任自強把有點嚇瘋了的孟鐵山堵上嘴扔了出去，接著又叫來幾個去過野狼寨的刀客，把他們交代的信息和孟鐵山的口供一一核實，確認無誤才罷休。

    他不得不認真，知己知彼方能百戰不殆，何況野狼寨有大小二百多個全副武裝土匪。一個沒考慮周全，不說這些叫花子，就連他都可能小命不保。

    思前想后，任自強覺得繼續玩個人英雄主義這想法不靠譜，不是他不能，而是不現實。

    憑他現如今的身手和槍法，他靠偷襲、放冷槍和‘麻雀戰’，完全有把握慢慢蠶食掉這幫土匪。

    可問題土匪是活得，人家也有兩條腿，既然明知遇到高手打不過，知道事不可為，他們會跑呀！

    土匪這漫山遍野一撒丫子，他縱有日天的本事也只能對這些漏網之魚望洋興嘆。

    要知道他要的是全殲，土匪跑出去一個都會給他帶來不可預估的風險。他賭不起，也不敢賭。

    通過收集到的信息，他也有了消滅土匪的大致方案。畢竟前世辣么多戰爭文不是白看的，照貓畫虎，以正合以奇勝，凡事不外如是。

    何況有備打無備，任自強覺得只要謀劃得當，勝算相當大。

    他現在有兩方面問題需要亟待解決，一是人力很單薄，滿打滿算，包括他在內才四十六人。

    這點人手明顯鎮不住場子，必須搬救兵，而且要快。人力他不缺，保定府的叫花子有的是。

    另一方面，眼前這點人他不確定有多少可堪一用之材。到時勢必少不了和土匪真刀真槍的干，萬一他們經受不了那陣勢，來一聲“風緊扯呼”，那可有笑話看了。

    所以，為今之計先要這幫叫花子練練膽，提前適應一下槍槍見紅和槍林彈雨的氛圍。

    于是他把劉大眼、王老虎、劉柱子、陳三，還有一眾叫花子都召集起來，那幫刀客的看管和警戒都交給女人。

    主房的大客廳里，當間的大圓桌上擺滿了大黃魚、小黃魚，成封或零散的銀元。這些浮財都是從孟鐵山一眾狗腿子身上挖出來的，也不少，能有兩三萬大洋。

    黃的黃，白的白，這一堆錢給叫花子們帶來的刺激和誘惑相當大。不說他們癡迷火熱的目光，“咕咚”吞咽口水的聲音都此起彼伏。

    面對四十五人正兒八經的講話，任自強莫名有點緊張，他喜歡拉家常式的談話，而不擅于眾目睽睽之下訓話，這類場景在他前世今生中屈指可數。

    于是，他的心有些不爭氣的加速跳動起來，臉皮也有點發燒。

    “咳咳！”任自強清了清嗓子，把眾叫花子的目光和心思從錢上招回來：

    “諸位老少爺們，咱們今天打開天窗說亮話。我把你們從保定府帶出來，想必你們中好多人還不清楚原因，那我就給你們講一講。”

    他重新編織了一套謊言，說因為打殘了黃三而掃了黃九的面子，黃九陰奉陽違，明面上讓他負責西城區，暗地里卻派人加害他，不想卻被他反殺，他也因禍得福坐上總團頭。

    關于黃九是小鬼子的事，以及他和秋山太郎之間的事提都沒提。現在說為時過早，等兩國正式開打再說也不遲。

    “諸位，我從黃九嘴里得知他還豢養了一幫刀客，還和野狼寨的土匪勾結，他明里當保定府的總團頭，背地里卻帶著這幫刀客和土匪做了不少謀財害命之事。”

    “這些刀客得惡行，你們也從被他們欺凌的女人嘴里聽到不少，我就不多說了。老話說‘虎無傷人意，人有害虎心’，為免與這幫刀客替黃九找我報仇，我只能先下手為強，斬草除根。”

    “但我一人對付他們未免勢單力薄，因此才拉上諸位，在不知情的情況下跟我干了這次‘腦袋別在褲腰帶上’的活計。在這里，我向大家陪個不是，對不住了各位！”

    任自強面露誠懇，向大家拱拱手，團團作揖。

    眾叫花子沒想到任自強還給他們賠不是，頓時一片嘩然。

    “強哥，您這話說得太見外了，我們可受不起！您是總團頭，我們這些叫花子都是您手下兄弟，您的命令，我們這些兄弟哪怕豁出命也在所不惜。何況在您英明神武的帶領下，兄弟們凈跟著撿現成的，何來危險一說？”

    劉柱子搶先一步跳出來抱不平，他環視眾人，神采飛揚道：

    “而且我們能跟隨強哥來行俠仗義，除暴安良，這對大家伙來說，是多有面子的事啊？老少爺們，你們說，我說的對不對？”

    “柱子兄弟說得好，團頭能帶著我們那是您看得起我們。”劉大眼緊跟道。

    眾叫花子此時也回過味來，轟然響應：

    “強爺，就憑您這句話，我們叫花子腦袋掉了也值！”

    “就是，跟著強爺，我們才活得有點人樣！”

    ……

    客廳里一時人聲鼎沸，眾叫花子爭先恐后表明心跡。再說下去，看情形，他們有視任自強為再生父母的感覺。

    “諸位，先安靜一下，聽我把話說完。”任自強雖心中暗喜，但臉上卻不漏聲色，而且故作凝重：

    “兄弟們，咱們雖說消滅了這幫刀客，但并不能高枕無憂，你們別忘了野狼寨的土匪和黃九也有勾結。他們人多勢眾，有二百多人槍，隨時隨地會來報復咱們。”

    “對付這幫土匪可不像對付二十多位刀客辣么簡單，我雖然有必勝的把握，但真打起來槍彈無眼，我也不敢百分百保證兄弟們沒有死傷。”

    任自強環視了一圈面面相覷、靜若寒蟬的叫花子們，突然拔高聲音：

    “我任自強的命是命，眾位兄弟的命也是命，此事是我一手挑起來的，一人做事一人當，我不會也不忍心讓眾位兄弟跟我赴死。”

    “所以我決定，此間事了，兄弟們愿意留下和我一起對付土匪的，我歡迎。不愿意留下的，我任自強不勉強，一人拿走五十塊大洋，我歡送！”

    “我只有一個要求，要走的兄弟們盡量走遠點，以后就別在保定府露面了，我不想聽到咱們殺了刀客和土匪的消息傳出去，否則，對你們對我都不好。”

    “兄弟們，該說的我都說了，這是提著腦袋玩命的活兒，請大家慎重考慮。去留自便，錢在桌上，想走的人你們自己拿吧！”

    說完，任自強向眾位叫花子點點頭，閉口不言。

    眾叫花子都是江湖上摸爬滾打的人物，要說不惜命那是假的。一時你看看我，我看看你，雖有不少心動者，但此刻任誰也不敢做那出頭之鳥。

    “強哥，您這說的什么話？您要陷兄弟們于不義嗎？”劉柱子滿臉不忿，大聲疾呼道：

    “我們雖是人人看不起的叫花子，也知廉恥講道義！強哥對我劉柱子有知遇之恩，我劉柱子也不是孬種！雖說我現在替您沖鋒陷陣不行，但替您牽馬拽蹬，吶喊助威還是可以的。”

    “總歸我這條命是強爺您的，哪怕替您擋子彈我也認了！再說了，咱們現在已經是一條繩上的螞蚱，這么多雙眼睛看著，我們又能跑哪去？”

    “我們只有跟著強哥同心協力把土匪滅了，才無后顧之憂！何況強哥您都說有必勝的把握，我們還怕個球！”

    “呸！”劉柱子狠狠吐了口唾沫，面露厲色：“老少爺們，你們也看到了，只有跟著強哥有rou吃，有衣穿，有好日子過！強哥待我們不薄，我們更不能無義！總之，我劉柱子跟著強哥一條道走到黑了！”

    他說完挺胸疊肚站在任自強的左手。

    “好，柱子兄弟！”任自強重重的在他肩膀上拍了拍，擠出幾滴鱷魚的眼淚：“以后你就是我任自強真正的兄弟，只要我有一口rou吃，絕不會讓你喝湯！”

    不得不如此，在他想來，這幫叫花子能跟著他混，那都是他們祖上燒了高香。這是給他們揚名立萬的機會，他們如果沒眼力勁，那只能活該當叫花子，天生要飯的命。

    “還有我，強哥！您看我成嗎？”陳三也站了出來。

    “嗯，我沒看錯你，陳三！”任自強欣慰的點點頭，也就這家伙用處大點。

    “哈哈，團頭，可不能落下我們這幫老伙計！”

    劉大眼、王老虎等八人也站了出來，這都是一個鍋里舀飯吃的，也是他最能信任的人。

    別說叫花子里沒聰明人，他們如果不聰明就要不上飯了。叫花子看人下菜的眼光那是一流的，這時候大多數人都醒過味來。

    也或許是被任自強智珠在握的信心感染了，再說昨夜也見識過他如同神人般的本事。關鍵是劉柱子一句話說得好，都上了船到了水中央，下不了船了！

    于是，都一個個走了出來：

    “強爺，承蒙您看得起我，我跟著您干了！”

    “強爺仗義，我們也不能認慫！”

    絕大多數人都表了態，剩下幾個更不敢走了。他們不是傻子，知道離開的結果很大可能會被滅口。

    可惜，他們想多了，任自強怎么可能干那沒譜的事，無緣無故殺人下不了手。

    不過，最后幾位都被他暗暗記在心里，這些人被他放在不可信任之列，以后重用是絕無可能，而且有很大可能派他們當‘炮灰’。

    怨不得他心狠，畢竟這是視人命如草芥的亂世，何況他們又是一幫毫無信仰，有奶便是娘的叫花子。對他們來說，無所謂忠誠，忠誠只是背叛的籌碼不夠。