許蘭花聽這話頓時就炸了，不敢置信的看著袁明，眼淚水嘩啦啦的往下掉：“明哥，你怎能說出這樣的話來？我清清白白的身子都給了你，你怎么能.......”

    許蘭花話還沒說完，袁明直接打斷了她的話：“清白身子是你自愿給的，誰強逼你了？

    再說了，事情過去這么久了，我就算不認，你又能怎樣？

    這件事情若是傳揚出去，我一點事都沒有，你可是身敗名裂。”

    確實他沒事，他和許蘭花在一起時，次次都很注意，根本就沒人發現，如今他都去嵩山書院一年了，若是許蘭花因此事鬧起來，他大可不承認，反正什么證據都沒有，而許蘭花一輩子也就毀了。

    許蘭花聞言，臉色慘白如紙，雙手緊緊拽住衣袖，袖口都被她捏成了一團。她完全不敢相信這是袁明說出來的話，他怎么可以就這樣不認？他怎么可以否定的那么干凈？他可是個讀書人啊，讀書人不都是光明磊落的君子嗎？怎么能如此無恥！

    “你太狠心了，我把所有的一切都給了你，你卻.....”許蘭花說不下去了，整個人崩潰的大哭。

    袁明看她出的傷心，也毫不心軟，上次他就心軟了，結果得到了什么，得到的是陽奉陰違和欺騙。

    “你自己好生斟酌，若是想要進袁家大門，那就說服茶花嫁給我，若是不行，那你知道后果。”袁明說罷，就準備離開。

    “我在你心里到底算什么？難道就只是茶花進門的一個附帶品？”許蘭花整個人都崩潰了。

    “你還好意思說算什么，在你算計我的時候，就應該知道我袁明是個什么樣的人，是你親手把我對你的那點情分給耗光的，如今這一切都是你咎由自取。”袁明說罷，直接拂袖離開，連看都懶得多看她一看。

    許蘭花看著袁明漸行漸遠的背影，一個人坐在原地聲嘶力竭的哭了起來。

    其實說白了，這事兒也不能只怪袁明一人，若不是許蘭花存了癡心妄想的心思，若不是許蘭花想要榮華富貴，她也不會成為袁明的盤中餐。更不會失去清白身子，落的如今這副左右為難的下場。

    *

    許子濤養了幾天病，身子漸漸好了起來。而鄭庭也快要出發去嵩山書院了。

    茶花這兩天知道鄭庭要遠行，心里舍不得的很，嵩山書院在省城，以后她想要見到他就難了。雖然鄭庭一個月會回來一次，但茶花還是不習慣。

    重生以后，大多時間他們都是在一起的，雖然一直在避嫌，但至少天天能見個面。

    但舍不得歸舍不得，茶花還是知道大局的，將軍只要一去嵩山書院讀書，就如同鯉魚躍龍門，以后的前程將不可限量，聽聞從嵩山書院出來的學子，以后最差都是個秀才。

    是夜，茶花又去找鄭庭，明早他就要走了，茶花想趁著最后一晚時間好好和他相處，畢竟日后想要再見面就難了。

    鄭庭看到茶花，內心也很舍不得，但更多的是愧疚，過不久就是茶花的生辰了，他這次沒辦法同她一起過了。

    “你這次生辰，我應該回不來了。”鄭庭神情抱歉。

    “我知道的，你在外求學一定要照顧好自己，注意身子，不要把自己弄的太累了。”茶花像是一個妻子般叮囑著鄭庭：“對了，這里有二十兩銀子，你好生拿著，在外面不比家里，若有什么事情就得靠你自己。”

    “怎么拿這么多銀子，不用的。”他這一年多存的錢加起來也沒有二十兩銀子，那些多出來的想必都是茶花給他湊的，他怎能要她的錢！而且他是去書院讀書，又不是去花銀子的，哪里需要這么多銀子。

    “外面用錢的地方多著呢，你身上有銀子總比沒有強。”茶花在京都待過兩年，自然知道大地方花銷極大。

    “真不用，我身上還有一兩多銀子。”這一兩多銀子是他最近存的，想著要去嵩山書院，所以沒有給茶花。

    “一兩多銀子能干個啥，省城不比這鄉下開銷小。我聽說省城什么東西都貴的很，就連饅頭都比家里的貴，你趕緊把錢拿著。”茶花作勢就要把銀子塞進他的懷里。

    鄭庭哪里肯要，這里面大部分都是茶花的錢，他一個大男人不能養她就算了，反倒還要用她的錢，算什么男人。

    茶花見鄭庭不要，頓時急了，眼眶紅紅道：“你非要讓我擔心嗎？非要讓我在家里吃不好睡不好嗎？”

    鄭庭愣住了：“你.....你別哭啊。”他沒想到就是不要銀子而已，反倒把人弄哭了：“我....我收下，我這就收下。”

    鄭庭連忙把銀子接了過去，他知道茶花都是為了他好，哎，罷了，收著就收著，以后他出息了，定然掙更多銀子給她花。

    “這下別哭了。”鄭庭輕聲道。

    茶花擦了擦眼淚，臉上重新綻放出笑容。

    鄭庭無奈嘆了口氣，這輩子真是栽這娘們手里了。從懷里掏出了一盒香粉遞給她：“我瞧你平時都用這種味道的香粉，今天去鎮上給你買了一盒。”雖然他不能參加她的十七歲生辰，但禮物不能少。

    茶花驚喜不已，她的將軍就是細心，臉上的笑容愈發甜美：“我很喜歡。”

    “喜歡就好。”鄭庭眉眼柔和。

    “對了，我也有東西給你。”茶花從懷里寶貝似的拿出一個紅色小布袋，小布袋上面還有一條紅繩子：“這是我大年初一去廟里給你求的平安符，希望你在外面能平平安安的。”

    說到平平安安，茶花剛消下去的眼眸又紅了，她這輩子不圖別的，只求將軍能平平安安長命百歲，哪怕沒有榮華富貴，沒有錦衣玉食，她依然愿意嫁給他，和他廝守終生。

    鄭庭心中微暖，把平安符鄭重接過：“我會好好帶著的。”隨即把人一把擁入懷中。此生若得妻如此，夫復何求。

    兩人在房間里待到了大半夜，你儂我儂親昵半天，鄭庭才把茶花送回前院。

    這是鄭庭第一次送茶花回去，其實目的很簡單，他舍不得茶花，走那么一小段路也是為了多看看她。

    明天一早起來他就要外出求學，可因著兩人的關系，她連送都不能送他。

    翌日，鄭庭一大早就起來了，許子濤和許氏今天也起的特別早。飯桌上，鄭庭沒看到茶花的身影，眼眸里閃過一抹落寞，她應該是昨夜睡太晚才沒起來的，只是還是有些遺憾，原以為在飯桌上能看到她的。

    吃過早飯，許子濤和許氏親自把鄭庭送到了村子門口，直到鄭庭上了牛車，二老才回去。其實許子濤是想把鄭庭親自送到鎮上的，但鄭庭拒絕了。大冬天的鄭庭不想麻煩許子濤，且他的身子剛好一些，也不適合多走動。

    牛車搖搖晃晃的往前行駛，車上許多人都認識鄭庭了，一個個都熱情同鄭庭說話。

    鄭庭儼然今時不同往日了，身為童生的他又去了嵩山書院，以后保不成就是這十里八村最出息的年輕人。

    “鄭庭啊，這大包小包的是去嵩山書院了？”

    鄭庭點頭：“正是，還有兩天就開學了，今天出發剛好。”

    “真有本事，要是我兒子有你一半出息就好了。”

    鄭庭謙虛道：“大叔抬舉了，只要努力上進，不怕吃苦，以后您兒子定然會有一番作為的。”若是換做以前，鄭庭哪里會出言安慰，但如今的他自信滿滿，毫不吝嗇把自己的讀書心得說出來。

    “說的對，說的對，回家我就盯著兒子好生學習。”大叔對鄭庭的話奉若至寶，這可是文曲星說的話，肯定是對的。

    在大家心里，鄭庭一年多就考中童生，比袁明都早多了，可謂是這省城內最快考上童生的學子，村民們沒讀過什么書，覺得文曲星也不外如是了。

    牛車緩緩前行著，鄭庭一路和眾人說著話，視線一路打量著周遭的景色，遠遠他就看見路邊站著個紅衣姑娘。

    只見那姑娘穿著紅衣大棉襖，身姿婀娜，五官清麗，雙眸靈氣逼人，鄭庭瞳孔一縮，這不是他的嬌小姐還能是誰？

    她不是在睡覺嗎？怎么在這里？鄭庭一腦子的疑惑。

    牛車離的越近，鄭庭的視線愈發清晰，茶花那紅色大棉襖上沾了不少露水，瞧著都有些濕了，瓷白的小臉也凍的微微發紅，整個人站在原地搓著雙手，一蹦一跳的增加體溫。

    一看她那樣子，也不知道在路邊等了多久了。

    鄭庭心里有種說不出來的感受，鼻尖微微發酸。饒是傻子也知道茶花大清早站在這里是為什么，怕就是想親自送送他。

    只是在村子里她又不好送，只能走好遠的路等在這里，真是傻的可憐。

    她不知道一個姑娘家大清早的在外面不安全嗎？怎么這么傻！

    茶花看到牛車行駛過來，紅撲撲的臉上終于浮現出一抹笑容，特別是看到牛車上那道英挺的身影，一雙圓圓的杏目都亮了，燦若星辰。

    茶花沒有說話，靜靜站在原地，等著牛車路過。她要目送將軍離開。

    饒是茶花想和鄭庭說上兩句話，但礙著牛車上有人，她生生忍住了。

    鄭庭從她旁邊路過時，看到她燦爛的笑容，還是忍不住開口了，哪怕牛車上這么多人在，他依舊沒忍住。

    “你大清早怎么出來了？許夫子和師娘還以為你在睡覺呢，你趕緊回去，一個姑娘家在外面不安全。”冬天的清晨有不少霧，如今霧還沒怎么散去，他不放心。

    茶花笑道：“我就是睡不著出來轉轉，我聽小桃說早上出來走走對身體好，我這就準備回去了。”說罷，茶花紅撲撲的臉上笑容更加燦爛：“鄭大哥你一路平安啊。”多余的話茶花不敢再說，怕引人懷疑。

    鄭庭面上平靜點頭：“我知道了。”內心早已是翻江倒海。

    茶花笑嘻嘻的沖他揮揮手，臉上一直保持著甜美的笑容。

    鄭庭瞧著茶花那笑容，非但沒有高興，心情反而愈發沉重。這個傻姑娘啊，以為一直笑著，他就看不出來她眼里的不舍了？

    牛車緩緩走遠，茶花臉上的笑容垮了下來。

    看著漸行漸遠的牛車，茶花眼眶通紅，眼淚水止不住的往下流，重生以來第一次和將軍分別，她心里難受。

    鄭庭一直注視著茶花，看她用衣袖擦眼淚的樣子，虎目微微泛紅。這是鄭庭長大以來第一次眼眶通紅，該死的難受。這妮子天生就是來克他的。

    牛車上有人發現鄭庭不對勁，問道：“鄭庭，你這是咋了？”

    鄭庭搖頭道：“沒事，剛才一陣風吹過，估計我眼睛進沙子了，一會兒就好了。”

    眾人聞言，也就放下心來，并沒有多想什么。

    茶花回去，一路都是無精打采的。

    許氏見茶花從外面回來，驚訝道：“你這大清早去哪兒了，我和你阿爹還以為你在睡覺呢！”

    茶花笑了笑：“我去找小桃玩去了。”

    “你也真是太不懂事了，你難道不知道鄭庭今天去嵩山書院？不管怎樣你都該待在家里的，哪能在這種時候到處亂跑的。”

    茶花吐了吐舌頭：“有阿爹阿娘送不就行了，反正和我也沒多大關系。”

    “既然住在同一個屋檐下，那就是一家人，你平時喊鄭庭也喊鄭大哥，怎么就和你沒關系了，阿娘平時就是這樣教你的？”

    “好啦，阿娘說什么都是對的，下次我一定在家里待著。”

    “鍋里有給你溫著早飯，你趕緊去吃。”

    “知道啦，還是阿娘對我最好。”茶花笑的一臉甜美。

    許氏突然想起什么，問茶花道：“我聽說小桃也在相看人家了？”

    茶花點頭：“是啊。”小桃家里窮，原本在十五六歲就該相看人家的，但她阿爹阿娘想著讓她為家里分擔一些，也把她多留了兩年，今年小桃年紀也不小了，故而開始相看親事了，若是再不相看，都要成老姑娘了。小桃和茶花及許蘭花不一樣，她家貧，長相也普通，沒有那么多好親事主動上門的，只有慢慢挑。

    許氏感慨道：“是啊，人家小桃都在相看親事了，偏生你一點都不著急，阿爹阿娘給你挑了好幾家不錯的親事，你都雞蛋里挑骨頭給拒絕了，你要知道你已經老大不小了。”

    “阿娘，成親是一輩子的大事，您不可能讓我嫁給一個不襯心意的男子吧。若是我心里不愿意，就算嫁過去也過的不好，再說了，我是真的覺得不合適嘛！左右我還沒滿十七歲，慢慢挑也成啊。”

    許氏無奈嘆了口氣：“還沒滿十七？你下個月就十七生辰了，還真以為自己小呢！”

    “那堂姐許蘭花還比我大了不少呢，她現在不是一樣沒定下來嘛，人家都不急，我們急什么！”茶花拿許蘭花擋刀。

    “你這孩子，真是.....好的不比，比這個？”許氏道：“你大伯娘也在幫你蘭花姐相看人家了，都去找過好幾次媒婆了。年前你大伯娘意思是看中了鄭庭，后來好像是你堂姐不愿意，不然你大伯娘可能都把這事兒給定下來了。”

    茶花驚的不輕：“阿娘，您說大伯娘看上了鄭庭，想把堂姐和鄭庭湊一對兒？”嘴里的飯菜差點噎住了她的喉嚨。

    “是啊，鄭庭這孩子在我們眼皮子底下生活了一兩年，他什么品行我們都知根知底，如今又去了嵩山書院讀書，配你堂姐完全是綽綽有余，只不過你堂姐眼光太高，居然連鄭庭都沒瞧上。”

    茶花癟了癟嘴，許蘭花瞧不上鄭庭？她的將軍怕是連多看她一眼都不樂意：“堂姐眼光也太高了，不過話說回來，我覺著鄭大哥也不一定看的上堂姐呢！”她的將軍是最好的，許蘭花居然還瞧不起他，她以為她自己是誰。茶花心里不忿的很。

    不過說到這里，茶花不由想起之前袁明來探望阿爹時對她說過的話，聽他的意思是許蘭花似乎有話對她說，但是因為別的原因沒有說出來。看來他們之間一直存在著聯系，否則袁明不會問她那些莫名其妙的話。

    哎，她都提醒過許蘭花好幾次了，讓她遠離袁明，看來她并未放在心上，罷了，路是她自己選擇的，以后是吃苦還是享福，她都得自己受著。

    許氏笑道：“你蘭花姐也是村子里極為出挑的姑娘了，鄭庭那小子就算眼光高，那肯定也是看的上她的。”自古年輕男兒都過不了美人關，猶記得年輕時第一次和茶花阿爹見面，他愣是看直了眼。當時兩人都鬧的臉色通紅。現在想想都還覺得好笑的很。

    “阿娘，就算蘭花姐出挑，但我覺得鄭大哥也不是個只看表面的膚淺男子。最近那么多人上門說親，其中也不乏有漂亮姑娘，鄭大哥還不是一一拒絕了。我覺得鄭大哥定然會找個情投意合的當妻子。”茶花道。

    許氏懶得和茶花爭論：“罷了，你說啥就是啥吧，我不和你說了。”

    “好吧。”