就這樣，雖然祁玉笙和薛秦走了，但祁家又多了劉玉芬兩張嘴填補上了。

    為了報答祁寧，劉玉芬每次都是吃得最少，卻又最勤快的那個。

    平時也沒什么活計，所以她就抱著李小虎，時時刻刻地跟在祁寧身后看著她。

    這讓李梅香都覺得有些吃味了。

    “她又不是個孩子了，丟不了。”

    這話讓祁寧瘋狂點頭表示贊同。

    除了吃飯睡覺以外，自己身邊仿佛像是裝了個全方位監控。

    “我、我就是閑著沒啥事，就是看著阿寧。”

    劉玉芬是個再老實不過的女人了，她覺得祁寧是自己和兒子的救命恩人，而且想著被人攆回去的丈夫和公公，心里總是隱隱有些不安。

    但劉玉芬卻高估了李家父子的膽量，回去之后，李家再也沒人露過面。

    *

    “隔壁村今天又餓死了好幾個。”祁山回來之后，坐在了院里，愁眉不展。

    面對越來越嚴重的災荒，餓得實在沒法子的人開始打起了樹皮草根的注意，只要是能填飽肚子的，都能啃上幾口。

    祁寧安靜的聽著，算了算時間，這已經到了最艱難的時候了。

    前陣子王春花餓得不行了，不知道去哪里挖了一簍子的木薯回來，結果中毒了，發現得早，催吐之后好不容易才救了回來。

    從一開始的恐慌，到悲涼，到現在的麻木，人們只想著能活下去就行了。

    有人還來回走幾十里地，就為了去背觀音土。

    “這日子啥時候是個頭啊。”

    就算熬過了今年等著來年開春播種，可想著在稻種都被吃干凈了的情況下，祁山嘆了口氣，他甚至覺得看不見希望。

    “快了，總會過去的。”祁寧低著頭，小聲地接了一句。

    要說人都是脆弱的，都逃不過一天三頓幾天餓，但人又是最堅強的，只要不被餓死，就什么法子都會試試。

    *

    時間像是印證了祁寧的話，在饑荒第二年的冬天剛過去，上頭就傳來了好消息。

    某所農業學校的教員，發現了特殊性狀的水稻，經人工授粉，結出了數百粒第一代雄性不育株種子。

    這消息就像是寒冬中的一粒火種，種在了黑暗絕望的人心里。

    最終，靠著意志和堅持，大部分人熬過了這場經歷之后就永遠忘懷不了的災難。

    時間飛逝，晃眼就到了六五年，華國的初春。

    “祁丫丫！你別跑！你快給我去上學！”

    河邊的柳絮偶爾隨風飄蕩，十二歲的祁寧腦袋上的小鬏鬏不見了，取而代之的是齊肩的短發。

    她背著綠色的布書包跑在前頭，李梅香拿著細竹枝，滿臉怒氣地追在后面。

    少女邊跑邊回頭，靈動的眼里閃過一絲無奈。

    “娘啊！你別追了！學校里教的我都會了！我不去！”

    不說跟一群大小不一的孩子坐一塊上課她覺得腦袋瓜子嗡嗡的，況且，算了算時間，她也該把去了首都的祁玉笙他們都叫回來了。

    嘆了口氣，這一年接一年，一關接一關的，真難吶。

    只不過，難的都是別人，祁寧覺得自己整天啥也沒干成。

    因為有了前幾年那遭，祁玉笙和薛秦兩人生怕祁寧平日里吃不飽，就算遠在首都也時不時托人來給祁家送東西。

    祁寧也就當仁不讓的成了全村最讓人嫉妒的姑娘。