百姓起義，若是及時鎮(zhèn)壓，不會釀成大禍，況且湖北之地的駐兵其實并不少，但是由于貪污成風(fēng)，戶部撥下的銀子十中有九都進(jìn)了那些官員的口袋里，而低層的士兵們根本拿不到銀子，這么一來士兵們哪里愿意cao練，常常請假，而上面的官員對這般情形也都放任自流了，并不作為，甚至還年年虛報人數(shù)，好叫戶部多發(fā)些銀子。這樣的一群可以稱為是烏合之眾的官兵連基本隊列都站不好，在碰上群情激奮，拼死一戰(zhàn)的百姓們之后，自然就輸?shù)靡粩⊥康兀鼊e提其中不少人還在戰(zhàn)場上紛紛倒戈，更是潰不成兵。而湖北的官員們依舊醉生夢死，直到自己的官衙被憤怒的百姓包圍，甚至縱火，扔石塊之后才如夢初醒，其中有些人拼死逃了出來，有些人則被百姓活活燒死砸死。

    蘇備反應(yīng)快，運氣也不錯，睡夢中接到消息，隨即拉起自家小妾，匆匆穿戴好，就連夜逃出了城，逃離湖北。等到消息傳到北京，這場民變已經(jīng)聲勢浩大，席卷整個湖北之地，甚至還燒到了別的省份。當(dāng)?shù)氐墓俦竿簧希┏沁@邊的兵馬雖然是強銳之師，可是后勤不力，地勢不熟，種種因由，故而屢屢敗退。

    兵部尚書這回狠了心，如果再這么和稀泥下去，只怕這場平叛他們就要輸定了，星星之火，可以燎原，其它地方也會跟著不太平，況且就算為了自家烏紗帽，他也不能再容許那些人的小動作了。兵部尚書一發(fā)狠，下面的人可再也不敢打馬虎眼了，二皇子這回腦子總算清楚了，畢竟如果他老爹的位子不穩(wěn)了，那么他可真的沒機會碰那把椅子了，就算得到了那椅子，這坐得也不會踏實。然而大皇子和二皇子終究沒有把兵部尚書的火氣放在眼里，卻沒想到最后讓他們徹底倒霉的人正是兵部尚書。

    這邊兵部尚書一發(fā)狠，狠狠地收拾了幾個不聽話的人之后，整個后勤保證才真正地變得毫無阻礙，流暢地運作了起來。此時在前線領(lǐng)兵的姜桂也是煩心事一大堆，尤其是軍隊里還有個祖宗給你指手畫腳，更讓人心煩意亂。姜桂說得可不是別人，正是逃到他軍中的蘇備，這家伙現(xiàn)在可又端起了自己的巡撫的架子來。“你讓那兩個人都徹底地安分下來。”姜桂不是個耐心的人，找來了軍醫(yī)，下了命令。“是。”軍醫(yī)點頭應(yīng)是，他也很煩那兩個人，只是不好說出來而已。“我記得那女人是不是常找你要什么方子嗎？給她就是了。”姜桂又補充了一句，才讓軍醫(yī)出了營帳。

    姜桂對蘇備那絕對是非常厭惡，他自己是個疼老婆的人，且是個武官，常常大半年不在家，家里全靠妻子打理，上孝父母，下育子女，所以姜桂對于發(fā)妻十分地敬重，故而打心眼里瞧不起蘇備這樣的人，好在老天有眼，叫蘇備斷了腿，如今只能躺在床上吃喝啰嗦，最后叫他一輩子癱在床上，不能動彈。

    這邊姜桂惱火，那邊蘇備也很郁悶，他在帶著小妾逃跑的時候，風(fēng)餐露宿的，吃足了苦頭，結(jié)果居然還是被老百姓們發(fā)現(xiàn)了，挨了好幾頓打，這才傷了腿。好在出了湖北省之后，他總算是徹底安全了，到了這個時候，蘇備才想起來自己似乎嚴(yán)重失職，便不敢馬上回京，只發(fā)了密折給皇帝，痛哭流涕，陳情訴冤，希望能得文淵帝的寬恕。文淵帝對于蘇備還是相當(dāng)優(yōu)待，雖然免不了生氣，但是還是讓姜桂帶著蘇備一同平叛，好讓其戴罪立功。

    其實蘇備不是真的搗亂，他可不是沒有腦子的人，可他是個實實在在的文官，不熟兵法，問出來問題讓那些武官們覺得十分愚蠢，這難免叫已經(jīng)對其有了陳見的姜桂對他更不待見，這是其一。他是享受慣了的人，俗話說由奢入簡難，就算他覺得自己目前的要求已經(jīng)很低了，但是在軍中依舊無人能夠看得慣，故而引起大家的不滿，這是其二。而到了湖北，經(jīng)過一番調(diào)查，姜桂等人總算知道蘇備和湖北一群官員干的那些好事情，別說百姓受不了，就是他們這群旁觀的也看不下去，這是其三。當(dāng)然這不還算他到哪兒都帶著的小妾拉得一手極好的仇恨值。

    姜桂這陣子不知道派出多少人，才通過各種渠道把地形以及起義軍的底子都給摸透了，他其實是個能干的人，所負(fù)責(zé)的那些大小戰(zhàn)役們大都是贏多輸少。先前因各種原因才屢屢敗退，使得他早就暗自蓄力，想要一雪前恥，如今天時地利人和都已經(jīng)具備了。他派出細(xì)作，已經(jīng)成功離間了起義軍中兩個分量最重的打頭人，讓起義軍陷入了內(nèi)亂之中，隨即他便帶上自己的軍隊趁機各個擊破。不過姜桂打心眼里還是可憐這些被迫舉起兵戈的老百姓們，因此除了那些大小首領(lǐng)們以及窮兇極惡者沒有辦法放過，其余的都叫人看住，等待上面進(jìn)一步的安撫以及安排。

    至于蘇備以及一干官員在湖北的所作所為，姜桂是一字不瞞，如實上奏，成功地讓好不容易才高興開臉的文淵帝又是一陣子氣悶，他這下是真的對蘇備心生不滿，虧他之前還可憐蘇備，想讓其戴罪立功，這簡直在把他當(dāng)猴子耍。皇帝很快就下了詔書，命令對湖北百姓進(jìn)行安撫，重新選拔湖北官吏，戶部和吏部因此都開始忙碌起來，一個忙著恢復(fù)當(dāng)?shù)氐拿裆粋€則填補這次空缺的職位。幸存的官員們該查的查，該殺的殺，只是蘇備還是最后還是被文淵帝留了一條性命，被貶為了九品芝麻官，他的小妾則被杖打八十。

    不過出乎意料的是，這次湖北還查出來了軍餉虧空一事，數(shù)額巨大，因而賈珍也被人參了失察之罪。

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