周梨沒(méi)有理會(huì)他,?兀自走到一旁的桌邊，拿起桌上的火折子，吹燃，點(diǎn)亮一旁的松油燈。

    屋子里有了光，床榻桌椅的輪廓慢慢清晰起來(lái)。沈越盯著油燈旁的女子，女子緩緩地朝他走來(lái)。

    燈光勾勒出她的身影輪廓，和她頭上凌亂的發(fā)髻，四散的發(fā)絲，這都招示著他剛剛犯下的罪過(guò)。

    這一回，他真的太過(guò)分了，他要是阿梨，恐怕一輩子都不想理他。

    周梨走到他身邊，蹲下來(lái)，與他平視。

    “三叔。”周梨喚道。

    她的聲音分外清晰，清晰得就像一片雪花落在沈越心里，觸起一陣涼意，透著一股冷靜決絕的意味。沈越從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)周梨用這樣的語(yǔ)氣和聲調(diào)喊他，他怔了一下。

    “三叔你如今是解元郎，阿梨只不過(guò)是一個(gè)鄉(xiāng)野村寡婦，如果三叔想要我，我左不過(guò)是個(gè)嫁過(guò)人的，給你便是了。”聲音里摻雜著鼻音，就像是受了莫大的委屈，快要哭出來(lái)，卻還故作堅(jiān)強(qiáng)，強(qiáng)行忍著。

    沈越的心口如被一拳擊中，疼得痙攣了一下，悔恨的潮水快要將他淹沒(méi)，他連聲道：“對(duì)不起對(duì)不起，是三叔的錯(cuò)，三叔不該喝這么多酒，冒犯了你，我發(fā)誓，若還有下次，就叫我不得好死。”

    周梨?zhèn)戎碜樱抗饴涞脚赃叺目盏厣希骸澳闳暨€看得起我，日后咱們還是保持一定距離的好，畢竟男女授受不親。”

    沈越這廂悔恨不已，周梨說(shuō)什么他都只連連說(shuō)好。

    “既然三叔已經(jīng)清醒，那阿梨就回去了，今夜的事，我只當(dāng)從未發(fā)生過(guò)。”說(shuō)完，周梨從地上站起來(lái)，“我還是那句話(huà)，我會(huì)永遠(yuǎn)拿你當(dāng)三叔。”

    也不等沈越回答，忙不迭出了房門(mén)，徑直跑出了院子。

    一陣涼風(fēng)從空蕩蕩的門(mén)口吹進(jìn)來(lái)，沈越愣怔著看著院子外面，。良久才喃喃道：“可是阿梨，我不想。”

    而這句話(huà)也只有夜與燈聽(tīng)得到了。

    這時(shí)候才感受到地上很涼，胃里一陣翻江倒海，他忍不住，跑進(jìn)茅廁，吐了好一會(huì)兒，嘔得心肝都要出來(lái)。

    周梨回去后，卻一夜未眠。她躺在床上，手里握著那根梨花簪，睜著眼睛直到天明。

    *

    那夜后，沈越本想提早去京州備考，留在家里他無(wú)顏面對(duì)阿梨，并且他想，阿梨也是不想看到他的吧。

    可卻在臨行前，看到了官府的告示，說(shuō)是時(shí)逢北邊大旱，秋收受損，物力不濟(jì)，災(zāi)區(qū)舉子課業(yè)艱難，且有許多因?yàn)?zāi)無(wú)法趕赴京州，圣上體恤，為確保科考公平，特取消本次春闈。

    下屆春闈在三年后，距現(xiàn)在還有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間。沈越自然無(wú)法提前這么早去京州，只得留在甜水鎮(zhèn)。

    只是他再不敢主動(dòng)去找周梨。

    月余過(guò)去，周梨也發(fā)現(xiàn)，沈越?jīng)]再來(lái)找過(guò)她，她在心里暗暗松了一口氣，如果三叔能自己想通，也是好的。

    只是每每忙碌一天到了夜里上床睡覺(jué)，她都會(huì)握著那只梨花簪入眠。午夜夢(mèng)回時(shí)，發(fā)現(xiàn)手里的簪子不見(jiàn)了，總是驚慌地爬起來(lái)，滿(mǎn)床找，直到找到才心安。

    之前那些悸動(dòng)荒唐的日子逐漸遠(yuǎn)去，周梨的心也漸漸平靜下來(lái)。

    她原想著，或許她和三叔，會(huì)慢慢變成最平常的鄉(xiāng)鄰吧。

    只是沒(méi)想到，很快她就發(fā)現(xiàn)她想錯(cuò)了。

    臘月二十八這天，臨近年關(guān)。

    夜里，她起夜，路過(guò)北面的院墻，差點(diǎn)被一個(gè)物什砸中。

    那物什劃破冬夜，倏地掉到了周梨腳邊，周梨前進(jìn)的步子一滯，疑惑地看向地上。

    黑蒙蒙的夜里，她隱約看見(jiàn)腳邊躺著一團(tuán)小小的東西。久違的記憶在這一瞬悉數(shù)涌來(lái)。

    她側(cè)頭看一眼身旁的墻垣，心跳驀然加快：“三叔？”

    這個(gè)稱(chēng)呼也有好些日子沒(méi)有叫過(guò)了，統(tǒng)共只有兩個(gè)字，而口齒每咬一個(gè)字，她的舌頭都為之一顫。

    墻那邊果然響起沈越的聲音：“新年快樂(lè)。”

    聲音透過(guò)墻垣傳過(guò)來(lái)，穿透周梨的耳膜，讓她一陣心悸。

    她蹲下身，拾起地上的東西，外層用一只布袋子包裹著，周梨拉開(kāi)抽繩，竟取出一只錦囊來(lái)。

    “這只錦囊里有平安福，是靜居寺住持開(kāi)過(guò)光的，聽(tīng)娘和meimei說(shuō)，靜居寺十分靈驗(yàn)。”

    黑夜里，她看不清那錦囊上的花紋，隱隱的能聞見(jiàn)一股寺廟焚香的味道。

    “三叔……”她想說(shuō)點(diǎn)什么，內(nèi)心里醞釀良久，最終出口的，卻只有一句，“謝謝你。”

    那邊淡淡地“嗯”了一聲，周梨聽(tīng)見(jiàn)墻垣后響起輕輕的腳步聲，末了，再是吱呀的關(guān)門(mén)聲。

    三叔進(jìn)房間了。

    周梨佇立在原地，捏著那只錦囊愣了許久，冬夜氣溫極低，她在外面的時(shí)間太長(zhǎng)，身體開(kāi)始打起顫來(lái)。

    她使勁咬了咬唇瓣，從唇瓣上傳來(lái)清晰的痛感，或許的確是太痛，她鼻尖一酸，眼眶也跟著熱起來(lái)。

    后來(lái)每逢節(jié)氣，她都能在墻垣下?lián)斓蕉Y物。有時(shí)候她剛好起夜遇見(jiàn)，會(huì)和沈越說(shuō)上幾句話(huà)，有時(shí)候是第二天起來(lái)，看見(jiàn)院墻下多了個(gè)陌生的小包裹。

    而平日里，就算在大街上意外相遇，他們也只是相視一笑，微微點(diǎn)頭示意，就像兩個(gè)最普通、最疏離的相鄰。

    日子一天一天過(guò)去，周梨有時(shí)候回村會(huì)撞見(jiàn)沈越家院子里來(lái)媒婆，只是那些媒婆每每都是歡天喜地的來(lái)，灰頭土臉地回去。

    牛氏瞧著心急，有時(shí)候會(huì)特意邀請(qǐng)沈越遠(yuǎn)房的小表妹小堂妹來(lái)家里玩，每次周梨都以為有戲，可是沒(méi)過(guò)多久，小表妹小堂妹都會(huì)悻悻地離去，一如曾經(jīng)的牛茵茵。

    一轉(zhuǎn)眼，兩年過(guò)去。

    沈越單著，周梨也單著。

    適逢乞巧節(jié)，這一夜，新月如鉤，高高地掛在夜幕里。周梨知道，這一夜，她又會(huì)收到禮物，所以她一直站在墻垣下等。

    果然，到了半夜，她聽(tīng)到那邊有腳步聲慢慢走來(lái)。

    “三叔？”周梨喚道。

    “嗯。”

    夏夜蟬鳴寂靜，兩人又是半晌沒(méi)了下文。

    良久后，周梨咬了咬唇總算開(kāi)口，“不要再扔?xùn)|西進(jìn)來(lái)了，被發(fā)現(xiàn)了你我說(shuō)不清。況且……”周梨停頓片刻，“況且三叔年紀(jì)也不小了，早晚得娶妻。”

    沈越今年二十三歲，這么大的男子還沒(méi)娶過(guò)妻，方圓百里都找不出一個(gè)來(lái)。周梨隱約感覺(jué)到，他遲遲不娶，和自己有關(guān)。她今夜要好好勸勸他。

    誰(shuí)知那邊卻避過(guò)后一個(gè)話(huà)題，只答前一個(gè)：“你哥哥臨死前托我照顧你，我不能失信。”

    話(huà)音一落，又拋過(guò)來(lái)一個(gè)物什，直直落到周梨腳邊。

    緊接又著聽(tīng)到那邊道：“我meimei買(mǎi)多了，扔了可惜，你拿去用吧。”

    周梨還想再說(shuō)什么，卻聽(tīng)到對(duì)方的腳步聲漸漸遠(yuǎn)離。

    周梨望向當(dāng)空鐮月，許久后，發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。她彎下腰，撿起地上的包裹，緩緩展開(kāi)來(lái)看，借著月光，她看見(jiàn)里面是一盒胭脂，和一根發(fā)簪。

    她將東西拿進(jìn)屋子，爬到床頭，抱出來(lái)一只紅木匣子，打開(kāi)蓋子，將胭脂和發(fā)簪小心翼翼地放了進(jìn)去。

    跳躍的燭光里，那匣子內(nèi)，已經(jīng)裝滿(mǎn)了各種各樣的小東西，錦囊、玉觀(guān)音、絹花、胭脂、眉黛、簪子……

    每一樣都是嶄新的，沒(méi)有一點(diǎn)用過(guò)的痕跡。

    看著滿(mǎn)滿(mǎn)一匣子?xùn)|西，周梨的目光漸漸失去焦距，一滴晶瑩剔透的水珠，帶著guntang的溫度，滴到匣子里的一朵紫薇絹花上，把一片紫紅色的花瓣暈染出一道淺淺的水痕。

    周梨再次捏著那只梨花簪子到天明，這一夜，她輾轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)次也沒(méi)睡著，等第二日起來(lái)，兩只眼睛腫得跟胡桃一般。

    偏生這一天生意好，她和李氏忙得暈頭轉(zhuǎn)向，一會(huì)子這邊又要茶，那邊又要豆花，再又有新進(jìn)來(lái)的客人要招呼。

    大抵是因?yàn)樽蛲硪灰箾](méi)睡，周梨聽(tīng)著店中鬧哄哄的聲音，腦子里突然一白，眼前一炫。

    她腳下一輕，堪堪跌倒。正此時(shí)，有人從背后扶住了她，她抬眼一看，卻是王許。

    “阿梨，你沒(méi)事吧？”

    周梨趕緊從他身上站起來(lái)，搖搖頭：“我沒(méi)事，可能是今天太忙了，我頭有點(diǎn)暈。”

    王許環(huán)顧一圈，店內(nèi)座無(wú)虛席。他試探地道：“阿梨，要不……我?guī)蛶湍惆伞！彼麊?wèn)出這話(huà)時(shí)，偷偷覷著阿梨，深怕阿梨又鄭重其事地拒絕他。

    兩年前，豆花店剛營(yíng)業(yè)那段時(shí)間，他也總來(lái)幫忙，后來(lái)他曾向阿梨袒露心跡，自從那次，阿梨便十分認(rèn)真地同她說(shuō)過(guò)一次，讓他不要再來(lái)店里幫忙，說(shuō)孤男寡女的，傳出去不好。

    這兩年里，他也時(shí)常過(guò)來(lái)，借著吃豆花的由頭看看周梨，兩人的關(guān)系還算和諧。這一次，阿梨還會(huì)拒絕嗎？

    多半還是要拒絕的吧，王許想。

    誰(shuí)知，阿梨看了他一眼，竟輕聲道：“好。”然后別過(guò)頭，徑直進(jìn)了后院。

    王許愣了一瞬才反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)心頭大喜，干勁十足，開(kāi)始幫阿梨招呼起客人來(lái)。

    周梨躲到灶房里，雙手撐在灶臺(tái)上，垂著眼想著什么。

    或許，她需要另一種嶄新的生活，她不能一成不變墨守成規(guī)，王許需要她嘗試著接受。

    沈越需要她放過(guò)。

    *

    深冬時(shí)節(jié)，書(shū)院開(kāi)始放假，要到大年后才會(huì)開(kāi)學(xué)。每到這個(gè)時(shí)候，沈越再?zèng)]理由宿在鎮(zhèn)上，便會(huì)回村子里住。

    這一天臘八節(jié)，村中家家戶(hù)戶(hù)的煙囪里，都冒著臘八粥的味道，沈越看書(shū)看累了，走到房間外，望著隔壁的裊裊炊煙，他閉上眼，深吸了一口。

    今天阿梨回來(lái)了。他似乎僅憑著味道，就能辨別出，隔壁做飯的是不是阿梨。

    他在村子里住的時(shí)候，鼻子總是十分留意從隔壁灶房飄來(lái)的飯菜香味。

    沈魚(yú)路過(guò)哥哥身邊，見(jiàn)哥哥閉著眼，一副極為享受的樣子，忍不住問(wèn)：“哥，你咋了？”

    沈越睜開(kāi)眼，看向meimei：“沒(méi)咋。”

    沈魚(yú)笑得揶揄：“你在聞隔壁臘八粥的味道吧？娘還沒(méi)做呢，隔壁的可太香了，剛剛我還過(guò)去瞧了一眼，是阿梨在做，我就說(shuō)，怪不得那樣香。我都留口水了。”她眼珠一轉(zhuǎn)，忽然想起兩年前吃藿香鯽魚(yú)的事兒，“哥，要不要我去隔壁要一碗臘八粥？”

    沈越也想起了兩年前，不自在道：“你要想去就去，問(wèn)我做什么？”說(shuō)完，徑直回屋看書(shū)去了。

    沈魚(yú)偷笑了一會(huì)兒，聞著隔壁飄來(lái)的香味，眼睛一眨，主意一定，反正她臉皮厚，當(dāng)即跑出自家院子，又到隔壁串門(mén)去了。

    沈越透過(guò)房間窗戶(hù)看著小鳥(niǎo)一般飛出自家院子的meimei，抿了抿唇，說(shuō)實(shí)在話(huà)，他有點(diǎn)羨慕meimei。

    “咕隆咕隆——”五臟廟適時(shí)地叫了兩聲。

    沈越摸摸肚子，自嘲道：“你倒是挺應(yīng)景。”

    這會(huì)子家里還沒(méi)開(kāi)始做飯，牛氏也在準(zhǔn)備做臘八粥的東西，剛把臘rou煮好，正在切丁。沈越自知離吃飯還有一陣，便忍著饑餓，繼續(xù)看書(shū)。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，院子里又響起meimei的聲音：“娘！咱們年后興許有喜酒吃了！”

    牛氏站在灶房里，別過(guò)頭看向門(mén)外院子里的女兒道：“你這孩子，誰(shuí)給你下請(qǐng)?zhí)瞬怀桑俊?/br>
    沈魚(yú)笑瞇瞇走到灶房門(mén)口：“倒是還沒(méi)給我下請(qǐng)?zhí)矣H眼看見(jiàn)了。”

    牛氏笑道：“那你倒說(shuō)說(shuō)是哪家有喜啊？”

    沈魚(yú)故作神秘道：“你絕對(duì)想不到，就是咱們隔壁！”