替這樣的奇招良策，才讓小女留得一命。”

    “苗內閣嚴重了。”鄭峰趕緊虛扶一把，然后嘆息道：“是那位太子殿下不饒人罷了。”

    聽鄭峰提到那位太子殿下，苗內閣瞬時怒不可遏，“像這樣弒母的惡子，怎么能繼承我們大周的帝位！”

    “苗內閣，慎言。”鄭峰語氣輕緩的提醒。

    苗內閣的情緒卻是越來越激動。

    “鄭公子你也該知道那太子殿下的惡名吧？像這樣的人怎么能擔國家大任？”

    鄭峰沉默不語。

    苗內閣神情激奮，“此番必要將這瘋太子繩之以法！”說完，他突然注意到鄭峰冷漠俊朗的臉，轉移話題道：“我真是沒想到，鄭公子居然是太后的人。”