何必這樣急躁, 京墨饒有興味地說, 這位可是唯一要救你們性命的存在了, 他也并不是好奇心發作才多管閑事的。

    聽出對方的言下之意，紅葉屋老板抿嘴不再作聲, 他敢于呵斥賣藥郎，卻不敢再向審神者擺出高姿態，一旦對方不是世俗權力所能約束的對象，而是身處于未知的領域里, 他背后的依仗就不再有用了。

    何況他說性命。

    看到他這樣的態度, 審神者微微一笑，手指輕動, 舞臺上的木偶們便整齊地坐為一排，雙腿垂在臺邊耷拉著頭，一副表演的疲憊不堪無法繼續的樣子。

    當妖怪受到人心吸引，二者合為一體，是為物怪, 賣藥郎側頭看了看似乎在幫忙又似乎在搗亂的審神者，若要我斬除物怪，則必須知道此事發生的形、真、理木偶雖能還原當時的場景, 但此事發生的前因后果還要諸位仔細說給我聽。

    盡管顧慮著座上的朧，但聽到斬除物怪的話，得到一線生機的喜悅與恐懼仍是難以掩飾地交織在幾人臉上，讓面容有種扭曲的急切。

    不能直接斬掉這怪物嗎？和服商人想向買藥郎靠近一些，卻因為害怕而沒挪多遠，那是怪物，還講究什么真理？

    能斬除物怪的，并非是我，而是這退魔劍，藥郎平靜地回答，似乎已經習慣了這種質疑，只有知道了全部的真與理，退魔劍才能出鞘。

    而我將會做這一切的見證，在座的都是尚存于世的因緣者，也是解開真和理的關鍵，審神者笑道，這關系到我們的一個賭約，在分出勝負前，你們的性命應當無礙，能不能趕在那界限前令退魔劍出鞘，就要看你們的努力了。

    至于朧君，京墨轉向另一邊的白衣麗人，也請按說好的那樣，拼盡全力來打動我吧。

    朧轉身行了個伏禮，隨后果然什么也沒做，明明是不能共存的死局，但由于審神者的存在，讓這場景變得有些好笑，雖在同一空間，雙方卻都忽視了對方，只專注于自己要做的事。

    首先便是，這和服的來源，藥郎先開口將在座人的注意力喚回，退魔劍咔咔地響了兩聲，似乎在不滿地催促，請抓緊時間。

    雖然不能完全聽懂審神者的話，但這不妨礙他們明白自身的性命就牽系在面前的藥郎身上，藥郎提醒后慌亂和恐懼更是有了出口，一起隨著眼神向仍癱軟在地的商人傾瀉過去，若是目光有著重量，那么想必和服商人已經要被壓死了。

    似乎是感到了那種無形的催促，盡管牙齒仍舊戰戰作響，手抖的不像樣子，坐都坐不起來的和服商人仍是開了口。

    那那衣服，其實是我低價收來的，商人聲音仍在顫抖，收來之前，就有著古怪的傳說，說穿上這衣服的女子都活不過兩年，但我覺得那是假的，這樣漂亮的衣服，肯定會有人愿意買它，你們不這么覺得嗎？

    舞臺背景似乎延伸到了背后的紙門上，夢幻般的紫藤花在上面安靜綻放又凋零，同色線繡出的木瓜紋隱藏在花下，是放大了才能看見的細膩心思。

    因為是被詛咒的衣服，所以對方用很低的價格就賣給了我，和服商人的眼睛滴溜溜地轉來轉去，偷偷地瞄著朧，聲音中帶著顯而易見的討好，我要把它帶到最熱鬧的地方，讓最多的人都能看到它，這才是不辜負那份美貌，就連原來的朧穿上它以后不也成了首屈一指的太夫嗎？

    沒錯朧原來樣貌也算不錯，但在這吉原中離最頂尖的水平還是差了一截，較之于藤姬是遠遠不如的，是什么時候開始有著這樣顛倒眾生的魅力了？

    那和服的詛咒，是穿上的女子都活不過兩年嗎？

    清脆的合口聲如意料之中般并未響起，賣藥郎繪著朱砂紋路的眼角輕輕瞥向和服商人：您是否還有話未說完？

    我我都說完了，再沒別的可說了，商人的汗珠一滴滴掉在榻榻米上，我知道的就這么多，妖怪會害人是我也沒想到的啊

    罪魁禍首就在面前，紅葉屋老板臉上蒙上一層戾氣，若不是這愛財的商人，怎么會有這種發展！

    那么，我看見的大蛇藤姬輕聲自語，難道是和服變出來的嗎

    你也見過這蛇？紅葉屋老板被吸引了注意力，但是演出的木偶沒有你的樣子。

    我，是有一天，藤姬看起來要比在場的男人們鎮定很多，就連她身邊的侍女不知何時消失也沒讓她失態，只是說話一頓一頓的，宴會結束后，我想要透透風，晚些回去，然后就看到了，剛剛和我的朧。

    那時朧突然嶄露頭角，已經有傳言說她完全不輸給藤姬，太夫的頭銜才配她，每當她們出席同一場宴會的時候，就會有好事之徒大聲嚷嚷，要客人們做個選擇。

    藤姬原本是很不屑的，但是說的人一多，她很難不對對方產生敵意。

    名氣就是她們的價值，她得做個有用的人，盡可能活的再久一些。

    所以當那個小少爺趁著酒意說愿意像仙臺藩主對高尾太夫那樣為朧贖身的時候，藤姬不悅地離席了，身后寂靜了一瞬，傳來更大的起哄聲，嚷嚷著要朧剪發以贈。

    一個普通商人之子，被家中保護到天真不知世事的雛鳥，居然也敢說這樣的話。

    太夫的價值，并不只是金子，吉原是一張棋盤，她們與客人是當中的棋子，虛空中的手通過這里cao縱著天下，棋子的一舉一動，要看執棋人把它用在哪。

    不想那么快就回到棋盒子里的藤姬帶著隨從在夜晚的街道上慢慢行走，不時給身邊的小丫頭們買些不值錢的小玩意兒讓她們開心一下，給隨從們送些煙絲之類的以表感謝。

    這樣他們也不會揭穿她不想回去的心思。

    但在這難得的悠哉時間里，藤姬卻突然覺得肚子痛。

    沒辦法的情況下，她只能匆匆去了自己常光顧的香料店，相熟的好處是對方會體貼地避開一切容易引起尷尬的交談與見面，當一切結束后她站在無人的長廊上，想著該如何不引人注意地離開。

    那條大蛇就是在那時出現的。

    墻壁與欄桿并不能阻擋那般透明帶著青色磷火的蛇身，當那似乎能將她整個吞下的嘴帶著尖利獠牙出現在她面前時，藤姬第一個反應就是轉身狂奔。

    華麗的和服被她拽起來，儀態之類的完全不在考慮范圍之內，她只是拼命地跑著，而后面那條蛇蜿蜒地綴在身后，不遠也不近地看著她狼狽的樣子，但她只是慢了一下，蛇信子就涼涼地擦過了臉頰，帶來一陣痛意。

    那感覺很奇怪，似乎大蛇只是想嘲笑她的難堪，但她并不敢停下來，只能努力向著沒人的地方奔跑途中已經遇到了一個鋪子里的學徒，男人只是張大嘴看著太夫這樣瘋了般狂奔，卻看不見大蛇從他身體中穿過去追在女子后方。

    路到了盡頭，倉庫的門半掩著，兩邊都是高高的院墻。

    幾乎是跌進倉庫門里的藤姬把自己縮在香料堆里，眼淚這時才爭先恐后地流下來，將精致的妝容浸的一塌糊涂，她用袖子隨便抹了抹糊掉的視線，咬著牙將頭上的簪子握在手中。

    大蛇窸窸窣窣地游了進來，高大的身軀擋住了外面的月光，屋里變得漆黑一片，只能看見鬼火般亮著的蛇瞳。

    殺了她。

    古怪的人聲傳過來，像是叫了很久后嗓子啞了的聲音，但這個聲音很熟悉。

    大蛇繞著她慢吞吞轉了一圈，藤姬舉起簪子用力刺下去，似乎是卡進了鱗片的間隙，卻沒能穿透堅硬光滑的蛇皮，握著簪子的手滑到一邊，余力打翻了身側的盒子，幽幽的香氣絲絲縷縷地漫出來。

    大蛇的動作頓住了，它吐了吐蛇信，然后猛地一昂頭，一尾巴將她掃倒，從屋中游了出去。

    殺了她，殺了她呀我好嫉妒我也想要活下去

    熟悉的人聲有氣無力地響起，但很快就聽不清了。

    藤姬在漆黑的屋里坐了一會，終于放聲大哭起來，直到外面傳來了護衛的喊聲才用力哽住哭聲，摸索著將打翻的香丸和其他的東西全部揣在懷里，赤著腳走出去，用太夫慣有的儀態讓老板為她配同樣的香來。

    當夜在自己的院子里，她看見了朧，對方神色淡淡地走到她身邊，皺著眉從她懷里用兩根手指撿出一片青色的鱗片，蹲身放在自己缺了一塊繡紋的后裾上。

    鱗片變為青色的水波紋，線條優雅地連成一個整體，朧似乎想說什么，但在嗅到香氣后厭惡地離開了，不論是來還是走，都沒有驚動任何人。

    是的那個熟悉的有氣無力的聲音，是朧的。

    藤姬結束了自己的講述，難堪地別過頭，她不敢說出這一切，不論是面對與自己朝夕相處的女孩，還是有好感的人，她只能讓他們都帶上大蛇討厭的香氣，悄悄地做這不知道有沒有用的保護。

    她很自私，她想活下去。

    這這就是真相了吧！和服商人抖著嘴唇，一臉希冀地看著賣藥郎。

    紅葉屋老板則是看著藤姬冷笑：你要是早點說出來不就沒事了嗎？和尚、神官、除妖師總會有辦法的吧？非得要到今天目光短淺！

    他絕口不提自己當時安排了許多人挑起藤姬與朧之間矛盾的事情，只有這樣才能讓朧快速地成名，去獲得一個太夫的稱號。

    唔，賣藥郎看向手中的退魔劍，劍柄上大張的口動了兩下，并沒合上，這還不是全部的真。

    可是我們都說完了啊！和服商人焦急而惶恐地看著每個人，終于將目光落在了從頭到尾一言不發據案大嚼的歷史修正主義者身上，你是不是還隱瞞了什么？這里只有你還沒說話快說啊！

    我倒是覺得還不到我說的時候，歷史修正主義者冷冷看了他一眼，怎么？開始攀咬別人了嗎？

    既然之前只有穿上衣服的女性會死，怎么到了你手里以后，就會有小蛇出來放火了？歷史修正主義者語帶惡意地笑起來，作為一個技藝精湛的話術家，他簡直不用思考就能揭穿這里的違和感，你那衣服真的是低價收來的？

    我我和服商人大張著嘴，不知道該怎么接下去。

    嘻嘻

    臺上的一個人偶幸災樂禍地笑起來，它站起來，拉著和服商人的人偶走到了舞臺中間，背景變為一家荒涼的寺院，琴師們也配合地彈奏起荒涼的曲子。

    睡在破敗寺院僧房的兩個人偶面對面似乎在說話，過了一會，其中一個便拿出剛才的和服給對方看，對方愛不釋手地摸了許久，從身上取出些金子，卻被偶人推了回去，偶人又取出一些，還是沒能換到和服，如此三番，商人偶人的動作停了一瞬。

    面具上黑漆漆的眼睛似乎是動了一下，然后兩個偶人不再交談，似乎是睡著了，外面的月亮很快便升到了天空正中央，和服商人悄悄起身，走出了房間。

    別演了！

    和服商人大叫，慌亂下拿起身側的一只鐘形酒器向臺上扔去，紅葉屋老板皺著眉避開那只酒杯，大概猜到了接下來會發生什么。

    但劇目并沒有停止，偶人拾起了那只被扔到臺上的杯子，咧出一個大大的笑容，然后帶著杯子回房，樂聲未停，紙門卻唰啦一聲合上，只能看見人偶高高舉起杯子用力砸下的影子，血跡很快布滿了紙門。

    紙門再度打開，臉上帶著血跡的偶人抱著那件和服走出來，借著白霜似的月光將衣服展開仔細端詳，發現下緣沾上一點血跡后變成了苦瓜臉，而他身后紙門上的血跡則是涌動著，如同一條大蛇開始伸展軀體。

    商人頹然地垂下了手臂，心如死灰地說：在前往江戶的路上，我和一個人同時投宿于荒廢的寺廟中，他隨身帶著一個包裹，說是要送到寺中凈化

    那是件受詛咒的衣服，據說是一位少女因思念情人而親手所制，制成后不久便相思成疾死去了，有些女子會被這衣服所迷惑，不計代價也要得到它，商人這時十分平靜，與之前膽小的樣子判若兩人，雖說之后一兩年也會衰弱而死，但這正是適合我在江戶打開局面的東西我出了很高的價錢，對方也不同意，說是一定要親手交給高僧

    凈化不就是燒了嗎？這多么可惜，于是我就鬼迷心竅商人一臉平靜，癲狂與慌亂都從他臉上退去，似乎已經看見了自己的的下場，但是這衣服并沒那么神奇，我曾去過很多高官家推銷，卻沒人愿意要，尤其是吉良上野介，他竟然看出和服下擺有血跡，將我轟了出來，最后我沒有辦法才到了吉原，只想將這件衣服盡快出手最終我也沒得到什么。