幸好翡翠不多時便出來尋她，樂則柔急急火火回去了。

    花廳中，安止和六夫人之間氣氛很和諧，有說有笑地談著京城風物。樂則柔松了一口氣，悄悄在桌子底下給安止比了個大拇指。

    午飯是六夫人親自擬的菜單，陣仗比她們過年不小，樂則柔在外面轉悠餓了，比六夫人和安止兩個人加起來吃的還多。

    六夫人連連讓她慢點兒吃，對安止笑道：“她什么都好，就是胃口大些，這么大了還像個孩子似的。”

    安止正示意丫鬟給樂則柔夾一塊兒肘子拌飯吃，聞言笑道：“我倒覺得她還該多吃一點，她平日做事忙碌，能吃是福，胃口好才能身體好。”

    六夫人笑意愈深，終于對安止放心了。這點小事尚且出言維護，以后過日子大概不會讓女兒受委屈。

    ……

    一更鼓響，明月清輝下，黑影無聲地翻過安在居院墻。

    “你來了。”

    罩紗燈柔和明亮，樂則柔已經沐浴過了，此時青絲披在腦后，面潤唇紅，穿著藕荷色中衣歪在床頭看書。見安止來了，她坐直身子往床內讓出位置。

    安止慢慢走近，燭火襯進他黑幽幽的眸子里，顯得幾分異樣的熾熱，與他清冷的神情格外不符。

    樂則柔一頭霧水，還沒來得及問出疑惑，被安止吻了個結實。

    安止吮開她嘴唇，纏著她舌頭吻。一手按著她腦后不許掙脫，一手順著她后背脖頸摩挲。樂則柔開始還溫馴地予取予求，但不多時就喘不上氣。安止察覺到她不安的掙動，帶著她慢慢呼吸。

    過了不知多久，樂則柔終于被放開了。她被親得頭暈目眩，腦子里混沌一片，耳中都是血液鼓噪，半天才緩過神。

    “你怎么了？”聲音又啞又黏，如那壇子桂花蜜，嗔怪也是撒嬌的調。“吃人似的，明兒我嘴唇腫了可怎么見母親。”

    安止定定地看她，眼中愛意幾乎淌成銀河，他用喟嘆的語氣說：“你怎么這么好。”

    沒頭沒腦說這么一句，樂則柔受不住他灼人的注視，從耳后到脖頸霎時紅了，連忙轉移話題問：“母親今天跟你說什么了。”

    安止嘴角上揚，只笑，不肯回答她的問題。

    ······

    樂則柔離開后，六夫人開門見山，坦然道：“當初是我們隔開你和則柔，這點上我們違背約定對不起林家，嬸嬸認錯，你要是恨我和她父親也是應該的。”

    其實樂六爺自從受傷無法生育就對林家的約定不冷不熱了，尤其樂則柔顯出早慧。

    當初林彥安身體不好，六夫人比誰都怕他出事活不長，四處求醫問藥，樂六爺沉默許久之后只讓她放寬心，“她留在家里，未嘗不是好事。”

    十幾年前的舊事，相隔千里兜兜轉轉還是沒繞出去這份緣。

    六夫人起身對安止行了個禮，唬得他慌忙避開，連道使不得，將六夫人虛扶起來。

    平心而論，安止原是恨六夫人的，恨她背信棄義，恨她隔開自己和樂則柔十年。可隨著他年歲漸長，慢慢看開了。

    誰家父母愿意自己掌上明珠跟個太監有勾扯呢？再說了，六夫人是樂則柔母親，養育了她，他無論如何都會尊重。

    故而安止真情實意地說：“嬸嬸言重，都已經過去了。”

    今天六夫人以長輩的身份親自過來道歉，無非是希望他別因往事遷怒于樂則柔，拳拳一片慈母之心。

    養女兒，無論她多強悍，多大權柄，似乎都是會吃虧受委屈。

    她與安止講樂則柔從前的事，“就她一個女兒，要是尋常些也就罷了，偏她自幼聰慧得過分，每每有些驚人之語。

    她父親舍不得埋沒她在后院，辭官之后帶著她天南地北去見識。有一回，他們去云南的礦山被堵在里面，過了幾日才救出來。”

    云南墜落的危石，漠北噬人的風暴，還有山林間出沒的馬匪。

    提及過往驚險，六夫人微微出神，眼角有淚，“她這些年，是吃了大苦頭的。”

    六夫人的話如同大石，沉甸甸壓在安止胸口，讓他喘不過氣。樂則柔從未與他講過種種不易，說到云南，她只興沖沖地講那里有別致銀飾和各種罕見花卉。

    六夫人慢慢講樂則柔怎么被管事為難的，又怎么捋順偌大的產業的。

    “外人瞧她風光，須知這些風光都是她從苦里撈出來。小時候她也鬧，脾氣也驕縱，硬生生吃苦吃成了四平八穩。

    我有時就想，這一步究竟是對是錯。我恨不得她脾氣差些，也跟尋常大小姐似的撒嬌不講理。”

    六夫人嘆了口氣，向安止說：“我不求你原諒當初的事，但求你對她好一些，她這些年太苦了。”

    安止眼眶微紅，沉默起身行大禮，迎著六夫人目光，鄭重道：“我此生定然敬她護她，絕不辜負。”

    六夫人最后說：“我本不愿她和你一起，但她求了我很久，在她父親牌位前跪了一夜也沒改主意。就算日后分開，看在這份兒上，也別傷她，”

    ······

    安止將樂則柔中褲卷到膝蓋上，一下下給她捏腿。當初的深青淤紫早已散去，恢復了粉白的顏色。

    樂則柔頓時明白母親說什么了，她忙道：“早就好了，不疼。”說著還想將褲腿放下去。

    她不愿讓安止看她的腿，太瘦了，膝蓋骨突兀支棱，自己都嫌棄不美。

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