樂則柔想過林彥安當宰相，想過林彥安當俠客，最想林彥安當貨郎——那樣她總有好玩兒的。

    但她沒想過林彥安成為太監。

    他也要用尖尖的嗓音宣旨嗎？他也要趴在地上給貴人墊腳嗎？他那么驕傲，以后還有人夸他是神童嗎？

    我是不是再也見不到他了？

    樂則柔想，沒關系，我以后進宮當宮女當娘娘，還能找他玩兒。

    不對，我不能當娘娘，我跟林彥安定親了，不能和皇帝成親。

    她告訴娘親自己不那么傷心了，長大以后當宮女就能又見到林彥安，到時候要他賠自己一對兒好鴿子。

    可林彥安死了。

    樂六爺說這話的時候滿臉不忍，“他身體一直不好，熬不住刑，已經沒了。”

    總欺負她，捏她臉，但在她落水時跳下去的林彥安，沒了。

    以后沒人會管著她自己走路，沒人會放跑她的鴿子，可也沒有人會給她買話本做功課。

    她哭著滿世界找林彥安，她跑出去，跑到林府門前，只看見兩張長長的封條。

    夢到這里戛然而止，樂則柔醒來時滿臉是淚。

    ······

    第二日細雨蒙蒙，據說是有什么春雨游湖詩會，樂家少爺小姐都去了，不過這些詩情畫意向來與樂則柔無干。

    她此時和一位兩鬢微霜滿面病容的中年人并肩站在前院廊道里，看著天幕垂雨發愁。

    一只雪白的鴿子站在她肩頭，足尖勾著她衣裳，落下微微的刺痛。“高先生，您說今年這物候會如何？”

    “我不敢和七姑保證如何，但有六成把握大旱，這雨要是再下半個月，就有八成把握了。”高隱張嘴嗆了一口涼氣，一句話咳三咳，接過茶水潤喉才順過來這口氣兒。

    “我信高先生，我已經讓人把水車溝渠都準備著，總歸有備無患。”

    “七姑早就安排萬事妥當。”高隱笑笑。

    “我也是嚇怕了。”樂則柔想到當年湖州的慘狀，身上有些冷。她把鴿子抱下來，攏在胳膊上，對高隱說：“昨日邸報先生可曾看了？”

    談到朝政，高隱神情不再輕松，“曾相告老，這次上來的該是盧正清了。”

    永昌八年謀逆案后鄭相倒臺，曾元成了繼任宰相，他是出名的官場不倒翁，除了當年在工部主持黃河修堤，為官多年始終無功無過，跟個滑不溜手的琉璃蛋兒似的。

    皇帝借謀逆案徹底收攬了京畿的兵權，如今曾元這樣的琉璃蛋兒都以老邁不堪請辭，恐怕皇帝已經不安于如今的位置，想徹底擺開宰相掣肘。

    “永昌八年后，鄭林兩家覆滅讓世家群龍無首，這位盧大人雖然出身盧家，但最不喜世家。”

    盧正清是姨娘生的庶子，小時候眼睜睜看生母被嫡母打死。故而他非但不與世家同進退，恐怕還會成為皇帝對付世家的刀刃。且此人曾任大理寺卿，主辦琚太子謀逆案，以手段酷烈出名，是個難纏的角色。

    樂則柔無意識地撫上鴿子細羽，“如此下去，非我輩之福。”她的生意借著家族蔭庇，倘若世家有難，第一樣就是生意不好做。

    “江南世家這些年走馬圈地，百姓皆為其佃戶，也該韜光養晦了。”

    “先生每每都要作此論。”鴿子溫順地窩著頭任樂則柔撫弄，往她掌心頂，她從荷包里倒出谷粒在掌心，逗它啄著吃了。

    “如今百姓為世家的佃戶，如果一日世家覆滅，那百姓又是皇家的佃戶罷了。百姓投靠是為避免徭役，只要天下士農工商的道理不變，那就總會有世家。”

    她偏頭一笑，“您可愿意改了士農工商？”

    高隱張口欲答，但失笑連連。愿意也沒用，朝廷上的大人們誰家沒有良田千頃，他們不愿意，這世道就變不得。

    “七姑目光深遠，為隱所不能及。”

    樂則柔說不敢當，“先生過譽了，不過是我黃口小兒不知天高地厚罷了。”　她換了個話題：“高先生今年還出去嗎？”

    “出去，過了月中就走。”

    高先生每年四月都要出去一趟，七月盛夏才回來，沒人知道他出去做什么，樂則柔也不問，聞言只說：“讓人跟您走一趟吧，今年恐怕路上不太平。”

    高隱說不必了，自己一個人更方便些，“這路都是我走熟了的，別人反而拖累腳步。”

    樂則柔也不勉強，“聽先生的。”

    雨絲飄飄灑灑，如牽不斷扯不碎的憂思，鴿子舒服夠了，樂則柔放飛了它，看它飛進雨里。院子外面又是一陣聲響，大門開合，油頂翠蓋的馬車駛入。

    樂則柔跟高隱說著話，眼睛卻跟馬車走了，高隱見此爽朗一笑，“想是六夫人回來了，七姑也該回去問安。”

    她聞言歉意一笑，“家母冒雨回來，我先回去，怠慢您了。”她讓丫鬟小廝好生伺候著，對高隱行了一禮，往后院去。

    六夫人正在由丫鬟伺候著解外頭大衣裳，看樂則柔來的這么快，十分驚訝。

    “我方才在前院廊下，正好看見馬車進來。”

    六夫人嗔怪隨行的丫鬟。“你們也不跟我說一聲。”

    “到處霧蒙蒙的，遠了看不清楚，她們專心伺候您也是應當。”樂則柔問：“娘，您不是后天回來嗎？”

    六夫人坐在妝鏡前拆解鬢發上的環飾，從鏡子里看她。“我昨兒夜里夢見你父親說錢不夠花，想著是不是清明那天給他燒少了，回來給他補上。”

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