特尼王子不置可否，只是將手指在座椅上輕點：火云雀惡名在外，或許除了劍與血玫瑰這般莽撞的騎士團之外，別的騎士團都既沒有膽量，更沒有實力去與魔鳥搏斗。而如果只是臨時組建一個獵鳥隊伍，恐怕不會像生死與共的騎士團成員那般默契吧 。而偏偏默契在誅殺魔鳥的過程中也許是最重要的一點。

    甚至也許就是王子特意安排的，官員想。或許那些將似是而非的流言傳出去的貴族們，也是得到了特尼王子的授意。這也就解釋了為什么在貴族們對遠道而來的年輕騎士們的說辭里，僅僅強調(diào)了對于火云雀羽的誘人之處，而刻意地沒有提到火云雀的危險之處。

    官員不由得想起了幾天前，劍與血玫瑰騎士團的團長希爾頓因為手底下的騎士們的莽撞而特地來求見特尼王子，其狀頗像是一個因為孩子們犯的錯誤而來賠禮道歉的父親。王子將歷代探險者試圖屠殺魔鳥的信息交給了他。希爾頓離開時的那副模樣，幾乎是感激涕零。

    分明想讓對方按照自己的意愿辦事，對方反而會誤以為是他們自己想要這么做。就算被算計了，反而會覺得感謝。

    甚至或許王子對公主們的冷淡也只是促進這些騎士們莽撞舉動的調(diào)料之一。

    官員不敢再想象下去了，他又忍不住望了年輕的特尼王子一眼，只覺得一層涼意襲上心頭特尼王子雖然比起雷厲風行的老國王讓人感到好親近得多，但是父子天性上的相似還是無法割舍開的。

    絲毫不知道自己剛才的幾句話已經(jīng)在官員心中產(chǎn)生了極大的震動，特尼王子對侍從吩咐道：將王宮禁軍分兩個小隊去守護萊瑞拉公館。另外，盡快與守護者之劍騎士團聯(lián)系。 接著，以一種自語般的腔調(diào)說，我對劍與血玫瑰騎士團的很有信心的，可惜的是，意外總是不可能避免。

    的確，即便是劍與血玫瑰真的有能力將火云雀屠殺，如果團隊中有所傷亡的話，深諳王子心思的侍從聞言說，恐怕還是得換上別的騎士團。

    這是自然的了。王子妃的身份關系重大，公主們之間的競爭相當激烈。之所以選用騎士團，除了要保護公主不受肖小的滋擾之外。更重要的原因是要防止公主之間的相互傾軋。至少一向以親密如兄弟著稱的劍與血玫瑰騎士團成員之間的相互羈絆，可以減少這種傾軋。

    特尼王子點了點頭，那張如女郎般姣好的面容上露出一絲遺憾之色：真希望這個讓人惋惜的結(jié)局不要發(fā)生。

    侍從道：然而，王子恐怕不得不做此抉擇了。不過王子也不必過于憂心，無論如何，英勇之士總能夠獲得與其品行相符的的榮耀的。至于這些榮耀是在騎士們生前獲得，還是在死后獲得，那就不得而知了。

    特尼王子注視著入夜之后的廢宮，輕喃道：愿圣殿保佑。

    雖然剛才對特尼王子的意圖有所猜測，但是大臣依舊覺得王子這句話說得不乏真心。此刻也只好將目光投向入夜之后，在星辰下顯得格外滲人的廢宮。

    一道道血紅色的雀影出現(xiàn)，如同惡魔眼一般懸浮在空中，這意味著領地受到侵犯的火云雀，已經(jīng)展開它的第一道防御了。

    若是有心之人將空中的雀影數(shù)遍，定會發(fā)現(xiàn)一共有一百零二道，正好與進入廢宮的人數(shù)相當。

    很快，有些雀影在受到了攻擊之后，黯淡了下來。甚至在某一瞬間，空中的雀影看似都消失不見了。

    百姓們都撐著脖子，閃亮的目光與周圍的人交接，似乎在為騎士員們首戰(zhàn)的勝利慶幸 。

    就這么容易就消滅了嗎？

    這只是第一道防線而已，后面還有一道。

    可是看起來很容易，在傳聞中的少有探險隊能進到第二層防線，或許有些夸大其詞了吧。

    話語中卻隱隱透露著幾分因為被作弄而產(chǎn)生的不滿。總覺得既然消除得如此簡單，那么以前的探險隊的失敗，定是因為那些人懈怠的緣故了。

    但是就在此刻，空中卻突然傳來一聲尖利的雀鳴。

    百姓們抬起頭來，在桀桀桀的魔鳥叫聲里，看到幾道體型更大、顏色更深的雀影在一開始的那些雀影消失的地方出現(xiàn)。火云雀的叫聲不斷，似乎在嘲笑著挑戰(zhàn)者的不自量力。

    火云雀影，只要一絲尚存，便萬死不滅。唯在同時將所有的雀影除掉，才有可能通過第一道防線。特尼王子擰著眉心道，否則死后重生的雀影，只會越來越強大。希望希爾頓沒有忽略羊皮卷上那句話，也希望他們真的有足夠的默契。

    然而雀影消失了數(shù)度，每一次就在屏息凝神的眾人要以為雀影已經(jīng)被消滅完全了的時候，就會有更碩大的雀影形成。而雀影上那愈發(fā)濃郁的紅色，似乎預示著騎士們身上的鮮血流逝 。

    火云雀的桀桀叫聲愈發(fā)囂張，而騎士團將雀影除掉的速度也越來越慢。騎士們與他們的伙伴，不知道需要揮起多少次劍，雖然十分困難，但是在連續(xù)幾個小時之內(nèi)，在廢宮內(nèi)的眾人都沒有放棄過。

    夜色已然深了，在廢宮外的眾人，無論是王公貴族還是平民百姓，似乎都被這種無望的拼博所感染。

    侍從走到特尼王子的身邊，行了一禮，然后說：王子殿下 ，向守護者的之劍的聘任函已經(jīng)發(fā)出了。不日就將收到。

    這么快嗎？特尼王子微微頷首，可我總覺得，劍與血玫瑰騎士團不會那么容易失敗的。

    夜已深，王子何不早些回去休息？即使再等下去，恐怕也侍從心想，現(xiàn)在的局勢已經(jīng)很明朗了，就算是再等下去，恐怕這些騎士們也只能步上前輩的后塵，留在廢宮里成為火云雀的養(yǎng)料吧。

    但是突然之間，一道極其明亮的光線突然從廢宮之中產(chǎn)生。侍從回過身去，只覺得眼睛都睜不開了。那道光原本是從整個提姆城最為幽暗的角落里射出來的，但是卻一瞬間照亮了整片夜空。甚至比起在一個晴朗的夏至日正午十分，直視太陽還要刺眼。

    民眾們也都瞇著眼睛，抬起手擋在了眼睛面前，或者干脆轉(zhuǎn)過身去。有些人因為不錯眼珠地看著那些火云雀，而沒有來得及阻擋視線，此刻都因為那道格外明亮的光線而產(chǎn)生了瞬間的失明。在視力漸漸恢復的過程中，這些人的眼睛里都流淌出了淚水。

    為什么會這樣

    究竟發(fā)生了什么？

    眾人反應過來之時，卻已經(jīng)情不自禁地匍匐在地。

    這道白光停留了許久才終于消失不見，等到消失的時候，也同時帶走了所有的雀影。時間仿佛在這一瞬間靜止了一般，雀影再也沒有重新出現(xiàn)，火云雀再也沒有發(fā)出桀桀的笑聲，只是在過了許久之后，才發(fā)出了一絲負傷帶怒的痛苦嘶吼。

    特尼王子從座椅上站起身：這是圣光滌凈術，我只有幸在圣殿的典籍上見過一次。真沒有想到，這世間竟有能施展圣光滌凈之術的圣咒師。劍與血玫瑰果然是臥虎藏龍，我對于他們的信心是有由來的。

    淺藍色的眼睛望向了遠處的天空。在那處，似乎有一個散發(fā)著圣輝的影子留在那里。王子心頭微震，低下了他高貴的頭顱，既然掀起衣袍跪下，神情無比謙卑。

    在場的貴族與大臣們，在看到特尼王子的舉動時，都有幾分疑惑。但是在看到天邊的那一道圣影之時，也都做出了同樣的動作。

    提姆城內(nèi)外，遠遠近近的居民們都被一陣強光所驚醒，繼而在天際看到了那抹神圣的影子。不由得也都全部低下頭顱，匍匐在地。

    圣光滌凈術。

    德亞大陸上圣咒師本就稀少，更別說這種只有在傳說中才有的圣咒術，更是極少有人聽說。并不像騎士那樣只要擁有頑強的□□與堅韌不拔的意志，圣咒師皆帶有天國使者的血液，因而得享天主的能力。此等血脈被圣殿中樞極為看重，因而凡人難得一見。而在有限的對于圣光滌凈術的記載里，都有這么一條：如無上天主親臨，滌凈一切罪惡。

    即便人們沒有聽聞過，也會在此術施出來之時，油然而生一種敬畏之情。

    *

    作者有話要說：

    手里端著一盤遲來的萬。【欸，還有人吃么

    第26章

    棕發(fā)騎士跳起身來, 一刀揮向雀影的右翅：三！

    廢宮內(nèi)，周年不散的陰郁氣味已經(jīng)被血腥味替代。浴血奮戰(zhàn)的騎士們不知道已經(jīng)舉起過多少次劍，他們身上全是傷口, 胳膊也因為肌rou充血而幾乎抬也抬不起來了，但依舊如同機械般地重復著手中的動作。騎士和他們的隊友們, 依舊喊著整齊劃一的口號, 對著面前的雀影一次一次的劈砍。試圖在同一瞬間將雀影全部誅殺。但是這幾乎是不可能的。

    畢竟是百人的隊伍，每個人的戰(zhàn)力不同, 而且想要做到全部動作都整體一致太難了。每當貌似所有的雀影都已經(jīng)消失了的時候，總是會有新的雀影產(chǎn)生。更加強大，更加恐怖。

    公主身邊的侍從們已經(jīng)退到了一邊，戰(zhàn)局已經(jīng)從一對一變成了以一對二。騎士們不知道出于從何而來的自信，覺得在通過第二關的過程中必須的隊友是此刻需要被保護起來。但是侍從們心里知道真正的原因, 他們多數(shù)已經(jīng)受了重傷，剩下的體力也難以跟上這些身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士們，即便在此刻加入戰(zhàn)局, 也只能是拖累而已。

    耳邊是劍聲，鼻中滿是血腥味。受傷的額頭上滴下的血浸到了希爾頓的眼睛里，有一種刺痛感。希爾頓抹去了眼中的血珠：再堅持一下, 再試一次！

    騎士團長用重劍將不斷掙扎的雀影壓倒在地, 接著望向了站在他邊上不遠處的棕發(fā)騎士。

    只見萊芙將她的同伴、玻莉斯公主公主身邊的女使官護在身后, 舉著大砍刀，向著一左一右的兩道雀影發(fā)動攻擊，兩邊各揮了一刀，動作老練, 絲毫不拖泥帶水。她同時又密切注意著周圍人的殺雀動靜。

    這個在希爾頓眼里只是靠著圣殿大人的引薦才能進入騎士團的姑娘，此刻的身姿倒確實顯得十分靈活。她每一次的劈砍產(chǎn)生的傷害都并不高, 但是勝在速度極快，多次劈砍傷害疊加起來造成可觀的傷害。在連續(xù)幾個小時內(nèi)，過度運動產(chǎn)生的汗水卻已經(jīng)浸透了她的衣襟。但是萊芙已經(jīng)很穩(wěn)定地維持著剛加入戰(zhàn)局的速度。

    從一開始，萊芙那個更像是美麗擺設的女使官隊友根本沒有出力，但是她以一對二到現(xiàn)在，卻依舊少見地做到了沒有受傷。她總是在雀影將要將其尖利的喙，或是將其帶倒刺的尾羽碰到她身上時，以一個極其靈活的動作躲開。

    聽到騎士團長的話，年輕的棕發(fā)騎士應了一聲，接著繼續(xù)數(shù)數(shù)：四，五

    希爾頓也不敢懈怠，繼續(xù)與面前的兩道雀影對抗上：再堅持了一下。

    這話本身或許帶著某種不祥的暗示。大多數(shù)騎士們其實心里都清楚得很。這回或許真的是最后一次了。隨著雀影實力越來越強，而他們的動作越來越僵硬，總有一個時刻，他們中的多數(shù)將無法與雀影匹敵。而這個時刻就快要到來了。

    好在眾人似乎都已經(jīng)意識到了事態(tài)的嚴峻，此刻更是萬分不敢懈怠。一面關注的敵人，一面關注著團友，在難熬的拼殺中，時間仿佛變慢了不少。終于到了最后一擊，眾人喊出數(shù)字，接著同時將重劍向身前的兩道雀影揮下。

    輕微的噗噗聲后，無數(shù)道雀影消失在空中。空氣靜了一瞬，眾人皆憋著一口氣，喜悅的神情還沒有來得及露出來。目光落向一處，只見一個年輕的騎士被火云雀影啄斷了一臂，而那只雀影的身形此刻才開始緩緩消失。斷臂的騎士看著眾人目光愧疚，噴泉一般的鮮血從他的手臂中噴濺出來，那人轟然到地，臉上濕潤著淚水與血水，口中直道：對不起，對不起

    希爾頓，蘭斯望向那個倒在地上的、也許再也不能拿起劍的騎士同伴，藍色的眼睛此刻已經(jīng)充了血，也許錯的是我。

    我教過你多少次了，什么時候做什么事。知錯悔改是我們得勝之后出去時才要做的事。希爾頓晃了晃頭，將一片因激烈的戰(zhàn)斗而從廢棄宮墻上掉落下來的碎瓦片甩到地上， 你要么早一些知道錯，要么晚一些知道錯。現(xiàn)在這戰(zhàn)場上，你的手是用來舉起劍的，不是用來擦眼淚的！

    蘭斯咳嗽了一聲，用劍割下一條衣袍，包裹在受傷后不斷流血的手臂上。

    一個受傷的侍從問：希爾頓團長，我們真的能贏嗎？我是說，或許現(xiàn)在出去還來得及。

    自從以劍與血玫瑰的名義接下這個任務開始，此事的成敗就與整個騎士團的榮耀結(jié)合在一起了。要么死戰(zhàn)到底，要么得勝而歸。希爾頓道，所謂的騎士，就是在圣殿的指引下，奮戰(zhàn)直到流盡最后一滴血。