野利真將小刀回鞘藏起腰間，冷眼掃過(guò)那女子，又正視著阿鷺，“鹽州、北夏多得是這樣的女子。我只想不明白，這種種情形是從哪一天起的？明明生孩子的是女子，怎生出這等天日。”放眼這家徒四壁的地方，她丟了銀兩給那婦人，“敢不敢自己帶著孩子外出活下去？”

    那女子已經(jīng)從驚嚇慢慢平復(fù)，她看都不看死去的丈夫一眼，只堅(jiān)定地點(diǎn)頭。這是她第三任丈夫，她不想再被當(dāng)牲口一樣被攆來(lái)攆去了。眼前的三名女子身上有種懾人的淡定和自立，她直覺(jué)自己碰上了了不得的人。

    “換身干凈的男人衣服，把孩子哄睡后再帶出鹽州，往南五十里去找個(gè)華朝人開(kāi)的近鹽客棧住下等我。以后，像個(gè)人活著。”野利真的眼睛在碰到婦人眼中的光芒時(shí)露出了笑意，“瞧，北夏女子亦是有膽色的。”她對(duì)阿鷺和月娘道。

    第80章

    柳秦桑住進(jìn)謝蓬萊家第三日，餓得頭昏眼花時(shí)終于落下了臉走近廚房，聞到了自鍋蓋縫隙里冒出的蒸餅香氣，聽(tīng)到了小米粥的咕嚕作響。

    謝蓬萊這會(huì)兒不在家，她每日做好了飯食會(huì)給柳秦桑端進(jìn)房中，可柳秦桑摔了飯菜好些回，這時(shí)在廚房找不到齊全碗盤才意識(shí)到，都被自己摔干凈了。倒是謝蓬萊家中的貍花貓這幾日得了口福，柳秦桑不吃的羊rou兔rou雞rou都進(jìn)了它腹中。

    眼下它吃飽了窩在爐灶旁舔爪子，瞥到柳秦桑那青黃不接的臉?biāo)坪踹€翻了個(gè)白眼。柳秦桑只得用手去抓了只炊餅，邊燙出低呼邊不顧地咬下一口，絲毫沒(méi)有花巷名伎的矜持典雅。

    謝蓬萊自第一天就說(shuō)過(guò)，“柳姑娘可以回花巷，也可以離開(kāi)沙海或回老家秦州。如果念及你的孩子，盡可以在謝某這兒住下，等孩子生下后再謀后路。”

    柳秦桑當(dāng)時(shí)譏她，“你不怕我去京里告狀？”

    “悉聽(tīng)尊便。”謝蓬萊指了指里間屋，“李醫(yī)師也住這兒，你要是身子不適，可請(qǐng)她老人家看脈。”她一個(gè)沙海縣令，平時(shí)除了在縣衙忙活，就是回來(lái)給兩位客人做飯。吃罷再卷著鋪蓋到縣衙公堂后的隔間打地鋪。

    “端上門的盡糟蹋，還不是偷著來(lái)吃？”李秀蘭的聲音從門前傳來(lái)，柳秦桑嚇得身子一顫，尷尬地回頭看著她。

    出診了一日的李秀蘭也是餓了，走過(guò)來(lái)自己也抓了塊蒸餅，慢條斯理地撕成小塊送進(jìn)口中，“既然不想走，借住在人家這兒總要做點(diǎn)事吧？吃飽了自己找點(diǎn)活計(jì)去。謝蓬萊可不必寵著你。”這幾天謝蓬萊對(duì)柳秦桑的忍讓和照顧她瞧在眼里，也好奇這沙海縣令究竟哪里來(lái)的好修養(yǎng)，飯碗都差些扣她臉上，卻不見(jiàn)她生氣。

    柳秦桑卻不會(huì)在謝蓬萊家找活計(jì)，她留下來(lái)也是決意要鬧騰這女縣令個(gè)雞犬不寧，她不信抓不住謝蓬萊的貪贓枉法的蛛絲馬跡。

    抓了三日，終于拗不過(guò)饑腸轆轆。她站在鍋灶前連吃了三塊餅，再舀起大瓢水一氣喝下去，最后用衣袖揩了嘴角。

    看在眼里的李秀蘭搖了搖頭，“拔了毛的鳳凰都是假風(fēng)雅。”

    謝蓬萊埋頭在文書(shū)中時(shí)，衙役來(lái)報(bào)阿鷺和李素月帶著個(gè)陌生女人和一個(gè)嬰兒回了城。謝蓬萊由喜轉(zhuǎn)惑時(shí)，阿鷺已經(jīng)上門，口口聲聲“向謝師拜個(gè)遲年”，笑嘻嘻地跳到謝師桌上坐定，一雙亮眼就盯著謝蓬萊不說(shuō)話。謝蓬萊知道她擺出副乖巧姿態(tài)的話必然因?yàn)樽隽颂澬氖拢肓讼耄皫Щ氐呐耸鞘裁慈耍俊?/br>
    阿鷺裝作咳嗽了下，“就是邊境……帶回的，算是寨子里的吧。”

    “那就送回寨子吧。”謝蓬萊低頭繼續(xù)寫(xiě)字，筆桿子被阿鷺篡住，“我知道城內(nèi)不收北夏人，但這個(gè)不同。”她語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)，將一路所見(jiàn)所聞講述，“野利真寨子內(nèi)忽生了動(dòng)亂，要趕回去平事就不能帶著她。我思來(lái)想去，覺(jué)得還是帶回沙海吧。而且謝師，這不是唯一一個(gè)，將會(huì)是個(gè)開(kāi)始。”

    謝蓬萊似笑非笑，“那以后西域回鶻北夏華朝西遼受盡委屈的女子都來(lái)沙海？”

    “她們有別的去處嗎？”阿鷺皺眉，不滿地看著向來(lái)深明大義的謝師。

    “沙海不養(yǎng)閑人，過(guò)了十五要新修城墻、喂養(yǎng)戰(zhàn)馬，你為她挑個(gè)活計(jì)。”謝蓬萊想到自家院子內(nèi)那個(gè)脾氣大的孕婦，不覺(jué)嘆了口氣，“養(yǎng)人易，養(yǎng)心難。”

    “非也，北夏女子養(yǎng)心易，我朝女子則難。”阿鷺端起謝蓬萊的茶水自顧喝了口，對(duì)上她探究的眼睛，她指著案上那摞子書(shū)，“禮樂(lè)教化久了，人陷進(jìn)去難拔出。不類北夏，蠻荒已久、禮樂(lè)未大成，還有救。”

    謝蓬萊內(nèi)心也認(rèn)同，這時(shí)她們被衙門外鏟雪的聲音驚動(dòng)，鐵鍬遇到了冰凍后啞沉地撬動(dòng)聲一聲比一聲激烈。

    “如果只是冰凍三尺就好了。”謝蓬萊說(shuō)，末了，她對(duì)阿鷺道，“你讓月娘來(lái)衙門辦個(gè)身契手續(xù)，就說(shuō)是鐵匠鋪?zhàn)诱械娜恕！?/br>
    阿鷺心領(lǐng)神會(huì)，現(xiàn)在就剩下最后一個(gè)問(wèn)題，“鹽州的鹽又加價(jià)了兩成，該如何是好？”

    “那就讓他接著加價(jià)，加到賣不出去為止。”謝蓬萊指著錦王從洛陽(yáng)寄回的書(shū)信，“西北缺鹽，江南亦缺，殿下已經(jīng)奏請(qǐng)河?xùn)|路解池多加產(chǎn)鹽調(diào)往西北，李秀蘭醫(yī)師亦復(fù)奏西北因缺鹽而誘發(fā)的種種病疾。解鹽調(diào)達(dá)前，鹽州、西域，哪里價(jià)低就去哪里買。只要商家能承受，就任他們?nèi)ァＶ灰粭l——”

    謝蓬萊正好要和阿鷺商議這件事，“茶、綢、藥及糧怕是要跌，以往我建議勿斷商路，是不想斷了兩國(guó)聯(lián)系，也不想損商家活計(jì)。現(xiàn)如今，再難也要收了貿(mào)易。可我這心里還是怕。”

    --