他站起來，躬身拱手長長一揖，“謝七姑給高某容身之所。”

    樂則柔避讓過去，虛扶他一把，“高先生不必如此，您教授則柔良多，謝也該是則柔謝您。”

    高隱不再多禮，他斟酌著說：“昨日有內官找來，招攬我去六皇子麾下效力。”

    諸位皇子中，能稱得上舊人后裔的，只有六皇子而已。

    “高先生的意思呢？”樂則柔看著高隱的眼睛問。

    高隱避開了樂則柔的視線，向外看向遙遠的天際，“我已經半截入土，如今只想能老死湖州。”

    樂則柔給高隱盞中添了茶，“六皇子絕非池中物，如今深得圣心，高先生若去說不定能搏從龍之功。”

    高隱大笑，“風云際會，說不定就雷霆震怒，老朽也怕不留神燒了這把骨頭。”

    樂則柔也笑了，“高先生有不世之才，即使去，也該皇子親自來請。”

    “但前塵往事不可追，只要高先生愿為高隱，那您在則柔心里就是高隱。”

    ……

    亥初，長青居。

    一個黑影落在正房屋頂上，輕盈敏捷不像人。

    打更人的梆子響起，樂家巷的燈籠已然亮成一片。兩個小丫頭進來，給屋里點上燈。

    她們小聲說話，“玉斗jiejie今兒發脾氣了。”

    一個問，“玉斗jiejie還會發脾氣嗎？我總覺得她從不開口說話。”

    另一個答，“她只跟七姑說話，昨晚上七姑讓豆綠jiejie她們給洗的澡，玉斗jiejie臉都青了。”

    “玉斗jiejie也忒霸道了，七姑洗澡穿衣都得她一個人來，別人都不許沾身，跟四老爺的小姨娘似的。”

    兩個丫頭竊竊私語著走遠，混不知屋子里有人偷聽。

    安止在心里默念兩遍玉斗，輕巧地從房梁翻下來，落地沒有半點聲音。

    他肆無忌憚地打量著，案上還是放著那個兔毫盞，妝鏡臺系著一對銀鈴鐺。

    唔，小丫頭還挺念舊。

    面對這些熟悉的細節，他有一種隱秘的興奮，似乎他沒有缺席這十年光陰，似乎他還是筷子胡同林家小少爺。

    直到他看見高幾上的黑色木牌——“夫林彥安之位”。

    “七姑回來了，快，熱水燒好了沒？”

    “燒好了，我拿去。”

    外面急匆匆的腳步聲逼近，安止才從神游中醒過來，此時他已出不去門，情急之下滾進了床底。

    細碎的腳步聲近了，門扇開合咿呀。

    窸窸窣窣衣物摩擦的聲音，像響雷炸在他耳邊。

    “明日舅老爺生辰，穿那件蜜合色的褙子可好？”

    “要沉香色的。”略低啞的女聲回答，“明兒寅正叫我起來。”

    時隔十年，他又一次聽見她的聲音。

    腳步遠了，隔壁撩水的聲音格外清晰。

    安止趴在床底下，暗暗的，偏有光透進沉香色的帷幔來，像是融化的紅糖。

    她一身素服。

    她梳著婦人發髻。

    她說：“外子人很好。”

    “夫林彥安之位”

    一滴水順著鼻尖落在地上，不知是汗是淚。

    “好jiejie，你輕點兒。”女孩子笑著哎呦一聲，喊疼疼疼。

    另一個人讓她老實些，語氣親昵的不像個丫鬟，“你肩膀都僵的，我一會兒就揉開。”

    安止霍然開目，眉心擰成一個死結。

    過了不知多久，所有動靜漸漸消退，內室只余下一個人的氣息。

    繡花鞋近在眼前，黛藍色的底上玉簪花綻開，半趿拉著，露出瑩白的腳踝。

    安止有些渴。

    鞋被褪下，足尖是瑩瑩的粉，一瞬就閃上去。

    樂則柔躺在床上，從床頭暗格里拿出一本賬簿看。

    安止藏在床下，他聽見她翻身，聽見她拿茶水喝。

    他覺得自己發燒了，明明貼著冰冷的地面，怎么身上熱得這樣厲害。空氣甜的莫名，像是殺人不見血的劇毒。

    不知過了多久，打更人的梆子響起，這次是三更了，樂則柔滅了油燈。

    黑暗中，低啞的女聲氤氳夜色，“你知道嗎，我把劉管事發落了。”

    安止大驚，不知自己如何被發現的。他恐怕有詐，不敢輕舉妄動，全身繃緊，隨時準備從床底翻出窗子逃出去。

    “你說人怎么能變成這樣，我記得小時候劉管事還抱過你呢，父親在時他也辦差得力，怎么現在就面目全非了呢？”樂則柔絮絮地說。

    除了這道聲音，沒有別的響動，甚至還能聽見丫鬟們輕微的呼吸聲，似乎這是再正常不過的事兒。

    “你”是誰？

    十年前的林彥安能知道丫丫所有心思，但如今的安止猜不出樂則柔一個“你”。

    十年里，她從丫丫變成七姑，從小小女童成為亭亭少女。她接觸到了不同的風物人情，連身邊的丫鬟都換了名字。

    物是人非，斗轉星移。

    安止咬住舌尖逼自己克制心緒。

    他今晚過來已經是鬼使神差，又碰巧躲起來，他只是想在離開湖州之前再看她一眼。

    這次離開后，她走她的陽關道，他過他的獨木橋，他會暗中為她做些事，但他們此生都不會再見。

    他盤算得很好，只當她是那時的meimei，連自己都差點兒騙過去。

    可她是林彥安活過的全部證據。

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