正康帝灰頹了好長一段時日，終日燃香買醉，對著祝玉娟的畫像出神，一應政務都推給安止批閱。

    “安爺，那個丫鬟已經處置干凈，小的依言給了她兄弟三千兩銀子。”

    小祿子將尺高的一摞折子放到案頭，躬身和安止稟報。

    安止手下筆墨不停，漫不經心地點點頭算是知道。

    其實祝玉娟本可以好好活著的，安止開始并未想要她的命。

    她不過是個迷惑正康帝沉迷聲色犬馬，放出權力的棋子。如果她繼續當她的草包美人，可以紙醉金迷活到正康帝殯天。

    可惜她人太蠢心太野，敢打樂則柔的主意，只有死路。

    伴隨著寧王妃的死，她和正康帝之間的故事也傳遍江寧。

    寧王根本沒有遮掩家丑的意思，甚至殺人當日連個封口令都沒下，就是想讓這對野鴛鴦身敗名裂。

    祝玉娟登時成了yin娃蕩婦，英國公府闔府閉門不出。

    樂則柔沒想到關于自己的流言竟是因這種方式漸漸消散。

    “太好了，就該這樣！讓她憋著壞心思整您。這下可好，自己先去做了鬼了。”豆綠笑得見牙不見眼。

    趙粉在柜子前頭一邊找衣服一邊解氣地附和。

    樂則柔笑不出來，她心情十分復雜，祝玉娟害她，她絲毫不惋惜祝玉娟的死，只是覺得不該死后被這樣辱罵，畢竟另一當事人正康帝只是被說成天子風流。

    事情已經過去了，她不想多提。見趙粉拿來松花色折枝牡丹的褙子要給她披上，皺眉道：“哪兒來的衣裳？花花綠綠的，要那件秘色素面的。”

    趙粉“啊？”了一聲，與豆綠對視一眼，遲疑道：“夫人新給您訂的冬衣。千秋宴上別人肯定穿紅著綠，您……”

    “……”樂則柔平時素慣了，又被祝玉娟的事分去心神，竟忘記自己要赴的是千秋宴，秘色確實顯得不合時宜，她想了想，“就拿秋香色茶花散枝的那件吧。”

    到了梳妝的時候，趙粉和豆綠面面相覷，她們此時才意識到七姑的妝盒里空空蕩蕩，首飾盒只有幾支寒酸的銀簪。

    “怎么了？”

    趙粉硬著頭皮說：“七姑，我們去銀樓買幾件首飾。”

    樂則柔不免好笑，“都這么多年了，怎么現在倒計較起有的沒的，和平常一樣綰個髻就是。”

    其實也不能怪趙粉她們準備不周，千秋宴的邀請實在來的突然，樂則柔即無誥命也非皇親，按理是不能赴宴的，偏偏皇后親自下了帖子。

    連安止一時都猜不出皇后要做什么。

    “或者敲打或者拉攏，總不過是這兩樣，去了就知道了啊。”樂則柔說。

    所以安止是不愿她去的。

    皇后態度未知，到時候公主王妃云集，保不準哪個像祝玉娟一樣拎不清，讓她行禮為難她。

    樂則柔一定要去，牽著他胳膊搖啊搖，“我得去相看相看，儂曉得伐。”

    安止好笑又無奈，拗不過她，只好安排人宴會全程跟好樂則柔。

    而正如趙粉所說，千秋宴上珠光璀璨，華衣錦繡。

    金華酒和秋梨白芳香撲鼻，各色果酒琥珀般流淌，菜肴精致陳列瓷盤，木芙蓉大朵盛開，與女眷額發上的步搖輝映。

    金殿高臺十二階，花朵般嬌艷的妃嬪與權貴女眷分列兩側，皇子和公主們跟隨各自母親坐著。最上首是杏黃衣裙鳳冠高峨的皇后，身邊依偎著一個玉雪可愛的男孩兒。

    現在只有四個皇子和兩個公主，日后只能越來越多。自從六皇子成為正康帝，為了拉攏世家，抬進后宮的世家女接連不斷，用不了多久就能看見滿地的龍子鳳孫了。

    樂則柔視線一直停留在皇后身邊的小孩身上——約么四五歲，略張著嘴笑，看著不算聰明，抓果子都比旁人要慢半拍，但憨然可愛一片童趣。

    她頗為滿意。

    樂則柔打量著這個孩子的時候，旁人也都在打量她。

    無他，這個看起來普普通通的女人太出名了，不顯山不露水，竟然成了皇帝登基最大贏家。

    當初潛邸她與皇帝過從甚密，又一直沒嫁人，雖然流言已經漸漸平息，但后宮嬪妃大多將她當做皇帝禁臠。

    眾人視線在她和皇后之間意味不明地周轉。

    “民女樂則柔叩見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”

    “萬萬不可。”

    樂則柔剛一提裙子屈膝，還沒跪下，已經被皇后扶住了。

    “七姑賑濟百姓于國有功，我不能受七姑的禮。”

    皇后的反應讓想看熱鬧的后宮諸人頗為失望，帕子垂下去一片。

    皇后讓樂則柔坐在下首第一個位置，牽著男孩兒的手對她笑說：“這是晟兒，我生的小冤家，四歲了。”

    “晟兒，這位就是七姑，你不是一直想見七姑嗎？”

    小男孩兒雖然反應慢，但也算舉止有度，小大人似的給樂則柔行禮，唬得她慌忙避開扶住了。

    “大皇子殿下身份尊貴，民女不敢受禮。”

    她是真沒想到皇后拉攏能做到這地步。

    其他皇子都有世家母族，聰慧靈敏。而大皇子反應慢，皇后娘家勢微，缺人扶持但以后也少了外戚之憂……

    她心念電轉，笑容越發深了，半跪在大皇子身邊，捧著他兩只圓圓小rou手，偏頭對皇后說：“大殿下天庭飽滿目光純澈，是有福之人，日后必有大造化的。”

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