樂六爺去世時場面極不體面，他辭官數年，被老太爺單分出來不得器重，膝下又只有一女，吊唁的零零落落不過幾個人而已，連奠儀都少。

    人走茶涼，樂則柔知道這個道理，也不抱怨人情如紙人心薄涼。

    她厭惡的是后來總有人端著長輩的款說什么與你父親交情甚篤，你還小不記得，拿樂六爺跟她套近乎。

    馮子清正好撞在她逆鱗上——樂六爺在世時從未向她提及此人，去世時也沒見他的奠儀。

    她忽然有些后悔今日赴約。

    好在馮子清看她神色淡淡，不再多做寒暄，直奔主題，“馮某這次冒昧相邀，是有事請七姑相助。”

    “馮尚書折煞在下了，您請吩咐?！?/br>
    樂則柔心里大概有了譜，左不過是來拉攏她為攤丁入畝發聲的，但這件事現在已成定局，她代表的是樂家，不可能明晃晃和諸世家對上。

    她已經準備好如何擋回他的話，速戰速決，略坐坐就告辭。

    出乎她意料的是，馮子清并未說攤丁入畝，“馮某想請教七姑如何安置民生?！?/br>
    民生？

    一句話讓樂則柔提起十二分心神，“不敢當請教二字，馮尚書想問什么，在下若能回答，必然知無不言言無不盡?！?/br>
    “七姑過謙了，自永昌年間七姑便在湖州行善，永昌十八年旱災，江南六省如陷水火，樂家率先施粥修井，以工代賑，頗有成效，被先帝嘉獎為江南各州府典范?！?/br>
    他看著樂則柔忽而搖頭一笑，嘆道：“那時候七姑不過十六歲，就能一手主導此事，真是英雄出少年?！?/br>
    若不是再三確定，他本以為是樂家老太爺授意行事，根本不敢信背后竟是一個十六歲的少女不顯山不露水，穩湖州一城安寧。

    倘若樂則柔托生為男，朝廷恐怕又是另一番局面……

    他眼中精光一閃而過，借飲茶遮掩過去了，不疾不徐繼續說：“南遷之后難民涌如潮水，先帝晚年沒少為此頭疼，而紅巾軍最猖獗之時湖州仍然能安穩無恙，七姑當居首功?！?/br>
    “做民生這篇文章，大寧滿朝文武無出七姑之右者，馮某特來求教?！?/br>
    樂則柔略一欠身，“馮尚書言重了，湖州安定全都仰賴先帝和當今圣明，本地府君愛民如子，在下只是略盡綿薄而已，萬不敢居功，更不敢談什么指教?！?/br>
    她不知道馮子清想說什么。

    自永昌十八年那場旱災起，她以工代賑不是一天兩天。個中道理大家心里都明鏡兒似的，鮮少有人去做，無非錢權分割僵持牽扯。

    如果他說的是這件事，那答案明擺著，沒人愿意費力氣和筆墨謄寫而已。

    指尖鈞瓷茶盞閃著妖異釉色，樂則柔垂眸靜等下文。

    馮子清呵呵笑了笑，并不在意她的官樣文章，坦然道：“以工代賑這條路暫且不論，各地善財難舍，讓他們出錢比要命還難。”

    “馮某想請教的是‘定買法’?！?/br>
    樂則柔眼波微微一閃，不動聲色地“哦？”了一聲。

    所謂‘定買法’，便是先‘定’后‘買’——譬如繡娘從布莊取素絹和絲線來刺繡，之后將成品交給布莊，領約定好的工錢。

    如此一來，繡女除了回家繡花之外全不用管，省了自己采買的錢，起始成本大大降低，既不用擔心繡品銷路也不用擔心價格，甚至在做工之前就能領到一成定金。

    而布莊指定了材質花樣，統一安排，不必自己專門花銀子養繡娘盤場地。

    兩相便宜，皆大歡喜。

    馮子清說到這兒不由拊掌贊嘆道：“存世將近五十年，從未見過這樣高妙的辦法，后生可畏，后生可畏啊?！?/br>
    這幾句話能聽出來馮子清確實下過一番功夫，但樂則柔更拿不準他究竟意欲何為，于是笑道：“在下只是誤打誤撞碰上了而已，粗淺陋見不足掛齒，讓您見笑了。

    這法子能成還要靠湖州城中大大小小商戶，憑一己之力萬難做到，我不過是個牽頭的罷了?！?/br>
    “馮尚書主管吏部多年，容在下冒昧問一句，可是陛下有意整頓民生？”

    太奇怪了，馮子清管的是吏部，之前也沒聽過他要調任的消息，怎么突然找上了她談民生。

    畢竟她身份是樂家家主，而馮子清是寒門清流領袖，外界看來天然相反的立場。

    馮子清自嘲地搖搖頭，下巴上的小胡子隨著他動作一抖一抖的，像是小掃把。

    “非是陛下授意，是馮某忝居高位食百姓俸祿，便想盡己所能而已。湖州安定，而江南仍深陷水火，定買法若能推行，也能救不少性命。”

    樂則柔見慣了爾虞我詐顛倒黑白，聽見馮子清的話竟有些不適應，半晌才開口。

    “馮先生為國為民一片丹心，是在下狹隘了。您有什么疑惑請說，樂則柔必據實相告?！?/br>
    馮子清一手捧著茶盞呷了口茶，一手撫膝，嘆道：“七姑挽救危局才是真國士，我不過空有此心罷了?！本o接著話鋒一轉，“只是關于‘定買法’，我確有一事不解?！?/br>
    “馮先生請講。”

    雀舌茶色嫩味純，齒頰留香，馮子清放下茶盞咂咂嘴，探究地看向她。

    “倘若此人領了絲線、布匹和定金，轉賣出去，逃之夭夭。如今又不太平，尋人如大海撈針，豈不是人財兩空。

    既然有這樣的風險，如何讓商家甘愿行‘定買’？”

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