周澤點點頭。

    “可有期限？”

    寧王想了想，盯著周澤。

    “開戰在即，所以本王想快刀斬亂麻，一月內將此案查明。”

    “還有最后一個問題，那英氏十七小姐的尸身可能查看？”

    寧王點點頭。

    “尸身幾日前已經下葬，不過本王已經命人取了出來，用冰保存著，聽王憲魁說，你尤其擅長開棺驗尸，本王自然給你留著查看。

    至于瘋了的十二小姐，如有必要也可以前往查看，不過只能暗中看，寧王府不會出面。”

    周澤暗自嘆息一聲，這是將所有的準備工作都做好了，那個瘋了的十二小姐應該也有人接觸過，只是沒有看明原因真假。

    這事兒躲不過，既然躲不過，那也沒什么好躲的，其實寧王想要平息此事，很簡單，直接滅了英氏全族就行。

    原本英氏也是西周皇族樊氏子孫，殺了祭旗能提升斗志，不過這就違背了他外祖的遺愿，鎮南軍就白沙堡那樣的裝備和軍力，想要開戰還真說不準能不能扛得住。

    恩典英氏，就是做給西周看，讓西周的貴族有個盼頭，即便想跑，可以來大唐，這里能夠給你棲身之所。

    那些西周的皇族還會覺得臉上無光，堂堂皇族竟然去大唐做富家翁和小吏，這是最大的羞辱。

    如此攻心術，絕對算得上高明。

    不過，真的要是老皇帝和幾個皇子作祟，那就惡心了。

    “最后一個問題，死者尸身是否可以切開檢驗？”

    寧王微微點頭。

    “可。”

    “下官準備一下，稍后就啟程趕往荊州。”

    寧王喝了杯中的茶，站起身從袖中掏出一塊金色圓形令牌，丟給周澤，那分量不用問是純金的，令牌上刻著鎮南兩個字古樸大氣。

    “這是本王的令牌，見令牌如見人，即日起你周澤就是寧王府的代長史，本王命你盡快查明此案。”

    周澤躬身施禮，抱著令牌說道：

    “下官遵命！”

    寧王起身走了，王憲魁跟在后面，送到后門，寧王自己上了馬車，王憲魁并未上車。

    周澤瞥了一眼，沒說話。

    馬車遠去，王憲魁趕緊朝著周澤拱手。

    “別生老哥哥的氣，最近西周的這些山人鬧騰，不然我老哥哥一定陪著你去荊州。”

    周澤搖搖頭。

    “寧王殿下怎么知曉我的事兒？”

    王憲魁咳了兩聲，臉上顯得有些尷尬。

    “別怪老哥哥，這不是我母親被封了孺人，我去荊州寧王府見王爺，王爺正巧剛收到圣旨，隨口一問，我就照實說了。

    畢竟，咱倆沒做什么蠅營狗茍的事兒，再者這事兒干的漂亮，老哥哥也希望寧王能看中你不是，隨后寧王就說，要來白沙堡查看防務。

    我嚇了一跳，誰成想來了又沒去，直接拐到你這里，老哥哥也只能讓人早一步過來報個信，別生老哥哥的氣，對了寧王的賞賜一會兒送到。”

    周澤擺擺手，別說這個寧王還很會做人，要讓馬兒跑就要讓馬兒吃飽，知道先賞賜，周澤朝王憲魁笑了笑。

    “怎么會生氣，王都尉說笑了，我就一個小小縣令，能得到寧王的信任，這是您的舉薦，再者這寧王府的長史可比我現在的官職高多了，雖然是臨時身份，也讓我過了一把癮不是！”

    王憲魁仰頭大笑，用力拍拍周澤的手臂。

    “成，咱先吃飯，隨后你準備一下，我讓人送你上路！”

    第101章 天煞孤星

    荊州城內一酒家。

    一個胖乎乎的商賈，湊近對面的兩個男子，一臉興致勃勃地說道：

    “聽說了嗎？

    英家準備賣了城外的幾塊地，都是上等肥田，價格極為低廉，不過問詢的多，真正能出得起銀子的沒幾個，你們是否有接手的想法？”

    黑瘦的一個小老頭抿了一口酒，一臉的不在意。

    “老夫自然知曉，彭掌柜消息不靈通啊，你來荊州也有些年頭了，這里面的事兒還不大知道，英氏的地，可不是那么好接手的，要看那位的意思。”

    彭掌柜湊近一些，見周圍沒人看，更是一臉好奇。

    “什么意思？還望崔掌柜解惑。”

    崔掌柜朝著另外一個人揚揚下巴，一臉淡然地說道：

    “問我干嘛，王掌柜可是通判家的，他知曉的多，讓他來說豈不更好？”

    瘦高的王掌柜趕緊擺手。

    “此事不能說，不能說啊，我就是王家旁支，主家能做到什么職位，我們也就跟著沾沾光，旁的不敢置喙，至于英氏，我勸你別碰。”

    崔掌柜點點頭，嘆息一聲，再度喝了一口酒。

    “確實，雖然看著眼饞，可肥田又如何，有命拿有沒有命享用就不知道了，還是本分一些的好，我們商賈就做商賈的事兒，不要碰不該碰的。”

    彭掌柜胖臉扭成苦瓜樣，看著二人趕緊抱拳。

    “二位掌柜，咱們認識也不是一天兩天了，有什么話不能直說，至少給我劃個道道，讓我知曉緣由，主家問起來，也能答復不是？”

    崔掌柜瞥了一眼王掌柜，湊近二人，聲音低了幾分。

    “不是不說，是不敢說，你這三個月去了東海，消息閉塞，近來這荊州城中都傳遍了，英氏得罪了寧王，這是清理手中的資產，準備朝著京城挪動挪動。”

    彭掌柜一頓，瞪圓了不大的小眼睛。

    “得罪了寧王？這從何說起，英氏不是要將女兒嫁給寧王做側妃，而且算日子也該成婚了，這是怎么話說的？”

    王掌柜擺擺手，看了一眼窗外的紅墻內。

    “小點聲兒，成什么婚，原本定下的英十二小姐英蕊瘋了，殺了婢女還不斷咬人，英氏一看，趕緊找寧王換了十七小姐英凝，婚期也推到元月初一。

    原本以為不能再起波瀾，可就在十日前，十七小姐英凝突然懸梁自盡，還留下一封遺書，上面寫著八個字，天煞孤星，弒兄弒父。”

    彭掌柜一哆嗦，酒碗差點兒掉了，王掌柜趕緊伸手接住，環顧四周，見沒人看過來，臉上帶著警告的神色。

    “行了，這些不提也罷，荊州柳刺史已經忙了多日，什么頭緒沒有查到，英氏已經下葬了十七小姐。

    別提那八個字，說出來小心掉腦袋，你們又不是不知道，現在邊境多緊張，一個個湊到這里，不都是想賺銀子，管住嘴巴才是。”

    彭掌柜趕緊點頭，擦了一把額頭上的汗，朝著二人作揖。

    “多謝兩位掌柜的提點，不然我真的想去看看英氏的肥田，如若拿到手恐怕真的是......”

    崔掌柜擺擺手，臉上倒是沒那么多緊張，似乎這樣的場面并沒有什么。

    “知道就好，能不碰就不碰，這里面水深著呢，早不死晚不死，非要婚期在即，這邊來個自盡，這不是惡心咱們王爺。

    如若不是寧國公當年的遺命，讓寧王一定收了英氏女，他英氏算個什么？這會兒在荊州也就是一個富戶而已，能躋身一等家族？

    英氏老家主死了之后，英德才接手英氏更是手段毒辣，這荊州城但凡他做的生意，有幾個能插得上手，如若不是白沙江無法同行，恐怕那里都拿下來了。”

    王掌柜戳了崔掌柜一下，朝他微微搖頭。

    崔掌柜喝了一口酒，一臉的不在意，畢竟這里是荊州，是寧王的地盤，看著英氏如此樣子，普通人也替寧王不值，可礙于寧國公的面子，都隱忍著。

    “沒什么好隱瞞的，這事兒荊州城誰不知道？想吃著占著，還想拿捏著，好事兒不可能都讓他占了。

    就說英氏女接連出的這事兒，英氏不自己往外說，別人怎么曉得？

    管你是第幾個英氏女，第一次出事兒就隱忍著，婚期到了，找一個女兒直接送過去，大家面子上過得去，寧王也不會說什么，該給英氏的能少了他們分毫？

    可偏偏不這樣，將事情捅破天，我昨日收到京城的消息，鋪子捎信兒來都問，寧王這邊是不是出事兒了，因為京城都傳開了那八個字，天煞孤星，弒兄弒父。”

    王掌柜嘆息一聲，臉上帶著擔憂。

    “誰說不是，鋪子里的伙計，就有念叨這事兒的，甚至現在還傳出，貴妃當年的死，也是因為寧王命硬。

    并且寧王十三歲就被送到寧國公府，起因也是圣人大病一場，差點兒沒活過來，寧王送出來就好了，甚至還有寧國公的死，也被按在寧王身上。

    我當時聽了氣得不行，開了幾個伙計，可那幾個哭著說，大街上人人都這么說，他們也是聽來的，我著人去打聽了一番，果然如此。

    你們說，這是不是有人，不希望寧王管理鎮南軍啊？”

    崔掌柜明顯有些喝多了，臉頰發紅，人也非常激動。

    “我覺得，就是那幾個皇子的手段，不然這事如何散播出去的？堂堂一個寧王，圣人的三皇子，被如此構陷，竟然沒人壓下此事，這符合情理？”

    彭掌柜趕緊朝著二人拱手，一臉的緊張神色。

    “此事咱不說了，都是我不好，得了英氏的地我也不惦記了，早早給家主回信兒去，我敬二位一杯。”

    三人喝了酒，似乎都沒有什么好心情，叫了小二算賬，帶著東西匆匆離開。

    靠窗的周澤放下茶盞，老徐看了他一眼。

    “我們現在去寧王府？”

    周澤看了一眼對面坐著的小白，今兒她是白衣白裙坐在對面，見周澤看她，停下了筷子。

    “干嘛？”

    “剛剛他們說的，你們也都聽到了，這事兒不過十天的時間，竟然傳到京城，定然是有人暗中推動，那個崔掌柜說得有理，英氏如若不是自己說出去的，別人無法知曉。

    所以英氏需要去查探一番，小白你辛苦一下，尤其是那個英德才，他家到底什么情況？瘋掉的十二小姐，如若能觀察一下更好，是真瘋還是裝的，逐一探明，我們客棧會面。”

    小白點點頭，確實三個人里面，她是貓妖可以幻化本體進去，也不會引起懷疑，徐功竹再厲害也目標大。

    “好，那我先走一步，我晚點兒回客棧，畢竟天黑下來才好行動。”

    “一切小心。”

    小白擋上面紗下樓了，大唐開化，飯莊里面女子出來就餐的不少，尤其在這荊州城內，這里算是寧國公府的老窩，繁華程度不比京城差多少。

    周澤看向窗外，小白已經走到路對面的胡同里面，三晃兩晃沒了影子。