我與師妹慈云好感漸生，但由于我娘子的前車之鑒，我一直不敢直面這個問題。后來我才得知，師妹原來是吳宮中私逃出來的宮女，名叫楚秋云。因她拒絕吳主楊渥的臨幸，故趁楊渥出外打獵之機，從掖庭宮私逃出來。但是她的宮籍末消，因怕盤查，所以出不得金陵。后來，身上盤纏用盡，竟被出府拜佛的王爺楊溥的小妾穆紫月所救。她只得選擇跟隨紫月。很快，她因為忠誠可靠，深受穆氏的喜愛，成了穆氏的義妹。因為穆紫月等人曾在徐溫與張灝手下接受密訓，學習各類暗殺術，而負責教授他們的師傅，正是我的師傅無塵子盛無名。我的師父，其實有點色厲內荏。他害怕卷進朝廷紛爭，又一心要借自己的本事謀富貴，所以當他訓練出耿謙、穆紫月等一流人才后，他選擇退隱。并在太湖中的塍玉島上創建了天機門。

    師妹原是帶著穆紫月的薦書來投的。

    師傅長得五大三粗的，人卻非常心軟。他一見是徒弟的義妹來投，二話沒說就同意了。

    接下來師傅悉心傳授我等的本事，時光在不知不覺地流逝著，一轉眼徐溫已獨掌大權，師傅雖則隱居，也跟著水漲船高，天機門已成為鼎鼎大名的江湖門派了。

    師傅已經開始考慮接班人的問題，而他開出的條件就是兩條，一條，接班人要嚴守道規，不準婚娶;一條就是比試。除了比試我跟譚師弟兩人本身的武藝、才藝、人品、道法、劍術之外，還要看我倆的徒弟之中，有無堪接大任的人。

    只有我心里清楚，那時候我早已愛上與我娘子有五分像的師妹，而師妹也不排斥我。我只有當上掌門，才能用一床錦被掩住我和師妹的情事！但要當掌門，談何容易呢?

    由于當時，我和譚師弟都末滿三十歲，各自都沒有徒弟，所以我們暗中較勁，都希望挑出奇才，壓過對方，搏得師傅的好感。

    門中本來的弟子中，悟性略高、根骨很好的幾位都投靠了辯才出眾、玉樹臨風的譚師弟，為此我心中大有不甘。所以有一天，我借尋訪徒弟的名義離開太湖，來到徐州一帶。我想，那里是當今丞相的發跡之地，一定人杰地靈。我的徒弟，應該就在此地。我住在客棧里，尋訪各家道觀武館，但是仍沒可心之人。

    我有些泄氣，上街上的醉仙樓飲了幾杯，帶著幾分醉意走在回客棧的路上。可是沒有想到，我即將收的一個徒弟，竟然是一個技藝拙劣的小偷！

    我一把抓住了那個和我差不多年紀的青年人，接著我施展師父教的腿功，把他打倒在地。我怎么也沒有想到，那個家伙一股腦從地上爬起來，納頭便拜：“道長，我要拜你為師！”

    我見那個高瘦男子，雖然身上穿著黑褐色短工衣，分明是衣不敝體的一個窮漢，但他捱了我重重一腳，竟然聲音洪亮，細看他雙眼，目露精光，體力充沛，確是一塊練武的好苗子。

    “你叫什么名字?”

    “馬道元。”

    “為什么偷東西?”

    “不偷別人專偷你。”

    我聽了這話徹底火了，把他揪起來，說道：“我不認識你!”

    “我認識你！你是天機門無塵子的徒弟，我要加入天機門！”

    我大怒，冷眼對他道：“小子，天機門不是隨便什么樣的人都可以進的!”

    “我知道。所以我才找到了你，天機子道長！”

    這個人怎么會知道我的道號?這一點引起了我的好奇，我問道：“你怎知我是天機子?”

    馬道元眨了一下眼，說：“天機門的祖師無塵道長，和我原來的主人宋公子是朋友。他創天機門的時候，我家公子還去喝過酒呢！我見你穿天機門的衣服，又趁方才行竊之時，看了你的掌紋。你就是無塵的大徒弟人稱“女殺狀元”的姚端！當年，你中狀元的時侯，我曾奉我家宋公子之命，代他給你敬過酒呢！”

    他這一番話，說得我有些動搖，他道：“師傅，現在宋家沒落了，連宋小姐也被帶進了節度使王戎家做個丫鬟，在下也無處投奔，心里早就想著天機門是個可能通天的去處。其實小人一早就喜歡你的文章，原想著你在太湖，今生我倆沒緣份，誰知今日居然在酒館遇見你，我便裝做小偷來見你，看看我到底有沒有猜對啊?!誰知道……”

    馬道元越說越興奮，竟然大笑道：“師傅，你收我不是白收的。我在宋府做了五年保鏢，武功底子很好的，如果不是兵荒馬亂，我本人身為宋家的仆役又沒什么家底，那我考個武舉也沒問題。只要你肯栽培我，我一定會勝過你別的徒弟的！”

    我沒好意思說出來我當時沒有徒弟。只好當下把他扶起來，對他道：“瞧你的樣子也不像個賊，哪有人不偷錢袋只掰開手心的?罷了，你既是帶藝投師，就在我門下做一個見習弟子好了！”

    “那敢問師父，我在師門排第幾啊?”

    這是揭我傷疤呀，我就一個徒弟！

    “你是我的大弟子，明日換上干凈衣裳，見我見祖師！”

    “唉！唉！”