“造反了！這是要造反啊！”高老爺在家里怒罵。

    管家在旁邊垂手站著，心中卻是不解。霍崇不是早就造反了么，為何高老爺好像此時才明白過來呢？

    此時的揚州，也有人很是不解，向酒館里帶了手銬腳鐐的犯官提出了差不多的問題。

    這幾年，從京城來的犯官越來越多。最初的時候江南的人們對于這些人充滿了好奇，往往請犯官與押解的差役喝酒。趁機打聽京城里頭的消息。

    之后或許是犯官太多，大家慢慢的就倦怠了。最近幾個月，犯官們再次吃香起來。詢問犯官的問題則是千篇一律，‘霍崇到底是什么人？’‘為什么霍崇要造反？’

    聽到這個問題，某位前知州大大嘆口氣，“諸位，你們有沒有想過，為何先帝當政幾十年，國家太平。怎么現(xiàn)在突然就這么多人成了反賊？”

    眾聽客原本只是想聽點關于最近鬧得沸沸揚揚的反賊霍崇的事情，卻沒想到聽到的竟然是這么一個高深的問題。大伙都愣住了，正想聽這位犯官繼續(xù)講，卻見犯官端起酒杯一飲而盡，然后又給自己倒了杯酒，自斟自飲起來。完全不顧聽眾的反應。

    大伙你看我，我看你，一時都不知道該說什么。

    就這么任由情緒發(fā)酵，眾聽客覺得事情好像就是很奇怪。但是這些人不過是些普通人，頂多里面有些讀過書的，知道天下出了霍崇這么一個反賊就已經(jīng)是他們見識的極限，至于為什么會出這樣的反賊，大伙是完全無法理解。之所以請犯官們喝酒，就是大伙想知道發(fā)生了什么。

    在眾人的迷惑中，犯官知州喝完這杯，才繼續(xù)說道：“諸位，這幾年，反賊可不光是霍崇一個。先帝的眾多皇子們，有人成了反賊，被圈禁致死。有皇子被圈禁，還沒死。反倒是皇子的福晉被皇上下旨，強行給休了，攆回家。攆回家還不算，還要把一個女子下旨逼死，死后還給挫骨揚灰。在下實在想不明白，一個女子也能稱為反賊。諸位聽說過這樣的事情么？”

    聽犯官講起這件事，從其他犯官那邊聽過這段的百姓立刻興奮的問道：“這位爺，你說的是八爺?shù)母x吧？”

    犯官苦笑一下，“諸位既然聽過，我也不多說了。省的給諸位惹麻煩。”

    “不不不，這位爺，再說來聽聽唄。”聽客們完全來了興趣。

    犯官就將八爺?shù)母x夸的跟一朵花一樣，之后又說出了雍正封老八為廉親王，一眾親近廉親王的官員前去恭賀，老八的福晉實在是受不了，索性直接說道：“這有什么好慶賀的，別看現(xiàn)在是親王，說不定哪天腦袋就要搬家。”

    雍正聽到老八的福晉竟然直接戳穿了他捧殺的謀劃，心中就下了要弄死這個聰明女人的決心。

    聽客們就愛這口，如此宮闈的內(nèi)幕，辛秘，還有互相之間是如何結(jié)仇，最后如何報復。

    這樣的故事聽的人蕩氣回腸，也有了無限的想象空間。

    立刻就有人再送了好酒過來，菜也給添了幾個。

    犯官知州喝的盡興，說完了老八和老八福晉的故事，又把霍崇的經(jīng)歷講給眾聽客。

    霍崇的故事在官員中早就不是秘密，然而聽客們卻沒機會得知。聽說霍崇原來是這幾年江南很出名的琉璃火的發(fā)明者，大伙沒想到自己居然有機會與霍崇產(chǎn)生關聯(lián)。都驚了。

    “諸位，先皇當政時，天下太平。先皇不在了，親王在總理大臣的位置上兢兢業(yè)業(yè)，之后成了逆賊，大將軍，一等公，平定了青海，打敗了準噶爾，然后成了逆賊。各級官員，總督、巡撫、知府，知州，為國效力，就成了逆賊。御史，大伙知道么？御史風聞奏事，本就是參各種貪官污吏。御史寫了奏折參了皇上眼前的紅人，皇上看到之后，就把御史下獄。這御史奉公執(zhí)法，也成了逆賊。呵呵，御史啊，這是御史啊！”

    明清代說書的人很多，御史這種角色經(jīng)常出現(xiàn)在各種評書里。百姓們大概是知道御史的職責，他們的職責就是彈劾官員。聽聞這位犯官講述這件事，有些聽聞廣的百姓直接問道：“這位爺，你說的是謝濟世，謝御史么？”

    犯官見眾人都知道，也不多說謝濟世，而是繼續(xù)說道：“諸位，你說官員們在朝堂之上，難免得罪了皇上和皇上的紅人。不敬之罪，皇上說了，大伙就得認。不過霍崇這人，本是個工匠，因為獻上琉璃火的配方給十四爺，十四爺憑借琉璃火相助，先打敗了準噶爾，又平定了西藏。現(xiàn)在一個鄉(xiāng)下的工匠，也能成了反賊。也不知道再接下來，又該是誰來當反賊。反正，這么做下去，遲早全天下都是反賊！”

    押解的差役此時已經(jīng)吃喝的很爽，又聽這位犯官說的有些得意忘形，登時站起身喝道：“你在瞎說什么！這是想罪加一等么！”

    喝完，直接用鐵鏈扣住犯官的木枷，起身帶著犯官走出了酒樓。

    那些聽客們看差役這反應，并不覺得犯官說錯了什么，反倒覺得是差役心虛。對犯官所說的內(nèi)容更加篤信起來。

    差役走后，這邊的角落站起一位年輕人，他用有嶺南口音的江浙話說道：“老板，結(jié)賬。”

    之后就和其他幾位年齡相仿的年輕人一起離開了。

    出了酒樓，同行的年輕人嘆道：“月半，你急什么，說不定還有別的犯官會來。”

    “何必多聽。更不用信。”名叫月半的年輕人笑道。

    同伴笑道：“哈哈，百聞不如一見，不過咱們總不能去山東看看那霍崇到底是何等人物吧？難道老高你想去山東不成？”

    高月半聽到這話，只是乜斜的看了同伴一眼，卻沒說什么。

    一眾朋友都是比較熟，見高月半這般神色，熟悉他性格的兄弟趕緊說道：“月半，你可別犯傻。那霍崇可是殺了十萬官軍。”

    “我等又不是官軍。”月半答道。

    “我們是讀書人，怎么能去見一個逆賊。”

    高月半本想用‘親王也是逆賊’來回應同伴，不過他還是忍住了。有些話說出來反倒沒意思。

    眾人回到書院，書院的院長看著一眾弟子們回來，不高興的說道：“又去聽犯官講故事么？”

    “是。”高月半爽快的答道。

    面對如此誠實的回答，院長臉色更難看了，“既然是犯官，定然是心中有怨恨。若是把他們的話當真，必然會被人帶歪。人說，紙上得來，絕知此事要躬行。更不用說道聽途說，決不可信。”

    見高月半若有所思的模樣，院長微微嘆口氣，“高龐，跟我來。”

    到了內(nèi)室，院長說道：“高龐，最近看你的八股文，里面戾氣太重。你這是又舊病復發(fā)了么？”

    “先生，我只是……我知道了。”高龐欲言又止。

    先生卻沒有就此放過高龐，把他做的八股以及文章拿出來，一處處指出其中的問題。

    高龐認真的聽著，對先生的指點一言不發(fā)。

    這種無言的反抗讓先生更怒了，喝道：“高龐，若是想有所作為，就得有功名。眾多師長都很都看好你，可你這性子里就是卻敬畏。若是無敬畏之心，就會冒犯人。朝廷里面的人哪個不是讀書的，哪個眼光不厲害。你真以為你藏著心思，別人就看不出來么？”

    高龐忍不住了，答道：“那些人那么厲害，不也沒看出霍崇早就心懷反意么？”

    這下書院院長怒了，“高龐，皇上早就看出霍崇心術不正，這才下旨捉拿。難道皇上看錯了不成！”

    高龐很尊敬老師，不愿意讓老師生氣，趕緊說道：“先生，我知道錯了。”

    然而這不誠懇的表現(xiàn)并沒有老師放過他，接下來老師又對高龐的自以為是進行了一番深刻的抨擊，同時將高龐的這個性子與他文章與八股里面的東西進行了印證。

    老師幾乎是痛心疾首的表示，高龐的悟性很高，學識很扎實。然而高龐卻有種‘六經(jīng)注我’的狂氣。而滿清的天下，對這種狂氣非常警惕。如果高龐還是如此，別說進士，連舉人都考不上。

    高龐聽的認真，也非常認同老師的評價。

    看著高龐的神色，老師更失望了，“高龐，當今天下就是如此，你若是想有所作為，就得和光同塵。你就是太恃才自傲了。想想許負如何評論周亞夫，”

    高月半聽到這話，忍不住苦笑。

    周亞夫是西漢開國功臣絳侯周勃之子。漢文帝后二年，襲父爵為絳侯。開始，周

    亞夫做河內(nèi)郡守，當時有個老婦人許負，以善于看面相著名。有次，周亞夫請她到自己的官府中，為自己看相。許負對他說：“您的命相比較尊貴，三年之后可以封侯，再過八年，就可以做丞相了，地位顯貴了。但您再過九年，就會因饑餓而死的。”

    周亞夫聽了根本不信，他說：“我肯定不會被封侯的，因為我的哥哥已經(jīng)繼承了父親的侯爵，即使他死了也會讓侄子繼承，排不到我。說我餓死也不可能，因為既然我尊貴了，又怎么會餓死呢？”

    許負說她只是根據(jù)面相得出的結(jié)論，她還指著周亞夫的嘴角說：“您的嘴邊緣有條豎直的紋到了嘴角，這是種餓死的面相。”周亞夫聽了，驚訝不已。

    之后周亞夫的一生果然如許負所說，最終因為受不了屈辱絕食而死。

    高龐苦笑道：“先生，我可不懂打仗。”

    “月半！”院長忍不住叫了高龐的字，“以才干，你以為諸多先生都不識人么？然而你太依靠才干。周亞夫就是死在這上面。若是你還如此，我等實在是不能再幫你。若是你只是個秀才，至少不會害人害己。”

    高月半并不生氣，只是覺得很絕望。老師們所說的并非惡意，高月半對此非常清楚。但是正如老師所說，高月半是靠自己的才學明白老師們的心情，明白了老師們所說的事情。

    然而高月半?yún)s發(fā)現(xiàn)靠自己的才學卻沒辦法解釋為什么會這樣。

    如果大家都是聰明人，那么為何不能避免這樣的悲劇發(fā)生呢。

    周亞夫是個耿直的人，他并不藏著掖著，遇到事情怎么看就怎么講。

    漢景帝老了，周亞夫辭了丞相職務，漢景帝又把他召進宮中設宴招待，想試探他脾氣是不是改了，所以他的面前不給放筷子。

    周亞夫不高興地向管事的要筷子，景帝笑著對他說：“莫非這還不能讓你高興嗎？”

    周亞夫羞憤不已，不樂意地向景帝跪下謝罪。景帝剛說了個“起”，他就馬上站了起來，不等景帝再說話，就自己走了。

    景帝嘆息著說：“這種人怎么能輔佐少主呢？”

    高龐讀這段的時候，完全搞不明白身為明君的漢景帝這是怎么想的。

    故意羞辱人就是對的么？讓周亞夫這樣的名將如同狗一樣匍匐在地，這就是對的么？

    高龐也因為恃才自傲，得罪過人。高龐在這樣的事情中慢慢明白了一件事，自己過于傲慢，的確錯了。但是那些被得罪的人，也不對。

    不過為什么不對，高龐雖然感覺得到，卻沒辦法找出其中的道理。

    就如老師所說，當今天下，文人就只能那么做。不做就不行。

    高龐知道想當官，就得那么說話和應對，但是那么做是對的么？

    正思忖間，院長命道：“半山先生找你，你去見他。”

    高月半覺得立刻輕松起來。半山先生是對高月半看好的一眾先生里面最寬容的一個，每次拜見半山先生，高月半都覺得輕松又愉快。

    當天就準備了行裝，高月半第二天乘船過了江，直奔江對面的鎮(zhèn)江而去。

    到了半山先生家，先生還在午睡，高龐就在書房靜靜的等著。門口，一個漂亮的小姑娘露頭看了看，高龐對著這孩子揮揮手，忍不住露出了笑容。

    半山先生叫陳銘泰，小姑娘是陳先生的小女，今年十五歲。有說法，陳先生想把這個女兒嫁給高龐。高龐對此聽聽就無所謂了，不過他倒是很喜歡這個小姑娘。看到這孩子，高龐就想起了自己的外甥女。

    都是一樣的可愛，都是一樣的冰雪聰明。離開故鄉(xiāng)瓊州已經(jīng)五六年了，自己的學識如出行前所期待的那幫越來越多，隨著學業(yè)壓力大大降低，思鄉(xiāng)之情反倒是越來越重。

    “高大哥，給你看個東西。你會喜歡。”小姑娘進來后偷偷說道。

    高龐露出了笑容，“什么東西？這么有意思么？”

    “嗯。很有趣。”陳家小姑有些急不可耐的說道。

    高月半接過藏在書房里的一張告示，看了幾眼，就呵呵笑了笑。

    見到高月半這般，小娘眼中閃動著頗有悟性的那種光彩，“高大哥，你不會是覺得這又是十四改于四的笑話吧？”

    “嗯。”高月半應道。陳家小姑娘是個冰雪聰明的人兒，正因為如此，高月半對這孩子毫無男女之情，反倒是覺得這孩子仿佛是自己一個書伴，一個能夠談論事情的朋友。

    既然陳家小姑娘都這么認真，高月半提起精神看了下去。

    只看到一小半，高月半已經(jīng)完全看了進去。這是霍崇的檄文，雖然不知道陳銘泰陳半山先生是怎么弄到的，但是里面的內(nèi)容可著實令高月半入迷。

    霍崇在檄文開頭就說了，如果在老四和老十四之間，他相信老十四絕無繼位的機會。所以霍崇不信什么謠言。

    然而霍崇后來聽到的消息卻讓霍崇再次相信了陰謀論的可能。與老四爭奪皇位的并非是他的兄弟，而是廢太子的兒子。

    一樁樁，一件件，霍崇講述的極為清晰。高龐看完之后，只覺得心中的疑團全部解開。

    關于十四變于四的傳說已經(jīng)有好幾年，高龐完全不信，覺得這說法實在是太兒戲。也因為這樣，高龐還得罪過不少人。

    在霍崇的檄文里，高龐看到了霍崇這人對此事的態(tài)度竟然和自己一樣。而霍崇明顯有得到皇室內(nèi)部消息的來源，連太后在雍正登基之時的反應和言語都知道，可見霍崇對于造反已經(jīng)準備了很久。

    而霍崇為那些原本令人無法解釋清楚的事情提供了一個解釋思路，眾多的異常情況在這個思路下竟然變得完全合情合理。

    雖然霍崇表示，這不過是自己的一家之言。高龐卻已經(jīng)相信這個解釋是大有道理，甚至是真實的原因。

    帶著欣賞，高龐看到了霍崇在檄文后半段提出的綱領。

    首先，霍崇認為胡虜無百年國運。原因是胡虜有傳統(tǒng)，無制度。當下滿清或許有制度，這個制度就是‘愚民’二字。就是要讓整個華夏變得死氣沉沉，以便于滿清實施滿人的統(tǒng)治。

    其次，霍崇表示，消滅滿清是一種解放。讓中華從異族統(tǒng)治，從鉗制人們思想的無恥世界中獲得解放。

    最后，霍崇宣布。自己要建立的新世界，是一個科學、民主、自由、平等的新時代。凡是愿意獲得解放的人，都可以到霍崇這里來，一起完成這個偉大理想。為了解放而奮斗。

    放下檄文，高龐就聽陳家小姑娘說道：“高大哥，你覺得霍崇的故事講的如何？可信么？”