外墻爬滿了綠色的帶刺藤蔓，一層疊著一層，根系漆黑，不知道是什么品種，橫著攔過損毀的門窗，留下一點縫隙，人也鉆不過去。

    這里應該很久沒人來過了。

    希迪看著眼熟：“贖罪院？”

    他在那地方住了十多年呢，一眼就能看出來，這座小房子和住著玫瑰教徒的那座‘贖罪院’構造相同。

    難道這里也有玫瑰的信徒？

    有可能，‘荊棘玫瑰’畢竟是大陸上人類之間流傳得最廣的宗教，這城鎮里的都是普通人類，有信仰一點都不奇怪。

    倒是布瑞斯，走到房子前，往里面看了看。

    紫紅色的暗光短暫一閃，割斷了擋在門前的幾條藤蔓。

    “沒有這么簡單。”他說，“您看。”

    希迪：“嗯？”

    他走到布瑞斯身邊，順著他指的方向看過去。

    遮擋住光線的藤蔓被斬斷，外頭的日光就勉強透進屋子里一點，屋里很長時間沒人來過了，所有東西上都布滿厚厚的灰塵，幾乎將所有東西都染上了塵土的顏色。

    陽光形成如有實質的光條，照射在被遺棄的廢墟上。

    ……滿屋子都是床。

    簡陋的床鋪，床板很薄，只能滿足最低限度的平躺需求。木頭的部分基本上已經全部腐朽，垮塌下來，上面還長了些古怪的紅蘑菇，金屬的框架也都生了層疊的銹。

    勝在量多。

    除了留出必要的行走空余之外，幾乎整個房子里，能看到的地方，都擺滿了這樣的床架。

    贖罪院當然不會這么布置——除了住滿玫瑰教徒之外，那里基本上還算有個正常住處的樣子。

    希迪：“這是什么？”

    布瑞斯：“這是這座城鎮的病院。”

    他停了停，找了個合適的詞：“只停放一種病人的地方。”

    “染上瘟疫的人不能留在家里。”布瑞斯的聲音很好聽，像是從林間穿過的風，“把他們都集中到同一間病院里，方便統一的治療……和管理。”

    也方便病人死了之后，進行統一的焚燒和填埋。

    這就不必解釋得那么詳細。

    說是病院，但為了防止互相傳染，這種建筑里實際上只會收容瘟疫病患。

    瘟疫結束之后，這建筑當然也就沒了用處，森林里的這個離城鎮太遠，所以沒有被二次利用，其他地方的建筑在經過徹底的清潔和放置之后，就能改做他用。

    希迪之前所在的那家贖罪院，曾經就是一個廢棄的病房，所以它們長得都一樣。

    屋子里空曠得一目了然，只有床，深處有一張小桌子，擺著一個花瓶，是唯一沒被帶走的東西。

    希迪對破爛床架沒興趣，而且那里面臟兮兮的，少年探頭看了幾眼，就揉揉鼻子鉆出來，打算繞著病院走一圈就回去。

    沒什么意思，他的好奇心差不多已經到頭了。

    就算來源再離譜，那也只不過是墓碑和房子而已，又不稀奇。

    倒是可以再見見那三岔路口的幽靈小孩，他還有些事情想問。

    也不知道它們是不是每晚都會出現。

    少年輕盈地跳了兩步，越過地上幾條藤蔓支出來的根系，繞到房子后面，才發現那藤蔓是直接從房子根部生長出來的。

    它們密密麻麻地糾纏在一起，比普通植物粗了幾倍，甚至頂塌了小半面墻壁，尖刺和矛一樣硬，深深地扎進構筑墻壁的石頭里。

    像是地表以下的怪物，破開泥土，對這座房子伸出它猙獰的觸手。

    不能再繼續往前了，更加茂密的植物將前路封鎖得嚴嚴實實，一眼看過去，甚至都看不見那后面藏著什么。

    身后傳來東西倒塌的聲音，布瑞斯切斷了那幾根礙事的根，從容地走了過來。

    他似乎永遠是這樣，從沒見他對什么事情急迫過。

    希迪這時已經將手掌按在了面前藤蔓的尖刺上。

    其實他沒用力，只是出于好奇，想摸摸看。

    但尖刺又細又長，少年的動作又不謹慎，纖細的手腕上還是被蹭出了幾條短短的傷口。

    小腿上也是，橫豎散布著被藤蔓叢給蹭出來的劃傷，都不深，血珠慢吞吞地往外滲。

    布瑞斯慢慢地走到少年身后。

    希迪聽見聲音，回頭看他：“它為什么是黑色的？”

    這里是整株植物的根部，與前面那些尚且還綠的末梢不同，這里的所有藤蔓，都是純正的黑色。

    不詳的、和告死鳥羽毛相同的顏色。

    布瑞斯沒有立刻回答。

    他注視少年的身體，從還在滴血的手腕看到他橫疊傷痕的小腿，目光像是帶著鉤子，仿佛下一秒就要勾到人身上去。

    眼前明明該是讓人不舒服的場景，卻又因為少年本人那毫不在意的姿態和精致的容貌，就將它扭曲成了一幅惑人心神的畫作。

    能引誘任何見到它的人歸入深淵。

    ——只是一個沒注意，他的玫瑰就又把自己弄成了這幅樣子。

    布瑞斯很輕很輕地嘆了口氣，動作輕柔地牽起少年的手，用魔法陣召喚出一點水流來幫他清洗傷口。

    希迪才不在意這些有的沒的，動了動，不滿地道：“你還沒有回答我的問題。”

    布瑞斯抬頭看了他一眼。

    原本只是握住希迪手腕的手慢慢下移，擠進少年的指縫里，態度近乎強勢地與他十指相扣，聲音卻又輕又壓抑。

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