“何樂而不為？”

    何樂而不為！

    高老爺聽得心下震驚。他做生意這么多年，自然很清楚依照蘇錦煙這個法子，不出幾年，他們的茶葉鋪子將開遍各地。

    而這潑天的財富想都不敢想。

    蘇錦煙的這番話，令他整個人煥發著希冀的光芒，仿佛年輕了數十歲般，激昂與興奮在血液里流竄，澎湃不息。

    良久，他起身，心悅誠服地朝她行了一禮：“老朽活了大半輩子，今日受教了！”

    .

    .

    沒過多久，管家匆匆過來稟報道：“老爺，宋家二爺來府上了。”

    “誰？”高老爺愣了下，才反應過來：“宋德章？”

    “正是，”管家說道：“他攜禮上門，說是來拜訪您，老奴不好攔著，便將人迎進了正堂。”

    高老爺看了蘇錦煙一眼，面色沉吟：“黃鼠狼給雞拜年，準沒好事。”

    “那高伯父是去還是不去？”蘇錦煙問道：“若是不去，我自有法子可打發了他，只不過...”

    “不過什么？”

    “宋德章此時過來，恐怕醉翁之意不在酒。”蘇錦煙道：“您不妨先去見見這個宋德章，看他到底有何目的。”

    “好。”高老爺起身：“我這就過去。”

    蘇錦煙站在臺階上目送高老爺背影走遠，吩咐霜凌道：“走，咱們也回去換身衣裳。”

    “小姐，為何要換衣裳？”霜凌不解地問。

    “有客到了，自然要會會。”

    .

    .

    宋德章帶著一肚子氣進了高家大門，見了高家奴仆們個個喜氣洋洋，無意中聽得前日高老爺心情好給下人們都賞了銀錢，他冷哼一聲。

    何故高興？無非是斗贏他罷了。

    這么些年，他宋德章還是第一次栽這么大個跟頭，而這跟頭還是拜那個叫蘇景之人所賜，想想都讓他恨得寢食難安。

    他坐在正堂喝了半盞茶后，就聽見來人了。下意識地，他戒備地抬眼瞧了下，卻只瞧見高老爺一人的身影。

    “宋賢侄，”高老爺滿面紅光，笑臉盈盈地拱手：“別來無恙啊。”

    宋德章不動聲色斂了情緒，也拱手笑道：“恭喜高老爺，果真姜還是老的辣。”

    “過獎過獎。”

    “高老爺，”宋德章狀似無意地問：“貴府的女婿為何不見身影？”

    高老爺摸了把胡子：“他還有事，年輕人嘛，總比我們這些老頭子忙些。”

    “哦？”宋德章問：“忙何事？”

    繼而說道：“實不相瞞，宋某聽聞高老爺前些日子得了個乘龍快婿，今日便前來拜訪一二。”

    “這......”

    高老爺心里沒底，不知宋德章是單純來拜訪，還是得知了什么。若是如此，依宋德章的狹隘心胸，恐怕對蘇東家不利。

    正待他猶豫該如何回絕之際，門口卻突然傳來了清亮的聲音。

    “宋東家想見我？”

    蘇錦煙一身暗紋銀絲繡錦袍，烏發玉面，風度翩翩地進了門。

    她態度恣意，一出口便點名宋德章此來的目的，倒是讓適才還委婉打探她行蹤的宋德章，頓時落了下風。

    宋德章臉上的笑意幾乎掛不住。但他這些年在生意場上摸爬滾打，面子功夫做得不錯。立即調整好狀態后，宋德章拱手相迎。

    “久仰蘇兄大名，幸會幸會！”

    “哦？”蘇錦煙好整以暇地在他對面入座，似乎極為好奇地問：“宋東家久仰我什么大名？”

    “......”

    宋德章閱人無數，還是第一次見到這般不按常理出牌的人，覺得自己被下了面子。

    豎子過于狂妄！

    他心里暗氣，皮笑rou不笑地說道：“蘇兄真是個幽默風趣之人。”

    蘇錦煙接過婢女遞來的茶，慢慢地吹了兩下：“宋東家此來所為何事？”

    “蘇兄果真是爽快之人，說話做事喜歡開門見山。”宋德章說道：“正巧，宋某人也是如此。”

    “蘇兄在宜縣動作這般大，難道......”宋德章緊緊盯著她的眼睛，試探問道：“你就不怕？”

    “怕什么？”蘇錦煙抬眼，淡淡笑道：“蘇某不明白宋東家是何意。”

    聞言，宋德章扯唇幾不可聞地冷笑了聲：“果真不明白？”

    凡是來宜縣做生意的，誰人不打聽打聽他宋德章的名字？但凡知道他背景的人，總會顧忌著些。可這個蘇景......

    宋德章一時也摸不清這人到底是什么來頭。如此年輕卻又足智多謀，膽識過人且手段老辣，非泛泛之輩。

    然而就是這么個人，卻甘愿居于高士榮之下，實在是矛盾至極。

    他到底是誰？

    來宜縣又有何企圖？

    宋德章原本是想來探探這個蘇景的深淺，卻不想越探越深不可測。思忖片刻后，宋德章也知此來一趟討不得好，索性三兩句場面話之后，便告辭離開。

    臨出大門前，還回轉頭若有所思地瞧了高家的門頭匾額良久。

    “二爺，您看什么呢？”隨從不解地問。

    “準備一下，”他面色凝重地吩咐：“今夜即刻啟程去州府。”

    蘇景此人恐怕不簡單，這事，他得及時與姚知府稟報。

    .

    .

    宋德章離去后，高老爺臉上的笑容也凝在唇角，眉頭緊緊蹙起。

    “蘇東家，”他說道：“宋德章想必是猜到了宜縣的事乃你的手筆。恐怕今后......”

    “無礙，”蘇錦煙說道：“來者不善，善者不來。”

    宋德章背景如何，她此前也調查過。對于這些事該如何應對防備，自然心里有底。眼下她倒是還有些其他事要與高老爺商量。

    她說道：“宜縣這邊的事，我會留下人協助高伯父打理。”

    “你要走？”高老爺詫異。

    “是，”蘇錦煙道：“我適才想到了商號的名字，就叫匯源商行。”

    “這個名字好，匯源，匯聚天下財源。”

    “只不過，”蘇錦煙繼續道：“有了商號，還得有名氣。宜縣這邊畢竟只是個縣城，相比州府的繁華還是差了許多。若想打出些名氣，自然還得去州府建鋪子。”

    “所以，我打算明日便出發去州府，在那尋幾個合適的鋪子，就以匯源茶葉商行的名號開張。”

    *

    “蘇jiejie，你真要這么快就走？”高燕凝坐在一旁問。

    通過這些日子的相處，高燕凝對蘇錦煙崇拜得五體投地，處處與她馬首是瞻。甚至偶爾出門幫高老爺巡鋪子也學著她穿起了男裝來。

    蘇錦煙邊忙活手里的東西，邊回道：“有時候機遇不等人，此事我還需早些去州府處理為好。”

    “我自是明白這道理，”高燕凝說道：“可一想到蘇jiejie你這么快就離開，心里實在不舍。況且你一個女兒家在外闖蕩，于心不忍。”

    “燕凝，”蘇錦煙倏地抬眼，正色道：“其實我們不必總拿自己當女人看。”

    “嗯？”

    “換句話說吧，”蘇錦煙斟酌措辭道：“女人也并非比男人差，男人能做的事我們女人照樣也能。就比如出門做生意，你看，我也能做得很好。”

    “只是，這世間有太多禮教束縛，固然讓人認為女子總是不如男子，甚至要依附男子才能活下去。曾經我也這么認為，覺得這一生總該嫁人生子。但現在...”蘇錦煙笑道：“我卻發現，人的活法多種多樣，即便不用嫁人，也可以過得心滿意足。”

    比如婉儀公主，她灑脫隨性。也比如，此刻的自己，蘇錦煙覺得，這樣自由自在的日子才是令她更覺舒坦。

    高燕凝愣愣地：“不用嫁人生子嗎？”

    “是。”蘇錦煙點頭。

    “那不嫁人生子，我高家的香火怎么辦？還有我高家門庭也無人支撐。”

    聞言，蘇錦煙定定道：“靠你。”

    “什么？”

    “即便不招婿，”蘇錦煙說道：“其實你也可以依靠自己支撐起高家，你也可以像個男兒一樣，將你高家的生意接手，并打理得很好。”

    “至于香火之事，”蘇錦煙又道：“等日.后遇到喜歡的人了，倒是可以考慮。”

    這番話，驚得高燕凝回不過神，好半晌才喃喃道：“蘇jiejie，你是說，我也可以像你這樣能干？”

    她眼睛亮晶晶的，很快就笑起來，手掌一拍，高興道：“對啊，我之前怎的沒想到？”

    “我從小跟隨爹爹做生意，耳濡目染許多，對于看賬冊做買賣也是懂的。”

    “我也可以的！”她越說越興奮：“我這就去跟爹爹商量。”

    蘇錦煙見她像只小鳥一樣歡快地出門，完全沒了最初矜持美人的模樣，無奈好笑。

    *

    次日一早，蘇錦煙帶著婢女隨從，披著晨露霞光便離開了宜縣，去往州府——定城。

    宜縣在州府的東北邊，因此，蘇錦煙此行便是往西南而下，先是行水路走了三日，最后才上岸換成馬車。

    蘇錦煙近日是越發易犯困了，乘船南下時，眾人中暑暈船，各自吐得七葷八素，而唯獨蘇錦煙，卻是睡了五六天，毫無感覺。

    此時見霜凌仍舊蔫蔫的模樣，心底就好笑：“坐馬車了也還身子不適？”