“因交通路線、電纜管道破壞造成的次生影響至少需要六個月到一年才能恢復，除此之外，咒術協會報告稱, 昨天夜間忌庫失竊，證明仍有特級咒物在外活動，表示會盡快完成搜索。”幕僚盡職盡責地讀著報告, 桌上的煙灰缸里塞滿了煙頭, 顯然從收到消息開始，這間辦公室的主人就陷入了極端的焦慮, “好消息是，涉谷站周邊完全沒有咒力殘余, 不需要進行清掃, 可以直接動工。”

    首相把手撐在額前, 冷笑一聲：“唯一一件好事也不是他們做的。”

    國家要為經濟損失買單，任期發生了這種事，他對那群眼高于頂的咒術師自然也沒什么好印象。

    去年的新宿、昨天的涉谷，咒術師確實是稀缺資源，但總不能一直讓他們這樣下去。

    “協會的結論是……五條悟。”幕僚小心翼翼地說。“他的式神與咒靈合作，他與詛咒師也有聯系。”

    首相知道五條悟，桀驁不馴的最強、無法無天的六眼，菅原道真的血脈，卻在學校做了十年教師。

    “這話連小孩子都騙不了。”他說，“五條悟什么反應？”

    “目前在協會待著，聽說態度還不錯。”幕僚說。

    “等五條悟解決完那邊的問題，我要見他一面，”首相思忖，“越快越好。”

    趁他還在位子上，給自己再掙點好處。

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    “動手提前和我說一聲。”目前唯一一個自由身的特級咒術師說，東京高專的學生、教師，乃至七海建人和豬野啄真，都處于協會的監視之下，九十九由基仗著自己成了香餑餑，大搖大擺就來找五條悟了。

    五條悟站起來：“那你現在知道了，走吧，剛好你可以用反轉術式保住他們的命。”

    他本來想休息三天觀察一下，結果三小時協會就被扣成負分，加上涉谷幾乎不需要人手清掃，提前一天動手也無所謂。

    “我不想被扯進你們的事里。”九十九由基警惕地后退半步，“再見。”

    再見當然不可能再見。

    五條悟想做的事別人向來攔不住，九十九由基攔不住，協會其他或是久坐不動、或是年老體衰的咒術師們更攔不住。

    他把來阻攔的人一個個丟到一邊，按照過去幾個月確認的名單，把人一個個拎到所謂的會面室里。

    白發咒術師依舊站在凹陷下去的中央空地，權力機關的通病似乎就是非要從上方俯視他人，好像這樣就能掩飾自己的虛弱與腐朽，掩飾早已千瘡百孔、一推就倒的本質。

    有人厲聲問他想干什么，有人沒了屏風遮掩甚至不敢抬頭，九十九由基守著大門，沖外面人搖了搖手指。

    “無知是最大的幸福，我這可是為你們好。”她無奈地說。

    五條悟輕輕拍了拍手，吸引了房間里其他人的注意力：“我覺得，是時候提醒你們一件事了。”

    “當你們試圖以傳統的權威維護規則時，我同樣可以以絕對的力量制定新的規則。”

    “至于過程中要流多少血，就看你們自己了。”

    很快，五條悟就拎了把椅子回到中間的空地上坐下，椅子的主人這會兒已經少了兩條腿，癱在地板上，想來有一段時間直不起身子了。

    門口換了人看守——算是五條家的成員，一個是升上一級、昨天抓了兩三個詛咒師的日下部卓也，還有另一個五條悟之前救過的人——順便送來了放在普通人社會足以讓這些人身敗名裂幾十次的資料。

    “這些事情，有人承認嗎？”他揚了揚手中的文件，聲音不高，勉強沒有被另一個人的呻|吟聲蓋住，“今天運氣好，恰好有個會反轉術式的，我們應該能多聊一會兒。”

    佐助曾說他太過溫吞，五條悟當時覺得對方太過激進，看似一步到位，其實隱患頗多，自己慢點沒什么不好。

    他們為此爭論過很多次，在寒風凜冽的冬季，雨水淅瀝的春日，蟬鳴不休的夏天，還有七月流火的秋夜。

    不論是哪種方法，都要依靠時間醞釀，佐助的方法會讓他在人生剩下的時間都要面對另一方的殺意，五條悟的辦法則需要一直忍受來自他人的猜忌——開始來自現在的上層，之后也許會來自一手培養上位的后輩。

    “都給過你們這么多次機會了，怎么還是抓不住呢？”他苦惱地撐著下巴，把記錄任務的卷宗翻得嘩啦啦響，“這樣我只好過火一點啦。”

    他一邊低頭在卷宗上涂涂抹抹，一邊伸手攪碎了另一個人的手臂，翻來覆去地拿幾個問題問對方，直到那個咒術師臉色慘白地承認自己做過的所有事情，表示回去就立即卸任換人，還咬著好幾個人不放，演了好大一出戲，才滿意地笑了起來，示意九十九由基治好對方的傷口。

    “你也會變成我們，五條悟，”他最后才問與羂索合作數年的內鬼，對方出身的家族并不顯赫，但在咒術界經營一生，爬上高位，反倒不被旁人警惕，“你會恐懼死亡、你將貪戀權力，咒術界會更快地毀在你手里。”

    五條悟嗤笑一聲：“看來你腦子也不是那么糊涂啊，老頭。”

    他當然清楚人類自身的局限與劣根性，也從未對人性的幽暗抱任何不切實際的期望——不論是他人的，還是他自己的。

    今天之后，咒術界很快將成為五條悟的一言堂，咒術師沒有一個威脅得到他，國家機器也奈何不了五條悟，絕對的力量和絕對的權力也許會帶來繁榮，但更可能導致毀滅。

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