“那，二哥哥什么時候回來？”

    外有大大的太陽，屋里卻是冷冰冰的，雛鸞的心被這些寒冷包裹著，好像從前被那些滿身酒臭的男人包裹著一樣。他癟癟嘴，眼淚因腮動而滑落，“我真想他，他再不回來，我怕我就要忘記他了。”

    芷秋回答不了她，正如她也不知道明天還會有什么變故，她只能說：“快了，大約年后就能到家。”

    樹蔭里有稀疏的鶯雀之聲，雛鸞每日都聽著這些渺小的動靜，清楚地細數著棲在寒枝上的鳥兒有沒有多出來一只，只盼一日多過一日，春天就來了。

    比春天更“快”來到的，是一輛寶馬香車，車壁精雕著一片欞心格，織金錦車簾上繡著一株君子蘭，簾下還有一道門，十分富麗講究。

    時值晌午，風寒半消，馬車落停在淺園門口，沈從之就站在了良機面前，穿著月白圓領袍，束著一頂白玉冠子，通身金尊玉貴。

    彼時云禾正在房中調試琵琶，閑來獨唱一支《賀新郎》，詞曲美妙，只是醉舞清歌無人賞，空有銀屏結鴛夢，倒把眼淚又唱出來一海。

    一曲罷了，見夏花門外張望著走進來，云禾慢擱琵琶，蘸干眼淚，由妝臺走到榻上去，“小夏花，這樣急急忙忙的有什么事情？”

    “姑娘在正好呢，”夏花到跟前來，朝門外抬抬下巴，“沈大人來了，門上說督公在織造局還沒回，他卻說是來拜訪姑娘的。娘也到隔壁韓家去了，外頭拿不定主意，因此我就直接來問問姑娘，這，是方便見還是不方便見啊？”

    正中了云禾胸懷，她嫵然一笑，行動間走回妝臺去，“見啊，有什么不方便的？我麼又不是什么閨閣羞女，沒那么許多不見外男的講究。勞煩你請到廳上等候，說我片刻就到。”

    說是片刻，卻不緊不慢地照影弄妝，叫來驪珠重挽髻發。小半個時辰過去，適才揀了一身水紅連枝紋對襟長襖，露一截櫻花粉裙，藏著雙月白軟緞鞋，玲瓏腳尖一探，走到榻上又不慌不忙地吃起茶來。

    且說沈從之在廳上坐著，夏花不敢輕怠，上了果品茶水，立在一旁等候。足足等了一個時辰還不見人來，沈從之有些坐不住，起身踱步，一顆心上似有一萬只螞蟻在爬，癢得他不知如何。

    茶也吃了好幾盅，圍著廳堂踱了兩圈兒，始見云禾外頭進來，渾身嬌艷得似一顆五月桃，粉淡天然，風流一體。只是臉色有些不大好，一對小山眉提得高高的，“沈大人，我姐夫jiejie都不在家，你來做什么？”

    沈從之搶了半步迎去，又矜貴地止住，朝夏花使個眼色，夏花便朝云禾望一望，見云禾無言，他便抽身出去。

    頃刻廳上就剩二人相對，沈從之等得心火直燒，眼前見她就舍不得挪開眼，貪看片刻，直到她落到榻上去，他適才由案幾上捧來一個錦盒在她面前打開，“你上回落在我家里的簪子沒找著，只好叫人另給你打了頂冠子，你瞧瞧喜不喜歡。”

    盒子揭開，是一頂金花冠，由四五十多小金花所攢，金花的花蕊點的是小指甲大小的白珍珠，冠上有綴著七八顆紅藍寶石，插簪是一支蝴蝶，精致又端麗。

    珠光寶氣卻只獲得云禾粗粗一眼，兀自端起茶抿一口，“我的那根簪子雖是跟了我許多年，可我也不好坑沈大人，實話告訴你，那不過一二兩銀子，次等貨，不值價，連你這冠子上的一顆珍珠都不值。”

    因陸瞻沒在跟前，沈從之可不講什么主客之道，擅自就坐在對榻，仍是一副笑臉不改，“我知道，我又沒叫你折多余的銀子給我，怕什么？你只管收著就是。”

    云禾隨手一拂，微鼓著一片腮，迤邐轉眸，“我不要，我雖愛錢，可無功不受祿，憑白受你什么好？你只把我那根簪子找來還我。”

    稍稍一眼，沈從之骨頭也酥了半截，與她打個商量，“你要實在過不去，這樣兒，過幾天正好玄妙觀打醮，我一個人怪悶的，你陪我一道去，辛苦你跑一趟，這就不算無功不受祿吧？”

    見云禾在對案垂眸思索半晌，他又趕忙補一句，“你只管放心，我備著兩輛馬車，你同丫鬟坐一輛，我自個兒坐一輛，不挨著你。我叫觀里打掃出一處廳室，咱們拜過神仙，就到廳室里去吃茶，連那些腌臜人我也派人清趕出去，你道好不好啊？”

    她還是不答，只是撅著個丹唇，似矜持著有什么話將吐未吐。他便又耐著性子勸說：“云禾，你成日憋在家里做什么呢？總憋著心頭更過不去，不如出門散散心。我們到觀里去，神佛面前替你那文哥哥禱告禱告，愿他下輩子早些找到你，你們做一對和和美美的夫妻。這樣兒可好？”

    好半晌，云禾扭過臉來，將信將疑，“玄妙觀的神仙靈驗嗎？我往年都是拜菩薩和白眉神的。”

    斗了這近兩年的嘴，沈從之多少也揣摩出她的脾性，最是個吃軟不吃硬的性子，須得哄著捧著，于是以他與女人周旋的經驗，便學著凡事多問問人家的意思，“拜多了神自有神保佑，咱們不管他靈不靈，拜了總是不吃虧，你說是也不是？”

    果然，云禾松動下來，“……倒是這個道理。”

    “你瞧，我說得在理不是？那初十一早，我套了車到巷子口接你，你坐個小轎出來，咱們在山上逛一逛，太陽落山就回來。”

    云禾佯裝猶豫片刻，將下巴微不可察地點點。沉默片刻，她轉過眼，見他緊盯著自己，喬做生氣，“你怎的還不走？”

    “趕我走？”沈從之一霎本性難移。

    “這里又不是你家，更不是堂子里，你事情講完了不走，還留著等飯吃不成？”

    沈從之叫她氣得牙根癢癢，卻怕到手的機會落得雞飛蛋打，忙點頭，“走走走，沒見過你這樣待客的……”

    這般千般難離萬般難舍地辭出去，宗兒便緊著由馬車上跳下來迎，將他扶上車，坐在車里暗窺他面色。瞧半晌，只見他平靜的面龐逐漸綻出一縷笑，宗兒方敢問：“爺，云禾姑娘收下了？”

    沈從之呆怔著點頭，旋即拉回神魂，瞥他一眼，“一會兒叫人到玄妙觀吩咐收拾出一間敞亮的廳室出來，初十大早，套兩輛馬車，帶十幾個人接著云禾姑娘到玄妙觀打個平安醮。”

    那宗兒不似他，倒是個記事的，把眉一擰，有些前后不定，“爺，初十是咱們奶奶的生辰，您敢是忘了？奶奶過的是十九的生日，說大不大說小不小，眼下還懷著咱們沈家的長孫，您不大好往外頭去吧？”

    他何曾管這許多，眉峰一提，冷睨過去，“你倒教起我做事兒來了？生日年年過，有什么要緊？你去外頭挑些禮交給奶奶就是，再吩咐下頭，若問起我，就說我在衙門里當值，不許提外頭的事兒。”

    言訖稍刻，凜然的氣勢也蓋不住滿心的歡喜，龐然的喜悅在其一雙濃眉中徐徐蕩漾開，撫平了這兩年的相思悶緒。

    晴晝無主，傍晚落了幾滴雨，寒冷隨之潤入肺腑。煙渚聚愁，蒼茫中陸瞻蔥蒨的身影若隱若現，穿著宦官特制的大紅補子袍，將烏紗帽交與黎阿則捧在手上。

    走到一處垂花門內，見夏花在后頭緊追上來，將沈從之來訪云禾之事說與陸瞻。陸瞻蹙額片刻，到底沒什么意見，“這是云禾姑娘自個兒的事，她想見就見，不想見也隨她。只是沈從之與竇初近來走動如何？”

    聽問，阿則捧著烏紗帽上前半步，“鎮撫司的人盯著呢，借著年關，竇大人屢屢拜訪長園，還聽說，沈大人替他尋了門婚事，是蔣家的表親，新任的兵部員外郎房惠銘家的千金。”

    “哦？”陸瞻薄薄地揚起唇笑，唇峰彎得似一篾刀片子，“這兩人倒要做一門親戚了？”

    “大約如此，”阿則陪笑，柔和的眉目中帶著一絲警惕，“沈大人還到獄中問過祝斗真的話，兒子猜，大約是有關祝斗真送給干爹那些禮的事情，或許還想借干爹借糧給浙江的事情做做文章。”

    屈曲回廊間，陸瞻踩著他固若金湯的步伐，“他想參我受賄，還是想借此秋后算賬，將我也算到蘇州的事情里？”

    “估摸著是這個想法，只是沈大人到底入仕不深，輕易就信了祝斗真那些話兒。也是干爹有智謀，早料到他沈家有此居心，他們想扳倒干爹，只怕還差得遠呢。”

    “不是我有智謀。”

    陸瞻的衣擺掠過一根根廊柱，迂回直繞中，哪來平步青云一說。他已經在伴君如伴虎的年歲里，對朝更夕改的世事習以為常，“阿則，你要明白，君臣之間有忠心、也有異心，但咱們做太監的，沒別的路走，只有忠君。我是為皇上辦事，他們卻總以為我是在替自己辦事，他們想扳倒我讓許園琛坐上司禮監掌印的位置，內閣司禮監若連了心，將皇上放在哪里？沈豐沈從之父子二人，就是想著拉攏文武百官也不該想著拉攏司禮監。”

    “干爹的意思是，皇上想借他們整干爹的時機，削沈家的權？”

    “先帝在位時，現任的內閣副首輔趙定遠還只是一個閣員，皇上登基的第二年，就任他為副首輔，皇上看好他，沈豐也知道皇上看好他，因此才想讓年紀輕輕的沈從之入內閣瓜分他的職權，也想助許園琛做司禮監掌印。”

    說著，他回首過來，阿則靜待須臾，聽見他語重心長的聲音里帶著一點落寞，“阿則，無論是朝廷還是宮里，都要記住，不要將自己想得太重要，助你的人是在助自己，要害你的人也不見得多恨你，不過是你擋了他們的路而已。只有做一個對社稷蒼生有一點利益的官員，你才是重要的。”

    黎阿則似懂非懂，便想著將一番話刻在腦中，往后再細細琢磨，“兒子謹遵干爹教誨。”

    再抬頭時，陸瞻已走出去幾步遠。踅入房中，不見芷秋桃良，叫來初月一問，才知是雛鸞病了去瞧她還未歸家。

    他有些無趣，悻悻走到房中換衣裳，初月忙跟進去伺候，一壁為其更衣，一壁仰著臉，“奶奶大約是要在那邊陪雛鸞姑娘吃了飯再回來的，要不我叫人擺飯爺先吃吧。”

    “不必了。夜里涼，你燒個湯婆子給奶奶送到韓家去。”

    言訖套了常服到書案后頭看書，聽不見半點兒聲音的寂靜中，天在他背后漸漸褪了顏色。他像是獨自站在悠悠天地間，等待著危機朝他倒過來，幾如此刻，巨大的孤獨感向他殺奔而來。

    幸而在這樣鋪天蓋地的寂寞時刻，芷秋總會出現，擎著一盞銀釭，像舉著法器降臨到人間的神仙，而他正是受她恩惠的子民。

    “這樣暗了，你怎么不叫人點燈？”

    芷秋款裙行于到四壁，逐漸點亮了滿室輝煌的燈火，最后走到書案前點亮上頭的兩個燭臺，又取來燈罩罩上，“真是懶得沒個邊，就一點都不愿意動彈？黑燈瞎火的還能看得進去書，不知道是哪里來的神人，氣都要氣死人！”

    交映的燭光照亮她面上溫柔的責備，陸瞻似覺得他的心也被隨之照亮了，抬手將她牽到膝上坐下，“雛鸞怎么樣？”

    “請大夫吃了藥，倒是好些了，只是還有些發燙。”芷秋靠在他肩上，凝視他起伏的側顏，像人世總不平息的波瀾，“你說，我以后要是病了，你會照管我嗎？”

    陸瞻一臂環住她的腰，牢靠得像長在她身上的觸角，“自打成了閹人，我總不喜歡夜里。夜里若是當值，睡在皇上榻下，總讓我覺得自己像條狗，要是不當值，又會覺得夜里冷清清的。可咱們成了親，我反倒喜歡夜里，你睡在我身邊，一睜眼就能看到你。你就是我夜里的星，我怎么會不管你呢？”

    多少雨恨云愁里，她就是他的千里清秋。芷秋看著他眼中自己的倒影，明亮而閃爍，令她在今朝眾多的悲歡離合中，有些相信了，他們大概真的能在朝云暮雨中，抵抗殘酷的命運。

    ▍作者有話說:

    小可愛們的評論非常有意思啊，我每天都看的~

    第79章 吹破殘煙（一） [vip]

    初十這日, 倒是好大個晴天，萬里朝霞，煙波滿目。云禾晨起綰云鬟, 描紅粉, 穿的是香葉紅羽緞掩襟襖, 蓋著丁香淡紫交窬裙，抱著琺瑯湯婆子, 另叫驪珠扎了一個包袱，帶著一件斗篷, 一個豆蔻匣子。

    這廂出門，正巧在垂花門下撞見芷秋。芷秋因見她穿得如此齊整, 像是往年出局一般，便拉著上下打量，“你是要到哪里去？”

    云禾因怕她勸說，隨口扯了一個慌，“我回堂子里去瞧瞧媽和阮兒姐，眼看要過年了嘛, 我因著文哥哥的事情倒有好些日子沒去探望探望。姐你要到哪里去？”

    “我去瞧瞧雛鸞, 那個傻丫頭你是曉得的，說吃藥也不好好吃, 這才剛好了兩日，又到風口里去耍，又病起來。我這里拿了些人參rou桂去給她補補身子，對了, 下晌我叫人送些去你房你, 你也要吃些, 近日瞧著瘦了一圈。”

    “曉得了, 好東西麼，我自然是要吃的。姐替我帶個好給雛鸞，就說我明日去瞧她，叫她聽話。”

    二人分別，芷秋自往角門上去，云禾到正門上去坐小轎。幾步顛到巷子口，就是花枝街，只見街市煙火氣正盛，因是年關，多了好些個賣小玩意的攤販，又有許多賣吃食的，更見一些年輕婦人出門，吆喝嬉笑沸反盈天，闐滿繁華的蘇州長街。

    喧囂的市井里站著沈從之，穿著煙灰的圓領袍，未戴冠，單用一直白玉簪束髻，神采奕奕地立在馬車前。

    見云禾戴著長帷帽下轎，他便迎上前兩步，遞了個金魚模樣的撥浪鼓給她，“方才見貨郎挑擔子賣的，倒有些別致，你拿著玩兒吧。”

    云禾掩在帷紗內的眼分明是冷的，聲音卻透著熱辣辣的活潑，“這個樣子的還從沒見過，真好看。”說著指頭一轉，兩個水滴似的鼓槌打在金魚肚上頭，聲音不似尋常撥浪鼓，倒似個鈴鐸，清脆動人，“謝謝沈大人。”

    見她如此和顏悅色，沈從之神魂也醉，忙將她請到后頭車上去。一路游去，目斷輕靄漸散，遠是青翠十二峰，近是條條樹搖風，古道綿綿，岸草泣露，提柳愁煙，卻像那時送方文濡到寧波赴任的情景。

    凄然傷感的功夫，已至玄妙觀。抬眼見云煙疊嶂，左右石階連天，不見香客，山門前站著方丈與幾個道徒。

    那方丈甩著個拂塵迎來，朝沈從之行禮，“小道前兩日接到大人的帖，今日特閉了山門，收拾出一處干凈地方，簡褻招呼，請大人勿怪。”

    沈從之披著狼皮斗篷，與之調侃，“陸督公向來愛到你們這觀里求仙丹，如今我也來求一顆，好得道。可你卻在這里假客氣，將仙丹之事閉口不提，怎么，是怕我搶你的丹爐不成？”

    “大人玩笑，豈敢豈敢。”

    說著引入山門內，越過華表，一路先往靈宮殿拜過王靈官，再往正殿拜三清，中間仙架坐的是玉清元始天尊，兩側分是上清靈寶天尊與太清道德天尊。由道徒拈香遞來，沈從之分與云禾，摘除帷帽，二人跪地謹拜。

    云禾正闔眼心內告禱方文濡一番好處，沈從之無甚可求，側目窺她玲玲側顏，只見丹唇一點，心內又有了求，央告三清成全其一片濃情。

    這般拜完，二人繞到殿后門，要往上頭玉皇殿去。不想跨門時云禾沒留心，踢著門檻摔倒在地，“哎呀！痛痛痛……”

    驪珠忙去攙，“姑娘，您沒事吧？試試走得走不得。”

    倒還勉強走得，只是有些吃力，動一下就抽一口氣。沈從之看不過眼，將她腿彎一勾，抱著朝老道吩咐，“將你們觀里治跌打的藥拿來。”察覺云禾要掙，他將手臂收緊，“別動！”

    不想云禾在他懷里哭起來，淚花迎著陽光閃一閃，慌得他忙將人抱到一間收拾干凈的廳室里頭去。如此小心翼翼地將云禾擺在榻上，撩開她的裙要脫的她的鞋襪。云禾將腳一抽，警惕地瞪著他，“你要做什么？”

    沈從之一把將她的腳腕又拽回來，戲謔著挑挑眉，“我做什么？還不就是趁人之危嘛。別動！”

    說話間褪了她的鞋襪，只見一只嫩白的腳丫，腳指頭圓似葡萄，指甲蓋上染著鳳仙花。他將這只軟綿綿的腳握在手中，輕輕轉一轉，“疼不疼？”

    “疼死了！”云禾一拳捶在他肩上，“不行不行，好疼！你快放開！”

    “忍一忍！”沈從之死活不放，慢悠悠轉著腳腕子，卻看老道門里打簾子進來，他忙扯了她的裙將腳蓋住，“這藥有準兒沒有？別什么亂七八糟的都拿來給我們使啊。”

    那老道躬身托上來一貼膏藥，“大人放心，徒兒們胡打海摔的，傷了也使這藥，沒多會就能好的。請給奶奶貼上按一按。”

    聞言，云禾掛著眼淚嗔他一眼，“我是你哪門子的奶奶？別亂喊啊，仔細三清拔你的舌頭！”

    “喲，”那老道將二人復脧一眼，落定在沈從之身上，口里投著一絲晦澀的俳諧，“是老道叫錯了？年紀大囖，眼神不濟，瞧姑娘跟我們爺們好般配的模樣，跪在三清尊前，就似一對小夫妻一般，就給認錯了，姑娘勿怪，大人勿怪。”

    沈從之聽得目染喜色，朝宗兒抬了下巴，“將供奉抬來給方丈。我說方丈，這都晌午了，也將你們的齋飯端上來啊。”

    門上掛著厚厚的靛青綿簾，幾個護衛與道徒只在門外伺候，屋子里一塵不染，幾鼎小銅爐里熏著沉香，角落里墩著三個炭盆架，半點兒也不冷。

    可下頭走來，云禾的腳凍的冰涼，沈從之貼了藥膏，由驪珠手上拿了湯婆子擱在她腳下，隔個一時片刻就問：“還疼不疼？”

    兩個人各懷用意地皆收了從前的槍棒，彼此間和氣不少。云禾熏了半晌的藥，覺得腳踝上暖暖的，疼痛消減下去，自個兒轉了轉腳腕子，“這藥還真是管用，真就好多了。只是齋飯什么時候到？我要餓暈了。”

    話音才落，就見人端飯上來，都是些時令鮮蔬，再用豆腐皮兒做了一道形似rou的菜饌。

    為將就云禾，飯菜就擺在炕幾上，沈從之端著碗，暗中窺她一眼，漸漸微笑，“咱們這還是頭一遭一道吃飯吧？”

    對岸是舞風弄月的高手，唇角一撇，形似滿不在乎，意卻為撒嬌，“你當誰想跟你一道吃飯？我還想回家吃去呢，我可吃不慣齋飯！”

    “那你單著腳跳下山去。”沈從之抬著眼笑睨她，見她果真放下一只腳去，他又忙拽她，“你瞧你這人，一句玩笑話也聽不得，你要真跳回去，你姐夫豈不要怪罪我？”