朝臣們滿是笑意的臉上，紛紛浮現驚訝，竟然不是某地發現祥瑞的捷報，是實實在在開疆擴土的捷報，

    正在兗州坐鎮的慕容靖奇襲豫州，拿下六座城池。

    而且不是六座普通的城池，豫州和翼州之間所有的險要都被囊括其中。

    相當于慕容靖已經拿到進入豫州的鑰匙，只要趙國能派出的兵馬夠多，準備的輜重夠充沛，肯冒著被正盤踞在幽州的陳國和楚國夾擊的風險，趙國隨時都能派兵南下豫州。

    永和帝坐在高高的皇位上，輕而易舉的將臣子們的神情變化收入眼底。

    趙國的大部分朝臣只知曉豫州的陳軍和楚軍忽然發生摩擦，毫無預兆的在被楚軍占領的春縣外開戰。

    雙方都殺紅了眼睛，春縣外的陳軍甚至專門派人回駐守的城池，將駐守城池內的所有駐軍叫去春縣。

    這場沒頭沒尾仗打完后，楚京和陳京卻都沒什么動靜，像是想心照不宣的將這件事糊弄過去。

    事實上，楚京和陳京并不是對這件事沒反應。

    恰恰相反，這件事讓楚京和陳京日子同時變得難過起來。

    楚京收到從春縣傳回來的消息后，最在乎的并不是在春縣外戰死的一萬多楚軍，而是沒戰死的楚軍說，城內的舊黎世家同時叛變，在楚軍的飲水中偷偷下迷藥，趁著楚軍渾身無力，給‘陳軍’開城門的事。

    春縣的楚軍都能猜得到，第一次圍住春縣的人不是陳軍而是趙軍，楚京的人自然也能猜得到。

    但事情的關鍵，不是圍城的人究竟是誰，而是舊黎世家干凈利落且毫無預兆的背叛楚國，出賣楚軍。

    今日是春縣的舊黎世家這么做，明天呢？后天呢？

    這次只是迷藥，下次呢？

    如果城外的人不再是假陳軍，而是真陳軍。

    真陳軍還會只將城內的楚軍和楚臣五花大綁，就輕易離開春縣嗎？

    ……

    發生在春縣的事，讓楚國朝堂從上到下，都沿著臉頰落下滿頭的冷汗。

    相比之下，楚軍和陳軍幾乎同歸于盡的春縣之戰，反而能算得上是小事，甚至是‘微不足道’的小事。

    自從楚國嘉王成為楚太子后，親自下旨將皇長孫貶為庶人的楚皇就幾乎不再上朝。

    聽聞豫州驚變時，楚太子在大朝會上，楚皇則在寢殿中與他如今最喜歡的小輩，襄王和靈云公主說話。

    原本楚國老太子還活著的時候，襄王雖然經常不在楚國，身上卻有宗人寺卿的官職，身具族長的權利和責任。

    自從在燕國與重奕等人分別，趕回楚京，接連經歷老太子薨逝，嘉王和皇長孫爭奪儲君之位的事后，襄王不僅消極面對宗人府的差事，還徹底請辭宗人寺卿，再也不過問朝堂之事。

    襄王看著粗獷卻自有細膩之處。

    前些年他總是往趙國跑，除了趙國永和帝好客，他也正好與肅王投緣，十分喜歡趙國不同于楚國的繁華之外。

    還因為襄王已經察覺到老太子的身體每況愈下，開始吃不消處理朝政所消耗的精力。

    襄王不喜歡老太子，他和老太子差了許多歲，從小就沒什么接觸。

    但襄王作為楚皇最疼愛的小輩之一，對于楚皇的忠心和孺慕卻半分不參假。

    襄王曾委婉的勸說老太子，既然覺得處理政務時力不從心，何不試著將不那么要緊的政務交給皇長孫。

    當年楚皇開始覺得處理政務吃力的時候，就是讓老太子頂上。

    可惜老太子并沒有感覺到襄王的好意，反而覺得皇長孫在祖父和父親還在的時候，就開始惦記皇帝的權柄，還勾結掌握宗人寺又深得楚皇寵愛的襄王爭權。

    這件事讓老太子認定，襄王和皇長孫都不是好東西。

    老太子不敢對襄王如何，卻特意當著外臣的面，狠狠的給皇長孫沒臉。

    襄王既對老太子無語，又對皇長孫愧疚。

    生怕他留在楚國，會讓老太子始終惦記著這件事，更加苛待皇長孫。

    所有襄王前些年才總是往趙國跑，甚至住在咸陽的日子都比住在楚京的日子長。

    參加過燕國孝帝的壽辰宴，回到燕國后，襄王突然發現，楚京已經不再是他熟悉楚京。

    老太子不肯放權，就只能繼續在政事上熬心血，身體每況愈下。

    他又看不得皇長孫好，雖然不至于像是對待仇人似的對待兒子，卻不許皇長孫觸碰任何政務，甚至不許皇長孫去楚皇面前盡孝。

    相比郁郁寡歡越發沉悶的皇長孫，反而與皇長孫的同齡的嘉王越發得意。

    襄王、皇長孫、嘉王的年紀都差不多，也是同齡人中最得楚皇寵愛的小輩，再往下數，就是比他們小了一輪的靈云公主。

    襄王長年在趙國停留，皇長孫被親爹看著不許親近祖父，恰逢靈云公主的長子生了場大病，靈云公主也顧不上楚皇。

    以至于楚皇越來越偏愛經常陪伴他的嘉王，且毫不掩飾他的偏愛。

    襄王發現楚京形勢不對勁，立刻閉門不出。

    他可不敢在幾乎要咽氣的老太子面前轉悠。

    萬一老太子看見他，突然又想起當年的小心眼，直接氣過去，他豈不是倒了大霉？

    老太子薨逝前，嘉王的勢頭就有些擋不住意思。

    他終于想到皇長孫是他的親兒子，想為皇長孫鋪路。

    可惜已經晚了。

    在楚皇心中，皇長孫只是個稍微特殊了點的孫子，甚至還不如雖然遠在趙國不肯回楚京，卻每旬都會讓人送信回來的襄王。

    老太子薨逝后，楚皇大慟。

    很長的時間內，在沒有政事的情況下，楚皇都只肯見嘉王、襄王和靈云公主。

    襄王始終都記得他當年陰差陽錯的坑了皇長孫。

    他每次去見楚皇時，都會找借口帶上皇長孫，還因此被嘉王敲打過。

    襄王卻不怕嘉王。

    就算嘉王成為皇太子又怎么樣。

    難道成為皇太子，就敢違逆楚皇的意思對他動手？

    就算嘉王登基，他也有好兄弟肅王做靠山，大不了攜家帶口的投奔好兄弟去，吃喝不愁總不是問題。

    襄王卻沒有想到，人倒霉的時候，真的喝涼水都會塞牙。

    他在嘉王身上栽了個大跟頭。

    嘉王將他的靠山掘了。

    即使已經過了三年的時間，襄王卻依舊想不通。

    以楚國和趙國十余年的交情和正蜜里調油的關系，怎么會說掰就掰。

    嘉王為了皇太子的位置愿意搏命，也就罷了。

    那些因為嘉王和陳國達成共識而選擇支持嘉王的朝臣們，腦子里究竟在想什么？

    襄王想不通，但是襄王很識時務。

    身后的兩座靠山只剩下一座，他當然要牢牢抱緊楚皇的大腿。

    多年來，他與趙國皇室的親密，只要有眼睛的人都能看得到，在楚國已經在趙國和陳國之間選擇陳國的情況下，他只能夾起尾巴做人。

    襄王夾尾巴夾的十分徹底，直接辭了宗人寺卿的職位，再也不理會皇長孫和嘉王之間的爭奪。

    皇長孫的脾氣一如既往的溫吞，發現襄王在疏遠他，就從善如流的遠離襄王。

    偶爾能在大庭廣眾之下與襄王悄悄說幾句話的時候，也都是在感謝襄王從前的好意。

    襄王非但沒覺得欣慰，反而更可惜。

    皇長孫多好啊，怎么就被老太子養廢了！

    就算因為棄趙選陳之事對嘉王升起再大的偏見，襄王也不得不承認，如果楚皇認真問他儲君的最佳人選，他會選擇嘉王。

    皇長孫太溫吞，壓不住朝臣。

    主弱臣強，實乃大忌。

    襄王擔心的沒錯。

    兔子就是兔子，就算借趙國的東風，偽裝成了豺狼，終究還是會被真豺狼撕碎。

    襄王對皇長孫最大的善意，就是在嘉王被冊封為皇太子的時候，去求楚皇親自下旨，將皇長孫貶為庶人。

    他至今都記得楚皇當時的反應。

    臉上先是閃過愕然，然后是復雜的讓襄王難以形容的情緒。

    “不枉朕疼你。”

    望著楚皇雖然蒼老卻異常深邃的雙眼，襄王驚覺楚皇似乎又矮小了許多。

    原來楚皇什么都知道。

    楚皇現在貶皇長孫為庶人，嘉王登基后，就算對皇長孫沒有格外的恩典，也不會再為難皇長孫。

    要是楚皇不出手，以嘉王的小心眼，肯定容不下曾經與他爭奪過皇位的皇長孫，到時候是貶爵還是直接斬草除根，都在嘉王一念之間。

    襄王忽然覺得，也許不是楚皇在嘉王和皇長孫之間選擇嘉王，也不是楚皇選陳棄趙。

    而是楚皇不得不選擇嘉王，所以選擇了嘉王投注全部身家的陳國。

    襄王沒收留已經是庶人的皇長孫。

    既然皇長孫有幸脫離紛爭，就該讓皇長孫徹底離開。

    他卻不行，他要給最疼愛他的長輩送終，不能讓楚皇離開的時候，身邊一個貼心人都沒有。

    三年的時間，仿佛是個輪回。

    皇太子忙于朝政，幾乎沒有時間來看望楚皇，難得來見楚皇，也總是頻頻看向門外，顯然更惦記其他事。

    久而久之，楚皇便越來越不愿意理會皇太子，將寵愛都給了常伴在他身邊的襄王，甚至比當年寵愛皇太子時更甚。

    至少楚皇當年，一定不會滿是悵然的問皇太子，“等朕走了，你要怎么辦？”

    頭一次聽到這話的時候，襄王猛得震住，甚至還掉了眼淚。

    再聽楚皇問這個問題，襄王就半真半假的與楚皇玩笑，“太子容不下我，我就去趙國投奔肅王，給他看大門。”

    襄王不知道楚皇是為他考慮，還是為楚國考慮。