他不免要去懷疑，往日的種種溫情里，她究竟有沒有說過更多的慌。她今日又為何要與那程昱之遮遮掩掩地見面，在茶樓的雅間獨處……

    他心中有漸漲的怒氣正暗潮涌動，但一轉念頭，又忖度是否是今日嘉南郡主也在場，她吃了干醋才不愿露面，此刻又在這里同他置閑氣……

    到底還是沒執意做下去。

    他頭一回覺得躑躅，又抓心撓肝地想知道實情，又生怕猜測的并非真實情況，默然地進退兩難片刻，末了親了親她的鬢角，啞聲道：“既如此，那你便好好歇著?！?/br>
    *

    夏末時分，自陛下即位起便頗得盛寵的項貴妃被查出謀害嫡皇子，證據確鑿。

    當日，項貴妃便被擬旨奪去貴妃封號，降為貴人，搬出儲秀宮另居。

    不久后，福建有地方官上言，稱項貴妃族人項氏中有與前些時日查出的前邕王余孽勾連的逆賊，經大理寺審查數日，確認無誤，為首者被判了斬刑，項氏族人男女流放，包括在余杭等各地任職的項瑋等人。

    此時過后，宮中的項貴人亦受了牽連，降為答應，打入冷宮，所生皇子另移無寵已久的陳德妃宮中撫養。

    經此一事，項答應大受刺激，變得瘋瘋癲癲，整日在冷宮里胡言亂語，聽聞太后極為震怒，親賞了毒酒讓她上路，免得皇室聲譽遭受連累。

    九月初，王家又有族人因做官貪賄被平頭百姓敲了登聞鼓，滿京城鬧得風風雨雨，王家兩個待嫁的嫡女婚事都受了影響。

    太后哀其不幸恨其不爭，到了供奉先皇牌位的奉先殿不吃不喝三天三夜祈福告罪，陛下幾次去勸，才終于將她老人家請回了慈安宮里好生休養。

    宮中諸事不順，陛下頗為煩擾。便有欽天監官吏進言，稱可用喜事沖散煞星沖月之相，可保國泰民安。

    陛下與皇后思忖幾日，決議下旨賜婚顧家嫡長女、南陽大長公主獨女嘉南郡主與定遠大將軍、承平侯世子薛靖謙，今秋即擇良辰吉日完婚。

    第78章 錦元 [vip]

    陛下忽然的賜婚打了薛靖謙一個措手不及。

    早前王家出了丑聞, 王家精心培養想將入高官門庭的小姐前后都有不堪的流言傳出來，王太后在奉先殿施了一出苦rou計，又哭先皇又絮絮念著對陛下的扶位之功, 孝道恩情的戲碼輪番上演, 就是想將其中一位嫁給他, 好綁上薛家，以維系王家在其身故后的尊榮。

    可皇帝亦不是不曉事的黃口小兒了。

    他登大寶尚不到十年, 貴為外戚的王家就接連出事，可見根芯從里頭壞了, 沒有一代兩代救不起來。這樣的門第，教出來的女兒能有什么好？

    薛皇后更是一百個不同意。

    王家的女子起先還動過入宮為妃的念頭, 太后親自帶過來讓她見的——個個身段曲曲蠻蠻，詩書經文不懂得多少，一顰一笑眉眼神情倒皆是按照男人喜歡的樣子調教出來的。哪里像是什么高門大戶的貴女，更像是甜水巷紅柳之地吳儂軟語的妓.子。

    這樣的女子當了薛家的宗婦，薛家下一輩的孩子們也就算完了。

    王家泥腿子出身，怎地敢動這樣的心思, 讓她們薛家去扶？

    皇后也在鳳棲宮拜起了小佛堂, 哭訴著母親幼弟這些年有多不容易，懇求佛祖庇佑, 更是一度廢寢忘食，最終體力不支暈了過去。

    皇帝匆匆趕來，便見薛皇后面如金紙，還強撐著要下榻相迎, 他嚇得七魂六魄快散盡, 忙攔著她在榻邊坐下, 薛皇后便乖順地伏在皇帝膝頭。

    帝后夫妻多年, 基本從未紅過臉，情意深厚非尋常宮嬪可比?；屎笕胫髦袑m后便是雍容大度的模樣，鮮少再示人以弱，此時嬌弱無力依偎著他的胸膛的模樣只讓皇帝心底升起前所未有的憐惜。

    “你放心，阿謙便同朕弟弟一般，朕不會讓王家女嫁進去的。”皇帝低低許諾。

    “臣妾能理解太后娘娘一片慈愛之心，只是，怎就偏偏要盯著阿謙一人……”皇后紅著眼睛：“這些年娘娘給阿謙選的，都是些門第低，或是品貌有暇的……硬生生拖到了如今……和阿謙一道長大的鄭家兒郎孩子都多大了，可憐他一身傷病，府里還沒個可心人照料……”

    皇帝抿唇失笑。

    太后倒也不是可著磕磣的選，只是愿意全心全意投靠王家的，或是王家教出來的，都是不頂用的。

    說起子嗣，薛家也確實該著急了。眼瞧著老侯爺要不行了，若再耽擱三年，只怕阿謙從前沒有怨氣，也要逼出怨氣來。

    只是，皇后的意思他也明白，無非是想說先前提的顧家女，他姑母的獨女嘉南郡主。

    那孩子出身高，生得也不錯，亦有勇有謀，出手救了他最為疼愛的嫡女，也怪不得皇后對她心生好感，執意想讓她做弟媳。

    可顧家……薛家在軍中已經威勢如此，若再聯合上一個顧家……

    他猶豫了好些時日都沒能下決心。

    薛皇后余光覷著皇帝的神色，嘆息道：“……上回阿謙來臣妾宮里請安，哄著阿晏吃了好些東西，臣妾冷眼瞧著，這小子應是真想當父親了……”外臣和皇子親近是忌諱，她只得扯出女兒的名號。

    皇帝聽著眼里就露出一絲得色。

    薛靖謙這小子一向孤高自傲的，年輕時在軍中就極為風光的，打仗時有時他的命令比他這個領頭人還好使。沒想到現如今弱冠之歲了，連個媳婦都沒撈著，倒來羨慕他的可愛女兒……

    皇帝素來對薛靖謙有幾分棋逢對手的嫉羨，能在什么事上壓過他一頭，或是反將他一軍，都能讓他龍心大悅。

    他忽然想起那嘉南郡主素來和太后也有幾分孺慕之情，若選了她，說不定倒是個一箭雙雕的事情。

    皇帝便輕哼一聲：“讓他少來哄我們阿晏，若喜歡女兒，自己去和郡主生便是?！?/br>
    罷了，總歸顧家的大權握在顧晝手上，這孩子一根筋，對他也一向忠心的。他權當是給顧薛兩家一個大體面就是。

    薛皇后目光一亮。

    成了。

    ……

    匆匆遞了牌子進宮面見薛皇后詢問情況的薛靖謙一陣無言。

    “娘娘就這樣定了人選，也不同臣知會一聲？”他素來不愿被別人牽著鼻子走，更何況一力促成此事的是長姐，語氣難免生硬。

    薛皇后面色錯愕：“你不是同那郡主處得還不錯嗎？還愿意陪著人家買首飾吃茶……左右你又沒什么心上人，論門第論品貌，郡主都是頂尖的，若不是前兩年生病耽誤了說親，哪里還輪得到我們薛家？”

    “先前明明是娘娘的旨意?！毖钢t心里頭燥郁，并不多思索便答了出口。

    那日陛下召了他進宮問進展，太子非要拉著他來鳳棲宮，嘉南郡主也在，薛皇后便開口讓他送她回府。他想著郡主對大公主有恩情在身，宮里項貴妃還不安穩，他替長姐還上些許，送她平安回家也無妨……

    倒不曾想，長姐是打的這般主意，路上的許多波折，倒被她看出了這么多花樣來。

    薛皇后也是個要強的，一心覺得自己辦了好事，弟弟卻不領情，臉色也冷下來：“說一千道一萬，如今旨意下了，也容不得你反悔。便是陛下容得下你抗旨，南陽大長公主那里，也不是好相與的?！?/br>
    薛靖謙表情也淡了下來：“既如此，臣告退了，娘娘好生歇著吧?！鳖^也不回地出了大殿。

    薛皇后氣得發抖，好半天沒回過神來，旁邊的掌事嬤嬤張氏卻笑了起來。

    “你笑什么？”她擰著眉，滿臉不悅。

    “奴婢在想，世子爺上回這般和您賭氣，還是搶糖吃的年紀呢。到底是姐弟情深，如今滿天下去找，也只有世子爺敢這般和您置氣了。”不稱將軍，平添幾分親近。

    薛皇后微微一怔，表情也緩下來，捂著心口搖頭：“本宮就是憐他多年cao勞，一路走過來不易，才替他著急，他倒好，一日日的，都不知道在想什么……母親為了他的終身大事，都要急死了……”

    張嬤嬤笑容也頓了頓，遲疑著開口：“聽聞世子爺這半年有個寵愛的通房，該不會是因為這女子吧……”

    薛皇后愣住。

    “一個商賈女，再怎么得寵，待世子妃進門，給個良妾的位置也就罷了。怎么，她還敢肖想正妻的位置不成？”她豎著眉頭輕斥。

    她不是沒聽過阿謙與那程氏在坊間的傳聞，但都沒太過放在心上——阿謙素來是有成算的，那些自毀名譽的事，多半也是因為先前接了陛下的指派，給敵人放下的煙霧彈罷了?；适野俟俣嗌俑唛T貴人往他身邊塞過女人，也不見他收下……那程氏，多半是個幌子吧……

    “可上回唐國公府辦宴席，聽聞世子爺也帶了那通房去……”

    高門交際，皆是正室夫人的往來。薛靖謙若無這個念頭，回京后便不該再讓那程氏露面……

    薛皇后瞇了瞇眼睛：“找個時間讓那程氏進宮給本宮瞧瞧?！?/br>
    若真是那般不知進退的，也不能等大長公主和郡主那邊發作起來再處置……那樣，可就鬧得太難看了。

    *

    “阿元！”

    薛靖謙快步出了聞樨山房，一把抓住她的胳膊迫著她回身，卻并沒在那張如盈盈嬌花般的面孔上窺得一絲痛苦憤懣的神色。

    上午剛迎了旨，他回府聽說母親將她叫了來，料想便是說的此事，見她在堂中始終低垂眉眼不瞧他，便急著解釋，卻不曾想……滿腹的著急恐慌恍若被冷水澆過，薛靖謙一時說不出話來。

    程柔嘉已不著痕跡地推開他的手：“這是在外面，世子爺失態了?！庇中χ统雠磷釉谒~上印了?。骸扒剖雷訝敵隽艘活^的汗，有什么話要說，不妨去妾身的東廂房坐下再說？”

    柔情似水，溫婉賢良。

    似還在邀寵。

    薛靖謙卻覺得心里堵得慌，到了嘴邊的話全都咽了下去。

    這些時日她待他談不上冷淡，卻總是少了幾分走心，恍若把自己當成個花瓶美人，僭越出格違背禮數的話一句也不會說，好似她真是個普通的通房似的。

    他曾借著由頭佯怒過一次，她卻忙不迭地告罪認錯，像真是她的錯處似的……比一拳打在棉花上的感覺，還要糟糕。

    程柔嘉便眼見著他的面孔冷淡下去，一言不發地收了手，轉身走了。

    她靜默地立了幾息，垂眸一笑。

    她在他心中特殊過，卻也沒那么特殊，否則，不會許諾了又反悔，不肯將這條路走完。

    既如此，那她便示人以普通，待他全然失了興趣，又有新人在側，想來也是肯放她走的。

    阿舟擔憂地扶住她，走了幾步，在園中碰上了來給侯夫人請安的嘉南郡主。

    她不由在心中苦笑。

    到底是皇室中人，尋常女子被賜了婚，得離夫家越遠越好，免得人說嘴，這郡主卻下午便來給侯夫人問安了，卻是全然不避嫌。

    天邊不知何時飄起了細雨，一柄青綢傘移到了她的頭頂，對上那張微有憂色的善良面孔：“程meimei怎地出門也不帶一柄傘，小心著了涼氣。”

    她是板上釘釘的承平侯世子妃了，這般稱呼她，是在抬舉她。

    程柔嘉笑著福禮：“嘉南郡主這般稱呼妾身，實在是抬舉妾身了?！庇忠舆^那傘，免得勞動她。

    嘉南郡主卻笑著不肯給她，水眸瀲滟，一笑梨渦兒現，和和氣氣，很是真誠的模樣：“我名喚錦元，咱們馬上便是一家人了，你換我阿元jiejie就是。”

    主母賢良大度，與妾室姐妹相稱，必然是和諧平靜的后宅。

    一派端莊典雅的程柔嘉卻驟然變了臉色。

    阿元？

    元，萬物之始。

    卻原來，是始于她啊。

    作者有話說：

    第79章 巧合 [vip]

    細雨斜斜密密, 鳥語蔥蘢的園子籠于煙霧朦朧中。

    她看著眼前與她身形相仿，身量相仿，眉眼之間, 不知是神態, 妝容, 還是什么旁的東西相似的女子，指尖忍不住發抖, 略顯狼狽地掩于袖下。