云晚簫，將下半輩子托付于你，這個賭注，我輸不起。

    鄭凈持凄聲哭道：“云將軍，你這是要逼死我們母女么？”

    云晚簫不想再與鄭凈持做口舌之爭，索性漠然坐到一邊的木椅上，“霍夫人，晚簫是做得過分了些，終有一日，你會明白晚簫并沒做錯，你們只有跟我走，才有生路。”

    “你……”鄭凈持抬袖擦了擦眼淚，急聲吩咐一邊早已失了魂的絮兒，“快去報官！”

    云晚簫寒面起身，“小丫頭，你盡管去，就算官府的人來了，他們也攔不住我。”

    絮兒聽到這句話，也知道官官相護之理，哪里敢得罪云晚簫，只能顫然搖搖頭，跪地求道：“請云將軍放過夫人與姑娘吧！”

    “云將軍如此仗勢欺人，就不怕遭報應？”鄭凈持嘶聲悲喝。

    云晚簫坦聲道：“我自問無愧，對得起天地良心，豈會有報應？”

    “你！”鄭凈持頹然倒吸了一口氣，掃了一眼大堂中的柱子，吼道，“今日將軍若要帶我們走，就只能帶我的尸體走！”說完，便朝著柱子撞去——

    霍小玉驚見這一幕，驚惶無比地伸手抱住了鄭凈持的身子，“娘，不要！”

    云晚簫依舊立在原地，失望地看了鄭凈持一眼，話說得冰涼，“即便是尸體，我也會一并帶走，還請霍夫人想明白了，是跟我去商州平靜度日，還是躺在棺材中入土為安？”

    “云晚簫！”霍小玉厲聲一喝，通紅的眼眶讓云晚簫終究是軟了幾分，“若是將軍所謂的誠心相邀，原是如此的蠻橫逼迫，勞煩云將軍也為我準備一口棺材！”

    云晚簫冷臉看著霍小玉，抱拳道：“并非我有意要挾，若有失言之處，還請霍姑娘多多包涵。”

    霍小玉扶住顫抖不已的鄭凈持，苦笑道：“云將軍，小玉雖然是風塵女子，但也不是隨便女子，早些將軍誠心相邀，小玉才會不顧聲名，答允隨將軍赴商州一回。”略微一頓，霍小玉搖了搖頭，“小玉斗膽問一句，將軍如此蠻橫，想要強帶小玉回府，究竟當小玉是什么了？憑你云晚簫隨意欺凌的玩偶？”

    云晚簫終于明白霍小玉為何如此生氣，方才言行確實唐突無禮，聽來與那些仗勢豪奪貧苦家女子的紈绔子弟有何區別？

    只為早帶她們離開這危險之地，一時未想周到，云晚簫覺得有些愧疚，當目光對上霍小玉的失望眸光，眼底的歉意不覺濃了三分。

    霍小玉挺直了身子，說得坦蕩，“若是將軍邀約只為對我霍小玉金屋藏嬌，那我可以告訴將軍，我霍小玉情愿做一輩子風塵女子，也不要做你困鎖一世的玩偶！”

    云晚簫不由得對眼前的女子生起一絲敬意來，沉默良久，忽然轉過身去，對著絮兒道：“你去取些清香來。”

    絮兒眨眨眼，不明白云晚簫為何會突然索要清香，怔愣之間，也不敢怠慢，慌忙轉身退出了大堂，不多時，已提著一籃清香走了進來。

    “云將軍，你要的清香。”

    云晚簫接過籃子，平靜地看了霍小玉一眼，分出了三柱清香，捏在左手中，右手摸出了懷中的火折子，吹亮了火折子，將清香點燃，遞向了霍小玉。

    霍小玉挑眉一打云晚簫的手，“云將軍，小玉所言，難道還不清楚么？你當真想帶走我們母女的尸首？”

    云晚簫再將清香遞向霍小玉，“我并無困鎖你一世之心，更無將你金屋藏嬌之意。”話音坦蕩，聲音朗朗，“人言可畏，未免拖累姑娘名聲，晚簫斗膽，邀霍姑娘結拜為兄妹，這樣一來，霍姑娘隨我回商州，也在情理之中，不會落人口實，他日霍姑娘也能再覓良人。”

    “你……”霍小玉驚瞪秀眸，不敢相信地看著云晚簫。

    云晚簫抿唇淡淡一笑，“如此一來，想必霍姑娘再無尋死之理，霍夫人也可安心隨我回商州，不是么？”

    霍小玉與鄭凈持對瞧了一眼，鄭凈持眼珠子一轉，若是小玉可以攀上云晚簫將軍府做后盾，他日再覓良人，定比在這香影小筑苦守要好太多。

    云晚簫將清香塞入了霍小玉手中，自己又點燃了三柱清香，凜然一掀前裾，坦然跪倒在大堂之中，“天地為鑒，我云晚簫今日與霍小玉結拜為兄妹，今后有我云晚簫一日，便無人可欺你霍小玉！”

    今后有我尉遲林一日，便無人可欺你云晚簫！

    相同的誓言，曾在回憶中留下過深深的刻印，如今云晚簫朗朗說罷，心卻隱隱作痛起來。

    尉遲大哥，當年你說這話的時候，是否也像此刻的我一樣，一心只想護她周全？

    霍小玉低頭看了一眼手中正燃的清香，身側的鄭凈持已悄然推了推她，意思讓她趁機結拜了去。

    兄妹……為何會覺得有抹淡淡的失落縈繞心頭？

    分明如此是最好的結果，她不必付出賭注，既然是無本賭約，就算是輸了，她霍小玉也不會再一次窮途末路。

    今日只是被云晚簫的蠻橫激怒了心，才會那般狠厲地反擊云晚簫，到頭來，霍小玉恍然發現，得了這樣的結果，竟是一點也歡喜不起來。

    手一松，手中清香盡數落地，香灰散開，有如此刻霍小玉的心湖，凌亂不堪，難以平靜。

    她不過是……想云晚簫莫要以下賤人左右她罷了……

    云晚簫回頭看著霍小玉，清楚地瞧見了她眸底的失落，“霍姑娘？”

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