李小虎盛氣凌人道：“你算什么東西！我爹可是碧濤城守備軍大帥，就連城主都得給他三分薄面，你覺得我會怕你一個丫鬟去告狀嗎？”

    “你……”小桃雖說氣憤，但也知曉自己身份卑微，如今小姐又遠在皇城，單靠她自己的話，根本就沒有辦法跟李小虎抗衡。

    這時，一直默不作聲的葉楓終于開口道：“李小虎，不管做什么事情總要有個度，正所謂得饒人處且饒人，我自問與你并無仇怨，你為何非要處處與我為難呢？”

    “嘿嘿，進了兩天城主府，連說話口氣都變了呀，臭乞丐你還真把自己當回事兒啦！實話告訴你吧，小爺我就是看你不順眼，我就是煩你，我每次見到你這張臉都恨不得上去踹兩腳，怎樣，這回你明白我為啥見你一次打你一次了吧！”

    “你……你欺人太甚！”小桃氣的近乎要哭出來。

    “臭丫鬟你閉嘴，這兒沒你說話的份兒！”

    “你……”

    葉楓握了握小桃的手，安慰了句：“小桃jiejie，沒事兒。”接著轉而又對李小虎說道：“李小虎，你三番五次的找我麻煩、打我、罵我、吐我口水，我都無所謂，但并不代表我怕你，以前我顧忌爺爺病重，不想多生事端，而如今他老人家走了，我孤身一人，你若還是咬著我不放的話，那我可以奉陪到底！”

    “奉陪到底？哈哈哈……”李小虎聞言后先是一愣，旋即仰頭大笑道：“我沒聽錯吧，這臭乞丐竟然說要奉陪到底。”

    “前年七月十五夜里，城北張家大嫂窗外，你做了什么？去年正月初七夜里，賣米老李家女兒窗外你又做了些什么？還有今年夏天……”

    “停……住口！別說了！”聽了葉楓一番含沙射影的話后，原本囂張跋扈的李小虎臉色頓然大變，“你少在那兒胡說八道，無憑無據，這些……這些全是你編的！”

    葉楓冷笑道：“好，既然你不承認，那么上個月你偷看某家女兒洗澡被人發現，為了不讓人家告訴你爹，你在人門前跪求了半個多時辰，這事兒你總還記得吧，要不我們去人家里當場對峙一下？”

    “你……”李小虎胖臉漲得通紅，粗喘道：“你行啊……你小子真夠損的！今兒我不跟你一般見識，咱們走著瞧。”說罷，他轉身撒腿就跑。

    周圍看熱鬧的人見狀后，頓時哄然大笑，有人道：“這胖子年紀才這么小竟然就如此下流了，那長大了還了得？”

    也有人道：“真是給他爹丟臉吶，李將軍何等正直之人，怎么會生出這樣的兒子來呢？”

    ……

    大伙兒七嘴八舌，紛紛議論著李小虎的不是，葉楓則輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，說道：“小桃jiejie，咱們走吧。”

    “哦，好。”

    接下來，兩人在城中逛了許久，小桃也很快忘掉了剛剛的不快，拉著葉楓東悄悄西看看的，但凡見到有賣好吃的地方，總想去買一些回來給葉楓嘗嘗。

    “小桃jiejie，我不餓，你別總想著給我買吃的呀，再說了你攢錢也不容易，還是留著以后有需要的時候再拿出來用吧。”

    小桃眨了眨眼，“我……我也沒有什么地方需要用錢的呀。”

    葉楓笑道：“怎會沒有呢，女孩子嘛，總少不了一些胭脂水粉、首飾之類的東西，等你以后若是有了心上人的話，總得打扮的漂漂亮亮的去見人家吧。”

    “啊！我……我從來都沒想過這些，我只希望能一輩子留在小姐身邊照顧她，這樣我就心滿意足了。”

    葉楓搖頭道：“人生苦短，外面的世界絢麗多姿，每一個人都應該有權利讓自己的生命變得更加精彩一些，有機會的話出去走一走看一看，讓自己的眼界更為開闊，讓自己的人生更有意義，這樣才不枉一世為人呀。”

    “真的嗎？外面的世界真的像你說的那樣精彩嗎？”

    葉楓回道：“雖然我還沒有親身體驗過，但我相信，天地廣闊，這碧濤城與整片大陸相比較的話，僅如汪洋中的一滴水那樣渺小，世界上肯定存在著數不清的新鮮玩意兒是這里所見不到的，一定是這樣。”

    “外面的世界……”小桃聞言后，眼神中泛起一絲神往，但很快又被失落所替代，“可是……我只是一個被賣進城主府的奴婢，若不贖身的話，我根本就不可以離開這里。”

    “贖身？”葉楓疑惑道：“什么贖身，怎么個贖法？”

    小桃答道：“帝國境內有明文規定，但凡想要給奴婢贖身的話，就必須用十倍于當時賣身的價格，那年我被人以三十兩賣進城主府，也就是說我要想贖身的話，一共得需要三百兩才行。現在我每個月的月供是一兩，哪怕我從現在起一分錢也不花，那也得攢上二三十年才能攢夠那么多錢。”

    “這……竟然有這等不公平的規矩！”葉楓聽了之后有些氣憤。

    “所以呀，我也就不想那么多了，反正小姐還有城主都對我挺好，就算讓我一輩子在城主府為奴，我也心甘情愿。”

    話雖如此，但小桃眼中一閃而過的失落還是被葉楓捕捉到了，“三百兩，換你一生自由，這筆錢我一定替你賺到。”

    “啊！你說什么？”小桃滿眼不可思議的盯著葉楓，臉頰更是在一瞬之間變得緋紅。

    葉楓鄭重道：“我們相識雖然不久，但你卻是這世上僅有的幾個對我好的人之一，我葉楓在此起誓，一定會賺足三百兩來替你贖身，讓你能夠去追尋屬于你自己的幸福。”

    “你……”聽了這番話后的小桃，終究沒能抑制住眼中的淚水，“你……你是認真的嗎？”

    葉楓道：“當然，君子一言，駟馬難追，我葉楓許下的承諾，縱使粉身碎骨，也一定會做到的。”

    小桃使勁的點頭，哽咽著說道：“好，不論多久，我都會等你的。”

    就這樣，小桃的心里似乎埋下了一顆種子，并悄然無息的抽出了一彎新綠的嫩芽……

    “對了葉楓，你不是說想回城郊的破廟看一看嗎，我們也逛的差不多了，不如現在就過去吧。”

    葉楓點頭，“也好，走吧。”

    ……

    許久之后，葉楓和小桃來到破廟近前，卻發現破廟已經坍塌。

    “怎么會這樣？”看著眼前的廢墟，小桃驚詫不已。

    “或許是被積雪壓垮了吧。”此時葉楓的心里很不是滋味，畢竟這座破廟承載著他所有的回憶，破廟雖然破舊不堪，但在他看來這里象征著溫暖、象征著安全、象征著親情，因為這兒是他的“家”呀。

    短短數日之間，爺爺走了，廟也塌了，這對于年僅十一歲的葉楓來說，簡直就是一場噩夢。

    心細如發的小桃小聲安慰道：“葉楓，既然事情都已經發生了，你也不要太難過。

    葉楓搖了搖頭，“我沒事的，小桃jiejie，你在這等我一下。”說著，他便跑進廢墟之內在那些瓦碩間翻找起來。

    小桃好奇道：“你找什么吶？告訴我我好幫你一起找呀。”

    葉楓一邊忙著翻找，一邊回道：“不用了，你在那兒等我就行，別回頭弄臟了你的衣裙。”

    說來也巧，葉楓話音還沒落下，就欣喜的從一塊碎石下面找到了他想要找尋的物件，竟是一塊黑不溜秋的鵝卵石。

    小桃見葉楓拿著這么一快普普通通的石頭走了過來，好奇的問道：“這是什么呀？一塊……黑色的石頭？”

    葉楓道：“這可不是一塊普通的石頭，你再仔細看看。”說著，他將這塊黑不溜秋的鵝卵石遞給了小桃。

    小桃將其接到手中，細細的觀摩了許久，卻也沒看出個所以然來，“還給你吧，我真的看不出來這石頭究竟有什么特別之處。”

    葉楓笑道：“其實我也不知道這是什么，從我記事的時候起，這東西就一直被爺爺放在我們的篝火堆里面，說來也怪，只要有這東西在，那我們的柴火就特別耐燒，一根樹枝燒上一夜都燃不盡呢。”

    “啊？真有這么神奇啊？”小桃瞪大了眼睛盯著葉楓手中的黑石頭，又問：“那你爺爺沒告訴你這究竟是什么玩意兒嗎？”

    葉楓說道：“我曾今問過他老人家，可是就連他也搞不清楚，只告訴我這是他年輕時在外流浪的時候無意間得到的，這東西已經跟了他幾十年了，可以說這是爺爺留下來的唯一遺物，我想把它帶在身邊，也算是留一份念想吧。”

    “原來，你到這里就是為了拿回爺爺的遺物呀，你真是一個重感情的人。”

    葉楓撓了撓頭，“其實我原本還惦記著前不久弄到的幾張狗皮，想拿去城里換些錢的，只可惜都不見了，想必是被路過的人撿走了吧。好啦，時間也不早了，我們回去吧。”

    “恩。”

    二人回到城主府的時候，已是傍晚，剛一進門，大管家趙德就叫住了葉楓。

    葉楓疑惑道：“請問大管家找我有什么事兒嗎？”

    趙德仍舊是一副和善的模樣，“小姐從皇城寄來信件，其中有你一封。”說著，他總袖中拿出一封書信遞給葉楓。

    接過書信之后，葉楓客氣道：“多謝大管家。”

    “應該的，我就不打攪你啦，有什么吩咐只管讓小桃支會我一聲便可。”

    “嗯，好的，多謝。”