宣寧看不懂他，也猜不出他的來歷。但接觸到對方的眼睛，她下意識開始復盤自己的所作所為。

    配送小哥衣著奇特，問就是經常去塞外或者這樣更適合長途奔走。糧食依然選擇了村里常見的高粱，為了有合適的容器帶過來，宣寧沒有選擇散裝的，而是買了編織袋裝著的。不過超市里的商品除了商品名和廠商標志，并沒有其他印刷文字。

    這只是最容易露餡的一點，可細想起來，宣寧和王家村之間的交易說得通也說不通。

    細想之下，會不會讓人覺得怪怪的？

    宣寧臉上的笑容只凝固了一秒，她很快綻放出一個更招搖的笑容，挺直腰背，微微揚起下巴，一副不可一世的大小姐樣兒，實則暗自捏了把汗。

    “看我干嘛？”

    江大搖了搖頭，拿起借來的鍋勺攪了攪，給宣寧盛了一碗。

    白綠相間的白菜葉飄在面碗里，清甜的香氣格外誘人。

    掛面是宣寧特意買的，省的吃個飯還得偷偷摸摸想辦法解釋，白菜也是。畢竟因為長期干啃饅頭，她已經有了……那么一點不可言說的問題。

    吃了這么久的饅頭，宣寧看見面條就兩眼發光，也顧不上江大對這一系列事情的看法，拿起筷子就要接過碗。

    “小心！”

    剛出鍋的面條實在太燙，宣寧猝不及防，差點把碗打翻在地上，好在江大及時接住了，沒浪費來之不易的糧食。

    宣寧被燙了一下，忙不迭地朝自己紅彤彤的手指吹氣，一抬頭看見江大還穩穩端著面碗，忍不住有些懷疑人生。

    “你不嫌燙嗎？”

    江大正查看她被燙傷的地方，聞言愣了一下，才反應過來把面碗放在地上，語氣和動作一樣不疾不徐，非常平淡：“還好。”

    還好？

    明明有那——么燙，他倆真的是同一物種嗎？

    宣寧湊過去看江大的手，后者躲閃不及，被看了個正著。大手上有著厚厚的繭子，一層疊著一層，昭示著主人之前的辛苦。

    因為前傾的動作，宣寧的手就在一旁，不如以前白嫩但也白皙柔軟的小胖手，高中還有個寫字寫出來的繭子，現在掌心里干干凈凈，指尖則被燙出了一片可憐兮兮的紅色。

    江大飛快地把手抽回，放在腰側，宣寧這才發現兩人靠的太近了，有些不自在地回到自己原本的位置，眼巴巴看著冒著熱氣的白菜面條，想吹一吹又怕帶起地上的灰塵，眼里的焦灼和迫不及待清晰可見。

    江大嘆了口氣，拿起自己的碗盛了一點點，吹了吹遞給宣寧，宣寧眼睛一亮，一口吃完，幸福地瞇起了眼。等睜開眼睛，又是幾個面條盛在了碗里。

    一個放一個吃，不一會，宣寧摸了摸自己微微凸起的小肚子，示意自己已經飽了，蹦蹦跳跳地去看村長分糧食。

    江大捧著宣寧用過的碗，覺得手心被熱氣熏得有些發癢。

    一如剛才被清淺的呼吸掠過的感覺。

    第7章 、第 7 章

    勤快的女人們早就做好了準備工作，下午上路時，有板車小推車的上車讓人推著，自己抓緊時間干活。沒有的就互相攙扶著，爭分奪秒地穿針引線。

    好不容易到了傍晚，隊伍停了下來，女人們就地一坐，埋頭干活。孩子們成群結隊撿柴火，男人開始忙活著做飯，其中也有從來沒做過飯的，一陣手忙腳亂，在媳婦恨鐵不成鋼的聲音中一個指令一個動作。

    等做完飯，發現別家女人趁這會功夫又多干了很多，心疼地恨不能給自己兩巴掌。

    當天晚上，王家村升起了一個個火堆，大姑娘小媳婦盤腿坐在火堆旁邊，借著一點點微弱的光納鞋底，直到月近中天，撿來的柴火用的差不多了，這才一個個揉著酸痛的手臂睡去。

    第二天，天剛蒙蒙亮，就有人醒過來，一個叫醒一個，很快所有女人都起身，靜悄悄地拿出沒干完的活計，趁著光線充足還不用走動，干得頭也不抬。

    當宣寧一覺睡醒，剛睜開眼，就有大娘來問她商隊什么時候來，她已經做好一只了，另一只最晚后天下午就能完工。

    宣寧：“……”

    她看了眼大娘因為持續用力不自然彎曲的手指，再想想昨晚路上的辛勞和半夜的火光，制止道：“你們……我知道你們是想多掙點糧食，可是白天趕路已經很辛苦了，你們還一直低著頭在太陽底下做針線。晚上也不好好休息，這樣用不了幾天，你們的身子就垮了。路上缺醫少藥還吃不飽……”

    大娘原本興奮的目光黯淡下來，狡辯道：“莊戶人家，平時干農活比這個累多了，身子骨好，不要緊的。”

    “但這樣下去，你們的眼睛很可能會出問題，”江大夫開口，勸說的分量重了不少，旁邊的人也豎起耳朵仔細聽：“頂多三雙，六斤糧，你的眼睛就看不清東西了，嚴重的話，可能平時走路都得摸索著來。”

    這話說的嚴重，大娘的臉色也驚慌了一瞬，腦子里全是聽過的八卦里，曾經村里瞎子們泡在苦汁里的生活。

    他們往往死得很快，哪怕有僥幸活著的，也沒撐過征糧，逃難路上全乎人都很難活下去，更別說瞎了眼。

    不過幾個呼吸，大娘臉上的驚慌轉為絕望。

    瞎了可能會死。

    不干活倒是能保住眼睛，可是能保住她的孩子嗎？

    困難顯而易見，一時間氣氛有些沉凝。宣寧偷偷瞥了眼一旁偷聽的村長，狀若不經意道：“錦州還有多遠啊？那里真的有那么好嗎？”

    人在迷茫的時候往往會對自己的行為產生懷疑，尤其王家村不過道聽途說，全村壓根沒人去過錦州，宣寧這么一問，大家沉默了一會，一起把目光投向了村長。

    村長捏著煙斗，艱難道：“他們說，皇上也去了錦州，那里會有新的皇宮，新的朝廷。”

    宣寧沒有說話，就有女人抹著淚恨恨道：“要沒有朝廷把糧食都搶走了，咱們也不至于這么早斷糧。要是朝廷能硬氣一點守住城，誰會離開家去逃難啊？”

    聽到叛軍要來的消息，大家都亂了，慌慌忙忙地就往外跑。

    也是從那一天開始，她再也沒聽到過隔壁村娘家的消息，家里爹娘老弟弟小，還不知道怎么樣呢。

    一路走來，誰家也不容易。村長蹲在地上，吧嗒了一口煙斗，聲音有些低落發飄，像是在講述一個美夢：“他們說，錦州……錦州知州是個好官，青天大老爺，糧食年年豐收，還天天有rou吃。”

    村長的大孫子石頭聽見“有rou吃”三個字，用力地咽下口水，熟練地把大拇指塞進嘴里假裝在吃東西，剛咬了一下又趕緊吐出來，擔心道：“咱們這么多人都去，他那里的rou夠不夠吃啊？我們是不是得走快點？”

    是啊，錦州不過一個州，北邊這么多難民逃過去，該怎么養活？

    眾人像是被一榔頭敲在了腦袋上，把頭頂厚重的殼子劈開了一條縫，恍恍惚惚地意識到了不對。

    也不是聰不聰明的問題，是他們近來遭遇了太多的變故，征糧被帶走了那么多糧食，正心疼，還沒緩過勁來，聽說叛軍要來了，大家又一窩蜂的去逃難。

    一輩子沒離開過自己的家，突然背井離鄉，任誰也得神思不屬一陣。等腦子好不容易重新上工，他們又想起了外村的姐妹閨女或娘家，一天天懸著心。

    這種擔心持續不久，很快又會陷入即將斷糧的危機。而眼前黃土路漫漫，不知道走多久才能停下，不知道過多久才能重新擁有一個家。

    錦州是個飄在空中的美夢，有了它，大家才有了逃難的方向，才有了每天在饑渴交迫中長途跋涉的動力，否則他們連該去哪該做什么都不知道。

    這種情況下，一般人努力活著已經很艱難了，想不到以后，聰明人下意識不去想，自然就有志一同地忽略了。

    而現在，宣寧初步展示了自己的能力，給了王家村另一個可能，然后在名為“錦州”的美夢上，悄悄地掀起了一個小角。

    不大，但足以讓不少人驚醒。

    不過似乎還不太夠，村長不見得多想去錦州，卻也在下意識反駁，還有不少人欲言又止。

    他們一直為了去錦州而努力，突然告訴他們那可能都是假的，他們著實有些受不了。

    宣寧加了最后一把火：“皇上的家被叛軍占了，他去錦州，會不會征兵再打回來啊？”

    說著，擔憂的目光落在了江大身上。

    眾人悚然一驚。

    征兵！

    征糧已經很可怕了，但比征糧更嚇人的是征兵。

    尤其，這是要從南邊一路打到京城，無數的戰爭，無數的人命。一旦被征走了，哪怕僥幸能活下來，多的是缺了胳膊腿的，微薄的撫恤金被上頭占了，苦難由小家庭承受。

    哪怕是當運糧的民夫，瘦脫了形滿身鞭痕回來都算幸運，被推到前線拿人命耗箭矢等等才是常態。

    女人們急得眼淚都出來了，把丈夫兒子護在身后，警惕地看向左右，生怕突然沖出個人來把人都征走。膽子小的男人們腿抖得篩糠一樣，站都站不穩，整個人如同驚弓之鳥，有點聲音就要頭也不回地跑遠。

    村長也在抖，煙斗“當啷”一聲掉在地上，砸起一片黃土。

    “那該怎么辦？那該怎么辦？”王三柱抱著頭蹲在地上，嗓子都喊破了音。

    村長抖著手，想去撿煙斗，奈何手不聽使喚，反而掉的更遠。

    那該怎么辦？

    蓮香茫然地看向左右，卻看到了更深的茫然。剛剛起來得急，她手里還下意識捏著沒做完的千層底。余光瞥見手里的東西，蓮香一個激靈，撲通一聲跪在宣寧面前：“我會做千層底，我還會做棉襖，做棉被，做別的，我不會也可以學，我，我……”

    蓮香結結巴巴說不出話來，突然轉頭沖村長喊道：“我能掙糧食，我能養活家里，爹，咱去個沒人的地方，不去錦州了好不好？”

    宣寧被這一跪跪了個手忙腳亂，等好不容易把蓮香拉起來，就看見村長紅著眼佝僂著腰站在她面前：“宣丫頭，不知道商隊去哪條道比較方便，我們能干活，什么都干，能幫我們捎一點干糧嗎？一點就夠。”

    ……

    隊伍就這么換了目的地，從去錦州變成了去找個偏僻一點的山谷，或者山上平坦地方多也行，總之能避開人避開可能的戰爭就好。

    在江大的建議下，幾個身手最好腦子最好的青壯組成了斥候小隊，留意山間可能出現的山賊，如果發現了就通知大部隊繞路，走其他地方。

    又到了夜晚，今天的隊伍沉默了一些，大家心情都很復雜，更有不少人想起了自己杳無音訊的親人，大家安靜地做活或者想事情，除了小孩子沒心沒肺地玩鬧，沒幾個人說話。

    宣寧走到離大家有些遠的地方，自己坐下來，看著頭頂的月亮不說話。

    雖然事情的發展如她所愿，但這并不值得開心。

    因為這不是忽悠，而是極有可能發生的事實。

    在錦州，在去錦州的路上，在這片土地各種勢力交界處，有無數生命碰撞，隕滅，無聲無息。

    寧為太平犬，不做亂世人。古人誠不欺我。

    宣寧正想著心事，身后有輕微的腳步聲傳來，有人坐在了她身旁。

    是江大。

    “你很不喜歡錦州。”是陳述句。

    “嗯，”宣寧心情不好，把心里的想法說了出來：“一個南方的知州，為什么在京城散播消息收買人心？一個普普通通的州，那么多王公大臣貴族功勛去了，百姓要多交多少稅才供得起？大批量難民吃得下嗎？屯兵也好屯田也罷，都需要時間，他要怎么養？驅使農民直接上戰場來以戰養戰嗎？他是不是想……”

    宣寧把“挾天子以令諸侯”堵在嗓子眼里不敢說出來，卻聽見旁邊一聲嗤笑，里面的嘲諷再明顯不過。

    宣寧憤怒地轉過頭，卻看見江大臉色復雜，似乎有嘲諷，但更多的是悲哀。但很明顯，都不是對著她的。

    侍衛？謀士？因為堅持己見被罷官的官員？

    宣寧正想挖掉消息出來，卻見江大已經收拾好心情，看著身后的王家村村民：“不要難過，你已經救了這么多人。”

    而那些更有能力的人，依然走在殺人和自殺的路上。

    宣寧嘆了口氣：“那又怎么樣，誰知道護不護得住啊。”

    “護得住，”江大的話擲地有聲，仿佛在做什么莊重的承諾：“我幫你。你和他們，都會好好的。”

    第8章 、第 8 章

    宣寧并不知道江大要怎么做，她的腦袋瓜正在飛速轉動，努力尋找更多的賺錢方式。

    一雙鞋墊兩斤糧食，在女人們拼命趕工的狀態下大概需要兩天。