除夕夜的椿城小鎮臘rou飄香，煙火盛放，處處染著喜氣，樸民一年四季就盼著這天，放下農忙閑適雅興，許愿來年豐收登科。

    身為管轄叁個小鎮的里長沉家自是要與民同樂，沉家父子一早便帶人到各街巷串訪，直到晚膳時才摸著時辰歸來。

    用罷晚膳，沉府上下十幾人皆圍爐而坐，要守歲到子時末。

    今夜青瓔終于能留在瑞禾庵同母親一同用膳，因為及笄之前隱忍守著規矩，這頓飯于她而言十分難得，拖到酉時一刻母親終于忍不住催促趕回沉家。

    青瓔立于沉府高墻下，聽著院內傳來沉凌清爽朗的笑聲，便轉身從后門進了廂房。

    寶兒丫鬟在門口等候多時，見她回來立刻迎了上去，撣去她身上的灰塵。

    “您可算回來了，剛才沉小爺找了幾趟，奴婢借口說您小日子來了身體不適，不方便見他，這才作罷。”她掀開屋簾迎青瓔進去，碳爐火苗跳躍，頓覺暖意裹滿全身。

    “他們都回來了？”她搓著手問道。

    “用過晚膳都在院子里守歲呢，咱們也快些！”

    寶兒替她除去斗篷，又拿來梅紅的新衣裳換下，將她摁在梳妝臺前，解了發髻重新梳妝。

    “您也是待嫁的大姑娘了，怎不愛惜自己的容貌？再好看也經不起您這番折騰呀！”她有些恨鐵不成鋼。

    沉府上下早已將青瓔當做這兒的少主人，沒有人比她更適合沉小爺，而她自己卻似乎一點都不著急，懶散慣了。

    此時廳堂前院歡聲笑語，沉母瞧著那父子二人對朝廷之事高談闊論，一邊捻起一粒甜瓜子放嘴里細嚼，然后掩面吐在痰盂內。

    沉凌清關切道：“這一晚上您都吃幾回了？小心肝火！”

    沉母斜睨了他一眼，依舊往嘴里送瓜子，含糊不清的道：“少給我說這些有的沒的，我才不像你們父子除了國家大事、黎民百姓，什么愛好都沒有，無趣得很！一點不像我們家青瓔討喜！”

    眾人皆知沉母有兩大愛好，一是嗑瓜子，二則是拉著青瓔四處閑逛，寵她如寶。

    “兒子自然是比不上青瓔伶俐聰慧，有她陪著您，兒子也放心。”沉凌清含笑道。

    “你已及弱冠，還是給我抓些緊，那丫頭若能看上你，也不知作了什么孽。”她一臉惋惜，好似自家兒子糟蹋了鮮花似的。

    “吾兒譽滿百里八荒，有什么不可能？”沉父在一旁憋笑，被沉母橫掃過來的一記眼神硬生生壓了下去。

    “那是……青瓔姑娘來了！”丫鬟忽然指著側院方向驚呼，眾人齊刷刷的看過去。

    青瓔翩然而至，挽著輕盈飄逸的靈蛇髻，以紅石榴玉釵點綴，襯得她紅光滿面，愈發靈巧出塵，如畫中仙走了出來。

    沉凌清盯著她的玉頸愣神，慶幸見證佳人從垂髫之年到碧玉破瓜，興許還會與她相伴一生。

    “你這丫頭來晚了，罰你兩杯！”沉母丟下瓜子，果然斟滿了兩杯。

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