咳，咳咳，咳咳咳，咳！

    紗帳之內不斷傳來女人的咳嗽聲，但是她一句叫喚都沒有。

    她應該痛苦地叫喊才對，溫宋想，腹部兩處近一尺的劍傷，即使敷了最好的金瘡藥都無法止住血，不得不讓素娥用消過毒的繡花針，將傷口一針一線縫起來。

    針入皮rou，線抽緊。每一次扎入縫合，都應如錐心般疼痛，然而整個過程孟白連一句叫喚都沒有。只有嗓子因還未愈合，而不斷咳嗽著。

    “素娥，”隔著紗簾，溫宋問道，“好了嗎？”

    “快了，快了，別催我！”素娥不耐煩地說道，這是她第一次用針縫人的身子，而不是絲布。

    “溫盟主，”內里傳來孟白的聲音，“讓你受苦了。”

    “婆婆言重了，溫某不過是到老府做了個客，順便取了些物件而已。倒是婆婆……”

    “老身不礙事。這點小傷，過陣子就好了。”孟白略顯輕松地說。

    “小傷？”素娥卻不能茍同，“你跟別人說也就罷了，千萬別在我面前說。神劍山莊的逐日劍法，果然了得。劍劍要人性命，這傷口的長度，深度，換個膽小手抖的，怕是會把你的腸子也給縫在一起。”

    “素娥真會開玩笑，”孟白輕笑，夾雜著幾聲咳嗽，“老身皮糙rou厚，腸子哪那么容易露出來？”

    素娥繼續叫罵，孟白笑著應對。二人在紗帳內說話，卻聽得外面的溫宋膽戰心驚。

    他是聽說過逐日劍法的狠絕，但不成想孟白竟獨自應戰韶天綾父女的聯手攻擊，光想想現場的驚險，就讓他滿身是汗。

    “我們的客人可安頓好了？”孟白問道。

    “安頓好了，一早就關在了密室。不知為何，她一直昏迷不醒。”素娥答道。

    “不礙事，應是閻王做的手腳。”

    “那會影響我們的事情嗎？”

    “不會，待閻王知曉她被我們抓住，定然會有所安排的。”

    “難道……”溫宋聽到這里，不禁有些擔心，“閻王會殺了她？”

    孟白輕笑，說道：“他定然是想的，免得又被我們抓了把柄。但礙于離皇，他暫不會這么做。”

    “離皇此刻怕是嚇壞了吧。”素娥幸災樂禍地笑道。

    孟白點點頭，對她說：“你可回稟貴妃，說此刻正是奪回玉圭鐵礦的好時機。”

    “一早已經給娘娘送去消息了，她呀，不著急，想先跟著皇上看一會兒離皇的笑話再行事。”

    看離皇的笑話？孟白想，天生驕傲的離皇怎會任由他人看自己的笑話，此刻怕是雷霆大怒吧。

    是的，此刻的離國皇宮上空，烏云密布，一場空前可怕的暴風驟雨即將降臨。

    “沒用的東西！”離皇一劍刺穿參啟的胸膛，又毫無憐憫地抽了出來，如此似乎還不能泄他心頭之恨，他又抬腳將重傷的參啟踹到一邊。

    跪在兩邊的內侍瑟瑟發抖，任由參啟躺在地上血流不止，看著鮮血逐漸淌滿殿內，也不敢上前。

    “你！你！”離皇握著染血的利劍，一一點過下跪的冷清風和常瀚，若不是有盤陽老府的關系在，他恨不得如殺參啟一般，刺穿二人的心窩，“你們是干什么吃的！”

    “皇上息怒，”冷清風勸說道，“微臣定會找到公主的。只要……”

    “只要什么？”離皇此刻聽不見解釋，“冷清風，外面都在說盤陽老府名存實亡，朕還不相信，一直扶持你們。如今，朔月在老府被人劫走，你們卻束手無策！你們……你們……你們還是算了吧！”

    算了吧？此話何意？

    常瀚聽得甚是來氣，想站起來與離皇好好辯駁一番，但被冷清風攔住了。

    “皇上息怒，孟婆劫走公主，無非是為了玉圭鐵礦，她不會傷到公主的。”

    “哼！”冷清風只知其一，卻不知其二。

    只有離皇知曉，孟白劫走朔月，看似是為了要挾自己交出玉圭鐵礦，實則是因為朔月的身份。他皺了皺眉，又瞪了參啟一眼。

    這個實驗體，自閻王交給自己后，一直很好地執行自己的命令，而此次失敗，其中必然是閻王做了手腳。

    他深吸一口氣，暫摁下對閻王的怒火，問冷清風：“你辦事不力，朕定要處罰你。但在此之前，你必須將公主找回來！安然無恙地找回來！”

    “是！”冷清風回答得很沒有底氣。實際上，他自己也很明白，玉圭鐵礦不過是表面原因，而內里的原因為何，自己到現在為止都還未有斷論。

    “所以，你打算如何行事？”離皇追問道。他對冷清風不抱任何希望，不過是想故意刁難，進而挫挫盤陽老府的銳氣罷了。

    “請問皇上，”冷清風決定大膽一試，“微臣聽說，玉圭國先國王根本沒死，如今正藏身于紹都郊外行宮內，此事當真？”

    離皇心里咯噔一下，暗叫，這個冷清風正事不辦，對這種消息倒是靈通的很。

    “唔，玉圭國王近日才逃到我國，向朕求助的。”他編了個謊。

    “請恕微臣直言，皇上可利用玉圭王，將公主換回。”

    “哦？怎么說？”

    “皇上早先授意詹師兄扶持小皇子，眼下玉圭國內亂一片，玉圭鐵礦的開采被迫中止。但微臣聽說，袁筑師兄不日又將啟程去玉圭，看來是慶國想到了解決的辦法。”

    “然后呢？”

    “玉圭內亂，無非是因為現任玉圭王的王位來得蹊蹺，若皇上此時協助原玉圭王歸國，指認其弟攛掇王位，玉圭與慶國的合作必然崩塌。而袁筑師兄等負責玉圭鐵礦的慶國人……”

    “將他們抓起來，作為交換朔月的籌碼？”離皇聽明白了冷清風的用意。

    “是。”

    “哼！”離皇卻不屑一顧，說道，“幾個匠人而已，怎及得上我兒重要？”

    “在皇上心中，公主分量最重，但在慶皇眼中，卻不一定。”冷清風頓了頓，瞧離皇臉色沒有不悅，便大膽地說下去，“慶皇自詡勤政愛民，那些工匠，又是慶國國內少有的好手，若慶皇不答應交換，一來慶國匠藝受損，二來慶皇也會落得個罔顧百姓性命的暴君之名。”

    冷清風說的不無道理。

    離皇將信將疑，說道：“若按你說的辦，我兒就能平安歸來？”

    “是。”

    “若我兒有任何損傷呢？”

    冷清風遲疑了片刻，他咬了咬唇，回答說：“臣愿承擔所有后果。”

    “好！朕再信你一次。”

    “謝皇上！”

    “都下去吧。”

    離皇允可后，冷清風和常瀚這才站起身來。

    跪了近一個時辰的雙腿，早已麻木，腳踩到地面，仿若踩在棉花上一般，軟綿綿，毫無感覺，冷清風差點摔倒，好在被常瀚及時扶住。

    二人退出殿外后，離皇又揮袖屏退了左右，關上殿門，隨后大吼道：“你是想跟我翻臉嗎？”

    “是你腦子發熱，擅作主張。”那個身高八尺的中年男子再次出現在大殿上。

    他踱步走上前，瞅了眼已斷氣的參啟，對離皇說：“這么浪費，你要是不要，可以還給我，返廠重修嚒。”

    “斷了氣的你不也照樣能讓他復活嗎？就像玉圭王一般。”這是離皇親眼所見，在閻王和齊桓的合力醫治之下，死去多日的玉圭王竟睜開雙目，神態與正常人無異。

    閻王點點參啟破了個大洞的胸膛說道：“心臟這個零件比較難配，你若能給我找顆適合他的心臟，我就修得。”

    “哼！不聽話的木偶修來做甚？”

    閻王不悅道：“我的木偶是出了名的質量好，不存在違背主人的故障。”

    “那這次怎么回事？他怎沒有保護朔月？難道不是你...”

    “是你亂動手腳！”想起自己分身的遭遇，閻王心頭也燃起怒火，“你命參啟打昏綠芽的，不是嗎？”

    “你要提前離開，這與你我商議的不同。”

    二人原本議定，為保護朔月，讓其在盤陽老府待到閻王將孟白擒獲。

    “你女兒想殺了孟白，這，也與你我商議的不同。”

    “那孩子知道了孟白的真實身份，難免害怕。她的作為可以理解。”

    “但是不能被允許，”閻王嚴肅地說道，“在我得到常月之前，誰都不能動孟白。”

    離皇相信閻王所指的得到，應該不是指孟白的身體，既然如此，他就更想先于閻王抓到孟白。但是朔月……

    “朔月怎么辦？”他問。

    “你的好女婿不是有營救之策了嗎？”閻王反問道。

    離皇輕蔑地笑了笑，說道：“冷清風？我可不指望他。孟白在暗，他在明。何況他已知曉孟白的身份，怎么可能還下得了手？再說，朔月在孟白手上，你不是也很麻煩嗎？”

    “可惜是你女兒，換做其他人，”閻王瞅了離皇一眼道，“直接滅口就好了。”

    離皇嘴角抽搐，他知道閻王是干得出這種事的。

    “朔月若有什么閃失，”他警告道，“我們的聯盟就得到此為止了。”

    說得好讓人害怕的樣子。閻王不屑一顧，但表面功夫還是要做一下的。

    他輕飄飄地點點頭答道：“知道了，我去想辦法。”

    得到確切的答案，離皇才松了口氣。

    “玉圭鐵礦，讓你女婿盡快拿到。”閻王離開時留下這個要求。

    不必說，離皇也會催促冷清風將鐵礦奪回。按冷清風的計策，離國對鐵礦勢在必得，因此他不擔心。他擔心的仍是女兒的安危。

    閻王真的能把朔月完好無損地救回來嗎？

    當然不可能。閻王根本沒想過救朔月，他想的是如何將孟白抓到手。

    回到住處，推開門，房內已有兩名女子在等著自己。

    一個是沒了主人的綠芽，自己的分身，雙目呆滯地坐在房間角落里。目前沒有需要她辦的事情，閻王便將她暫放一旁。

    而另一個……

    閻王瞅了眼她的胳膊，說道：“零件壞了？”

    “皮外傷。”女人動了動胳膊，“沒傷到骨頭，不過總要在盤陽老府那些人面前裝裝樣子。”

    “那是當然，如此，他們就會覺著欠令尊和你一個很大的人情。”

    說話的女人正是韶白秀。

    她得意地笑了，說道：“是個根本還不了的人情。”

    “那不錯啊，”閻王伸手拉住她的胳膊，仔細看了看，“你們倆在老府還會待多久？”

    “要待多久就待多久。我爹，”韶白秀主動撩起袖子，給他查看，“一口氣還沒順過來了呢。”

    “多大年紀，就這么想不開。”閻王摁了摁她的傷口，再摸了摸整個胳膊，這才放下，“是沒傷到零件。”

    “這是我的胳膊，這么精貴的鐵放在我胳膊里，我自然小心的。”

    “是鈦合金，不是鐵。”閻王糾正說。

    “那也是很厲害的鐵。”

    閻王搖搖頭，跟沒文化人講話，總是很累。

    他問道：“讓你查的事情，都查清楚了？”

    “差不多了。不過，我不明白。你查盤陽老人起居也就罷了，為何要查那個叫七辰的小鬼？”

    “盤陽老府就像一只千年珠蚌，”閻王眼露精光，邪魅地笑著說，“要取其中的千年珍珠，得先將珠蚌撬開。而這個小鬼，就是我撬開珠蚌的工具。”

    韶白秀皺眉，說道：“沒聽明白。”她自小習武，讀的書不多，實在無法聽懂閻王這七拐八繞的比喻。

    閻王嘆了口氣，說道：“你只管按我說的，將七辰綁來即可。我自會安排。”

    “哦，好的。”看，這么說不就很清楚了嘛，干嘛說那么一長串珠蚌、珍珠的，聽得她頭疼。

    知道了自己的任務，韶白秀歡快地離去。

    看著她可以稱得上有些天真的背影，閻王忽然很想念常月被囚禁在閻王府的日子。來到這個世界后，常月是唯一一個與自己有相似遭遇，能站在與自己相同知識水平線上，和自己流暢對話的人。

    啊~~~好想念常月啊，什么時候才能再跟她討論技術專業問題，討論哲學思想呢？

    閻王很心急，但是他知道事情還得一步一步地做，不然就前功盡棄了。

    窗外傳來女人的哭喊聲和唱曲聲。每日到了這個時辰，這兩個女人都要如此，一個哭自己悲慘的人生，花容月貌，錦繡年華，卻早早地被遺忘在冷宮之中。一個練練歌喉，仿佛回到自己寵冠后宮的日子，忘卻已滿頭華發、容顏不再的現實。

    離國后宮，閻王想，怕是待不了多久了，也罷，與其每日對著一群哭哭啼啼、瘋瘋癲癲的女人，還不如搬到盤陽老府那座秀麗的山里，負氧離子豐富，人也能多活幾年。

    所以眼下，他要先攻下盤陽老府，給常月下好圈套，也給自己留條后路。至于朔月嚒，就當送禮物送給孟白消遣了。

    消遣？堂堂一國公主，怎能被人消遣，何況還是曾被她算計的女人。

    朔月瞪大雙眼，盯著孟白看了半晌，這才意識到自己被俘，于是大叫起來。

    “啊——綠芽！參啟！救我！”

    孟白皺了皺眉，對象說：“把她嘴巴堵上。”

    “不礙事，”素娥在一旁看好戲，“這里離前院遠著呢，縱使有客官聽見了，也只當是在教訓新來的娘子。”

    “我是嫌她呱噪。”孟白揉了揉太陽xue，滿意地看著象將一塊破布塞進朔月的嘴里。

    自小到大，朔月何曾受過如此委屈，頓時手抓腳踢，鬧騰起來。奈何手腳皆被綁著，掙扎了半天，倒把自己累得滿身大汗。

    “再鬧，我就讓象把你的指甲一片一片地拔下來。”孟白嚇唬她道。

    朔月立刻停了下來，她見過指甲被拔掉的痛苦。

    身為公主，但凡有什么不順心的，她便會命人處罰宮人，這其中便有生拔指甲的刑罰。那些個被處罰的宮人，被拔的時候喊得嘶聲裂肺，被拔后淚水、鼻涕糊滿臉，表情猙獰，既邋遢又難看。

    朔月可不想經歷這些。

    見朔月老實了，孟白開始問起來。

    “當年的事，你還記得嗎？”她問。

    朔月眨了眨眼，沒聽明白孟白的意思。

    “你當年聯系了誰，幫你綁走常月，找來尸體，扮成她失足墜崖的假象？”孟白問得更具體了。

    朔月移開視線，低下頭，不愿回答。

    “公主殿下，”素娥恐嚇道，“你知道這里是什么地方嗎？”

    朔月抬頭看了她一眼，她又不認識她，自然不知道此處是哪里。

    “這里是吳月樓，慶國的吳月樓。”素娥夸張地描述道，“你知道的，勾欄香坊里，要讓新來的娘子乖乖聽話接客，都是會好好調教一番。這調教嘛，有很多種，你想要哪種？”

    說著，她走到一旁的長桌上，將桌上的皮鞭，夾棍，一尺長的銀針，還有長滿刺的小錘，一一拿起來，亮給朔月看。

    那些個見過的，沒見過的刑具，看得朔月心頭直打顫。但她是離國公主，離皇的掌上明珠，可是有自己的傲氣在的。

    朔月瞪著雙眼，愣是裝出一副不怕死的樣子。

    “哎呦呦，好厲害呀，”素娥將那個長滿倒刺的小錘在她眼前晃了晃，說道，“那就用這個招待公主您吧。”

    這是什么玩意兒？朔月從未見過這個東西。這個小錘約莫如人的拳頭一般大小，除了握柄之外，布滿倒刺，離得近了，還能見到刺上絲絲血痕，聞到上面殘留的惡臭味。

    直覺告訴她，這個小錘不比拔指甲來得舒服。

    “給公主您解釋一下，”素娥一邊晃著，一邊惟妙惟肖地解釋道，“這個叫錐心錘。我們一般哪，是拿來懲罰那些接私活的娘子。用法呢，很簡單。剝去被罰娘子的衣裳，將她雙手捆綁吊起來，雙腳懸空，再分開她的腿，將這玩意兒……”

    素娥裝模作樣地在朔月下半身晃了晃說：“塞進去！”

    塞進去？朔月嚇得猛打了個冷顫，抬頭正對上素娥不懷好意的目光。

    “公主，要不要試一下呀？”素娥陰笑著靠近她。

    不！不要！不要靠近我！

    朔月拼命搖頭，身體緊緊往后貼緊椅背，力圖拉遠和素娥的距離。第一次，她用著眼淚汪汪的目光向一旁的孟白求救。

    她會救自己的，朔月想，記憶中的常月善良，即使面對自己百般刁難，都忍氣吞聲，笑著應對。

    “素娥。”孟白制止了這次鬧劇。

    她真的救自己了！朔月激動地看著那個小錘遠離，不知是害怕還是感激的淚水，順著慘白的臉頰流淌而下。

    孟白上前取出朔月口中的布，再次問道：“肯說了嗎？”

    剛取下，朔月便破口大罵道：“你好大的膽子，敢對本宮無禮？”

    素娥啞然失笑，拿著錐心錘又靠了過來。

    朔月連忙一改傲慢的神情，對孟白說：“我說！我說！我什么都告訴你！”

    素娥站定在孟白身旁，嘲笑道：“公主可以待奴家伺候您‘享受’一番，再說也不遲啊。”

    “說吧，是誰？”

    “我當初只是想將你賣到邊陲小鎮的妓院，我沒想到……”

    “是誰？”孟白不耐煩地打斷朔月的解釋，追問道。

    “當年是母后的內監聯系的，我也不知是何人。”

    “皇后娘娘的內監？常公公嗎？”

    朔月點點頭，常公公是沈皇后最信任的宮人之一。

    孟白皺眉思慮了一番，喃喃自語說：“看來離皇這么多年一直不相信自己的發妻。”

    “你此話何意？”朔月質疑道，“我父皇和母后鶼鰈情深，父皇最寵我母后了。”

    “若是如此，那為何皇后娘娘身邊之人竟認識奇幫？”

    朔月皺眉，不明孟白所言。

    “當年抓走常月，偽造尸體的便是奇幫中人。一名入宮多年的內監，怎會認識江湖人？這點公主可曾想過？”

    朔月搖搖頭，她只管下命令，宮人們怎么辦事，怎么找的幫手，她一概不知，也無需知道。

    “唯一的解釋，便是常公公本就是奇幫的人。”孟白靠近朔月，一字一句將真相挖開給她聽，“皇上為監視皇后，安排自己的親信成為皇后的親信，從而能知曉皇后的一舉一動。說不定，皇后在后宮的一些勾當，也是皇上間接影響所為。”

    “你胡說！我父皇是九五之尊，怎會跟個江湖門派扯上關系？”朔月反駁道。

    “公主不知嗎？奇幫乃是你的皇爺爺建立，交到令尊手上壯大的。離皇陛下便是奇幫幫主，他殺伐決斷，利用奇幫龐大的運輸網和情報網，為閻王常年提供實驗所用的活人，然后再處理掉。說起來，公主應該在濟道谷后山見過了吧，那些被奇幫擄走交給閻王做實驗的無辜之人。”

    朔月呆住了，孟白口中所言的離皇，對自己來說，仿佛是一個陌生人，與她心目中慈愛寬厚又疼愛發妻的父親大相徑庭。

    濟道谷后山那慘不忍睹的實驗，再次浮現在朔月眼前，她很難相信這些皆與自己的父親有關，但是她嘴上卻倔強地說：“那又如何？離國百姓皆是父皇的子民，君要臣死，臣不得不死。他們的死若能對父皇有所幫助，那就是值得的。”

    “值得的？”聽到這句話，象恨得咬牙切齒，“他們是人，不是牲畜，不是一句‘君要臣死，臣不得不死’，就該讓他們受盡這等的折磨！”

    象朝朔月大吼，嚇得朔月閉上雙眼，不敢直視于他。

    “象。”孟白提醒道，讓象冷靜下來，“電擊架準備好了嗎？”

    “好了。”

    “推過來。”

    象最后瞪了朔月一眼，走到角落里，揭開被黑布遮著的機器，推到了朔月身后。

    “這，這，這是什么？”即使不知道是何物，朔月也已被這奇怪的模樣嚇得魂飛魄散，“我已經全告訴你了，你還想怎樣？常月！”

    “公主叫錯了，”孟白背過身，“老身孟白。常月早已多年前被公主推下山，死了。”

    冷漠的背影，讓朔月忽然醒悟，站在自己面前早已不是那個任由自己發脾氣的常家二小姐。

    貼在脖頸上的冰涼圓片，也在提醒自己，她現在不是高高在上的離國公主，而是有個任人宰割的俘虜。

    “常月！常月！常月！”朔月大叫起來，“我錯了！我真的錯了！我不該欺負你，不該欺負你，不該找人綁你！求求你，求求你了，不要，不要......”

    她哭著求饒，沒有得到任何回應。當耳邊傳來滋滋的響聲，脖頸處感受到強烈的刺痛，仿佛兩根會游動的麻針瞬間刺入她的身體，在里面肆意妄為。

    “啊——”朔月的哭聲霎時變為凄厲的尖叫。

    孟白推開門，往外走去。