相比較遙遠又始終對趙國充滿防備和敵意的陳國，趙國對楚國尤其是楚京的消息不說了如指掌，也能稱得上靈通。

    自從豫州頻頻發生變故，或者說自從楚太子的女兒嘉怡公主和陳國宣泰帝的婚事再次被提起，楚太子將始終放在豫州的精力轉移到楚京后，楚太子和楚臣日漸激烈的沖突都被趙國看在眼中。

    趙臣們設想了許多可能，甚至早就想到，楚太子和楚臣之間的沖突徹底爆發前，已經不問世事的楚皇會出手調解。

    他們卻萬萬沒想到，楚太子會離譜的像是陳國安插在楚國的臥底。

    尚書令搖了搖頭，似笑非笑的開口，“楚太子……恐怕是被楚臣騙傻了。”

    宋佩瑜毫無規律點在椅子扶手上的手指猛得頓住，眼中閃過恍然。

    有沒聽懂這句話的朝臣，虛心請尚書令解惑。

    尚書令也不賣關子，他飲了口茶潤嗓，從三年前楚國老太子剛薨逝，嘉王與皇長孫爭奪儲君之位開始說起。

    當初雙方爭奪儲君之位。

    剛開始的時候，是皇長孫占據上風。

    老太子在位多年且地位穩固，自然會給皇長孫留下人手。

    直到嘉王將豫州當成最后的機會，求楚皇允許他出兵豫州。

    從嘉王在豫州的第一個城池上豎起楚旗開始，他和皇長孫的地位就在逐漸調轉。

    拿下豫州三分之一城池的嘉王，已經將皇長孫的勢頭徹底壓了下去，甚至成功說服楚臣，放棄已經交好多年的趙國，改與陳國聯盟。

    “楚太子仍舊以為，他是靠拿下三分之一豫州城池的功勞，才能在與皇長孫的爭奪中占據上風，得到太子之位。”尚書令邊說邊搖頭，眼中充滿嫌棄。

    實際上卻是因為皇長孫的性情過于懦弱，連老太子留下的心腹都無法掌控，反而被老太子留下的心腹控制。

    無論是楚皇還是楚國朝臣，都不會允許這樣的皇長孫成為太子。

    楚京發生‘典息之亂’的時候，太子急匆匆的從豫州趕回楚國的路上遭遇的刺殺，也不是皇長孫下手，而是皇長孫的‘下屬’和嘉王的其他兄弟下手。

    楚皇不止有老太子和嘉王兩個兒子，作為活得格外久的帝王，他的兒子非常多。

    所以老太子薨逝后，新儲君只能在皇長孫和嘉王中產生。

    要是讓楚皇的十多個兒子和幾十個孫子產生不該有的念頭，楚國必會分崩離析。

    嘉王成為楚國太子，可謂是眾望所歸。

    唯獨楚太子看不透他能成為太子的原因，成為儲君后，竟然將所有精力都放在豫州，任由老太子留下的權柄被老臣們瓜分。

    發現老臣們‘變臉’，楚太子理所當然的將拿下豫州的軍功和陳國的支持，當成他最大底氣。

    越發本末倒置，注重豫州超過荊州。

    楚太子做出將‘楚城’讓給陳國，楚軍也賣給陳國的瘋狂決定。

    恐怕是想像三年前那樣，通過與陳國的聯盟，穩定他的太子之位。

    殊不知只要他自己不作死，就沒人能動搖他楚國太子的地位。

    他最大的籌碼，從來都不是陳國的支持，而是楚皇的支持。

    永和帝都忍不住替楚皇難受。

    楚皇對楚太子的慈愛，遠遠超過對老太子和皇長孫。

    自從嘉王成為太子后，楚皇不僅給嘉王最大的權柄，還再也沒私下召見過任何兒孫，

    唯二不掩飾寵愛的襄王和靈云公主，一個只是侄子，一個只是女兒，而且兩人的心思都不在權柄上，不會對楚太子的地位有任何威脅。

    就算‘春縣之變’后，太子仍舊不肯悔改，楚皇也沒提拔兒子或者孫子警告太子，而是用不可能繼承皇位的襄王安撫楚臣。

    永和帝毫不懷疑，要是楚太子能有他的朱雀十分之一的出息，楚皇早就將牢牢握在自己手中的兵權交給楚太子。

    可惜……楚太子非但不能理解楚皇的舐犢情深，反而將襄王當成威脅他太子之位的敵人。

    楚太子也不想想，就算楚皇糊涂，要將皇位傳給襄王。

    他的十幾個兄弟和幾十個侄子會同意嗎？

    和他十幾個兄弟和幾十個侄子沾親帶故的朝臣們會同意嗎？

    與其擔心襄王會威脅他的太子之位，不如安撫、拉攏襄王，免得襄王去支持他的兄弟和侄子。

    如此對比之下，永和帝看向宋佩瑜的目光越發慈愛。

    還是他的朱雀好，貍奴也好。

    都是聰明又懂事的孩子。

    越來越多的趙臣臉上浮現明悟之色，讓還沒明白的趙臣更加難受，猶如熱鍋上的螞蟻似的左看右看，卻都不肯輕易開口，生怕會顯得自己格外蠢笨。

    沒過多久，仍舊沒弄明白楚太子是怎么被楚臣忽悠傻的趙臣們，就徹底明白了這句話的含義。

    半個月后，重奕和宋佩瑜開始走六禮中的第五禮，請期。

    顧名思義，這是雙方商議婚期的過程。

    依照舊例，永和帝讓欽天監準備了數個吉日，從兩個月后到半年后不等，他會親自帶著重奕數次前往宋府商議婚期。

    宋氏會屢次拒絕，并以不舍佳兒為理由，提出將婚期延后。

    具體大婚之日會在哪天，完全看哪方更心黑。

    今日，正是永和帝第一次帶重奕去宋府商議婚期。

    不止永和帝和重奕親自登門，長公主、肅王、和重奕與宋佩瑜的九個媒人都跟在永和帝和重奕身后。

    可見永和帝想讓兒子早日成婚的念頭有多迫切。

    宋瑾瑜對于今日的陣仗早有預料，除了自家兄弟，亦邀請許多好友來助陣唇槍舌戰。

    大半個朝堂都聚集在宋府。

    雖然是商議重奕和宋佩瑜的婚期，但他們兩個仍舊沒有任何發言權，只能坐在末尾處，聽雙方相互下套。

    以為應付長公主和大公主，宋老夫人與葉氏、柳夫人亦在座位上蓄勢待發。

    宋佩瑜不得不囑咐人多煮些潤喉敗火的茶水，免得明日大朝會，眾人都嗓子啞得說不出話。

    花廳內的氛圍越來越激烈的時刻，突然接連有八百里加急送來。

    兩封八百里加急來自楚京，分別是國書和降書。

    趙國在楚國的眼線送回來的八百里加急緊隨其后。

    正在興頭上被打斷，面露懨懨的眾人，聽聞‘降書’二字，立刻面露興奮，雙眼眨也不眨的望著正拿著三封八百里加急的孟公公。

    永和帝順應朝臣們的期待，讓孟公公先念降書。

    楚國愿意降于趙國，立刻將豫州楚城讓給趙國，并打開荊州北方要塞，迎趙軍和趙臣進入荊州，對趙國交接楚國的兵權和政權。

    降書的末尾提及，希望趙國能等楚皇壽終正寢后，再正式接受楚國的投降。落款是楚太子，上面蓋著楚國玉璽和私印，私印卻不是楚太子印，而是襄王印。

    肅王親自辨認過降書上的字跡后，信誓旦旦的保證，這封降書是襄王親筆所寫。

    沒等永和帝有反應，肅王已經奪過孟公公手中的國書，大聲念出上面的內容。

    楚太子成了廢太子，且被貶為庶人，送去給老太子守陵。

    楚國的新太子，是所有人都沒想到的襄王。

    楚國的降書和國書念完，眾人皆滿頭霧水。

    肅王干脆將孟公公手中僅剩下的八百里加急也拆開。

    “嚯！”肅王驀得瞪大眼睛，大罵，“豎子！”

    眾人正等著肅王念八百里加急，沒想到肅王看得投入，竟然完全忘了他們，頓時有急性子的人直接走到肅王身側，不顧形象的伸著脖子去看信上的內容。

    然而無論多少個人去肅王身邊，都沒人將八百里加急上的內容告訴仍在焦急等待的眾人。

    直到肅王回過神來，眾人才知曉這封由趙國在楚國的眼線送回來的八百里加急是什么內容。

    ‘豫州五楚城投趙’的消息傳回楚京后，廢太子非但沒有幡然醒悟，反而越陷越深。

    廢太子明面上要處死‘投趙楚城’駐軍首領的家人，吸引楚國朝臣的注意力，暗地里竟然放偽裝成豫州楚軍的陳軍進入楚京，打算借助陳國的力量發起宮變。

    廢太子以為，只要楚皇死了，他就是楚國的新皇帝，能名正言順的接過楚皇牢牢握在手中的兵權。

    卻沒想到，他放偽裝成楚軍的陳軍進入楚京的過程，全都被楚皇看在眼中。

    楚皇還愿意給廢太子最后懸崖勒馬的機會，直到廢太子親自舀著毒湯要喂給楚皇，楚皇才徹底對廢太子死心。

    即便如此，楚皇還是給廢太子留下活路。

    讓廢太子給老太子守陵，既是懲罰，也是救命。

    趙人就算對楚國有再大的怨氣，也不會對只能給老太子守陵一輩子的廢太子下手。

    就是不知道廢太子能不能體會到楚皇最后的慈父之心。

    廢太子后，沒等十幾個兒子和幾十個孫子，為爭奪儲君之位開始行動，楚皇就在大朝會上宣布，楚國會對趙國投降，但他不做亡國之君，讓襄王替他做亡國之君。

    楚皇當場下旨，立襄王為新太子，冊封過程一切從簡，只用了半盞茶的時間。

    然后立刻讓襄王寫下降書和國書，八百里加急送去咸陽。

    楚臣曾試圖阻止楚皇，卻突然發現，當楚皇打定主意要做某件事，比如要對趙國投降時，他們根本就沒有辦法阻止。

    他們心中很清楚，九州僅剩的三國中，楚國的境遇有多尷尬。

    如果非要在趙國和陳國之間選擇，當然是選擇從來沒坑過楚國，起碼沒主動給楚國設套的趙國。

    而且趙國已經吞并衛國、東梁、西梁、翼州、兗州、青州，從來都沒濫殺無辜，也愿意啟用降國之臣。

    ……也不是不能接受。

    楚皇以‘楚國在楚趙聯盟中背信，趙國未必肯接受楚國的投降，所以要立與趙國皇族交情頗深的襄王為太子，讓襄王親自寫降書。’為理由，非要立襄王為太子，楚臣也找不到反駁的理由。

    他們當然希望與他們沾親帶故的皇子，或者皇孫能成為新太子，替楚皇成為亡國之君。

    以從前的經驗來看，亡國之君都能成為趙國的親王。

    但他們無法承受，他們一力舉薦的人成為太子后，給趙國寫降書卻被趙國拒絕的后果。

    只能眼睜睜的看著襄王成為楚國的新太子。

    楚皇已經做好打算，只要趙國同意楚國投降，并愿意給楚國與西梁、燕國、青州等地相同的待遇，他就立刻退位給襄王，讓襄王替他受降。

    作為楚國新皇，襄王在趙國也能是親王，加上他早年在咸陽的善緣，后半生不愁太平富貴。