有人道：“他估計也沒什么壞心，就是隨口炫耀一下。”

    “哼，可是孩子丟了，如今那些人家不找他要個說法，可怎么辦？”

    “走，上他家去，問問他到底是怎么回事，是不是被賊人套話了。你們丟了孩子的，也別難過，我們縣太爺，會找回孩子的，你們若是不放心，可以跟著衙役一起找！”

    一群人包括沈來秋一同去找沈寶冬。

    沈來秋直接推開院門，喊到：“爹，娘，寶冬在家嗎？”

    沈高氏看到來這么多人，預感不妙，但是都是鄉里鄉親真不好攔著，于是面色不虞地對著沈來秋啐道：“你來做什么？還來找寶冬，難道寶冬欠你錢了？你是當哥哥的，借他點錢花花怎么了，也值得你帶這么多人找他！”

    “娘，你不要胡攪蠻纏，你知道的，我從來不借錢給寶冬，都是您硬逼著給的。我們找寶冬有事兒問他，您不用多管。”

    沈高氏罵罵咧咧地去叫她的小兒子出來：“寶冬啊，你快出來，村里來認找你了！”

    沈寶冬縮在房間里不吱聲，沈高氏就覺得大事不妙，只是她活了這么一大把年紀，也算是穩得住，悄悄上前問道：“寶冬啊，到底怎么回事，怎么村里這么多人來找？你闖什么禍了？別怕，告訴娘，娘來替你解決！”

    沈寶冬為難地別過身去，支支吾吾就是不說。

    沈高氏氣極，兩巴掌拍在沈寶冬胳膊上：“說！你這糊涂蛋，娘還能害你不成”

    沈寶冬這才斷斷續續說了實話：“我欠了賭坊一點錢......劉哥說，只要幫他一個忙，不但之前欠的錢他幫我還，還倒給我二兩銀子，我就答應了。”

    沈高氏也聽說有孩子弄丟了，她抖著嗓子，指著沈寶冬道：“你，你去做拐賣小孩的勾當了？你真是嫌你自己的命長啊？你看看，現在該怎么辦？”

    沈寶冬悶悶地道：“還能怎么辦，他們都要來抓我了，你還問怎么辦，我也后悔啊，劉哥肯定把我賣了。”

    沈高氏氣得眼淚都下來了，用力捶打沈寶冬：“你這呆子！還喊‘劉哥’，你是生怕別人不知道你和那畜牲有什么聯系嗎？你聽我的，死不承認！知道嗎？他們既然是來問你，說明還不確定是不是你干的，你就抵賴，說不定就沒事了！”

    沈寶冬點點頭，如今他只能聽他娘的了，完了把自己藏在墻縫里的二兩銀子摳出來，遞給沈高氏：“娘，這錢我給你用，說不定我以后就用不著了，您對我最好，這錢我給你。”

    沈高氏一聽，這可如何是好，這是要把她腸子和心都挖出來啊，一時傷心得肝腸寸斷，竟然吐出一口血來。

    “娘！”沈寶冬慌張地用布給沈高氏擦嘴角的血。

    外面的人見里面沒有動靜，狐疑道：“這不是見勢不妙，從后邊翻墻走了吧？”

    旁邊馬上有人回道：“他家院墻外邊都被圍了，鉆狗洞怕是也逃不出去的。”

    眾人等得不耐煩的時候，沈高氏終于帶著沈寶冬出來了。沈寶冬看起來神色頗有些不自然，但是好在他娘鎮定的樣子讓他稍微平穩一些了。

    “三哥，各位叔伯，找我有什么事嗎？”

    沈來秋審視這個自小被寵大的弟弟，“你有沒有做什么對不起鄉親們的事情，有沒有聯合外人，讓我們村子的小孩被拐走？你剛剛為什么出來地這么慢？難道是心虛嗎？”

    沈寶冬一看他三哥這個樣子，就忍不住生氣，“你相信外人都不愿意相信我，就算我說我沒有做什么，最近我老實得很，你也不會相信的，那還有什么好說的？干脆直接點，把我抓去見官吧！”

    沈來秋見他如此信誓旦旦，只頭看村人的意思。

    村長也來了，“我來問你，你同那劉畜牲可認識？”

    沈寶冬瞅了他娘一眼，沈高氏賠笑著對村長道：“村長，你也不想想，我們家寶冬，怎么會和那種人有聯系呢？說認識，也不過是賭錢知道點他的名聲罷了，寶冬每每都說，賭坊里的那個劉泗，不是什么好人呢。”

    村長點點頭：“來人，把沈寶冬綁起來，叫你們族長過來。”

    沈寶冬掙扎著，被眾人五花大綁，用塊破抹布堵住了嘴。

    沈高氏大喊：“你們還不準人喊冤了嗎？你們把我兒綁起來做什么？不是說了，跟那拐子不熟嗎？你們還想怎樣，屈打成招嗎？”

    然后跑到沈來秋跟前狠狠甩了沈來秋一巴掌，“都是你這個喪門星！帶著這么多人，就為了害你弟弟，你還是不是人？你還把我這個娘放在眼里嗎？”

    沈來秋笑了：“您恐怕不知道吧，我兒子，帶著他爺，去賭坊里問，今天要是問不出個所以然來，我再給您道歉也不遲，若是我做錯了，拿出十兩銀子給寶冬賠罪。只是那劉畜牲當堂說出沈寶冬跟他一樣壞，這話也不一定是空xue來風。”

    沈寶冬聽了這個話，涕泗橫流，嘴里的抹布讓他惡心，但是他又吐不出來，一時之間，痛苦得臉色發青。

    沈高氏明白，她的小兒子，恐怕是兇多吉少了，她一個婦道人家，想不出什么辦法，只是哭得越來越凄厲，叫沈來秋眾人聽得厭煩。他們心里都明白，眼下光景，還有什么可解釋的？

    沈黎到了，馬上跟他爹大聲說道：“爹！賭坊那邊人說，小叔前些天輸錢了，是那個劉泗幫他還的！現在爺爺在和族長求情，大伯二伯也快從縣城里趕來了！”

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