“我覺得淡馬錫可以實際控制在我們的手里，這樣的話，整個水道都可以被我們所控制，光是貿(mào)易往來的過路費收益就足夠豐厚。”韓昌低頭沉吟了片刻，有了新的主意。“只是現(xiàn)下太高調(diào)了，不能圖眼下一時之快。”賈珍在心里暗暗合計一番，也覺得可惜，間接控制的話，比直接控制收益要少得多。“也是，圖大謀這，不在于一城一池之失。”戶部尚書最為可惜這些損失，不過想了想整體大局，倒也爽快地放開了。

    “對了，還有一件事情，朕從密探那里知道，如今中東那里的貿(mào)易恐怕不會那么順暢。”政和帝拿起桌上的一份奏折，如今中東的貿(mào)易因為奧斯曼土耳其帝國的原因開始慢慢地萎縮起來，雖然短時間影響不大，但是長此以往，勢必海上航運就要興盛起來，這是一個機遇，而作為大央朝的皇帝就是要抓住這個機會。

    “陛下的意思是？”賈珍抬起眼睛，問道。“朕這幾日日思夜想，海運并不穩(wěn)妥，不如路運，然而中東這地關(guān)系錯綜復(fù)雜，若是強行干涉，鞭長莫及，力不從心，對眼下捉襟見肘的財政也是很大的負(fù)擔(dān)，難以為繼，反倒是打破了現(xiàn)有的計劃。因此這淡馬錫雖然是打算間接控制，但是對我朝意義十分重大。”政和帝反復(fù)思索了片刻，“另外我打算效仿當(dāng)年之舉，再次派遣商隊下西洋。”

    賈珍等人微微一愣，之前開海禁，開船運，只不過是為了周轉(zhuǎn)財政以及掌握各國信息，大規(guī)模的航運更多是朝廷授予皇商的權(quán)利，但是眼下瞧著政和帝的心思，似乎并不是單單是這樣的想法，君主骨子里的勃勃野心已經(jīng)被點燃了，這把野心之火足足撬動整個世界，改變未來百年的歷程，甚至更久。

    政和帝開始秘密遴選再次下西洋的人物，這次則交由了韓昌負(fù)責(zé)，不過作為內(nèi)閣之人，賈珍倒是消息并不閉塞。出乎他的意料之外，卻又在意料之內(nèi)，真沒有想到錢明達居然會主動請纓，負(fù)責(zé)這次下西洋之事，要知道此次下西洋，艱難程度和當(dāng)年張騫出使西域一般，是大央朝正是走向海洋的第一步，前途茫茫，可能就此再難回到故土。

    錢明達如今已經(jīng)是四品武官，可謂是這次主動請纓出使西洋眾人之中最高官階之人，因此特獲政和帝下旨入京。“朕聽說你錢明達和賈伯希曾經(jīng)在射陽共事過，這事情賈伯希倒也門兒清，若有什么問題只管找他或是韓昌。”對于人才，政和帝總是格外地耐心和和氣，倒是讓錢明達受寵若驚，那雙常年經(jīng)受海風(fēng)吹得黑干的臉都透出了些許紅色，就是說話也微微有些結(jié)巴，不過一談到關(guān)于海上的事情，眾人皆不及錢明達了解。“就依照愛卿的意思辦，韓昌你奉命督辦。”政和帝如獲至寶，親手扶起了錢明達，轉(zhuǎn)頭對韓昌吩咐道。“臣領(lǐng)命。”韓昌急忙答應(yīng)了下來。

    “當(dāng)日漢武帝有張騫，故友絲綢之路繁盛。今日，朕有錢明達你這樣的志士，你就是朕的張騫。”政和帝激動之余，拍了拍錢明達的肩膀，轉(zhuǎn)而開口道，“朕聽聞了愛卿你上有老，下有小，如今你替朕下西洋，朕自然保你后顧無憂，不如就都接了入京。朕必派人好生照料他們，你的子女親自安排好的老師教導(dǎo)他們。”

    待到一眾人出宮，已經(jīng)是日暮時分。“真沒想到你竟是有這種膽魄。”賈珍拍了拍錢明達的肩膀，邀請他來自己府上小酌一番，錢明達也不推辭。“我啊，就是俗人一個，不過拼一把，成功了，我也能算是青史留名，若是失敗了，我也能夠替全家掙個好前程，這條命也是值得了。”錢明達喝了一杯黃湯，開口道，“我和你算是過命的交情了，我在你面前也不矯情。我就是看不慣那干子文官，上下兩嘴一翻，就大喇喇地壓在我們這群用命掙出前程來的武官，去他滾犢子的，老子就是能夠做他們不敢做的事情。”

    “喝酒，喝酒。”賈珍倒酒，勸道。“不瞞你說，要不是因為圣上之前的舉措，我也是不敢主動請纓，伯希啊，我們這些人圖得是什么？前程，金錢什么都有，但是最讓我們心動的不是這樣，而是有人能夠記住我，記住這太平盛世有我們一份功勞，俗人啊！”錢明達眼眶微微紅了，“你說這都多少年了，別的不說，就從太上皇起到現(xiàn)在這么多年了，才有我們這些泥腿子說話的份了，撫恤的銀錢才多了些，朝廷總算有人念著我們的好，就沖這個，豁了命也要干啊！”錢明達忍不住拍著胸脯道。

    “我敬你一杯。”賈珍給自己的酒杯滿上，碰了一杯，就一飲而盡。

    第122章 夫妻

    “你盡管放心，朝廷定然不會叫你有后顧之憂。”賈珍只覺得整個肺部都火辣辣的，又給錢明達的酒杯滿上。錢明達擺了擺手，拍著賈珍的肩膀，將杯中的酒一飲而盡：“我是個武人，不能只看著其他將士們戰(zhàn)場廝殺，掃平草原。總要出些力氣才是，總不能讓我們海軍被笑話整天是在池塘里的旱鴨子吧！”方才還有些悲涼的氣氛，卻被錢明達自己沖散了。“這一點，我不如你。”賈珍心想著若是現(xiàn)下的他只怕要如錢明達這般將生死置之度外，怕是他自己難以取舍，不免自愧弗如。

    政和帝在朝廷上大大夸獎了錢明達，破格賜封錢明達為勇博侯，這是在政和帝登基多年之后第一次賜封侯爵之位，眾人卻皆無異議，這個侯爵之位可是錢明達提著腦袋上的，就是嫉妒也嫉妒不來。“罷了，不說了，人家敢拿命掙呢！”待到朝會結(jié)束，一官吏不由地仍舊有些嫉妒，難免露出幾分，卻被另一同僚拍了拍肩膀，“若是你不服，早干嘛去了，說不定此時也能封個侯爵。”那一官吏不由地臉色發(fā)紅：“這不是因為上有老人，下有妻小。父母在，不遠游。”“哈哈，沒膽子就說嘛。下面可有一句，游必有方。”同僚笑瞇瞇地打趣道。

    --