曾凡滿載而歸，非常高興，在院子里哼著小曲。

    墜兒聽到聲音后走出屋門，對曾凡說：“先別高興的太早，先考慮考慮明天的祭祖吧。”

    曾凡一聽，興致大減，有點不高興：“祠堂的鑰匙我拿到手了，阿義阿同他們來了我開門就是，有什么好考慮的？”

    墜兒也很不高興：“你三伯去不去？如果不去，成何體統？”

    曾凡說：“那就去找四伯。”

    墜兒說：“你怎么能這樣想？三伯和四伯鬧的這么僵，讓他去這不是火上澆油嗎？”

    曾凡這才感到事情的嚴重性，是啊，三伯還不知道四伯回家了，算了，我還是硬著頭皮再去找找他。

    曾凡正要往外走，墜兒攔住了他，“我和李瑤去找小月了，你三伯明天去，不過有一點，莊叔就別露面了，他來了就讓他到我們家吧。”

    第二天，阿義阿同他們領著曾家的十幾口人都來了，莊叔卻沒有來。

    曾凡還沒問，阿義說：“莊叔讓我告訴你，他昨天著了涼，下半夜上了十幾次廁所，這次就不來了。”

    阿同說：“昨天晚上你那一手露的好，那些外姓人都很服你。你不知道，多少年來我們都受到那些人的打壓，別提多難受了。那個姓莊的說的是很好聽，可做起來又是另一套。你不知道，讓你當村長是把你架在火上烤。他早有打算，幾個月下來把你弄的焦頭爛額，他再當好人。”

    阿義說：“來的這些全是我們曾家的人，我先給你個介紹。”

    他指著一個領著四個孩子的男人說：“他和我們是一個曾祖父，他的祖父在老家闖了禍，就去投靠祖父，他爹比我爹小，但比你爹大。你爹帶領我們到這里時，他爹生了急病，死在路上了。”

    他又指著一個男孩和一個女孩說：“這是我的孩子。”

    他又指著別外兩個女孩說：“這是阿同的孩子。”

    阿義的男孩四五歲，女孩剛會走，讓他娘抱著。

    阿同的孩子有三四歲，阿同的老婆一只手領著一個。

    曾凡數了數，一共十三個人。三個男人，兩個女人，八個孩子。

    領著四個孩子的男人走了過來，“我叫曾方，我的三個男孩一個叫曾震東，今年十歲，一個叫曾震南，今年八歲，一個叫曾震西，今年五歲，這個女孩叫曾震北，今年三歲。”

    李瑤笑著說：“女孩叫這個名可不好聽，我給她改改名，叫曾震蓓吧，上學時寫這個名，平時就叫小蓓好了。”

    墜兒問：“小蓓的娘呢？”

    小蓓怯生生的說：“娘生病了，躺在床上，來不了了。”

    阿義說：“我們快去祠堂吧，有話過年時再說。

    他們剛到祠堂，就看到三伯和五伯都在門口等著了。

    三伯伸出手來，“阿義阿同，你們可來了，唉，好幾年都沒見到這么多人了。”

    三伯又對曾凡說：“祠堂的鑰匙你就拿著吧，以后你負責開門鎖門，祭祖之前，我要對你說件事，你聽好了，曾家過了年都搬進來，孩子都由你來教。至于那些外姓人，就讓他們獨立吧，我們不和他們在一個鍋里摸勺子。你同意我就領著你們祭祖，不同意我和你五伯就走，你看著辦吧。”

    曾凡聽到這句話，好像頭頂上響了一個炸雷，昨天在山外的得意之情，這時也消失的無影無蹤。

    看到他瞠目結舌，三伯好像明白了他的心思，“凡兒，做人不要太貪，不能讓莊伯牽著鼻子走，他要是讓你管理整個村，你可千萬別上當。”

    阿義也說：“我們受他們的排擠已經很多年了，所以我們就想進來和你們輪換，叫你來山村，我們是呼聲最高的，為了讓你來，我們大力協助墜兒，打了半年的譜。你也許很奇怪，把你叫進來后，我們為什么不和墜兒聯系了？因為我們怕你出村，萬一著了姓莊的道，就麻煩了。再就是你在山外結婚時，我們都比較冷淡，逢場作戲。今天你該明白了吧？”

    三伯說：“祖宗們都很高興，今天曾家的人終于擰成了一股繩，今天的祭祖是十幾年來最好的一次。”

    于是，曾氏家族的成年男子們進入祠堂，只有一個人沒有到來，那就是四伯。

    下跪、祭拜、上香，一系列繁瑣的禮節結束后，一行人走出了祠堂。

    三伯握著曾凡的手，“都怪你家里的沒和你說明白，今年下了大雪，輪換不方便，但一過年，他們肯定會來輪換的。我以前懷疑她是你四伯的人，也聽說過她和姓莊的關系不錯。也知道你在外面那么多年，憋了半年肯定憋壞了。就想，半年后一輪換，就讓那兩個女人到山外去，至于你呢，等有了孩子再把你叫進來。沒想到，老四跳出來，把我逼走了，姓莊的就來誘騙你，引你上套。”

    曾凡說：“四伯畢竟是我們家族的人，應該通知他來祭祖啊！不叫他有點不合適吧。”

    三伯一聲大吼：“他叫人來打傷我，要我的命，這不是同我們公開決裂嗎？他不仁，就別怪我不義，從今天開始，我們把他清理了，他呆在村里和不在村里，都沒有什么兩樣。你愿意和他說話也行，不和他說也沒有什么不可以的，這樣吧，你們就當他死了得了。”

    三伯說：“今天趁著人多，曾凡，我們把所有的人都叫進祠堂，我要宣布一件事。”

    曾凡只好打開祠堂大門，等著所有的人站好，三伯大聲宣布：

    “族人不肖子弟曾充，長期勾結外敵，吃里扒外，族長曾言，屢次失察，管教不嚴，特向先祖告罪，從今日起，將曾充清理門戶，其人所有言行與曾家族人都無關。”

    這時，四伯急匆匆的走進祠堂。

    三伯大怒，“你已經不配進入祠堂了，快出去。”

    四伯“撲通”一聲跪下，伸出雙手大呼：“今日受小人誣陷，我是跳進黃河也難以洗清，祖宗在上，蒼天在上，我相信總會有一天，冤情會大白于天下。我不得不走，但用不了多長時間，還會回來的。”

    接著四伯站起，對三伯說：“我最后叫你一聲三哥，你今天趕走了我，用不了三個月，你會用八抬大轎把我請回來。”

    四伯又看了曾凡一眼，頭也不回的走了。