“哥！怎么會這樣？！”

    韓文清面色蒼白，細看甚至隱隱發灰，可他依舊滿不在乎地抹去嘴邊的血跡，似乎早已習慣這種狀況：“無礙。當初與你走散以后，他們的人很快便找到了我，以你的安危逼我入宮為質，替他們做事、傳遞消息，又怕我跑了，命南疆人給我下蠱。倘若我不自量力毀約，就會暴斃于逃跑的路上，而這蠱一日不除，我的身子便會日漸孱弱，終日手腳冰冷，如同冰窖。”

    輕描淡寫的一段話，落在陸時逸耳中，卻字字錐心。他垂下頭，手心漸漸攥緊：“哥......都怪我。”

    韓文清搖頭：“阿逸，我先前就同你說過，你沒有錯，娘親亦沒有錯，錯的是他們。”

    他此生有半大半時間都漂泊在外，沒有安全感，像一株浮萍，搖搖晃晃，時常羨慕那些扎根土地的大樹，羨慕頭頂飛過的大雁。

    初到燕京時，他每天都懷念在韃靼和母親、弟弟相依為命的日子，沒有偽裝，沒有欺騙，生活也逐漸有了盼頭。那是韓文清心中最真摯，最美好的時光。

    而今物是人非，復仇形勢危如累卵。

    但他無法停下腳步，一旦出現差錯，便是滿盤皆輸。

    他輸不起。

    “哥，你為何不私下與叁皇子結盟？屆時策反韃靼，有他相助，你定能成功脫身。”

    韓文清揚眉，頗有幾分意外：“你們很熟？”

    “倒算不上。”陸時逸思忖片刻，“玉鼎當初偶然救過他們，我進京尋你時，再次與其相遇，二小姐聽聞我的身世后，便讓叁皇子安排我入宮，之后——”

    之后的事情他們都知道了。

    因著哥哥的耳提面命，陸時逸尚未跟任何人透露他已經與兄長相認的事情，就連與他情同手足的玉鼎也被蒙在鼓里。加之韓文清根本不為所動，拒絕和他一起離開，陸時逸無奈，繼續隱瞞真相。

    提起裴筠庭，韓文清的表情有些耐人尋味，他輕點了下頭：“的確是她能做出來的事。”

    當日陸時逸尋到所謂二皇子的寢宮，一眼認出分別多年的兄長后，僅匆匆交談片刻后便再次離開。有關裴筠庭和燕懷瑾的事，也只一筆帶過，未成想，兄長似乎對兩人很感興趣。

    眼下時間充裕，于是陸時逸沒忍住，問出了盤踞在心頭已久的困惑：“哥，你該不會是，喜歡二小姐吧？”

    聞言，韓文清頓時啼笑皆非，卻有心想逗逗他：“倘若我說是，你待如何？”

    “這、這......”陸時逸漲紅了臉，“哥哥萬萬不可奪人所愛啊！”

    他揚起唇角，露出一個淡淡的笑，氣氛瞬間輕松不少。

    “腦子里都亂想什么呢？我是與裴筠庭有幾分淵源，但她不記得了，我亦生無法生出那般心思。”

    陸時逸堪堪松了口氣，又疑惑道：“淵源？”

    “說來話長，改日再提罷。”韓文清恢復力氣，示意他不必再攙扶自己，“阿逸，你好好過自己的日子，有些事，我不希望你摻和其中。你是我在這世上唯一的親人，就當是幫我，照顧好自己，旁的無需你插手。若事成，我帶你風風光光回故鄉；若失敗，你便任我埋土銷骨，忘卻前塵。”

    ......

    ......

    戰事突變，燕懷瑾被仁安帝傳喚至養心殿，皇后也無心再談純妃的事，匆忙離開。

    燕懷瑾走前千叮嚀萬囑咐，交代裴筠庭不要亂跑，乖乖在承乾殿里等他回來。

    她一一應下，揮揮手讓他趕緊走。

    在院落中百無聊賴地轉悠了一會兒，裴筠庭在兩人植的桃樹前停下腳步。

    無他，只是眼尖地瞧見僅有她一根手指寬的樹干上，被人刻了行字。

    原以為是宮中哪位不守規矩的皇子公主前來做客，覺得好玩才刻下的，可她打量一番，宮中似乎并沒有這個身高的皇子或公主。

    走至近處仔細看，裴筠庭瞬間怔愣在原地，手指緩緩撫上刻痕。

    【嘉瑞叁十七年，與裴綰綰手植。】

    【惟愿歲歲年年，知心知意，有她足矣。】

    除去某人，還能有誰？

    她眼眶一熱，又忍不住想笑：“傻子。”

    回首，發現身后突然多了個人。

    他依舊是從前的模樣，踽踽躑躅，若不勝衣①，仿佛風一吹便能將他帶走。

    而他分毫不在乎，長發紛飛，清清淺淺，拱手為禮：“二小姐，好久不見。”

    ——是韓文清。

    裴筠庭收斂情緒，脊背沒由來的僵直，倒退半步，釵上流蘇搖搖晃晃。

    他的出現，驀然使她回想起不久前那個孤獨無助，絕望的暗夜。

    “韓公子。”她在衣袖下的手緊緊握成拳，指甲掐入掌心的rou中，刺痛使得意識稍稍清醒。

    察覺出她的警惕與疏離，也知曉周身定布滿暗衛，韓文清未挪動一步：“恐怕二小姐早就想見一見我了，所以我今日來，是為解答二小姐心底的疑惑。”

    “你是如何進承乾殿來的？”

    他未搭腔，反倒岔開話題：“可否借一步說話？”

    偌大的后院，偌大的皇宮，忽然顯得如此逼仄。

    一陣微妙沉默后，裴筠庭勉強點頭：“可以，不過我要帶上我的丫鬟，她們方才取東西去了。”

    “二小姐請便。我就在殿外等你。”

    ......

    昔日細雨下的相遇，似乎就在昨日。

    那年宮宴，她還曾出言安慰廊下看起來孤僻可憐的郎君，現如今兩人相對而坐，亦敵亦友。

    韓文清雖同意她帶上丫鬟，卻不許旁人靠近，只能遙遙望著。為自證清白，還允許侍衛搜了身，確認無暗藏的兵器后，銀兒與軼兒才憂心忡忡的守在遠處。

    他伸手替裴筠庭斟茶，語氣熟捻：“我記得你很喜歡喝茶。”

    “是么？我怎么不記得自己曾與韓公子有交情，公子竟派人調查我？”

    “言重了，此事何須調查。”他挑眉勾唇，略顯蒼白的臉上出現一抹笑意，“也罷，你記性一向不好。”

    裴筠庭覺得這人周身圍繞著無數謎團，身份、經歷、意圖......就像隔著一層薄薄的霧，猜不準，也看不透。

    如同眼下，他不請自來，甚至主動為她答疑解惑，很難不使人心生疑慮。

    只見他從從容容，怡然自得，抬手請道：“二小姐若有疑問，皆可一一道來。”

    她定定凝視韓文清，半晌尋不出破綻后，暗嘆口氣，從懷中拿出前些日子他丟過來的玉石：“這是何意？”

    他輕吹茶水，掀起盞中漣漪，慢條斯理道：“是我母親留下的舊物。”

    裴筠庭直覺燙手，將玉石放置桌子的正中央，古怪道：“這么重要的物品，給我做甚？”

    韓文清笑了笑：“不必有壓力，那是給你的一次機會。實不相瞞，我很欣賞二小姐，還曾觀察許久。你大可把玉石當成一塊免死金牌。”

    “韓公子未免太看得起自己了。”

    裴筠庭語氣嘲諷，他卻突然捂臉大笑起來，笑聲令人頗感不適，銀兒軼兒皆蠢蠢欲動。

    “你不是早就猜到我并非真正的韓文清了嗎？”

    她眼皮驟然一跳。

    然而更讓人震驚的還在后頭。

    “烏戈爾要殺你的那天晚上，我的確在場，你應當是瞧見了我的。不過眼下你或許會好奇，為何我嘴上說著對你感興趣，早早給了你免死金牌，卻又冷眼旁觀你垂死。”韓文清把玩杯盞，表情玩味，“那自然是因為，我要估量你的價值，看看你是否真的同我認為的那樣，值得我為你冒險。”

    “很顯然，你過關了。可惜的是，我還沒能出手，你就脫險了。”

    他本就在算計，倘若那夜裴筠庭主動求助，他亦會幫襯一二。但相比起這個，他更想看裴筠庭如何化險為夷，畢竟他欣賞的人，沒點能力怎么行呢。

    見裴筠庭一副要吃了他的表情，韓文清將目光移到玉石上。

    “二小姐莫急，先聽我講個故事？”

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    ①形容形容身體羸弱，好像連衣服的重量都不能承擔。

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