玉葉冷笑道：“若說是救命之恩，奶奶同四爺夫妻一體，便去家里同奶奶道謝也是一樣的，何必專門尋來衙門。你們一介女子，拋頭露面過來尋四爺，可知道別人看了去是要說閑話的。便是不在意四爺的名聲，也要想想自家的名聲不是。好端端的娘子，沒事兒總尋個陌生男子，這話難道好聽嗎？”說完眼睛飄向荷香身后不遠處的錦娘，用力瞪了她一眼。

    錦娘忙垂下頭，卻是裝出了一副弱不禁風，唯唯諾諾的可憐相。

    荷香忙堆起笑，說道：“玉葉jiejie教訓的是，以后再不會了，真的再不會了。”她心里其實是真個兒不想一道兒跟出來的，可呂娘子偏偏對她信任有加，非要她跟著一道來。她可真是有苦說不出，只覺倒霉得很。

    玉葉見荷香倒是機靈，也隱有不愿意同朱家娘子同流合污的情緒，于是問道：“你們既是當面道謝，可見著了四爺？”

    荷香忙道：“不曾見著，說是四爺出去公干了，這會子不在衙門里。”

    玉葉點點頭，準備放過荷香兩人，忽又心里一動，說道：“你們既是過來感謝，卻不曾帶了謝禮嗎？”說著眼睛看向那個叫錦娘的女人。

    錦娘被這般盯著，身上不由得晃了兩晃，臉上的神色也愈發的楚楚可憐起來。

    玉葉忽覺一股火氣直接沖向了腦仁兒，她不過說了兩三句冷話，這女人至于這么一副鬼樣子嗎？叫別人看了去，還以為自己說了什么難聽話呢！

    見玉葉臉色不好看，荷香回頭瞧了那錦娘一眼，心里也覺得煩得很。這個錦娘來路不明，呂娘子說是她舅家的遠方親戚，可之前呂娘子也分明說過，她孤身漂泊，并無半個親人在世的。

    荷香想了想，走過去同錦娘說了幾句話，錦娘似是不愿，可又拗不過荷香，便從袖袋里摸出一個被繡帕包裹起來的東西給了她，荷香拿到后便轉身走了過來。

    “jiejie，這便是錦娘的謝禮。”荷香將那東西遞給玉葉，笑道：“錦娘寫得一手好字，她又身無長物，只能備此薄禮以示感激。”

    玉葉點點頭，將那東西收入懷中，笑道：“你們放心，等四爺回家了，奶奶會將錦娘姑娘的謝意轉達給四爺知道的。”又囑咐道：“以后不論何事，只回家中告訴奶奶便是。四爺每日里忙于公事，你們又是女子，所謂是男女有別，莫要行為不規，倒叫旁人說了閑話去。”

    荷香忙點頭應下，玉葉將要走，卻忽又想起一件事，笑道：“聽說你們院子里這幾日喜慶得很，張燈結彩好不熱鬧，可是有什么喜事？等我閑了我也去湊湊熱鬧。”

    荷香心里一驚，心說家里頭故意做出的喜慶還是不呂娘子下的套兒，想要引了家里的奶奶誤會進而動怒的，可眼下也不敢直白說了，想了想說道：“前幾日言哥兒病了，眼下好了，呂娘子高興，這才命咱們張燈結彩，以示慶祝。”

    玉葉點點頭笑了，又道：“我們竟是不知言哥兒病了，以后若是有什么難事，定要過來問過奶奶。奶奶自來良善，不會聽之任之不管不問的。”

    荷香忙點頭應下，玉葉這才轉身走了。

    等著玉葉一走，錦娘便快步走了過來，不高興道：“你為何非要我將那東西給了那丫頭，娘子說過了，家中的奶奶生性好妒，這東西落進她的手里，必定是到不了四爺跟前的。”

    荷香瞧了錦娘一眼，沒有說話。她實在想不通，四爺壓根兒就不往呂娘子那里去，呂娘子又是憑什么覺得，這個叫錦娘的，便一定能收攏了四爺的心。在她看來，這個錦娘相貌雖是清秀，也是個佳人，可比之奶奶的花容月貌，卻實在不能相提并論。

    玉葉回了家，便將從荷香那里知道的事情告訴給了何婉儀知道，何婉儀聽說朱兆平并不在衙門，也未曾見到過錦娘，便接了那東西過來。打開一看，卻是一張花箋，上面寫著幾行詩，訴說著女子心中的無限感激。

    何婉儀心中充滿了疑惑，她上輩子同錦娘之間的交道，大多是錦娘過來請安時說上幾句刻薄話，或是克扣她的月例，叫廚房故意送些不好的食物過去。說起來也只是衣食住行上苛待了她，旁的若是細論起來，卻并無過多交往。便是朱兆平，也是白日里會去她那里坐坐，至于留宿，卻是從來沒有的，故而錦娘也從來沒有有孕過。

    宋mama接了那花箋過來，看了幾眼，贊道：“這女子的字倒是寫得漂亮。”

    何婉儀心里忽然一動，似有什么想法冒出了頭來，只是細想又想不明白，于是她轉而問道：“你是說，壓根兒就沒有四爺置辦外室這件事，是老王頭兒聽錯了。”

    見玉葉點頭，何婉儀沒吭聲，卻是手上拿著那方包裹花箋的帕子陷入了深思。她覺得，老王頭兒許是沒有聽錯，至于為什么弄出了烏龍，以為那張燈結彩是為了給四爺納外室，估計是呂素素有意為之的。呂素素知道了老王頭兒是她的眼線，所以故意這般說，想要引起她的不安，讓她發怒。

    何婉儀隨即將帕子遞給了宋mama，說道：“把那東西重新包起來，擱在四爺的書房里。”

    宋mama吃驚道：“這東西真要給四爺嗎？”

    何婉儀笑道：“mama只管把東西放過去就是了，我心里有數。”這般說著，何婉儀心里卻暗自下定了決心，既是呂素素出手想害她，所謂來而不往非禮也，也好叫她知道一回，什么是作繭自縛。

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