“嗯，茄子和黃瓜車都已經(jīng)做好了？”

    “做好了哦，出門之前就做好了。”

    作為盂蘭盆節(jié)的第一天迎魂日，人們會迎接可能回家的逝者。黃瓜馬車能讓他們快點回來，而回去的茄子牛車則是能夠讓他們慢點回歸。大街小巷中點燃的麻枝香氣，便是迎接他們回到自己的家。

    將手里從商店里買到的麻枝掰成小段搭成篝火的樣式搭在國木田獨步從家里找出來的小鐵盤中，秋葉櫻看著他和自己一起蹲下用打火機點燃那些燃燒物，同時安靜地將下巴貼在了膝蓋上：“我想，獨步先生應該沒有要迎接的人吧？”

    “不，我有。”

    “有啊。”

    并沒有詢問對方是誰，秋葉櫻很明白在這個日子“迎接”的人都是逝者，國木田獨步不想說很正常：“那您幾天也不用回老家么？”

    “不需要，最近這段時間有點忙。偵探社別的公司不同，我們很多事情都會疊在一起，忙起來沒有空。”

    知道武裝偵探社身在灰色地帶的特殊性，秋葉櫻微不可見地點了點頭，嗅著陡然加重的香氣看著那仿佛能夠直上青天的白色煙霧開口：“我總覺得今年有獨步先生一起的話，mama應該會回來快一點。”

    “……”

    “哎呀我知道了，獨步先生是怕鬼么？”

    聽著少女帶著點笑意的聲音，國木田獨步冷靜地推了推眼鏡：“不，這些東西我并不害怕。”

    “好吧，那就不怕。”

    很明顯秋葉櫻并沒有信，看著米白色的麻枝不斷被火焰灼燒著化為灰燼，她抬起頭看著已然被夕陽染成金黃色的天空，慢慢地歪了下頭：“好快啊，好像以前都沒那么快得就都燒完了。”

    “我來收拾吧。”

    “獨步先生再等等，現(xiàn)在鐵盤子會很燙。”

    對著想要伸手的國木田獨步搖了搖頭，亞麻色頭發(fā)的少女慢慢站起來稍微活動了一下腳，感覺到天空每一刻都在比之前更加昏暗：“其實，我覺得做這個也不過是為了遵循傳統(tǒng)而已，mama也不可能會回來，只是讓我有這樣的安心感而已。”

    “傳統(tǒng)么。”

    “是啊，畢竟以前mama還在的時候也很少有和別家一樣，但是麻枝還是會燒一些的。真正開始做這些，倒是mama走了之后，一切都讓我認真起來了。”

    將手放在那一堆灰燼上感受了下溫度后秋葉櫻試探著觸碰了下小鐵盤，仿佛是被燙到一樣收回了手：“還很燙哦獨步先生，再等等，嗯，也可以和我說說話。”

    國木田宅周邊也幾乎都是住宅區(qū)，偶爾他們也能夠看到出門燃燒著麻枝的家人，每個人都是平靜而又哀傷的，但是卻又并沒有特別痛苦。

    香氣一點一點比之前更加濃重地籠罩整個城市，這種時候不知道從哪里傳來的隱約鐘聲讓氣氛變得更加寂靜。等待了大概五分鐘后國木田獨步才彎腰拾起溫度可以接受的鐵盤，將燒完的灰燼扔進了不可回收的垃圾桶。

    “今天晚飯可能要稍微晚點了，獨步先生，吃炸雞塊可以么？”

    “可以，麻煩了。”

    少女已經(jīng)將做好的黃瓜車墊好布料放在了走廊門口，系上了圍巾噸噸噸一樣往做炸物的小鍋里倒油，仿佛剛才的悲傷只是幻象一樣。國木田獨步注視著放在走廊上的黃瓜精靈馬，想到太宰治那挑事一般的“當心路上遇到不應該遇見的人”，除了無力感以外更多的是有些好笑。

    好吧，這種時間對他這種比較在意鬼魂異聞的人而言確實有些難過，但是或許也只有在這種時候，不少人都希望鬼怪這種東西真實存在。

    廚房里熱油與食物碰撞之后產(chǎn)生的淅瀝聲音與香氣逐漸傳出，國木田獨步靠在走廊上仿佛是什么都沒有做，偶爾看見飄起的一縷白煙會稍稍僵硬下，再看著走廊上的黃瓜馬車放下緊繃的思緒。

    “獨步先生，飯做好了。”

    金黃色的炸雞塊放在最中心，別的小菜點綴以及蓬松的白米飯讓桌子上看起來很是豐富。秋葉櫻瞥了眼回家后就不怎么說話的金發(fā)青年，很是體貼地在飯后給他倒了一杯茶，放在走廊邊也坐在了他的身邊：“最近獨步先生辛苦了。”

    “嗯。”

    也不知道為什么，似乎隨著夏季的到來他和秋葉櫻兩個人也越來越習慣不再只是坐在餐桌前聊天，兩個人之間除了隨意以外，更多的將聊天地點轉(zhuǎn)移到了庭院的走廊邊——

    “不堅持在空調(diào)間里？”

    “獨步先生你不是不喜歡嘛。”

    聽著秋葉櫻帶著揶揄和故意做出來委屈的聲音，國木田獨步推了推眼鏡也不說話，臉上卻帶著點笑意：“也不用全聽我的。”

    “哦~所以獨步先生你怕鬼。”

    “……”

    不知道為什么突然又轉(zhuǎn)移到了這個方向，國木田獨步差點一口茶噴出來，側(cè)頭看著偷笑的姑娘仿佛是為了證明什么想說話，語氣里卻又多了一絲心虛：“并沒有。”

    “那為什么每次您晚歸回家都會大張旗鼓地先把燈開了？”

    “是為了提醒你我回來了。”

    仿佛是早就已經(jīng)準備好了這個借口，國木田獨步在說出這句話的時候卻愣了愣，也不知道自己是應該繼續(xù)這么下去說“因為你肯定在家等我”，還是應該就此而止。

    很多時候他晚歸已經(jīng)不再會有意打開所有的燈了，因為總有人是在等他回來的。

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