萊芙知道，剛才與王子共舞的埃里克弗里曼這正是蘭斯所負責保護的公主。

    接待官員們勢利的表現十分明顯，哪怕是在分配保護公主們的騎士上。騎士的經驗、實力也與公主們背后的勢力相匹配。蘭斯在隊里本就是希爾頓團長一人之下，其余四十八名成員之上（不包括萊芙），又年輕英俊，因而他負責的公主自然也是母國相當強大的一個。同時，也會是王子妃、未來的王后之位的最強力競爭者之一這一點至少已經獲得了納緹伍茲國大部分貴族的共識。

    嘖我看到了，那又怎么樣。萊芙看向蘭斯嶄新的衣袍，知道這都是埃里克弗里曼公主的給他的賞賜。尤其是蘭斯腰間那條鑲嵌了碩大寶石的腰帶，更是顯示了這位大國公主的財大氣粗。但是蘭斯不知道，這些東西已經不足以讓萊芙產生羨慕了。

    王子妃的身份就在那三位中間。蘭斯笑了起來，露出了一口潔白的牙齒，而且公主還布置給了我一個任務。

    聽到了任務二字，萊芙的耳朵一下子豎了起來 ：哦？

    好在蘭斯本就沒有打算隱瞞萊芙，還沒有等她問出來，就自己一五一十地說了：在提姆城中有有一處禁地，其中生了一只兇惡的魔鳥，這只魔鳥被稱為火云雀。據說火云雀是在一次宮廷火災中浴火而生的，它渾身火紅，唯獨頭頂上長了一跟彩色的羽毛，會隨著光線變幻色彩，見過那根羽毛的人都會為之著迷。在傳說里，若是將火云雀頭頂上那根彩色羽毛做成胸針 ，就能讓佩戴者所愛的人死心塌地地墜入愛河 我將要為我的公主斬殺那只火云雀，用它的羽毛來為公主增添光彩。

    *

    作者有話要說：

    看，這又是日好的萬！

    第24章

    在宴會廳的右側, 以兩根方柱相隔，是一處專門安排給公主身邊的女使官和守護騎士們的地方。桌上有各種豐盛的食物與飲品，與宴會廳中的食物沒有什么兩樣, 只是餐具上的形制有所不同而已。

    騎士們的目光都望向自己的公主 ，似乎正試圖通過觀察公主們的表現, 來預測她之后成為王子妃的概率。畢竟, 公主們的前途與騎士們在這個任務中獲得的榮譽息息相關。若是公主被王子選中成為王子妃，那么將來作為曾經守護過納緹伍茲國王后的騎士, 在各國間行走都必將獲得更多便利。

    特尼王子的新娘一定會從這五十個五十一個公主中出現。那位幸運的王子妃所帶給騎士的附帶榮耀，也必定會出現在劍與血玫瑰騎士團中。這些朝夕相處的同伴們，因此更加增了一點因競爭而來的斗志。

    在聽到蘭斯與那個新來的女騎士說話的聲音之后，其余的騎士們互相看了幾眼，也勾肩搭背地走上去插嘴。

    蘭斯 , 你可別說大話。最終火云雀羽花落誰家還說不定呢！

    在傳聞里這只魔鳥邪門得很。將會誘惑一切看到它的人。甚至只要被它的眼睛看上一眼，就會失去了戰斗的斗志。你覺得這樣的魔鳥，單打獨斗能拼得過嗎？

    喂, 你們先搞清楚情況再說也不遲。蘭斯歪著嘴，痞氣地笑了笑：火云雀頭頂的彩色羽毛就只有一根，做出來的胸針就只能有一個, 只能獻給一個公主最關鍵的是, 王子妃也只能有一個。以前做團隊任務也就算了, 現在要是我們聯合起來殺了這只魔鳥，鳥骨頭鳥rou也許能分得清楚，但是那根羽毛該怎么分難道事后決斗一場不成？

    另一個騎士說：你當希爾頓團長不知道這個消息嗎？別以為他慣著你，就會把這根彩羽也讓給你。

    蘭斯雙手抱著胸, 昂著腦袋說：我才不要他讓呢。公平競爭 ，希爾頓老了, 身子骨不行了。早該退位讓賢了，我覺得這次或許就是一個極好的契機。

    正守在門口、與幾個官員說話的的希爾頓似有所覺，遠遠地落過來一眼。

    蘭斯一下子收緊了皮，將臉轉到朝向墻的方向。

    你的話我一定會轉交給年邁無用的希爾頓團長的 但是可別忘記了還有新來的騎士姑娘。另一個騎士說，蘭斯，你腰上的淤青現在還沒有好吧？現在騎士姑娘還在這里呢，你怎么敢大言不慚，難道還想再一次想被碾壓在地上呢？

    是的，對于那根羽毛。既然我現在知道了，那我同樣勢在必得。萊芙說，將那根羽毛拿來，為我的公主增添光彩我的心志不會比諸位弱上幾分。

    可是你那個小公主，她敢給你布置這個任務嗎？蘭斯道轉向萊芙，所有人都知道，她的家世并不好，就連進城的安全金，都是由別人付的。我甚至不知道她的母國究竟有沒有資格給你授予勛章。

    而且，你要知道那只火云雀本就容易引起人的感情。女人是感情用事的動物，要是入了火云獸的幻境中，將在火光中印出你最渴望的事物，要是深陷其中出不來的話，就要連小命都沒有了你還是考慮回去拿起針線給你的公主縫制一條新裙子吧，或許這樣的成功率還要大上一些。

    萊芙死死地盯了蘭斯一會兒，一雙純黑色的眼睛深不見低，就在蘭斯以為她要上來與他進行武力較量的時候，棕發的女騎士卻只是輕輕地說了一聲：謝謝。然后拿著一個倒了白開水的酒杯，向站在一旁的女使官走去。

    蘭斯在她身后，一臉不解 。他聽錯了嗎？到底在謝他什么？

    萊芙輕輕嘖了一聲。

    在萊瑞拉公館之中，消息傳遞的方向和速度也有等級差，萊芙自然是在感謝蘭斯給予她的極大的信息量了。火云雀的消息顯然是納緹伍茲國的貴族透露給他們的，或許想要借著這次盛事，借騎士團之手，除去城中禍患，在王子殿下面前賣好。同時又可以憑借這個消息，討好將來的王子妃、即將成為新王后的公主很顯然這個火云雀羽將會落在一個實力強勁的公主手中。兩面討好，實在是劃算的買賣。

    火云雀的事情萊芙還是第一次得知，而別的騎士們似乎都已經知道許久了 ，萊芙不由得想要感嘆一下在玻莉斯公主身邊實在是太平靜了。

    在她入住公館之后發生的事情是萊芙沒有料到的：原來滋事的肖小之徒，也與納緹伍茲國最有政治嗅覺的貴族們一樣敏銳。那三位最受矚目的公主們，幾乎每天都要經歷刺殺、失竊、投毒等事件，并且以平均每天三次的頻率昏倒過去，導致跟在她們身邊的騎士們都很有事做，功勛積累下來為數不少這應該就是當時官員在安排任務的時候說過的，這兩個月之中可能會發生的意外事件吧。

    但是跟在毫無存在感的玻莉斯公主身邊的萊芙則同樣毫無存在感，她每天唯一需要用到砍刀做的事，就是在房間里將那些可憐的老鼠、蟑螂、蒼蠅、蚊子等削死。這倒有一些好處，比如說鍛煉了她的準頭，而且玻莉斯公主晚上睡得更安穩些了，睡眠質量很好的玻莉斯公主最近面色更加紅潤了，根本不用涂脂抹粉就顯得光彩照人。

    而空閑的、缺乏體力勞動的騎士姑娘更是在這幾天，把那本《十二圣殿光輝騎士見聞錄（第八卷 ）》背上了好幾章。但是越是讀書，她那顆屬于騎士的戰斗之心便燃燒得愈發炙熱

    女使官掩著嘴，站在角落里，可憐而小聲地問：騎士小姐，我現在可以說話了嗎。

    剛剛蘭斯和別的騎士們過來的時候，萊芙注意到他們落在女使官身上的眼神有些露骨。那些血氣方剛的正式騎士們在看到美麗的女使官的時候，眼珠子都快要彈出眼眶了。

    而女使官畢竟和玻莉斯公主來自于同一個國度，靦腆害羞。在那些五大三粗的騎士們面前，柔弱的女使官就像是在虎口顫顫發抖的小兔子一樣可憐。

    萊芙的保護心一下子被激發了出來，一步上前，擋在了女使官身后，隔斷了所有的目光，然后側著頭對女使官說：這是騎士之間的事，你不要參與進來。躲草叢躲一邊去，安安靜靜的，不要說話。

    于是女使官就很聽話地閉著嘴，縮到了角落里。

    萊芙說：當然可以。真是抱歉，我走神了。

    聽到萊芙這么說，女使官這才放下了捂住嘴的手，擔心地說：騎士小姐，您怎么就答應了要去殺那只火云雀呢？這多危險啊，我原本正想要阻止您呢

    在金碧輝煌的宴會廳中，觥籌交錯直至午夜時分，貴族們、公主們才陸陸續續退場。

    廳中一地杯盤狼藉，十幾米長的長餐桌上，銀制餐具與玻璃杯或倒或歪。吃了一半的果盤，帶著rou的烤牛骨頭，尚未吃完的甜點心，此刻都被打掃的宮人們傾倒至巨大的泔水桶中。

    夜晚稍有一絲寒意。雨季未停，夾著細細雨絲的夜風打在人身上像小冰錐似的。空氣中彌漫著綠植微酵的清香，在宴會廳外的寬闊庭院里，地面上石縫中擠出細小的淺紫色桔梗花，個個撐著小小的腫星形的頭顱，在夜風中搖擺，似乎在躲避著雨珠。

    在玻莉斯公主出來之時，女使官便將早已準備好的薄披風披在了她裸露在外的肩膀上：公主，您沒事吧？

    玻莉斯搖搖頭，灰色的眼睛回望向那漸漸合上大門的宴會廳。顯然剛才與特尼王子擦肩而過，然而對方卻絲毫沒有注意到她的事讓玻莉斯很是遺憾。

    真可惜，沒有能和王子說上話。

    棕發的騎士站在玻莉斯面前，對她行了一個禮，然后說：請公主為我布置任務吧。

    萊芙。玻莉斯公主不解地望了她一眼，不知道為何萊芙會突然請纓：什么任務？

    棕發騎士于是將火云雀的事情和公主說了。她雖然不是很相信這個世界上真的會有這種讓人見之傾心的鳥羽，但是如果將那只魔鳥殺死，至少能讓王子注意到玻莉斯公主吧。可憐的小公主現在一點存在感都沒有，至少得讓她見到了王子，才會有一點希望。

    能夠讓喜歡的人，心甘情愿地墜入愛河。玻莉斯眨了眨眼，似乎有些心動，看向棕發黑眸的騎士姑娘，托著她的手腕，將她扶了起來，可是，萊芙，這是魔鳥，太危險了。而且它既然能在納緹伍茲國存在了這么久都沒有被捕殺，一定極為兇猛。

    萊芙說：我想我未必會輸。

    可是玻莉斯擰眉細思了一會兒，灰色的眸子望向棕發騎士的黑眸，好罷，萊芙，我知道你的心意。可是你沒有必要為我這么做，一開始為我付了安全金，現在又要為了我去殺魔鳥我實在是沒有什么可以給你的

    自從成為您的騎士那一天起，您的心愿便是我的心愿，您的喜怒哀樂便是我的喜怒哀樂。您的快樂就是對我最好的獎賞，我還需要其他獎賞嗎？萊芙認真地說，您心系特尼王子，我若是什么都不能為您做，那就太不稱職了。請您命令我。

    －

    轉眼，萊芙來到納緹伍茲國提姆城已經七天了。照例每周騎士團都會有一場會議，內容是對一周來的做的事進行總結，并且規劃接下來一周要做的事，地點就在一開始布置任務的議事廳。

    同樣的地方，同樣的十八根高大挺拔的多立克柱，同樣的深色地毯，廳前同樣的高臺。而議事廳正前方對著門的高臺上，站著的不再是納緹伍茲國的官員們，而是騎士團長希爾頓。在上次會議之后，公館內諸位公主的安全已經全權交給了騎士團。

    希爾頓長了一頭怎么梳也梳不順的篷亂的棕發，短短地頂在頭上，像一只公獅。與頭發同色的棕色眼睛深深地陷入眼窩中，顯得十分深邃，此刻眼睛盯著議事廳門口魚貫而入的人群。

    諸位騎士們暫時與所保護的公主們告別，在午休的兩個小時里來到了議事廳。因為騎士團長走到了高臺上去，其余騎士們的位置便依按照之前在團中的實力排名順位上移，等到萊芙站到了最后的那個空隙之后，便又成了兩個整齊的、左右對稱的五行五列的方陣。

    因為只是團內的周常會議，于是眾人也沒有穿上那套笨重的禮服了，都著便裝出席。但是卻都嚴肅異常至少在會議一開始看起來是如此。

    人都已經到齊了，咳。看著眼前整齊而對稱的隊伍，希爾頓臉上露出了一絲滿意，揉了揉有些紅的鼻子，打了一個噴嚏，很好，各位都來報告一下這周內做的事情吧。

    于是從蘭斯起，騎士們相繼前跨一步，講述自己完成的任務。比如說他們守護的公主失竊了什么財寶，經過一番努力終于找回來了，比如說有一個陌生人想要刺殺公主，經過一番努力將公主救回來了。以及公主又暈倒了多少次等等。