蕭珩深夜遇襲的消息，一下子轟動了整個上京。

    所有的人都緊張起來，暗自揣測到底是何人如此膽大包天。

    天子腳下，居然敢刺殺皇室宗親，陛下的股肱之臣。

    一時間，白日里再外面走動的百姓都少了許多。

    不過，更讓人驚訝的是，八井巷的青州鄉民去衙門里告狀，說韓家要對他們殺人滅口。

    要不是清河郡王遇襲的地方那附近，也許，他們也活不到見天日了。

    消息一傳出，整個上京都沸騰了。

    百姓們罵韓家的話，要多難聽有多難聽。

    一時間，韓家，從天上落到了地下。

    彈劾韓丞相的折子可以裝滿一籮筐。

    韓家，先是鐘家的案子，后有燕州知府狀告韓家人騙財，騙鋪子。

    更有粥棚施粥引發的米倉事情。

    可謂是鬧得滿城風雨，一樁樁的事情，將韓家架上高臺，如今掉落到高臺之下，哪里可能平平穩穩的？

    整個上京無人不知無人不曉。

    韓丞相想起那日青州鄉民去衙門作證的時候，他的心沒來由的一慌，原來已經昭示著這個結局。

    這么多年，他一步步的爬到今日的位置，自是老辣有成算的。

    知道事已至此辯解無用，那樣只是給人借此事攻訐的機會。

    干脆，脫下官服和官帽，趁著沒上朝，進宮請罪。

    見到皇帝，他跪在地上淚涕橫流，陳情請罪。

    不過，讓韓丞相奇怪的是，皇帝竟然沒有對他多有苛責，最后只是罰了他兩年的俸祿，責令他回去閉門思過。

    韓丞相心里詫異，卻也松了一口氣，感激涕零地領了罰。

    他忽然有些摸不清皇帝的心思，不對他重罰，這是讓他回去暫時避避風頭，平息外頭的輿論。

    若是這樣，對于他這樣的老臣來說，只要還簡在帝心，別的東西以后都能慢慢再掙回來。

    怕就怕，皇帝不重罰他里頭有深意，若是這樣，真等兩年后回朝，黃花菜都涼透了。

    韓丞相坐在書房里，臉色很是蒼白，精神卻尚好，看著書案前站著的韓長風，心里一陣疲憊。

    這個兒子，他是真的覺得愧疚，這才想著讓他回京，一個是幫襯自己，另外一個，則是為他鋪路。

    他不是沒有其他的兒子，兒子很多，光是庶子就有五個。

    只是，到底嫡子才能傳家業。

    本想著回上京后，多歷練歷練他，免得等他百年之后，韓家后繼無人。

    他能為韓家遮風擋雨很多年，卻不能一輩子。

    “接下來，我要閉門思過，朝堂上，只能你自己單打獨斗了。”

    想了想，韓丞相嘲諷地說道，

    “你不是恨我嗎？那就讓我看看，你的能耐，沒有我，你能走到什么樣的高度。”

    韓長風站在原地沉默了一瞬，突然問，

    “父親可想過，陛下為何對你如此的恩典，高高抬起，輕輕放下。”

    “我從未想過要借他人之力爬上高位，我憑自己就可以。”

    韓丞相撩起眼皮看韓長風，

    “那依你看，陛下這是何意？”

    韓長風拂了拂自己的衣袖，垂著眼睛有些漫不經心地，

    “父親何須來問我，犯了錯就要受到懲治，這是律法規定的，不是我規定的。”

    韓丞相看了他一會兒，突然問，

    “是因為靖安侯那個女兒嗎？”

    韓長風想也沒想，就否認道，“不是。”

    韓丞相卻不信，語帶嘲諷地說，

    “當初讓你去接近那個姑娘，是你自己愿意的。”

    “既然當初你做了選擇，現在又有什么資格來為那個姑娘抱不平？”

    韓長風不說話了，面無表情像是個被鋸了嘴的葫蘆。

    韓丞相被氣笑了，

    “不要以為，你做的那些小動作我不知道。”

    “因為你是我兒子，就算知道你搞些小動作我也能睜一只眼閉一只眼，其他人就沒這么好說話了。”

    “我閉門思過這些日子，你愛住哪里就住哪里，不想回家，也可以不回。”

    “年節禮也免了，你好自為之。”

    韓長風聞言，皺眉。

    “你走吧。”

    韓丞相下令趕人。

    外頭進來一個管家模樣的中年男子，給韓長風打了個手勢，示意他離開。

    韓長風看了眼靠在椅子上閉目養神的韓丞相，離開書房，走遠了后，那緊皺的眉頭也沒松開。

    書房內，管家見韓長風走遠，侍立在陰暗的角落里，

    “大人，為何你沒有責怪大公子？”

    韓丞相長長地嘆了一口氣，

    “責怪有什么用，你看他那個樣子，鐵了心的要和我作對。”

    “青州那些鄉民的住處，為何會被暴出去，除去你我，只有他知道。”

    “說是說因為清河郡王在那附近遇刺，搜查刺客的時候才暴露的。”

    “可清河郡王確實有許多敵人，可膽大到上京下手的，還真沒有。”

    “不過是他弄出的幌子罷了，就是不知道他到底是從哪里請動了那么多刺客行刺清河郡王。”

    韓丞相再次覺得，自己對這個兒子，是真的了解不夠徹底。

    本以為是只溫潤的兔子，沒想到，是披著羊皮的狼。

    也好，有狼性，才會向前沖，韓家才會有希望。

    只是……

    靖安侯之女，不若就將她娶進門算了。

    忠勤伯府和明家聯姻之事已經不可能，這邊牽起一條線也不是不可以。

    只可惜石家那邊了。

    江固忽然到上京，阿瑯原本想將他安排在侯府落腳。

    不過，江固卻不同意，和江叔他們擠在十四巷的小院里。

    阿瑯也把江固的到來，稟告給了明老大人倆夫妻，有時候白日里兩邊跑。

    或者晚間和江固一同溜出去夜游上京。

    這一日，原本阿瑯還要去找江固，卻被江叔告知，他不在。

    說是要去收賬，一個晚上就可辦妥，讓阿瑯明日再來。

    阿瑯覺得奇怪，師父能有什么帳要收？

    當年會收她做徒弟，就是因為窮的叮當響，吃了上頓沒下頓。

    被父親豐厚的束脩給砸暈了，再加上江叔在一邊說項，自然也就留下來了。

    這中間雖然有些曲折，但那是師父的私事。

    江固確實去收賬了，而且是在離十四巷江叔夫妻住的地方不遠處。

    他趴在一處屋頂上，耐心的等待著，原本寂無一人的街巷，傳來了馬蹄嘀嗒聲。

    是蕭珩和甲一，只是這次，遠遠的有些親衛在后面跟著。

    江固溜下屋頂，進了主屋，在那腳步聲傳到院門口時，他點燃了屋內的一盞宮燈，將他的側顏印在窗欞上。

    “王爺……”甲一見狀，立刻護到蕭珩的跟前，同時嘴里打了個唿哨。

    “屋內何人？”蕭珩沉聲問道，“寅夜來訪，尊駕所為何事？”

    江固低低一笑，“收賬。”

    “收賬？”甲一在外頭聽得清清楚楚，“我家王爺何時欠過人銀錢？”

    江固提起桌上的水壺，倒了一盞茶，

    “數日前，有人遇刺，是我徒兒施以援手，可有此事？”

    蕭珩眉梢微挑，唇角放松，“原來是瑯瑯的師父，蕭珩見過先生。”

    “尚未感謝先生援助之恩……”

    “瑯瑯？這可不是你小子該叫的。”江固在屋內意味深長地笑了，“聽說你幫了那丫頭好多次？”

    蕭珩斂眉，這位‘師父’看來不簡單，但他深夜跑來找他是為何？

    江固起身，影子印在窗欞上長長的，忽然，緊閉的窗欞被推開，隨后一道人影從里頭竄了出來。

    嗖的一聲，如同離弦之箭，飛到蕭珩的面前。

    這是蕭珩第一次碰到這樣的頂級高手，他對甲一沉聲下令，

    “退后，院外圍守，不得讓人靠近。”

    甲一不敢有違，急速退到院外，攔住聽到唿哨趕來的親衛，做好外圍的布防。

    隨后眉頭緊鎖地看著院內的刀光劍影。

    “老夫這一生，憑著這套天地棍獨步武林，而瑯瑯是我唯一的徒弟，你且看清楚。”

    只見他隨手從院子里拿過一把長槍，舉起反挑，槍尖劃過夜空，一點一點地開始凝聚力道。

    原本尖細的槍尖開始顫抖，無形的重壓和力道匯聚其上，直到江固嘴角一動，轟然落下。

    這一落，猶如巨瀑陡降，星河倒懸，恐怖乃至駭人的壓力沖著蕭珩當頭壓下。

    那天晚上，蕭珩看過阿瑯施展過一次天地棍，如果說那一次，阿瑯用出驚濤駭浪，層層疊疊，綿綿不絕。

    那么，在江固的手里，那就是自成一方世界。

    隨意的一個動作，那都是天馬行空般，詭異到無跡可尋，鋒利的槍尖，如影隨形，避無可避。

    若是換做別人，也許就放棄了。

    只是，蕭珩這里，卻是躍躍欲試。

    他的直覺里，江固對他是沒有殺意，沒有威脅的。

    剩下的就是給他喂招了，這樣的機會可是遍尋不著的。

    他握緊劍柄，迎了上去。

    一時間，兩道身影，在院子里穿梭，時而顫抖，時而分開。

    蕭珩心無旁騖，他的功夫，很小的時候，是跟著兄長習的。

    那個時候，老郡王夫婦相親相愛，鮮少有目光會放到他們兄弟面前。

    后來兄長死后，有很長時間，對功夫有一種厭惡。

    是陛下，給了他許多的武師傅，靖安侯就是那時教導的他。

    可以說，其實是靖安侯說通了他，打消了他的厭惡，重新燃起興趣。

    那時，靖安侯手把手教導他，只可惜，后來他出事了。

    之后，他再難逢對手。

    蕭珩一時間打得是渾然忘我，酣暢淋漓，即使被江固敲了好幾下，也仿若未覺。

    江固也沒想到，對面看起來養尊處優的蕭珩，竟然也是個深藏不露的，武學上的造詣很不低。

    完全是個被耽誤的江湖高手。

    反正，今天就是想給他點顏色瞧瞧，也沒想著要把他給剁了，點到為止就行了。

    江固最后巧妙的一擊，同時后退，退到了屋子的長廊之下。

    手中的長槍一擲，如同長了腳一般，回到剛才被拔出的武器架上。

    蕭珩同樣將長劍在腰間重新掛號，整理了下袍服，上前兩步，恭敬地拱手，

    “多有失敬，不知先生怎么稱呼。”

    江固呵呵一笑，“我的稱呼你不用在意，你說的，有事來這里找你，正好我有事需要你去做。”

    蕭珩打得是一身汗，渾身熱烘烘的，有些意猶未盡，不過還是很誠懇地，

    “先生盡管吩咐。”

    江固施施然地開口，

    “瑯瑯來上京的目的，想來你是知道的，我是江湖中人，官場上的彎彎繞，我不太懂。”

    “你既是王爺，聽說很得皇帝老兒的信任，想必知道很多內幕。”

    “我且問你，顧衡，就是瑯瑯的養父，他去年是被人下毒給毒死的。”

    “只是那毒，我弟弟到現在還沒弄懂，你去太醫院查一查，有沒有人懂這個。”

    “還有，前些日子，那個上忠勤伯府的書生，是不是被你抓去了，為何我找不到人。”

    蕭珩一愣，沒想到，這位先生對阿瑯的動態是了如指掌，那應該就在上京。

    不過，為何不見他的人影，還有，上次瑯瑯明明說天下第一名箭師是一個女人。

    為何……

    江固看出蕭珩的遲疑，突然不知道怎么就猜到了幾分他的心意，

    “我說起來，還不算是天下第一名箭師，只不過，我家那口子，她不愿意要這個虛名，就堆到我的身上了。”

    “反正我債多不愁，也不怕別人來找我。”

    “要不然，你以為一個箭師，為何獨步天下的卻是一套棍法。”

    嗯？！竟然是這樣的？也就是說，瑯瑯有兩個師父？

    蕭珩不由得寒毛直立，這一個師父都如此的難搞，要是兩個。

    他飛快地站好，站直，爭取把最好的印象留給這位先生。

    江固滿意地看著蕭珩那副模樣，覺得自己應該是震懾住這位王爺了。

    “行了，你小子知道就行，不要傳出去，名頭都是虛的，實力重要。”

    “好了，今日就到此為止，你辦好那件事，咱們就兩清了。”

    江固說完，看也不看蕭珩，轉身就躍上墻頭，然后消失不見了。

    甲一和一幫親衛蜂擁而至，“王爺，怎么回事？”

    怎么回事？蕭珩自己都沒弄明白是怎么回事呢。

    看著空空的墻頭，心頭琢磨著先生的來意。

    不對，這位先生是瑯瑯的師父不假，想讓他辦事也是真。

    只是，這位先生先是以勢壓人，又是動手恐嚇，還告訴他那樣一個秘密，說什么兩清……

    真正的目的，其實就是想要讓他離瑯瑯遠一些吧。

    不過，他蕭珩這么多年，可不是那種說一句就兩清的人呀。

    說到那個書生，也就是陛下那背叛的暗探，如今還在地牢里呆著。

    關于忠勤伯給他的毒，這個暗探是一點也不知道具體是什么毒。

    只是分了四次放在顧衡的茶水里。

    每一次見面，無論是他定的地方，還是顧衡定的地方，他都會先到。

    準備好毒茶水，等著顧衡來。

    若是顧衡在他的游說下，投靠了過來，那他就會想辦法換掉毒茶水。

    若是冥頑不靈，那就死不足惜。

    這些，他暫時還沒有告訴阿瑯，他深信，這位看著軟骨頭的暗探，背后一定還有沒說出的秘密。

    阿瑯在十四巷宅子里沒等到江固，就先回了明家，一夜無眠，天不亮就被青檸給推醒了。

    “郡主，忠勤伯夫人領著秦姑娘來了，還有那秦家四公子，也一起。”

    “如今老夫人正在花廳見客，還有夫人也在。”

    美夢被驚醒的阿瑯揉了揉眼睛，“現在什么時辰，就來？”

    外頭天光還未大亮。

    “卯時三刻。”青檸面色有些古怪，擰了帕子遞給阿瑯。

    她活了十幾年，可從來沒見過這樣的人，主家還沒起，就登門的客人。

    簡直就和那秦明月一樣，上不得臺面。

    阿瑯也覺得有些說不出話來。

    這忠勤伯夫人約好上門道歉，遲了這么些天也就罷了，竟然還這么早來。

    明家的早膳確實很豐富，可他們自家人還不夠吃，她們還想來蹭么？

    洗漱完畢后，阿瑯朝著花廳走去。

    才剛到門口，就瞧見一排五大三粗的婆子站在門口，正面無表情地四處張望。

    明家雖然都用武婢，不過就算是上了年紀的武婢，也絕對沒有這樣的。

    更別說如此沒禮貌，四處張望，她以為自己是猴子嗎？

    明家可沒芭蕉可摘。

    “都杵在這里做什么呢？”阿瑯抱著手爐，慢悠悠地問邊上明家的婢女，

    “這都是哪里來的婆子，怎么這么不懂禮數？哎，青檸，你快讓人，把這院子整理整理。”

    明明阿瑯的聲音很親和，可那些忠勤伯府的婆子卻聽得膽戰心驚，有些慫慫的。

    外頭的婆子膽戰心驚，里頭的氣氛也不怎么融洽。

    明老夫人當日曾說過，不許讓忠勤伯府的人進門來。

    沒想到，這個忠勤伯夫人，竟然不管不顧地闖進來。

    進來也就算了，卻是一臉的不高興。

    好像是被人搶塞進花轎的寡婦。

    那秦明月臉色更是難堪，好像被退了十幾次婚，還沒人要。

    至于秦四公子，更是不像話，束手束腳的站在那里，耷拉著腦袋。

    當她明府是什么地方？

    “聽聞家中來了客人，竟然是伯夫人，來得這樣早，可是有什么急事？”

    阿瑯慢悠悠地走進花廳。

    忠勤伯夫人身子一僵，抬頭看了眼阿瑯，心里恨不得罵粗口。

    明明是她讓自己上門道歉的。

    還問有什么急事。

    不過，她又看了眼阿瑯，那眼神帶著打量。

    她除了道歉，今日來，確實還有件急事。

    就是不知道能不能成就是了。