最終，煙雨閣內的談話還是給裴筠庭帶來了不小的影響，以至于回去的路上一直在發呆，燕懷瑾幾次欲言又止，想問的話卻還是沒能說出口。

    馬車在侯府門前穩穩停住，裴筠庭堪堪回過神，同他道別后就要下車。然而燕懷瑾眼疾手快地拉住她，車身搖晃了一下，他生生將人拉回身旁。

    展昭和銀兒幾人見無人下車，大概明白兩位主子是還有話要說，故而并不著急催促。

    “怎么了？”她望著燕懷瑾，眸中毫不設防，清澈見底。

    燕懷瑾睨她一眼，閑散道：“裴二小姐，知曉你近日忙得很，但還煩請cao心cao心，不久后我的生辰禮。”

    裴筠庭聞言，故作一副恍然大悟的模樣：“噢——你不提我倒險些忘了，讓我想想，送你點什么好呢？”

    哪怕明知她是故意的，燕懷瑾仍忍不住有些小失落，咬牙切齒道：“裴綰綰！”

    “噓。”她彎起眼眸，向他比了個噤聲的手勢，臉上滿是狡黠的笑意：“要是提早告訴你就沒意思了，再說，我先前不還送了你一串佛珠？”

    燕懷瑾倚在車壁上，懶洋洋地抬起手朝她比劃一番：“戴著呢。”

    車簾外的路人影影綽綽，天色將晚，余暉灑落，霞光為他俊俏的容貌添一上層橙金色的光。

    裴筠庭不著痕跡地移開眼。

    方才險些就陷進去了。

    “你怎的不問問周思年送你什么？為何非抓著我不放。”話雖如此，心中難免有幾分竊喜。

    燕懷瑾輕笑一聲，眼里好似藏了光，被他這么一瞧，裴筠庭總覺得自己的小心思被他看破，無處可藏。

    “周思年那德行，你心里不早就清楚？”燕懷瑾憶及舊事，樂得從車壁上直起身，“去歲生辰，他給我送了一卷民間話本子，里頭講的是古今奇案，尚且過得去。猶記我剛與他認識那年，他病還未好全，聽聞是我生辰，立即在房里頭找出一個小匣子，神神秘秘的對我說，那是他珍藏已久的寶物。我當是什么呢，歡歡喜喜打開后，發現里面躺著一只鳥的骸骨，給我嚇得不清。”

    這確實是周思年能做出來的事，他從小深居簡出，因為身體不能上學，也沒有朋友，除了喜歡研究刑獄案子以外，還對仵作一類的書，譬如《洗冤集錄》頗為好奇。他非但有小鳥的骸骨，就連老鼠和兔子的也有。

    燕懷瑾對此頗為無奈。

    旁的人都恨不得將奇珍異寶盡數拱到他面前討好，偏偏他身邊最親近的這兩位不按常理出牌。

    笑也笑夠了，裴筠庭琢磨著自己未完成的事，結束這段分別前的對話：“不聊了，我得回去了。”

    “嗯。”他淡淡應了一聲，“改日得空了，再叫上周思年，我們一塊去茶樓聽書。”

    ......

    ......

    馬車繼續悠悠向前駛，越過大街小巷，越過宮門，將他帶回皇宮。

    養心殿這地兒，他幾乎每隔一日就要來一回，故已輕車熟路。

    見燕懷瑾來，仁安帝抬手便免了他的禮，但臉上表情正言厲色，不知是否又被大臣們的折子給氣到。

    “老叁，進展如何？是時候該收網了。”

    “兒臣也以為眼下時機正好。如今一切都還在我們的掌控范圍內，就看后續他們的反應了。”

    “螳螂捕蟬，黃雀在后。既然他們有這個膽子對朕出手，那勢必也要做好被我們一網打盡的準備。”

    他清冷又高挑，即便是站在那沉思也讓人無法忽視，十年間，他的成長不容置疑：“人我全都盯著，城門處也加派了人手篩查，確保萬無一失。”

    “嗯。”仁安帝顯然對此十分滿意，“今夜就動手。”

    燕懷瑾挑了一下眉，卻沒反對。

    “兒臣還有一事。”他斟酌著措辭，似乎在思考要如何說出口，半晌后才道，“兒臣今日碰見一位性陸的公子，他是先前韃靼王與中原女子所生。”

    一句話，將仁安帝的興致給挑了起來，他撂下筆：“哦？”

    “他自稱還有一個哥哥，很早便走散了，據說，他哥哥很有可能在宮里。兒臣想，會不會是——”

    明白他心中所想，仁安帝搖搖頭：“你我都知道，不可能是他。”

    燕懷瑾沉吟片刻，又道：“那純妃娘娘與皇兄的事，父皇如何看。”

    “你小子在想什么，朕還不清楚？放心吧，朕一時半會兒還顧不上處理純妃這條漏網之魚，待將魚兒養肥了再宰，倒不算遲。”他意有所指，“老叁，朕的意思，你應該很清楚。所以什么時候該做什么事，朕相信你心中有數，瞻前顧后不是我們天家人的作風。君子有不戰，戰必勝矣，須先顧好眼前事，將它做到最好。”

    “......兒臣明白。”

    “還有你母后，聽江公公說她進來身子不好，你多盯著她吃藥，督促她養好身子。”

    “是。”

    ......

    坤寧宮的屋檐下，婧姑姑正小心扶著不時咳嗽的皇后散步。

    自她生病后，仁安帝便免了各嬪妃每日的請安，讓她安心養病。如此一來，坤寧宮實在冷清了不少。

    換而言之，應當是整個宮闈時光都變得更加難以消磨了，特別是午夜以后，窗外總閃著各色的火光，透過薄薄的窗紗，恍恍惚惚的像一團團鬼火，又不甚純粹，沉甸甸的壓在眼眶里，讓人連入夢都十分疲憊。

    入初暑后，天還未完全熱起來，胃口卻一日弱似一日。

    高墻掩映之下，是一眼望不到邊界的孤獨與寂寥。

    “本宮的身子，真是一日不如一日了。”

    婧姑姑皺著眉，不贊同道：“娘娘總愛說這樣的話，實際并非如此，不過是小病，人人都會得。娘娘無須憂心，照著太醫給的方子吃藥，很快就能見好。”

    她微微搖頭。

    自己的身子，終究還是自己最清楚。

    “好也罷，不好也罷，總歸這宮里頭的日子，再怎么著都呆膩了。年輕時和她們斗了那么多，至今仍無人能夠撼動本宮的地位，純妃大概也斗不起了，眼下在這宮中做什么都覺得沒意思。”

    “娘娘......”

    皇后抬手止住她的話，自顧道：“本宮就一個兒子，畢生的愿望就是能見得他娶妻生子，行登基大典。可這小子倒好，整日忙得腳不沾地，一有空便跑到鎮安侯府那翻墻，虞兒與我皆懂得他的心思，偏淮臨自己躊躇不前，本宮總有一日會因他而氣急攻心。”

    “娘娘先前不還說，叁殿下有主見，此事盡管由著他去嗎？”

    “依本宮看，還是得找時機推他一把。”

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    所有人都在助攻，唯有燕懷瑾認真且慫

    之后還要解決一些事情才能正式表白，表白后自然也是有rou吃的，家人們再等等！

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