書肆老板跟清辭已經很熟了，他就對清辭小聲說：“伙計說的不假，前幾年，汝陽縣的縣令，特有才能的一人，全家被太監給滅門了。這群閹人，沒了根，還妄想美人，真是喪盡天良......”

    清辭突然一僵，沒聽下去，忙將身后箱子拖出：“這是我這幾月抄的書。”

    老板被打斷話也不氣惱，接過，將錢交到清辭手中，又嘆口氣：“往后你也甭來了。這書肆開不下去了，過幾日就關門。”

    清辭一怔，沒多說，收好錢就帶著衛昭離開了。

    家中的雞蛋，現在已經很少拿來鎮上賣。世道太亂，又是可以填肚子的雞蛋，怕還沒到鎮上就被洗劫一空。

    自從抄書后，這就成了清辭一家的經濟來源。如今書肆開不下去，清辭也沒了賺錢的活。

    理應頭疼的。

    清辭現下卻無心想這些，滿腦子都是書肆老板說的話。

    孟家被滅門時，她年紀還小。不懂到底為什么，后來懂事了，她也偷偷打聽過，便也知道這禍端的源頭。

    清辭的母親不僅是汝陽富商獨女，亦是極貌美的女子。嫁給孟大人后，夫妻和諧，容貌就越發明艷。

    不巧，被人瞧見，為了巴結宮中常侍，就尋思將孟夫人獻上，還沒得逞，被孟大人知曉。

    清辭的父親是極有傲骨之人，他也敬重愛護妻子。聽聞這事，他連寫了幾篇文章，大罵宮中常侍肆意妄為、為非作歹，又上書討伐。

    得罪了人，惹了禍。

    清辭垂下眼，出了書肆門口，就有些心不在焉。她往前走著，沒看路。

    衛昭跟著，視線一直不離清辭，見她一幅魂不守舍的模樣，心下就著急。

    他伸手牽住清辭的袖角，喚了聲：“......阿姐？”

    清辭沒應。

    衛昭急紅了臉，他大概猜到清辭是為何如此了。那夜劉秀才說的話他全都聽去了，方才書肆老板說起汝陽縣令時，清辭的臉都白了。

    衛昭就知道，原來清辭也只有一個人了。

    日頭曬人，清辭臉上淌了汗。她的臉頰卻是白的，雙眼大大的沒有一絲神采。讓人瞧著心慌。

    衛昭在一旁著急，看到路邊有賣解暑湯的，是一碗冰涼的酸梅汁。

    他小跑去，拿了碗又跑到清辭面前：“天氣熱，你喝點。”

    清辭低頭，瞧見小孩擔憂的目光，心底涌出暖流，將她的眼角也氤濕了。她沒推辭，接過碗喝了一半，又遞回衛昭的手中。

    衛昭喝完剩下的，將碗送回去。

    清辭已經大好了，過了這么些年，想開想不開的，總要往前走。只偶爾聽到時，心底還會疼。

    她的眼圈紅，她用手背擦一下，沒有淚。她就對衛昭扯扯嘴角，笑得淡淡：“我無事，方才想事入了神......”

    衛昭沒讓她說下去，他沉著聲道：“他們會遭報應的。”

    衛昭的眼睛黑亮，視線與清辭對視，小小年紀，卻帶著讓人安心的氣勢。他的唇抿起，將漂亮五官襯得陰郁，他笑了起來，道：“遲早會的。”

    清辭明知是安慰，但由衛昭說出，心底竟有些相信，她就點點頭。

    衛昭看著清辭難過，他心里也不好受。他試探著伸手，牽住清辭的，見她望過來，就認真道：“我娘也去了。我晚上有時會夢見她，我會告訴我娘，阿姐的爹娘也在天上，讓娘給我托夢。”

    “阿姐好，阿姐的爹娘也定是好的。他們在天上看著你，會保佑你的。”

    衛昭平日里總沉著臉，偶爾笑起來，才帶著些小孩該有的天真可愛。

    他現下正是如此。眸子黑亮亮，帶著對清辭獨有的關心。他眨眨眼，有淚光顯現。將瞳孔里清辭的身影鍍了曾虛光，她身子修長纖瘦，唯面容看不清。

    清辭就彎了下唇角，笑意從心底蔓延出。她看著眼前的小孩，看著他眼中的人影也有了笑容。

    她的心情真的好起來。

    清辭就說：“既然你夢見過蔣姨，那勞煩你托蔣姨帶句話，告訴我父母，就說我過得很好，會一直好下去，讓他們不要再為我擔心。”

    衛昭點點頭：“好。”

    ****

    劉家村到縣城，坐牛車要走大半正午。往常都是清辭一個人，她也習慣了一個人。

    現下身邊多出了衛昭，陪她從清晨到正午，書箱沉，也是衛昭幫忙搬的。

    衛昭牽住她的手，小身子偎著她。清辭的掌心冒了曾薄汗，衛昭的小手更是熱乎乎的，像火爐子。

    這感覺卻并不難受。

    清辭望望天，想著衛昭方才安慰她的話，眼里就帶上笑意。

    她低頭看眼身邊的小孩，就說：“咱們現在去鋪子，給你瞧瞧衣裳。”

    衛昭怕花錢多：“不用太好，阿姐給你自己買，我穿你不穿的就成。”

    他的聲音有些大，又是喚的阿姐。清辭怕被人聽了去，將手指放在嘴邊噓了聲，又說：“那可不成，你都喚我阿姐了，怎能給你穿舊衣裳？”

    清辭不容衛昭拒絕，將他帶去了鋪子里。不止是街邊的攤販，連衣裳鋪子也少了許多。

    她們沿著街道走了好遠的路，才看到鋪子。

    小孩的布匹好挑，又是男孩子，來來回回就那些顏色。

    衛昭皮膚白，生得好，穿什么都好看。

    清辭想著衛昭先前生活苦，便給他挑了匹緋色的布，張開放在他面前：“這個顏色好，穿著喜慶。”

    衛昭有些拒絕。他覺得自己是男人，怎能穿這種顏色？這分明就是女人才喜歡的！

    衛昭滿臉抗拒，小眉頭皺起，藏在清辭身后：“我喜歡那匹灰色的。”

    鋪子里的活計見二人有買的打算，將布匹拿出，放到二人面前道：“這匹灰色的也好，只不如小哥手里拿著的那匹用料精貴，要便宜許多。”

    清辭覷一眼：“灰壓壓的，一點不好看。緋色多好。”

    她將布匹展開，往衛昭身上比劃一番。小孩五官在緋色布料襯托下，越發明艷動人。像枝頭獨綻，那眉眼竟比女子還要動人。

    清辭越看越覺得喜歡，不顧衛昭意愿，直接買下。

    衛昭仍有些不開心。

    清辭就哄他：“好看呀，你穿上肯定特別好看。你瞧瞧這顏色，多好。”

    衛昭看了一眼，就瞧清辭。

    她明明就穿著一身灰衣，略顯破舊。雖然五官長得好，但被灰衣一襯，多少像是蒙了些灰。

    衛昭心里明白，阿姐自己舍不得買新衣裳，卻舍得給他買。他理應歡喜，可他歡喜不起來。

    他想讓清辭也穿上新衣裳。

    衛昭只在心里想想，他很快就收起了情緒，伸手摸摸緋布，仍舊覺得鮮艷刺眼。但因是清辭挑的，也就慢慢看順眼了。

    衛昭勉強道：“也行吧。”

    清辭怕他摸臟了，給他碰一下就收起：“明明就很好，回家讓阿婆做成衣裳，你穿上，就知道有多好了。肯定人見人夸，都羨慕你呢。”

    衛昭不與她爭辯。站直了身子，一手牽著清辭的袖子，看著眼前的路。他心想著，他才不需要別人夸呢。

    衛昭見清辭還時不時去看一眼懷里的布匹，就說：“阿姐，你若喜歡，便給你做。”

    清辭像被踩住尾巴似的，立馬移開眼：“我都是大人了，再不能穿這顏色，會讓人笑話的。而且這布是給你裁的，給我做衣裳，布不夠。”

    衛昭這才罷休。

    清辭今日來本就只是將抄書的錢結了，本想著繼續這項營生。但書肆不開了。

    遠安縣比從前，確實要亂許多。且這一陣，路上的流民格外多，聽說各州已有反叛朝廷的消息傳出。

    其中要屬青州、徐州最勝，已經開始招兵買馬，甚至還與當地官員發生了不小的沖突。

    各地也有流民起義的。

    大大小小戰爭不斷，最苦的還是百姓。

    清辭這一趟出來，路途很是不易。牛車的價格也翻了一倍，也是花了不少錢。沒了書肆的活，再從劉家村到縣城，光路上的花費，就不值當的。

    且還不一定會發生什么呢。

    流民瞧著行人，各個像狼見了rou，眼冒綠光。若不是現下白天，周圍也有人，估摸就直接上手搶了。

    清辭懷里揣著干糧，但她不敢拿出，只對衛昭說：“再忍忍，等咱們坐上牛車再吃。”

    衛昭點頭：“我不餓的，你別總擔心我。”

    清辭覺得衛昭很省心，又能幫著做活，又聽話，對他的喜歡就又多了幾分。

    清辭到了跟趕車的人約定好的位置，見他人還沒來，就說：“現在不太平。幸虧我買了蔬菜種子，家里也有雞，不至于沒東西吃。往后縣城能不來就暫時不來了，你有想買的東西嗎？今日走了，下一次來不知是什么時候。”

    衛昭搖頭。

    他有些累了，畢竟年紀小，又被清辭養了好幾日，身子骨就懶散些。

    他將半個身子偎在清辭身側，小聲道：“什么也不要，想回家。”

    清辭用手扶住他的身子：“那好，人應該快到了。傍晚前就能趕回家。”

    趕車的人過了約定時間許久才到。他是個老漢，也是村里的，在劉家村隔壁，平日里靠趕車賺錢。

    來時捎了不少人，有走親戚也有賣東西的。眼見大家都聚在一處，埋怨他來晚了。

    老漢擦把汗，道：“對不住了。”

    有人就問他：“怎么來這么晚？”

    老漢就說：“路上碰見了倆孩子，瞧著可憐，就多待了會兒。這才耽誤了時間，勞你們多等了。”

    “這都什么世道了，你還關心旁人呢。”

    老漢就嘆氣：“家里孩子死得早，就剩我一人孤零零的，看著小孩就喜歡，只那倆孩子太瘦，瞧著不好養活，我沒錢，只能給些吃的，唉。”

    有三人是同路來的，坐在牛車上。清辭跟衛昭也坐上去。老漢見人坐好了，就道：“都坐好，要走了。”

    清辭將衛昭攬進懷里，怕他掉下去。

    他們二人坐在前面，離得老漢近，老漢見了就說：“那倆小孩就跟你們兄弟似的，大的護著小的，瞧著怪心酸。聽口音是咱們這一塊的，叫小桃還是小福來著......”

    清辭愣了一下，道：“男孩叫有福？”

    老漢連連點頭：“對對對，就這個名字。問他們去哪兒也不說，可見一路上不好過。”

    清辭還記得小桃跟有福，兩個小孩很乖，瞧著也可憐。