民意是最奇特的東西，看起來很微弱，但是到了一定的程度，為官者，當(dāng)政者，都要為其讓步。哪怕暫時不讓步，后續(xù)也會造成無數(shù)的麻煩。

    長安城里最不缺八卦的人群，如今慈善堂，孤兒院在京郊開起來后，大家都好奇那地方到底有什么人去，現(xiàn)在近況如何。

    “咱們長安城里的那群小乞丐不見了。”

    “都去了孤兒院吧，有幾個是拐來的，腿都被打斷了，是縣令大人派人將他們送去孤兒院的。還有不長眼地想攔著，結(jié)果被一個青袍大人拎到衙門去了。據(jù)說是姓沈，看著瘦弱，力氣居然這樣大。”

    “你說的那位大人，恐怕是沈大人。沈大人你知道吧？就是一丁點(diǎn)大的時候，會做肥皂，做豆腐，十三歲為官，如今已經(jīng)是五品大官，榮王殿下的太傅。”

    “唉，真是厲害。”

    “……那瘸腿的老張，今年還活著嗎？”

    “活著，還活得好好的。圣上叫榮王殿下，長公主殿下，世子殿下辦的慈善堂，專門收養(yǎng)像老張這樣的殘疾人，老張又是老兵了，這些年被病痛折磨，晚上疼得睡不著覺，現(xiàn)在進(jìn)了慈善堂，吃了神醫(yī)開的藥，如今倒是越活越有人氣了。”

    “老張也不容易，從死人堆里爬出來，妻子改嫁了，兒子女兒還被那女人帶走了，臨到頭什么都沒有。”

    “可別這樣說，他娘子也不容易。一個人拉扯三個孩子，等不到他才又嫁了人。”

    “唉，造化弄人。”

    “老張覺得自己是個廢人了，怕孩子被嘲笑，根本不愿意去認(rèn)那些孩子。前日還見有兩個長成大人模樣的兩個后生找他呢，他都躲了不見。”

    “唉，兵營養(yǎng)出的倔脾氣。”

    “可不是。”

    ……

    聽著這些議論，城中有些老人覺得自己的兒女不夠孝順的，就顛顛地跑到慈善堂要求贍養(yǎng)，反正是不要交錢的，他們愿意留在這里，誰也不能趕他們走。慈善堂的管事正要拒絕，卻想起沈大人跟他交代過的那些話，便硬生生壓住自己的憤怒，客客氣氣將這些沒事找事的老人們迎進(jìn)來，還安排了房間。

    有些城里養(yǎng)尊處優(yōu)的老人，早上卯時就要起來，統(tǒng)一吃飯，散步，然后回去做慈善堂接的活計(jì)。活計(jì)不算重，但是城里的老人早就忘記自己做工的技巧了，只硬著頭皮做下去。中午安排了一個時辰的午睡時間，下午又得繼續(xù)做工……

    真的沒有兒女贍養(yǎng)的孤寡，本身就是累了一輩子還看不到希望的人，他們來到這里，知道有人愿意養(yǎng)他們，他們只需要現(xiàn)在付出一點(diǎn)點(diǎn)勞動，就可以在自己不能勞動后得到應(yīng)有的照顧，所以一點(diǎn)都不排斥這些活計(jì)。而且這里的飯食和住宿是免費(fèi)的，還有郎中定期給他們檢查身體，所以在這里住，對于他們來說，是真的相當(dāng)不錯的事情。

    但是故意過來占便宜的，那就會覺得這里的生活苦不堪言。身上穿的衣服雖然整潔，布料卻算不上特別柔軟。吃的食物燒得很爛，味道也很淡。他們呆了兩天就受不了了，剛好家里的后生給他們一個臺階下，很快就從慈善堂里搬了出來。

    對于隸屬于京城的村戶人家來說，慈善堂算是個好去處，能吃飽，能穿暖，比在家里享福。可就算如此，大多數(shù)老人還是愿意在自己家里住著，因?yàn)樘靷愔畼繁纫磺猩硗庵锒家屓擞X得滿足。

    不過也有許多不愿意孝敬老人的后生，將自家爹娘送到慈善堂去。老人們也會幫忙隱瞞，畢竟是自己的后代，哪怕對自己非常過分，也會原諒他們。

    慈善堂對于這類老人，當(dāng)然也不會說不養(yǎng)，可是畢竟不是真的孤寡老人，所以一旦查到這些老人的親子還在，就會找衙役上門討要贍養(yǎng)費(fèi)。一個月五百文錢，不給就從交的賦稅里扣，不補(bǔ)交就算沒交齊賦稅，要去服徭役。

    久而久之，就沒有老人被趕到慈善堂去了。京城范圍內(nèi)倒是沒出過虐待老人的丑事，所以沈黎不擔(dān)心將這些老人家送回家會遇到什么不好的事情。

    孤兒院的孩子們，也得做工。女孩子們編織一些毛線制品，男孩子做肥皂，做香皂。每個月還有三十文月錢。不管男主女孩，都要學(xué)本事，算術(shù)認(rèn)字樣樣都得學(xué)。學(xué)得好還有獎勵，不過獎勵不算多，就是個榮譽(yù)。

    這些孩子沒想要這么多，頂多希望有個安穩(wěn)的住所，溫暖的床。他們每天睜開眼睛，看到干凈整潔的孤兒院宿舍，都覺得以前挨過的打，受過的餓，仿佛是一場夢一樣。噩夢醒了，就能吃到孤兒院和善的婆婆們給他們做的甜餅。他們一些人，曾經(jīng)在雨夜中相擁而眠，中途會因?yàn)榘l(fā)燒死去幾個小伙伴，但是連傷感都成為一種奢侈，一年一年如同畜牲一樣活著。

    不過也許是苦日子到頭了，他們來到孤兒院。雖然這名字不好聽，可是他們的的確確是孤兒，反而產(chǎn)生一種異樣的歸屬感。

    沈黎清楚地知道自己在做什么，他不關(guān)心功德，不關(guān)心別人是否覺得自己沽名釣譽(yù)。他看到了結(jié)果，這是最重要的。

    得之自己的工作地點(diǎn)改成了工部，沈黎沒有什么不適應(yīng)的地方。但是沒想到自己變成了工部侍郎，官位升了一階，這倒是出乎他所料了。不過太傅本身是二品，所以他到底是五品上階，還是從二品官，他也是糊涂的。

    不過大家面對沈黎的時候，根本不會關(guān)注他的官階，而是發(fā)自內(nèi)心的恐懼。

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