國(guó)公也揮手讓眾人下去，然后在椅子上坐下來(lái)。

    “你此去江南雖是辦案，可你做了些什么我也一清二楚。”國(guó)公爺說(shuō)道：“錦煙固然好，可她若是一心離去，你又何必執(zhí)迷不悟？”

    “我與皇后已經(jīng)商量好了你的親事，這紀(jì)家小姐眾人稱贊，配你不虧。”

    “況且，”他呷了口茶，繼續(xù)勸道：“紀(jì)家是山東望族，世代書香門第，紀(jì)大學(xué)士更是聞名天下的大儒，門生無(wú)數(shù)。你若娶了紀(jì)家女子，于你、于太子、于我們尉遲家都有好處。”

    尉遲家放下筷子，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“為了太子為了尉遲家，我曾經(jīng)按你們的意思聯(lián)姻，可這一次，兒子不想再這么做。”

    “兒子想為自己活一次。”

    聞言，璟國(guó)公一愣，他這個(gè)兒子平日里向來(lái)寡言，還從未聽他用這般語(yǔ)氣和態(tài)度跟他說(shuō)過話。

    仔細(xì)想來(lái)，倒是父子倆第一次交心。

    過了會(huì)兒，璟國(guó)公嘆了口氣：“為父年輕之時(shí)也如你這般意氣，可后來(lái)才知曉，家事國(guó)事當(dāng)前，個(gè)人之事不足掛齒。”

    “我們璟國(guó)公如今看似風(fēng)光無(wú)限，實(shí)則危機(jī)四伏。”他說(shuō)：“你皇后姑母不得圣上寵愛，在宮中如履薄冰，太子殿下也才是這兩年才初涉政，政權(quán)未穩(wěn)。貴妃娘娘寵冠后宮，其子雖小，卻聰慧多智且頗得圣上喜歡。另有三皇子虎視眈眈，外家勢(shì)力雄厚，隨時(shí)也能扳倒太子。”

    “而我們尉遲家與太子一榮俱榮一損俱損，走錯(cuò)半步皆會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。”璟國(guó)公曉之以理動(dòng)之以情：“一個(gè)女人不應(yīng)該成為我兒的軟肋，也不該成為我尉遲家的絆腳石。”

    “孰輕孰重，”璟國(guó)公說(shuō)道：“你自行考慮。”

    說(shuō)完，他起身出了門。

    尉遲瑾坐在桌邊，沉默無(wú)言，良久，雙肩妥協(xié)似的頹了下去。

    *

    荷州城。

    蘇錦煙坐在城內(nèi)最大的酒樓雅間里，面對(duì)滿桌子的豐盛飯菜竟有些興致缺缺。

    “菜不合口味？”蘇穆知問。

    “并非，”蘇錦煙搖頭：“只是近日天氣轉(zhuǎn)變有些沒胃口。”

    “對(duì)了，”她又問：“六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前只讓山上的婆子去蘇家鋪?zhàn)永飯?bào)信，卻也沒想到六叔來(lái)得這般快。”

    “我還沒出荷州，就收到了張叔的信。”蘇穆知道：“他求救官府無(wú)門，便立即派人通知了我。”

    那日在城外被流民沖散后，張叔他們也不知道蘇錦煙去了哪里，只知道是消失了，去官府報(bào)信結(jié)果反被訓(xùn)斥一頓，說(shuō)龔知府治下不可能有流民出現(xiàn)，若是再胡言亂語(yǔ)則要下大牢。

    張叔無(wú)法，只得另外想法子，趕緊寫了信給蘇穆知求助。蘇穆知彼時(shí)正在荷州邊境優(yōu)哉游哉賞景，收到信后就立即趕了回來(lái)。

    卻不想，尉遲瑾早一步將蘇錦煙救了出來(lái)。只不過，他到之后卻沒見著尉遲瑾的人影。

    蘇穆知看了眼蘇錦煙的肚子，問道：“孩子的事，他還不知道？”

    隨后不等蘇錦煙回答又兀自點(diǎn)頭：“也是，他若是知道了定然不肯走了。”

    “你為何不愿跟他回京？”蘇穆知又問：“往后孩子出生總歸需要有個(gè)父親才好。”

    “六叔何時(shí)也這般俗見了？”蘇錦煙笑道：“我眼里的六叔向來(lái)都是獨(dú)來(lái)獨(dú)往、逍遙天地之人。”

    “此言差矣，”蘇穆知交疊腿往后一靠，懶懶道：“我只是以人之常情來(lái)考慮此事罷了。”

    “何謂人之常情？”

    “常情便如此時(shí)的你，”蘇穆知揭穿她：“分明心里也不舍，為何就非要將人趕走？”

    “我哪有不舍了？”蘇錦煙垂下眼，卷長(zhǎng)的睫毛掩住眸中思緒。

    “莫要嘴硬，六叔還不了解你么。”蘇穆知笑問：“你到底在怕什么？”

    “我...”蘇錦煙頓了片刻，說(shuō)道：“我們不是一類人，婚姻講究門當(dāng)戶對(duì)，此話雖俗，卻是真理。”

    “我出生商戶之家，并非有意自貶。但現(xiàn)實(shí)就是如此，我嫁給尉遲瑾在世人眼里就是高攀，就是不屑，就攀龍附鳳。尉遲瑾以后是要入仕做官的，且依他的能力定然前程似錦，若是有人說(shuō)起他的妻子只是個(gè)商戶女子出身，他可否會(huì)因此蒙羞？”

    “情濃之時(shí)他海誓山盟，可深情最是抵不過時(shí)間，若是以后情淡了，我又該何去何從？”

    “屆時(shí)，曾經(jīng)這些海誓山盟終究也不過是一場(chǎng)笑話。”

    聞言，蘇穆知面色一言難盡，即是詫異又是無(wú)奈。良久，他嘆了口氣：“你啊你，為何小小年紀(jì)就這般多思多慮？”

    “小心孩子還未出世，人就老了。”

    蘇錦煙也笑起來(lái)：“再說(shuō)了，若是孩子想要個(gè)父親，以后學(xué)那高家小姐招贅便是。”

    蘇穆知飲了杯酒，慢條斯理地打了會(huì)兒折扇，才又說(shuō)道：“阿丸，你料盡世間千般情態(tài)，卻終究算錯(cuò)了一樣。”

    “什么？”蘇錦煙問。

    “真情無(wú)悔。”

    *

    京城，皇宮。

    又是一年一度的中秋宴，每年圣上都會(huì)以邀請(qǐng)重臣入宮同吃宴席以示恩寵。不過今年跟往年有些不一樣，眾人或多或少都得了些消息。

    皇后娘娘欲在今日請(qǐng)旨給璟國(guó)公府世子賜婚，這婚事已經(jīng)傳了許久，如今尉遲世子下江南辦案回來(lái)，且案子辦的極漂亮，說(shuō)不定除了婚事，今日還會(huì)加官進(jìn)爵。

    又是賜官又是賜婚，實(shí)在是雙喜臨門，眾人暗自羨慕。

    尉遲瑾在宮門口下馬車與女眷們分開后，就跟著璟國(guó)公一同前往宣德大殿，剛?cè)肓诵麻T，卻見一名內(nèi)侍匆匆過來(lái)。

    “尉遲世子，老奴在此等候已久。”

    “何事？”

    “皇后娘娘說(shuō)許久未見尉遲世子，想請(qǐng)您過去一敘。”

    聞言，尉遲瑾也沒推辭，點(diǎn)頭道：“我這就過去。”

    “瑾兒，”璟國(guó)公走近一步低聲囑咐：“我前幾日與你說(shuō)的話，你務(wù)必牢記。”

    尉遲瑾沒應(yīng)聲，行了一禮與璟國(guó)公告辭離去。

    .

    尉遲瑾被宮人帶到了一處偏殿，他皺眉，正想尋個(gè)宮女問皇后在哪，便見屏風(fēng)處轉(zhuǎn)過一個(gè)窈窕的身影。

    “尉遲世子安好。”那女子行了一禮，舉止大方得體：“皇后此時(shí)正忙，請(qǐng)您稍等片刻。”

    “嗯。”尉遲瑾只瞥了她一眼，便站著等候。

    “尉遲世子。”那女子娉娉婷婷，又喚了他一聲。

    尉遲瑾斜睨過去。

    “小女子姓紀(jì)，名涵青，久違尉遲世子棋藝了得，此時(shí)正巧得閑，可否賜教一二？”

    尉遲瑾這才明白過來(lái)，這名女子并非宮中侍女，而是那個(gè)山東大儒的孫女紀(jì)涵青。皇后姑母此次邀他前來(lái)，想必真正用意便是見這人。

    想到被自己的皇后姑母擺了一道，尉遲瑾心里不大舒坦，面色也就沉了些。

    “紀(jì)小姐得閑，可我不得閑，我此來(lái)是見皇后姑母，并非與你對(duì)弈。”他冷聲道：“既然皇后姑母此時(shí)沒空，那我等一會(huì)兒再來(lái)。”

    尉遲瑾說(shuō)話毫無(wú)半點(diǎn)客氣，甚至是有些無(wú)禮，何況面對(duì)的是即將要跟他賜婚的女子。若是別人想必早就要哭了，可紀(jì)涵青卻是從容地笑了下。

    “尉遲世子，”她直言：“實(shí)不相瞞，我也并非想與此種方式與你見面，但興許再過不久咱們就要賜婚，索性便也拋了矜持與你說(shuō)清楚。”

    “你想說(shuō)什么？”尉遲瑾轉(zhuǎn)頭。

    “我知尉遲世子心里還有前妻，但我紀(jì)涵青并不介意，畢竟你我以前從未相識(shí)。”

    “只不過，”她說(shuō)道：“希望尉遲世子能夠公平對(duì)待，我紀(jì)涵青有心與你結(jié)為夫妻，不求日.后琴瑟和鳴，但求能得夫君接納。”

    尉遲瑾聽她說(shuō)完，唇角掛了摸似笑非笑的嘲意：“你就這般確定能與我做夫妻？”

    “難道你還能抗旨不成？”

    尉遲瑾腳步一頓。

    紀(jì)涵青趁機(jī)道：“尉遲世子可要想清楚了，娶我為妻，我定能助你一臂之力。”

    尉遲瑾冷笑一聲，寒著臉出門。

    過了會(huì)兒，紀(jì)涵青的婢女走過來(lái)說(shuō)道：“小姐，尉遲世子果真如您之前說(shuō)的那樣，桀驁難馴。”

    “再難訓(xùn)又如何，我紀(jì)涵青定會(huì)讓他心悅誠(chéng)服。一個(gè)商戶女而已，如何跟我比？”紀(jì)涵青轉(zhuǎn)頭問道：“皇后娘娘呢，我們先過去見禮。”

    .

    中秋宴席鼓樂喧鬧，君臣其樂融融。

    一場(chǎng)歌舞作罷，女眷席突然有人站起來(lái)：“皇上、皇后娘娘，今日佳節(jié)和美，紀(jì)涵青斗膽欲舞劍一曲助興，愿皇上皇后娘娘萬(wàn)福安康。”

    “哦？”皇后甚是驚喜：“久聞紀(jì)大學(xué)士之女才情絕佳，詩(shī)詞歌賦無(wú)所不通，卻不想還會(huì)舞劍。”

    “既如此，”皇后轉(zhuǎn)頭詢問皇上：“皇上允了她如何？也讓臣妾開開眼。”

    京城貴女們也不乏才女，可會(huì)舞劍的才女卻是少見，皇帝笑道：“好，準(zhǔn)了。”

    紀(jì)涵青當(dāng)即從身后婢女手上取過一把木劍。她今日有備而來(lái)，穿了一身白衣長(zhǎng)裙，長(zhǎng)發(fā)高高束起，既有女子的柔美，又不乏男子的英氣，倒是令人眼前一亮。

    她身輕如燕，動(dòng)作行云流水，一把長(zhǎng)劍舞得意氣飛揚(yáng)，贏得眾人喝彩。結(jié)束時(shí)還特地往尉遲瑾的方向瞧了眼，卻見尉遲瑾低頭飲酒，看也未看她。

    尉遲瑾越是如此，越是激起了紀(jì)涵青心底的征服欲。在山東，幾乎所有世家公子都拜倒在她石榴裙下，來(lái)了京城，也照樣令許多貴公子愛慕不已。區(qū)區(qū)一個(gè)因情失意的尉遲瑾罷了，她心底自是有把握讓他喜歡上自己。

    因此，不急一時(shí)。

    舞劍結(jié)束，皇帝大贊：“不愧是紀(jì)大學(xué)士之后，頗有其祖父風(fēng)范。”

    “皇上過獎(jiǎng)了。”紀(jì)涵青福身拜謝。

    “皇上，紀(jì)家小姐賢淑知禮，德才兼?zhèn)洌莱兼窗?..”這時(shí)，皇后又開口了：“竟與璟國(guó)公府的尉遲世子十分般配。”

    “今日良辰美景，”皇后笑道：“皇上何不學(xué)那月老也做一回媒，成全這對(duì)佳人，也好全了今日花好月圓之意。”

    這種事，皇后私底下早就跟皇上商量過，此時(shí)說(shuō)這些話無(wú)非就是將場(chǎng)面做足罷了。

    皇上賣她面子，便也笑道：“如此一看，兩人確實(shí)般配。”

    “璟國(guó)公府世子尉遲瑾在何處？”

    尉遲瑾冷眼瞧著這場(chǎng)熱鬧，起身上前行禮道：“臣在。”

    “朕今日借此良辰，賜婚你與......”

    “皇上，”尉遲瑾跪拜下去：“臣不能領(lǐng)旨。”

    話落，殿內(nèi)頓時(shí)寂靜，落針可聞。

    皇后面色鐵青，尉遲瑾瘋了不成？不僅打斷圣上說(shuō)話，還敢抗旨不尊。席上的璟國(guó)公府眾人也趕緊跪下來(lái)，不敢言語(yǔ)。