王吉祥聽到這句話，仿佛溺水的人抓到浮木一般，一手捂著肚子，一手捂著腚，求救似的望向那宦使。

    第8章 現下開口的不是旁人，正是……

    現下開口的不是旁人，正是司禮監秉筆太監陸慎。王吉祥自認自己昔日有提攜陸慎之功，縱然平日里雖對其多有苛責，可那陸慎往常依舊唯自己馬首是瞻，現下自己有難，他定會開口為自己開脫。

    于是王吉祥看向陸慎的眼神愈發期盼了。

    晉文帝也遲疑，“那依陸伴所見？”

    似乎是收到了王吉祥求救似的目光，男子抿唇一笑，緩緩開口道阿昏：“三法司向來受東廠轄制，昔日皆是仰仗王掌印一人。王掌印貴為東廠提督，縱是如今身陷囹圄，手下之人定然多有忌憚其余威，不敢全心審查。而王掌印又是深明大義之人，后日若是因審查疏漏而無故蒙冤，想必定是不愿的。”

    王吉祥聽著聽著緊地瞪大了那雙綠吊梢眼，心中愈發覺得古怪……他怎么覺得這人不是在替他說好話呢，可肚子傳來陣陣絞痛，已讓他沒甚么力氣思考。

    晉文帝沉思半晌，看向陸慎：“陸伴繼續說。”

    男子神色淡淡，“依奴才所見，王掌印自當送入北鎮撫司，入詔獄，交由錦衣衛審訊方可徹底洗脫冤屈。”

    王吉祥聞言頓然兩眼一黑，北鎮撫司的詔獄是何等地方？那可是有命進，無命出的鬼門關！

    怒氣直沖頭頂，霎時兩股間噴涌而出，這下也全然不用去如廁了。

    一股惡臭在大殿彌漫，可王吉祥已經感覺不到羞恥了，他只覺憤怒。

    “陸慎，你這個卑鄙小人，你竟敢害我！”王吉祥想上前去踹那面色自若的男子，肥碩的胳膊卻被兩名侍衛牢牢扣住，半步移動不得。

    晉文帝卻覺此法可行，他早就忍耐王吉祥多時，如今他竟與突厥勾結，已然觸犯皇威，若是真能從其嘴中撬出什么，還能借此機會震懾朝中不軌之人一番。

    “來人，將王吉祥壓入詔獄，即刻問審！”晉文帝下令，王吉祥瞬時被拿下。

    他憤怒地扭著肥碩的身子，整個慈寧宮都響徹著他殺豬般的尖叫，還有一股屎’尿的惡臭。

    “萬歲爺，奴才冤枉！奴才冤枉啊！”

    看著終于被押走的王吉祥，晉文帝抬手疲憊地捏了捏眉心。

    “真不知太后為何會將如此蠢笨之人安排在朕身邊”

    陸慎聞言哂笑：“蠢笨也有蠢笨的好處，若是他足夠精明，想必也不能在萬歲爺手中活到今日了。”

    “若不是他與突厥勾結，朕確實還想留著他，畢竟一個已知的棋子，總比潛藏的危機要安全的多。”晉文帝沉吟。

    男子聞言眼底微黯，未再多言。

    ……

    且說那王吉祥被壓入詔獄后，便受了夾棍之苦。想他昔日山珍海味，錦衣玉食招待著，養的身材肥碩，平日里又不喜動，而今一上來便是夾棍之刑，差點給夾去了半條命去。

    方要進行下一輪刑罰，忽見牢中門鎖鏈條響動。

    只見一身姿頎秀的男子掀袍入內，清絕迤邐的相貌讓人無不嘆其可惜。如此俊美男子，若是世家公子，恐怕那說親的門檻都要被媒人踏破。如今落得個閹人之身，屬實可悲的很。

    “陸秉筆。”牢中番役見到男子行了行禮。

    王吉祥艱難抬頭看了一眼，見是陸慎，頓時氣不打一處來，尖聲叫著：“陸慎！你這忘恩負義的狗東西！你竟還敢過來！”

    “你把我害進這詔獄來，是存著什么樣的心思，別以為我不知道！”

    “王掌印，你可得消消氣。”陸慎輕笑，抬手示意，牢中的人見狀皆退了出去。

    “我呸！”王吉祥啐了一口。

    陸慎側身，未讓他將那口濁氣吐在自己身上，輕撣了撣灰塵，便撩袍在王吉祥面前蹲下，那雙狹眸半垂著：“你若是乖乖認罪，自然沒有這等苦讓你受。”

    王吉祥還想再啐，脖間一涼，低頭便見頸側旁抵上了自己動脈的那把閃著寒光的匕首，霎時全身癱軟，不敢有絲毫動彈。

    “王掌印，夾棍的滋味不好受吧。”

    “你、你想干什么？”王吉祥驚恐地瞪大眼睛，上下牙齒打著顫。

    “王掌印亂了規矩，自然得長長教訓。”

    男子勾唇笑著，眼尾上挑，艷絕的面容絕可算上攝魂入骨的美。王吉祥昔日還對此等美色有所覬覦，如今卻是覺得可怕至極。

    “你、你敢！”王吉祥白著臉，強撐著睜大了眼，“我可是有太后庇佑，你敢殺我！”

    “殺？我自然不會殺你。王掌印可還未認罪呢，我怎么敢殺你呢？”陸慎將手中的匕首移至王吉祥肥碩的臉上，漫不經心地拍了兩下男子滿是肥rou的臉。

    王吉祥甚敢屈辱，扭過頭去咬著牙：“你休想我認罪！”

    男子聞言冷笑，興致缺缺地收回了匕首，“骨頭還算硬，只是這詔獄的十八道刑罰，想必王掌印也不陌生。”

    北鎮撫司詔獄內設有十八種刑具，皆用于死不認罪的官員。這十八種刑具象征著十八道酷刑。依次數開，有拶指、夾棍、剝皮、拔舌、斷脊、墮指、刺心、琵琶等。

    據史料記載，“全刑者，曰械，曰鐐，曰棍，曰拶，曰夾棍。五毒備具，呼聲沸然，血rou潰爛，宛轉求死不得。”

    所謂詔獄十八刑，那便是人間煉獄。

    王吉祥聽聞這話，頓時面色青灰。

    他當然不陌生，往日他見過多少被這十八道刑罰折磨的生不如死的官員，而其中的大多數還是在他的命令之下受刑。

    可當時他不覺可怕，只覺有種駕臨于旁人之上的痛快感。如今自己成了這砧板上待宰的魚rou，便嚇得渾身哆嗦，肥rou亂顫起來。

    “試完這十八刑，王掌印若是還不改口，那便還王掌印一個清白之身。”陸慎把玩著手中的匕首，狀似不經意道，“只是王掌印方才不過用了一刻鐘的夾棍，便如此萎靡之態，陸某可真是擔心王掌印這身子骨撐不過這十八刑啊。”

    “你、你、你欺人太甚！”王吉祥嚇得結巴起來，“我承認我狎弄侍監，可我根本沒和突厥勾結，你憑什么讓我認罪！”

    “你縱然未與那脫密謀勾結，可那脫行賄的財物卻實實在在進了你的腰包。”陸慎挑眉。

    “你什么意思？！”

    陸慎哂笑：“王掌印難道忘了，這些年你在司禮監收的那些干兒子不是每年都向你上貢不少好東西嗎？”

    王吉祥聞言，驟然記起這幾年他的那些徒弟們送給他的奇珍異寶，原是被突厥首領給收買了，這其中定有人算計……而會算計他的人唯有……

    “你、是你！是你！”王吉祥白著臉喊。

    “陸慎，你這個陰險小人！原來你從那時便開始算計我了！”王吉祥掙扎著起來，想要去扯陸慎的衣裳，卻被陸慎猛然一腳踩住了膝蓋。

    皂靴從男子的膝蓋重重碾過，王吉祥痛得瞪大了眼睛，面龐青紫。男子迤邐的面上帶著嗜血的笑意，紅唇微勾，嗓音冰涼入骨：

    “要怪也只能你怪自己實在蠢笨啊，王掌印。”

    ……

    王吉祥于東廠詔獄畏罪自殺，時年四十三歲。

    晉文帝立任司禮監秉筆太監陸慎為新任東廠提督。傳聞言，陸慎此人，喜怒陰晴不定。先太’祖曾在華容宮門前設三尺高的鐵碑，上面刻得“內臣不得干政”六個大字。現如今陸慎接管東廠，鐵碑竟就被那陸慎命人撤下，朝中諸人私下雖有怨懟之言，卻也不敢多加苛責，一時之間京城“閹黨”氣焰之盛，竟無人敢與其相較。

    ……

    自那日王吉祥下令，阿珠便已在那間破舊的柴房被關上了整整三日了。這三日里也無人給她送些飯食過來，渴得慌的時候，只能用柴房里的破瓦片接些屋檐上的露水來喝。

    還好自己喜歡隨身備些吃食零嘴，可第一天就被她填了肚子。

    現下她是又饑又渴，全然不知那外頭早已變了天。

    陸慎新任東廠提督，自然要整頓東廠事宜。

    曹良喜作為管事，縱然東廠易主，他也只有伺候新主子的份兒。好再他先前曾為過陸慎做事，這才留了一條小命。

    此時那曹良喜正帶陸慎來到了先前王吉祥住過的院落。

    “廠督，您瞧瞧，這就是您今后的住所。”曹良喜諂媚地介紹。

    陸慎冷冷瞥了一眼，只望了一眼屋內那艷俗的擺設布置，冷聲：“將里面的東西全部扔掉，一件不剩。”

    曹良喜聽罷怔了怔，隨即點頭哈腰道：“這就安排人去收拾。”

    見陸慎面色無異常，曹良喜慮半晌還是猶猶豫豫開了口：“廠督前幾日未來時，有個犯錯的宮人被關在了柴房，這兩日廠內事務交接，廠督勞累，奴才不敢去叨擾。可奴才又實在不敢私自做主，現下廠督得空，奴才斗膽問廠督這宮人該如何處置？“

    曹良喜問出這話，也非有心想替阿珠開脫，可無奈他們這些奴才，一輩子只能為主子做事，若是屆時陸慎自己發現了，興許還會怪罪他們知情不報。而陸慎此人，他昔日在司禮監雖也為其做過一些小事，可對其人也并不甚了解，恐自己先前貿然放了人，因此而得罪了他，又將自己牽扯了進去。

    陸慎聞言睨了曹良喜一眼：“犯了何錯？”

    “這……“曹良喜遲疑，繼而將那日王吉祥審問阿珠的事全部交待了出去。

    “你說那宮人叫李元珠。”陸慎抬眸，波瀾不驚的眼底終于起了一絲漣漪。

    “是叫這么個名兒。”曹良喜點頭。

    陸慎哂笑，神色有些意味不明：“這宮人倒是伶俐的很，去放了她吧。”

    曹良喜聽到陸慎這話，暗暗記在心中，一個盤算隱浮于心。

    不過到底是福是禍，他也不敢說。

    第9章 得了命令的曹良喜便趕去柴……

    得了命令的曹良喜便趕去柴房放人，剛打開柴房門，便見那縮在角落的小姑娘已是餓得昏頭轉向。

    看到身著青色內侍冠服，矮矮胖胖的曹良喜，阿珠還以為見到了個大rou粽子，掙扎著就要撲上去。

    嚇得曹良喜趕緊把自己帶來的一籠包子遠遠的拋給了小姑娘。聞到包子香的阿珠，拿著包子立刻狼吞虎咽起來。

    五個大菜包下肚，阿珠可算神志清醒了些。

    “李元珠，你可算走運了。”曹良喜雖依舊是那副尖聲尖氣的怪模樣，可阿珠卻是瞧著順眼許多。

    或許這就是方才那五個包子的功勞，阿珠如今覺得這曹良喜也不是那么尖酸刻薄了。

    “走運？”阿珠剛咬了一口第六個菜包，差點被曹良喜的話給噎住，“走什么運？”

    “從今兒起，你就別在后廚劈柴了，雜家幫你尋了個輕松的活計。”曹良喜得意的哼哼，“從今兒開始你就去廠督院落里干活吧。”

    曹良喜認為今兒陸慎夸了李元珠伶俐，便覺得李元珠還是有點能耐的。若是他主動將她調到廠督住所里伺候，屆時說不定還能博得陸慎歡心。

    阿珠在柴房待了兩天，全然不知東廠已經易主，還以為曹良喜要要調她去王吉祥身邊伺候呢。可一想到王吉祥明明喝完了那壺加了藥粉的茶水，不應該還安然無恙啊。

    “您確定…廠督他沒事？”阿珠疑聲，不可置信地問。

    曹良喜白了她一眼，上前狠掐了一下小姑娘的胳膊rou，啐道：“呸呸呸！你這奴才會不會說話啊，督主他才剛上任，你就咒他出事是嗎？！”

    “哎呦！”阿珠被擰得一痛，委屈地揉了揉自己胳膊，可腦子依舊很迷惑，“怎么會剛上任呢？”

    阿珠十分不解，王吉祥不是當任廠督一職很久了嗎？怎么可能才剛上任。

    “公公，奴才問的是王吉祥，王廠督。”阿珠再三確認。