女孩回過頭來想想，其實和顧強在一起，確實是柔情蜜意的。雖不知道男人是怎么想的，但竹子自己也曉得，他們倆，肯定長久不了。什么身份門第，什么幫派花樓，外在因素太多了，無能為力的事情也是數不清的。

    所以女孩雖然心里抱著期望，但從來也不敢真的去奢望些什么。畢竟那些以往花樓里發生的風花雪月和情情愛愛，最后都沒什么好下場，當不得真。

    竹子搓了搓紅腫的眼睛，想著明早要用冷毛巾敷一下，千萬別被傭人看出來。她嘆了口氣，把自己埋在枕頭里，希望睡醒后，一切，都只是個噩夢吧。

    一晃叁天很快就過去了，但牡丹并沒有如約前來。竹子很是擔心，這幾天成受天也沒有過來，家里的傭人什么也不知道，弄得女孩心里慌得很。

    “吃飯了，小姐。”小翠從屋里出來，對坐在花園里發呆的女孩說道。

    “哦，”竹子回過神來，小翠剛十五，也是窮人家的閨女，對竹子倒是沒有廚房里的劉媽那般的勢力眼，“我不餓，不想吃了。”女孩最近又瘦了，心神不寧，睡不好也吃不好的。

    “哪能不餓啊，”小姑娘撇撇嘴，順勢蹲在竹子腳邊，“你晌午就沒吃幾口，這都快黑了，肯定餓了。”

    竹子依舊搖頭，“我真的吃不下……”

    “怎么總是吃不下東西？”女孩的話音未落，身后就傳來男人的聲音。主仆倆都趕緊起身。成受天走過來，皺著眉頭，用手把竹子的下巴抬起來，端詳了一陣子，“怎么搞得，越來越瘦了。”

    “小姐最近吃的很少，晚上有時也睡不好。”小翠忙在一般應承道。

    “沒有，沒事。”竹子接話道，“我這點事哪里勞動爺過問的。可能就是有點上火了，過幾天就好了。”

    男人將信將疑地看了看她，“也罷，”他半攬住女孩的細腰，往屋里走去，“你要是不舒服，可得記著讓傭人叫大夫過來給你瞧瞧，身體萬得養好了才行。”女孩在他的懷里一個勁的點頭，“爺放心，我知道。”

    成受天滿意她的乖巧，帶著她坐到餐桌前，“劉媽，從明天起，多燉些補湯給小姐喝。”一旁的胖女人趕緊應道，“是是，爺。”

    “我明個讓人送來些上好的當歸，給你燉湯。”男人說著伸手捏了捏女孩的小臉，“總覺得你的氣色不如以前看著有精神。”

    “怎么會呢，”竹子笑了笑，“在這里吃得好住得好，我，我就是有些想我姐了……”女孩心里其實已經亂作一團了，但還是拼了命的和男人周旋著，見話已經說到這里了，她干脆直接提起牡丹。

    男人的手頓了頓，“先吃飯，吃過飯再說。”

    竹子不知道成受天的真實意圖，本以為他會說不是前兩天剛剛見過了嘛，但男人并沒有說。她又不能多問，怕他起疑，所以只好陪著他，吃起飯來。

    晚飯結束后，男人并未如往常一般的拉著她直接上床，而是扯著她的手，去了后花園里散步。竹子低頭看了看自己被寬大手掌包裹著的手，一時間搞不清他的意思。

    正當她想著是不是要開口問一下的時候，就聽成受天說道，“你姐這兩天沒在東城。”

    竹子心里咯噔一聲，臉一下子就白了。為什么不在東城？是不是買藥時被發現了？還是……不，不不，如果被男人知道了，首當其沖被收拾的肯定是她自己。可，她姐……“爺，怎，怎么了？”女孩瞪著一雙大眼睛，有些膽怯，有些不安的問道。

    “你姐沒事。”男人停下腳步，伸手又將她攬進懷里，一下一下地撫摩她的長發，“竹子，你娘沒了。”

    ！

    ！！

    ！！！

    “什，什么？”女孩嘴唇哆嗦的厲害，嗓子瞬間就緊得幾乎發不出聲音來。她有些呆愣地抬起頭來，大眼睛里干澀發紅，望著男人問道。

    成受天說，“我也是今天去東城時才聽說的。”他難得溫情的低頭親了一下竹子的唇，“你姐前天就回西城了，我讓人打聽了一下。說是你哥賭瘋了，回家撒了氣，具體不知道發生了什么，但等鄰居發現時……”男人稍稍頓了頓，又接著說，“你娘是在地上的，身體都涼了。”

    ……

    那一刻，對于竹子來說，是天旋地轉的。

    雖然老母親已經臥床多年，但幸得鄰居家嬸子幫忙照看，每天給送飯喂藥，身體雖然不好，但也不能說是瀕死的狀態。所以牡丹和她也一直想著，以后，要帶著娘，離開這里。

    但這突如其來的故去，不用問，也知道。定是那沒人性的哥哥，又對老娘動了手。要不然她娘怎么會在地上？要知道，她娘自己不能下地已經好幾年了。

    竹子眼淚噼里啪啦地往下掉，身體不住的顫抖，小腹也一抽一抽的跟著疼“竹子，竹子！”男人抱住她搖搖欲墜的身體，緊皺眉頭，“你冷靜些，事情已經這樣了，你要顧著點你的身子。”男人伸手揉搓著女孩煞白的臉頰，又去暖她冰冷的手。

    這一句‘顧著身子’的話，猛地打醒了竹子。  她緊緊地咬住牙根，強忍住不斷眩暈發脹的腦袋和陣陣抽痛的小腹，一再的告誡自己，‘千萬挺住，千萬不能暈，不能暈啊……’因為如果她暈倒了，男人勢必要請醫生過來給她醫治的，到時候肚子可就藏不住了……

    女孩狠狠地打了一個寒顫，悄悄在自己的大腿上掐了一把，讓疼痛刺激著腦袋的清醒，哆哆嗦嗦地說道，“我，我娘，身體不好，很多年了，”男人是知道她家大致的情況的，他點點頭，伸手在竹子的后背上，不斷地順著。

    “我，我娘，我娘她……嗚嗚～”竹子說不下去了，嗚嗚地趴在男人胸前抽泣起來。

    “好了好了，不哭了，你姐已經回去處理你娘的后事了，不要哭壞了身子。”他伸手一托，就把女孩打橫抱了起來，直接回屋就上了樓。

    待到抽泣的女孩在他懷里漸漸平復了情緒后，男人低聲地說道“這事我也有責任，你哥……我沒想到他這么畜生。”他低頭親了一下竹子的額頭。

    竹子搖搖頭，不怪任何人。葉耀祖不是因為成受天才去賭博的，也更不是她認識了成受天后，她哥才學會賭博的。他對姐妹倆從小非打即罵，對老母親也是經常拳腳相加，走到如今這個局面，誰也不怪。怪只怪她們的母親命苦，一天福也不曾享過，就這么撒手去了。

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