周梨望了一眼他身后的背簍，刨子鋸子一應木匠工具在里頭。

    男子又道：“你東西買好了嗎？我這會兒也要回村了，你沒帶傘吧，咱們一起，萬一路上又下雨？”他把自己手里的大傘抖了一下。

    周梨看了看他手里的傘，笑著答應了。

    沈越默默把自己的傘收了回來。

    王姓男子這才看到周梨身后的沈越，問道：“這位是？”

    周梨連忙介紹道，“王大哥，這是我夫家的沈三叔，”又向沈越道，“三叔，這位是我娘家同村的王許大哥。”

    王許拱手行禮：“原來是三叔啊，有禮了。”

    沈越聞得此言微不可察地抿了抿唇，答道：“王大哥好。”

    周梨面上笑容一僵，這一個喊叔，一個喊哥，輩分有些亂啊……

    兩個男子互看一眼，雨后太陽突然鉆出云層，在他們之間投下一道刺目的光。

    第7章 、鰥夫

    周梨瞥了瞥二人，也沒去想太多，叫上王許，同沈越道別離開。

    沈越望向他們，兩人背影，一個高大精壯，一個嬌小玲瓏，都背著背簍，有說有笑。

    這雨后陽光分外焮人，他別開視線，提著傘向不遠處街邊的巷子走去。

    巷子里頭就是庠序書院，沈越一進書院門，就被一個同僚攔下，那同僚笑得揶揄：“沈夫子方才大雨傾盆拿著傘就沖出去，原來是為了個姑娘啊。”

    沈越蹙了蹙眉，繞過同僚向集英室走去。集英室是這些夫子們不講課時的休息備課室。

    那同僚追過來：“沈夫子今年二十了吧，也該成個家了，那姑娘是你心上人吧，老早就好上了吧，人家在家鄉等你那么久，你也該上門提親了吧。”

    沈越震驚于同僚豐富的想象能力，冷著眼看了他一眼沒搭理他。

    同僚見他沒否認，自作聰明以為自己猜對了，繼續興奮道：“哦，我曉得了，那姑娘是家里安排的吧，是不是樣貌不是沈夫子喜歡的啊？”他方才也只是在街上瞥見一眼沈越與那姑娘，但姑娘的臉卻沒看清楚。

    沈越剛想反駁說人家很漂亮，但旋即察覺哪里不對，終究還是沒有開口，任由同僚在一旁自說自話。

    他要是反駁回去，豈不是承認了什么？這不是污人家姑娘清譽嗎？

    同僚說了半天見沈越不開腔，癟癟嘴，突然意識到，那姑娘也許真長得差強人意。

    家里安排的姑娘，以沈夫子那樣古板冷淡的性子，勢必不會拒絕。那他豈不是戳到人家沈夫子的痛處了？

    突然就有幾分同情沈越，收了話頭拍拍他的肩以示安慰：“沈老弟，娶妻娶賢。”

    沈越抿唇，冷眸睨他一眼。

    同僚見他似是生氣了，借故自己馬上要上課，溜了。

    周梨回到家，李氏想她沒帶傘必定在外頭淋了雨，就催促她去換衣服。

    周梨換了衣服想著自己的吃食計劃，便去了灶房，把買來的糯米舀了些出來，再舀了普通大米，把兩種米混合洗了兩遍，再放水浸泡，晾到一旁。

    這米至少得泡一夜，這會子她開始做涼粉，今天只剩下午生意，她就沒想著再做豆花，做了也賣不完。

    涼粉做好后推到河邊，上午的時候去鎮上買東西沒來，下午一來就有人圍上來，周梨熱情地為客人們打佐料準備吃食。

    約摸申時末，涼粉就賣得差不多了，她收拾了一番后打算推著板車回家，抬眼就瞥見沈越正好下四洞子橋。

    她推著板車和沈越匯合，笑道：“三叔下學了？”

    沈越應了一聲，兩人便沉默下來。

    周梨曉得他不太愿意和自己說話，也沒再開口。可并排走了一陣后，身旁的男子卻意外開口了：“今日豆花賣完了嗎？”

    周梨道：“今日沒做豆花。”

    又沉默下去。

    再過一會兒，男子又問：“上午遇到的那個王木匠和你是同村？”

    周梨詫異地看他一眼，心道上午見面時不是已經介紹過了么？難不成三叔有什么活計想請個木匠？所以想多了解一下王大哥？

    有了這么個猜想，周梨便開始夸王許：“王大哥祖上就住在周家村，家里三代都是木匠，那手藝也是祖傳的，基本上什么都能做，桌椅板凳，床榻門窗，木雕花也會，從前我還沒嫁到沈家這邊時，他還做了兩把木梳送我和我娘呢。”

    沈越瞥她一眼，見她說得投入又認真，臉上始終掛著笑意，仿佛那雙水靈靈的杏眼里都泛著光。

    他輕咳一聲接話道：“王木匠手藝這樣好，日后若有什么木工活，一定找他。”

    周梨笑道：“王大哥做事認真負責，你找他準沒錯的。”

    沈越點頭。

    進村后，兩人默契地拉開距離，之后沈越逐漸加快腳步，慢慢走到了周梨前面。

    周梨也沒覺得三叔這行為有什么不妥，畢竟他們兩個的確也不適宜走得太近。

    沈越回到家，在院子坐著休息了一會兒，見牛氏來院子里洗衣服，順口問道：“娘，你可知隔壁周家村的王木匠？”

    牛氏一邊搓衣服，一邊道：“知道啊，堂屋里那幾張胡床都還是在他那里買的，他木活做得不錯。”

    “他好像要比我大一點是吧，可有成家？”問完又怕牛氏多想，忙加一句，“我們書院有個同僚，他家meimei在街上見了王木匠一眼，說是挺合眼緣，就托我打聽打聽。”

    牛氏搓衣服的手頓了頓，看向兒子：“娘還道你只曉得讀書呢，也關心這些事？”

    說得沈越有些不自在，端起手里的金銀花茶喝了一口。

    只聽牛氏接著道：“王木匠早年娶過一個媳婦兒，后來死了，不過他人能干老實，也會賺錢，樣貌也不錯，只要你那同僚的meimei不嫌棄他是個鰥夫，倒是不錯的夫婿人選。”

    沈越想起上午在鎮上，王木匠看周梨的眼神，直覺告訴他，他對周梨有什么其他想法。

    似乎是為了印證他的猜想，下一刻就聽牛氏道：“不過我瞧著，那王木匠好像對阿梨有點意思，你那同僚可要看仔細了，別把meimei心思透露出去，卻被人家拒絕，多不好意思。”

    沈越突然失了聊這話題的興趣，隨口應了牛氏兩句，回房看書去了。

    他回到房間里，捏起一本書翻了翻，外頭有夏蟲鳴叫，擾得他半天沒看進去一個字，他干脆起身去把門和窗都合上了。

    可門窗關了一會兒后又覺得屋子里悶熱，便開了后門走到側院，院墻上那兩朵絲瓜花還開著，但花蒂處似乎已經開始長出小絲瓜。

    他聽到院墻那邊傳來女子的聲音：“娘，今晚咱們吃手搟面好不好？”

    他聽到李氏說了聲好。

    他想，自己既然答應了同窗要幫忙照看meimei，那么對于她的終身大事，也應該悄悄把一把關。那個王許王木匠，不知確切的人品如何。

    一墻之隔的另一邊，周梨做好手搟面，婆媳兩個吃了，在院子里納了會兒涼，就回屋去了。

    這一夜，周梨幫著李氏收拾細軟，再過兩日便是李氏母親的生辰，依照往年慣例，她明日就要啟程回娘家。

    李氏娘家在隔壁鎮子，距離沈家村路途有些遠，幸虧隔壁的牛氏也是那個鎮子嫁過來的，且她的父親同李氏的母親生辰挨得近，是以李氏每次都是同隔壁一家一道回去。

    屆時，兩家到甜水鎮上合起來雇一輛馬車，經濟劃算，路上也熱鬧。

    “娘，今晚我炸了些菜餅子，你們拿著路上吃，我還做了些酸梅湯，明日裝些路上喝，如今天熱，喝酸梅湯解渴。”

    李氏坐在床頭折衣服，笑著應道：“好了好了，娘知道了。你每日要去河邊擺攤，如今可是夏天，要是哪天太陽實在太大，就歇兩天，錢是掙不完的，身體要緊。我這一去，估摸著要個十來日才能回得來，你一個人在家要當心。”

    周梨道：“曉得了娘。”

    今年婆媳倆商量過了，周梨留在家里，因為去那邊少說也要十天，十天的功夫不知得賣出去多少豆花。河邊的豆花攤子如今是婆媳倆的主要生活來源，歇十天那么久不出攤，李氏總覺得不妥。

    第二日等周梨起來，李氏早走了。她想起昨夜泡的米，做了涼粉和豆花后，就把米撈出來磨成米羹。

    米羹磨好后，又加了些豌豆粉進去活勻，再燒一鍋水，等水燒開了，又把米羹慢慢倒入鍋里，順著一個方向不停攪拌，直到米羹完全熟透。再均勻盛入事先準備好的十只小碗之中晾涼。

    等待的間隙里，周梨又拿紅糖出來熬了紅糖汁。

    等做好這一切，已過了平日出攤的點兒。周梨忙把一應吃食裝上板車，推著出了門。

    今日路過隔壁時，見隔壁的院門緊閉，還上了鎖，她想，八成連三叔也跟著去了。

    來到河邊，她把那十只碗一一擺出來，再用白紗布搭好防蚊蟲在上面駐足。

    來這里買東西的人沒見過周梨做的這種東西，紛紛過來問。

    周梨笑著介紹道，這叫涼糕，吃之前淋上紅糖水，甜香細滑，好吃得很，也不貴，三文錢一碗。

    一個隨母親出來趕集的孩童聽說有紅糖水，嚷著要吃，他母親拗不過，只好給他買一碗。

    nongnong的紅糖水澆到白嫩嫩的涼糕上，顏色還怪誘人。小孩端起來用勺子舀一口在嘴里，頓時興奮得直跺腳。

    簡直太好吃了！

    周圍人見小孩吃得一副頗為享受的表情，都有些好奇起來，有幾個人忍不住買來嘗。哪曉得還真的特別好吃。

    有個熟客道：“阿梨的手真是太巧了，做的什么都好吃。就連同樣的豆花，也要比鎮子上的好吃，阿梨，你咋不去鎮子上做生意？”

    周梨心底蕩起一絲水花，去鎮上做生意她不是沒想過，只是談何容易，首先租鋪面的錢就不是一筆小數目。

    臨近中午時，十碗涼糕悉數賣光。

    到了回家吃中飯的點，周梨開始收拾攤子，卻在收傘時突然腦子一暈，差點沒站穩，還是扶著傘把緩了好一陣才緩過勁兒來。

    這是怎么了？

    也沒多想，仍舊推著車子回村去了。吃過飯，瞧外頭的太陽毒辣得緊，這會子應該也很少有人出來買東西，她便睡了個午覺。

    等醒來時已是未時初刻，她起身，卻覺得身子比以往要沉，但似乎又沒什么大礙，便沒放心上。

    洗了把臉后推著板車出得門去。

    可剛一踏出門，經午后的太陽一照，她的意識便開始模糊起來，進而整個人向后倒去。

    她原以為自己會摔到地上，哪曉得正好被一只堅實的手臂接住。

    她在意識消失前看了一眼接住她的人。

    第8章 、照顧

    沈越看著落入自己懷中的姑娘，皺眉喚了幾聲：“阿梨？阿梨？醒醒！”

    可女子雙目緊閉，怎么叫都沒有反應。他這才察覺這女子的身體隔著衣服都如火一般燙人，當即擒起她一只手腕，一探，果然在發燒，而且還中暑了。

    并且……仿佛氣血不太足，像是來了葵水。

    他就說，平常的發燒怎么可能叫人暈厥？

    現下該怎么辦？她們家沒人在，他們家也沒人在，四周除了他們兩家院子又沒其他人家住這邊。

    遲疑片刻后還是把人打橫抱起快步鉆進身后的院子。