陽春三月，說的是陰歷三月。山東巡撫塞楞額接到了文書，他被任命為坤隆朝的戶部尚書。得到這份公文的第二天，塞楞額大人已經(jīng)出現(xiàn)在前往京城的道路上。

    這趟走的速度之快，可以說急急如驚弓之鳥，惶惶如漏網(wǎng)之魚。直到過了大清河，確定霍崇沒有派兵來追，塞楞額大人才算是松了口氣。然而這并沒有讓塞楞額的進行速度降低，他一路進了京城，立刻前往當下拜見滿清朝廷里掌握真正實權(quán)的十三爺。

    好在十三爺還記得塞楞額，而且戶部尚書前來拜見應(yīng)該有點優(yōu)先度。總是，塞楞額穿過了在十三爺?shù)拟H王府外那些等著求見的人，被侍衛(wèi)引入府中。

    到了十三爺面前，塞楞額趕緊跪倒，“奴才給主子請安。”

    “起來吧。”老十三答道。賜給塞楞額個板凳，老十三就詢問起山東的情況。塞楞額知道自己在山東毫無建樹，更是幾乎仰霍崇鼻息活著。既然十三爺問起，他就挑揀最有成效的講，“奴才回稟主子。最近一個月，陷于霍崇之手的各地上，士紳紛紛派人前來送信，請求朝廷發(fā)兵剿滅霍賊。一旦王師抵達，他們愿意作先導。奴才已經(jīng)將這些人的名字都記錄下來，這是清單。”

    能讓士紳們在朝廷遭遇如此大難之時依舊保持忠誠，無疑是大功。塞楞額早就將名單準備完備，士紳的所在、籍貫、姓名、家室，全部調(diào)查的清清楚楚。他們派人送來的信也都專門裝好，分類放入一個箱子里的各個小盒子中。如此清晰分類就是為了方便檢看，眼見十三爺看完名錄，又隨手抽出幾封信看了。塞楞額緊張的等著十三爺給他一個評價。

    老十三將書信原位置插回去，這才贊了一句，“辛苦了。”

    塞楞額心中大定。只要得到十三爺認同，塞楞額的前程就有了保證。

    不等塞楞額說電啥，就聽老十三繼續(xù)問道：“塞楞額，你在濟南，對霍崇手下賊人的軍紀評價如何？”

    塞楞額有些為難，想了片刻，他站起身給老十三跪下了，“主子，奴才是真的想讓霍賊軍紀渙散，想讓霍賊的手下殺人放火，無惡不作。引得天怒民怨，自取滅亡。可奴才實在是不敢對主子說瞎話。”

    “大膽講！我絕不會怪你！”老十三命道。

    塞楞額連忙將他所知道的說了出來，“霍崇做了許多歌曲，其中有一首乃是《三大紀律八項注意歌》，其中講述的都是霍賊手下什么可以做，什么不可以做。霍賊命他們?nèi)杖斩汲悦骷o律……霍賊手下也不全是良家子，也有作jian犯科之輩……奴才聽聞有一有功軍官酒后強暴女子，女子家人只求那軍官娶了那女子，不讓那家人名聲受損。霍崇卻抓了這軍官，還是當眾將這有功的軍官處決……”

    殺死強暴婦女的軍官之事真不是塞楞額編的，但是又被塞楞額加工了一下。因為這名軍官就逃到了濟南城，塞楞額對霍崇軍中各事的了解都是從這名軍官處審問出來的。

    但是當塞楞額發(fā)現(xiàn)他書房書桌上不是何事被放了一封書信，封皮上寫了‘霍崇拜上’的落款之時，當是還是山東巡撫的塞楞額就知道，自己只要在濟南一天，就必須在大部分事情上對霍崇言聽計從。

    在這封信里面，霍崇，或者冒霍崇名字的家伙要求塞楞額將逃入濟南城的大漢軍官交出來。塞楞額實在是沒辦法，從這名軍官這里問出了所有情報后，才將此人偷偷交給了霍崇派來的人。后來霍崇還寫信來表示贊賞塞楞額的明智選擇。

    當然，這等事自然無論如何都不能講給怡親王聽。

    把自己知道的大概講給了怡親王，塞楞額又從取出厚厚的一份卷宗，“主子，奴才已經(jīng)把知道的都寫在里頭。”

    說了一句之后，塞楞額發(fā)現(xiàn)怡親王竟然在發(fā)呆，只能再次輕聲喊道：“主子，主子。”

    “呃。”怡親王這才緩過神來，接過了塞楞額遞過來的東西。也沒多說什么，就讓塞楞額退下。

    從怡親王府中出來，塞楞額只覺得渾身清爽，仿佛生出翅膀就能飛上天。自己再也不用考慮山東，再也不用被戰(zhàn)爭嚇得……跪倒……

    塞楞額隨著一眾等在怡親王府外的官員一起跪倒，向著現(xiàn)在的兩位太皇太后欽點的顧命大臣中的另外一位跪下。已經(jīng)有人高聲喊道：“奴才給十四爺請安。”

    塞楞額跟著眾人一起喊道：“給十四爺請安。”就額頭頂住地面，不敢抬頭。就聽得腳步聲響，十四爺走到了怡親王府門口。就聽守門的喊道：“十四爺，剛進往里請……”

    見到十四爺進去了，不少官員起身后離開。十三爺與十四爺這兄弟兩人一旦談?wù)撈饋恚膊恢酪務(wù)摱嗑谩，F(xiàn)在天色已經(jīng)不算早，不如就回去吧。

    至于塞楞額更是早就要離開，趕緊一路往吏部去。不過他忍不住想，十四爺怎么會前來見十三爺了呢。原本這兩人不該是死敵么？

    老十三已經(jīng)不把老十四當做死敵了。大清到了這個時候，實在沒有了一點內(nèi)耗的本錢。老十四雖然糊涂，卻也有糊涂的好處。就是只要讓老十四覺得事情對頭，他就會一路干下去。

    見到老十四來，老十三也沒有多話，只是給老十四上茶，然后等著老十四主動開口。果然，老十四率直的說道：“霍崇進軍梁山。你以為守軍能守住么？”

    老十三沒說話，只是把塞楞額收集的霍崇軍資料遞給老十四。老十四只看了不到一半，就怒道：“這是誰寫的，一派胡言！”

    “胡言在哪里？”

    老十四立刻說道：“不過是一名有功將校睡了個女人，就將其公開處決。霍崇是瘋了么！重罰就可，硬是殺了，豈不是要失了軍心！更何況他們這規(guī)矩，哼！”

    “十四弟，若是霍崇真做到了呢？”老十三問。

    “這些東西真能做到！”

    老十三嘆口氣，哪怕是到了現(xiàn)在，老十三依舊認為雍正是最能看透霍崇的人。就在霍崇進京刺殺雍正之前，雍正在和老十三一起吃飯的時候，罕見的嘆息，“若是年羹堯在就好了。”

    對于性子極為堅毅的雍正來說，說出這樣的話是極其為難。便是這樣的心境下還能說出這樣的話，就證明雍正確信霍崇是堪比年羹堯的名將。

    帶著無奈，老十三說道：“年羹堯死前對霍崇評價極高。以年羹堯治軍之嚴，只怕他的兵就能做到。”

    老十四雖然吃過年羹堯的虧，但是對年羹堯評價極高。聽老十三如此講，一時說不出什么。沉默片刻，老十三說道：“那我去梁山督戰(zhàn)。”

    “不行。十四弟，京中不能沒有你。”老十三立刻用極為信任老十四的語氣說道。這話是半真半假，老十四作為顧命大臣，有個閃失，就會對大清造成重大影響。而且老十三也不敢完全相信老十四。畢竟在那條戰(zhàn)線上駐扎了十萬人馬，若是其中有那么一部分心術(shù)不正，老十三可不想統(tǒng)領(lǐng)著密云大營的八旗和老十四再來次決戰(zhàn)。

    “那……把岳鐘琪放出來，讓他督戰(zhàn)。你覺得如何？”

    “嗯。可以。”老十三同意了老十四的建議。

    差不多就在此時，在盛京沈陽的老八打開了一封密信。信中內(nèi)容不多，幾眼就看完了。雖然沒有抬頭，沒有落款。不過里面的約定的暗號證明，這是霍崇親自寫的。內(nèi)容很簡單，依照約定，霍崇對梁山地區(qū)發(fā)動了進攻。

    便是靠了霍崇得以逃出逼死的命運，老八還是感覺弄不明白霍崇。至少在老八看來，霍崇這個人認真的簡直是有點莫名其妙。對于任何承諾都絕不含糊，更不打折扣。譬如這次，霍崇只是要求老八提供種馬，并沒有提出其他過份要求。哪怕是必須先出兵，霍崇也執(zhí)行的非常徹底。

    這樣的作風讓老八感覺到說不出的寒意，且不說雙方以后注定會有交戰(zhàn)。光是這種性格，就令人著實不安。老八知道，自己以后肯定會找機會坑霍崇。等那時候，自己又會面對霍崇什么樣的報復呢？

    但也來不及考慮這么多。老八把信投入火盆，等紙燒成了灰燼，老八去了皇宮。這里是努爾哈赤的皇宮，也是滿清興起時最重要的城市。

    弘晳已經(jīng)成年，完全不用由老八擔當顧命大臣。盛京朝堂上沒什么漢人，除了旗人就是蒙古人。這些年弘晳早已經(jīng)私下讀完了霍崇寫的檄文，看得出，弘晳明白了到底發(fā)生了什么。或者說，除了康熙之死還不明不白之外，弘晳把自己所經(jīng)歷的一切與霍崇的檄文對應(yīng)，找到了他相信的真相。

    當然了，知道真相的一個重要當事人也在盛京的朝堂上。他就是隆科多，也就是被認為有可能謀害了康熙的人。不過當下局面里，沒人提及這個尷尬的問題。

    老八給弘晳躬身行禮之后，大聲說道：“皇上，臣愿意帶兵前去大凌口，奪了那邊的馬場！”