鄒士衍驚得牙齒打顫，又落不下未來參知政事的面子，“本王的密奏皆有憑據，反倒是殿下截留密信才是犯了王法。”他目光一轉，看見前方跟上的謝蓬萊，“謝大人都親自出馬？”

    這位疑似和錦王有染的女子其實是個不折不扣的讀書人，鄒士衍暗地里派人盯她，只捕風捉影了些她和錦王交從過密，“帷帳生疑”。卻也得知她一門心思撲在沙海，想在為官從政上謀個出路。

    “下官只是看到鄒大人急忙出城，心中疑惑才一路追來。”謝蓬萊看向任五，他卻淡淡笑了，“謝大人請回吧，這是殿下交給任五的差使。”

    “什么差使？”謝蓬萊猜出了幾分，“可否請鄒大人回城，余下待謝某和殿下商議？”

    任五卻搖頭，“謝大人還是沒熟悉殿下的性子，”他眸光陡然冷下轉對鄒士衍，“在京里處處被掣肘，成天遭人編排罪名也就罷了，到了西北還被人咬了那么回。豈有再放了這咬人的貓回去的道理。”

    “大膽！”鄒士衍被罵，氣火升起，“你可知我身負經略西北重任，更由陛下指命督查錦王？你敢這般造次，本官定不饒你。”

    “得了吧。”任五放開韁繩繞著鄒士衍一圈，“你有那膽量在沙海圍城時怎么不對著殿下拿出那玩意？是看李繼儼被老子們宰了不敢了？”戰亂一平，他卻馬上想到招兵壯膽，要卸了錦王在沙海的位置。

    謝蓬萊聽任五這一說，心里更清楚錦王要做什么。但此時如此行事，無異于直截了當對著文德殿那位挑釁。她這才明白錦王不和自己商量的原因，就是料定了自己會反對。

    “我看你出言頗通情理，怎這般糊涂要隨著女子行逆天之事？投了本官，一紙書信替你謀個殿前檢點不在話下。跟著趙宜芳能得什么？”鄒士衍改以權位誘惑，“沙海早晚要被收拾，趙宜芳不是和親就是削爵落獄，諸位何不趁此棄暗投明？”

    任五卻和同伴相視后大笑，“棄暗投明？”他拔出刀，“老子們的娘親都是商王部下，出生入死了幾十年，要做殿前檢點早就做了。”

    他刀口向外，刀口折射的日光刺疼了謝蓬萊的眼睛，她大喊，“且慢。”

    幾聲干脆的刺殺后，鄒士衍等人已經翻著白眼掉在馬下。任五這才向謝蓬萊奔來，抱拳歉意道，“嚇著了謝大人了。我等負殿下之命，不敢造次。還請謝大人諒解。”

    看著前方血淋淋的尸首，謝蓬萊腦門上流出了冷汗，“這要壞大事。”

    “壞不了，鄒士衍不辭而別，行至城外為北夏散兵劫殺。我等追救遲矣。”任五看著面色煞白的謝縣令，“此處不宜久留，謝大人請回吧。”

    謝蓬萊腦海卻閃過那撥弄著烏雀的貍貓，半晌咬緊牙關朝城內而去。

    任五看著她背影，心道，“到底還是自個兒壞了殿下的事。”他悶悶地看了眼地面，“拖小道上等人收尸吧。”

    第69章

    踏足趙宜芳房內時只見離昧示意她噤聲，謝蓬萊這才發現堆成小山的書案后伏著顆腦袋，上前一步又看見趙宜芳的肩膀隨著呼吸在輕微起伏。

    離昧請她走出，小聲闔上門后才說，“這兩天殿下通宵閱看各地邸報和西北諸路各司的冊子，這才睡著一會兒。”

    謝蓬萊遲疑了下，點點頭后轉身，袖口下握著的拳頭隨之放松，“打哪兒來的各司冊子？”婚田賦稅由轉運司掌管，獄訟有提點刑獄司，常平茶鹽則有提舉常平司，真正歸錦王直接統轄的是安撫司。朝廷將她送到了西北兵將、盜賊的安撫位置上，卻沒明著放她其它權限。謝蓬萊一直知道各司如隔山，想拿點真材實料的文冊談何容易？

    “諸司收了各州縣的兵財政刑，直達京城。錦王一直以為此法雖可抑制藩鎮，然削輕了州縣，西北各州困弱有此緣故。”離昧見謝蓬萊憂心忡忡，她沒直接問，就著謝蓬萊的問題似乎也有和她深討的意思，“這些編冊一部分是從兵部、刑部、吏部及戶部那里弄來的歷年檔案，一部分是來自咱們疏通了西北各司里的老熟人。”

    提刑司下面的郎官主簿幾十個，塞點好處送來文檔不是難事。難的是能疏通西北各州縣內其它三司里的人。錦王在西北的布局原來早在上任前就開始了。

    “這些……花了多久？”謝蓬萊的話教離昧疑惑，“謝縣令是說從來處到此？”

    “是鋪路。”謝蓬萊舔了舔干涸的唇，離昧拉她坐外廳，倒了杯水給她，“一年半載肯定不行，這路在殿下出生前就在鋪了。”

    謝蓬萊恍然，心中對錦王一意孤行要滅口鄒士衍的事更郁悶，“既然錦王承商王一脈，早就開始了經略西北，為何——”她放下杯子，胸膛因為呼吸加重明顯抬起，“為何要對一個上任才月余的鄒士衍趕盡殺絕？他是宰相呂階的女婿，也是朝廷的紅人。身后牽著多少勢力？這一死卻教朝廷怎么看？豈不是打草驚蛇？”

    離昧明白她這身壓抑著的氣惱打哪兒來的了，心里也罵那任五怎么做事如此不小心，這么快就就讓謝蓬萊知曉。

    “殿下知你不同意，便只對任五下令，她也是今早方告訴我的。”離昧先也是震驚，轉念一想只得無可奈何，“如果京里追究下來？”

    里間的門被打開，錦王披著衣裳走出打了個哈欠，“要是任他去延州調兵，到時你我據沙海不繳械才是真打草驚蛇。”

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